榆次北，一行人馬在寒風中迤邐而行。
隊伍人數不多，只十數人罷了，披貂裘，御健馬，腰懸弓刃，背插鵰翎，若是平日，北地之人一瞧便能知道，又是哪家貴戚出獵，人人避之唯恐不及的。
但時至今日，秦軍北來，連場廝殺，太原府以南到榆次，平遙等處，已然是十室九空，人煙絕跡了。
凜凜寒風當中，一行隊伍默默前行，周圍冰雪遍地，人獸無蹤，如同一副滿卷蒼涼的畫作，鋪展在人的眼前。
行不多時，隊伍漸漸停了下來，前面一片空曠，滿目冰雪，但還是可以輕易瞧見地面之上的各處起伏。
那不是什麼山野丘陵，那是成堆成堆的人馬屍首，有的堆積在一起，有的平鋪在地面之上，寒風呼嘯而過，就像是萬千冤魂在不甘的呼號嘶叫，戰馬不安的嘶鳴著，搖首擺尾，好似能從中體會到它們的畏懼。
數只受驚的禿鷲撲稜稜的飛起，在天空中盤旋往複，不時傳來尖銳的鳴叫聲，不願輕易捨棄這些冬日裡難得的食物……
蒼涼凄冷……
騎士們翻身下馬，陸續跪倒在地上，不停叩首，壓抑的哭聲從隊伍中響起。
不多時，騎士們重新翻身上馬，繼續前行，隊伍中不時傳出發音古怪的歌聲，歌聲粗獷悲涼，所有北地諸族都知道，這是女真人超度戰死亡魂的招魂之曲，女真人的祖先們曾無數次唱起，為他們戰死的勇士招魂超度，但多數時候，在北地諸族的心裡，這更像是女真人勝利的宣言，因為那個時候，戰場上諸族戰士的屍體往往會幾倍於女真人的，伴隨招魂曲響起的，往往是女真勇士充滿野性的歡呼聲。
雄踞於北地的大金，在無數次這樣的場景中，漸漸走向強盛。
但現在，滿目所及，遍野之上，皆是金國戰士的屍骸，再也聽不到嘯聚而來的女真勇士的嚎叫，再也聽不到召喚女真戰士的低沉號角聲，有的，只是呼嘯而過的北風，以及那滿是悲傷壓抑的招魂曲，在曠野之間回蕩。
一曲輓歌，不知是為這些亡魂所唱，還為這日暮西山的老大帝國而歌，也許……他們憑弔的不僅僅是這些滿野戰魂，也在憑弔著北地大國昔日的輝煌吧……
獨吉思忠緊了緊身上的披風，他有些冷，比當年少年時赤裸著上身，在庫勒爾冰川上打滾還要冷，他想儘快離開這個鬼地方，但卻不得不時刻勒住馬韁繩，慢慢前行，因為踐踏戰死勇士的屍體，是不可饒恕的，更是不吉利的。
他不知道這一處戰場，到底埋葬了多少金國將士，起碼有數萬吧，他估摸著，接著便任由悲痛，憤怒，恐懼的情緒淹沒了他，直到榆次隱隱在望，他才漸漸清醒了過來。
因為他還有太多的事要做，南邊的漢人漸漸變得強盛起來，甚至於讓人覺著膽寒，但這不重要，因為他熟悉漢人，那個強大的西秦，現在還無暇與大金在北地爭鋒，這一場大戰，更像是那些漢人將軍們野心的體現。
因為漢人的目光，首先注目的，永遠是他們口中的中原，那裡遠比北地肥沃的土壤，也有生活富裕的黎民百姓，還有一個個比上京還要繁華的大城，漢人的皇帝只有佔據了那裡，才能被稱為天下共主。
漢人們為了這個，會不停的廝殺，直到出現一個令所有人畏懼的漢人大國，也就漢人所說的一統天下，或是什麼定鼎九州，才會將目光投向更遠的地方。
大金曾經也有這個機會，但可惜的是……先祖們並沒能征服那裡，而現在……大金卻已經無力南向了，而漢人的一支偏師，便讓大金十餘萬將士埋骨荒野，大金雖說擁兵百萬，但……卻還有幾個十萬可供驅使？
為今也只能希望，漢人相互廝殺，能夠耗盡他們的力氣吧……
獨吉思忠暗自嘆了一口氣，如今讓他最擔心的不是漢人如何，而是……太原精銳一戰而敗，幾近於全軍覆沒。
這根本不是吃了一次敗仗那麼簡單，當年秦人北來，與大金決於汾水之畔，大金戰敗，之後秦人退去，但……北地卻被攪動的風起雲湧。
韃靼人藉機脫離而去，蒙古人崛起於漠北，對大金也是陽奉陰違，西夏人再不提稱臣之事，黃河以南的後周，也斷絕了歲貢，幾乎一夜之間，大金就已經四面皆敵，而那一戰，大金不過小敗而已，並未損傷元氣，卻已經讓情勢糟糕如此。
而今敗的是太原精銳，又敗的是如此之慘，太原重鎮，自大金立國以來，從未有一日像今日般空虛過，對金國全軍上下的士氣的打擊，更是無可估量。
之後蒙古人，韃靼人，西夏人又會如何？他知道，這一敗，已經將大金推到了懸崖邊上……
有多少雙眼睛在盯著大金，又有多少仇敵準備在大金虛弱的軀體上咬一口……韃靼人，西夏人，還不足以撼動大金的根基，但蒙古人……
太祖皇帝以數千騎起兵，十數年便打敗了強盛一時的契丹遼國，蒙古人呢？
這個念頭在太原府一戰過後，便會時常出現在他腦海之中，大金自立國以來，便從不曾放鬆對漠北草原諸族的警惕，但到得如今，卻還是走到了這一步，他有些不敢想像，在對陣漢人軍伍都能敗的如此之慘的大金兵勇，是不是能抵擋得住那些披著獸皮，騎著矮小的草原戰馬，蜂擁南下的草原戰士。
世事維艱，窮途末路……
想到這裡，這位女真人中少有的睿智之士終於悚然而驚，國事艱難，身為大金重臣，怎能如此怨天尤人？
再一想到，回到太原就病卧在床，好像老了十歲的好友至交，獨吉思忠不禁黯然神傷，忠臣良將，如今大金還剩的幾人？值此非常之時，自己大好男兒，有用之軀，卻更需努力振作，怎能如此消沉？
長長吸了一口氣，他精神不由一振，心中清明，當務之急，還是儘快與秦人定下和議，之後助皇上重整朝綱，清理內政，也未嘗不能開創一番中興局面，大好河山，祖宗心血，怎能輕易予人？
兵來將擋水來土掩罷了……
想的明白，之後行程也就快了起來，第二日晚間，一行人馬，便已來到汾州城下……
……
天色將暮，汾州城內的接風宴還是進行當中。
趙石眼睛微眯，坐在座位之上，對於廳中喧嘩之聲幾乎聽而不聞，貌似不堪酒力的樣子，但不論軍中將校，還是兩位欽差大人，又有誰不知道，大將軍趙石其人千杯不醉的酒量與他那赫赫戰功比起來，名聲卻也不遑多讓的。
而兩位欽差大人卻是真的喝的差不多了。
禮部侍郎王正清年邁體弱，加之旅途勞頓，連番暢飲下來，已經是醉眼迷離，說話都大了舌頭，估摸著，再幾杯下去，就得鑽桌子底下去了。
段德好一些，尚能支撐，但也已經喝的面如關公，說話也有些辭不達意的意思了。
汾州眾將還是鬧哄哄的勸飲，幾如文人寫詞作賦，花樣多的不帶重複的，文人之飲和這比起來，估計就算醉仙李白親來，也得被灌翻在地不可……
趙石目中餘光在兩位欽差大人身上一掃，嘴角泛起一絲冷笑，接著便一揮手，斥道：「胡鬧，欽差大人面前，怎能如此放浪形骸？」
廳中立時便是一靜，鬧的再歡的領兵將領，這個時候也如老鼠見貓，息了吵鬧之心，只猛的挺直身形，聆聽大將軍教誨。
一時間，廳中只剩下趙石淡淡的聲音，「行了，兩位大人已經不勝酒力，到此為止，都散了吧，記得，不要因酒誤事，不然的話，軍法從事。」
「是。」
甲葉聲響大作，眾將齊齊躬身稱是，無有一人磨蹭，隨即便魚貫出了大廳，幾乎眨眼間，便散了個乾淨，竟是沒有一個，回頭望上兩位欽差大人一眼。
欽差奉旨而來，如皇帝陛下親臨，這場面無疑有些篡越，但兩位欽差大人已經喝的昏頭漲腦，哪裡還顧得上這個？
趙石微微一笑，吩咐道：「來人，給兩位大人上醒酒湯……」
折騰了半晌功夫，趙石只耐心的等著，廳外堂下，護衛欽差大人北來的段從文青白著一張臉，在轉悠來轉悠去，不時朝廳上望望，有些憋屈，又有些心驚，久在軍旅的他，從見到杜山虎的那一刻開始，便已經深刻的察覺出了河中眾軍的排外以及隱隱的抗拒。
即便是他掛著趙大將軍舊部的名頭，對於現在這支秦軍，也顯得分外的格格不入，他知道，百戰之精銳，往往讓外人難以插進手去，但還是讓他感覺有些彆扭和不舒服，好像這一趟北來，真的站在了大帥的對面了？？
他有些委屈，大帥率兵北來，點兵之時，點了杜山虎，點了張鋒聚，點了張嗣忠，點了胡離等人，卻獨獨沒有調他段從文到帳下聽令，這能怪他嗎？
自己在潼關，得了張大將軍賞識，張鋒聚幾人卻備受責難，也許……在那個時候，自己和其他人便有了隔閡了吧？
加之自己家事，父親與兵部尚書李承乾越走越近，也讓人有了顧忌？
但這些能怨得了他嗎？
真他娘的…