從景興二年到景興三年九月，大秦朝野上下的心情都隨著伐蜀之戰的起伏跌宕而忽上忽下，而景興三年八月間，更有傳聞，得勝伯，明威將軍，南征援軍統領趙石遇刺身死，大軍兵敗於劍門，蜀中戰事已是糜爛之極等等等等。
不過到了景興三年九月底，蜀中戰報傳來，明威將軍趙石帶傷率兵千里奔襲，於成都城下裡應外合，一舉潰敵五十餘萬，原蜀國廣安軍節度使蔡安國率刺史蘇宣，武程越等降順，大將張鋒聚領兵一萬，追敵數百里，全殲蠻族兵馬七萬餘，獲其酋首李成貴等四人。
亂匪三十餘萬，一戰潰其大部，有逐敵近半月，殺傷無算，俘獲拜火神教教主方萬川以下十餘萬人……
與捷報同來的還有趙石，李嚴蓄等人的奏摺，這一戰的始末說的也很是詳細，其中又說到成都情形，雖被圍半載有餘，傷病頗多，但城池百姓卻是無恙，尤其是城內原後蜀官吏，皇室都無大礙，讓有心之人心中都大鬆了一口氣。
蜀中道路暢通，東川臨江伯李任權也上書朝廷，東川雖有禍亂，然四萬餘大軍嚴防死守，未予亂匪以可趁之機，更曾誘後周水軍前鋒陳延年所部輕進，敗其於江灘之上，斬獲千餘，戰船六艘，小挫後周兵馬鋒芒，現如今後周已然退兵，東川穩固……
大勝，毫無疑問的大勝，此戰過後，蜀中雖說人口銳減，但總歸是大局已定，再不會出現什麼波折了，經此一戰，蜀中千里河山，盡歸大秦已是毫無疑問。
大秦朝野上下，陰霾盡去，歡欣鼓舞，立時近兩年的戰事終成正果，開大秦百年未有之局面，邸報明發，謠言盡數消弭，舉國同歡……
到得大秦景興三年十月，後周南唐幾乎同時遣使入秦，約以盟好，南唐更是為太子李坤求娶靖佳長公主為太子妃，然使者倨傲，每以大唐正溯為自居，為景帝所不喜，再加靖佳公主乃大秦帝王之妹，若下嫁南唐太子，豈非和南唐天子差了輩分？
再加南唐積弱不堪，前時伐蜀，本與南唐約以牽制後周，卻絲毫無有動靜，大秦朝野重臣也多是覺得南唐偏安天南，除了一副架子外，還能有些什麼？不過是一群以鄰為壑之鼠輩罷了，不須多做顧忌，遂以靖佳公主孝期未滿而絕此議。
雖有如此故事，但到得此時，強秦風範已是一覽無餘了……
……
九月間，漢陰。
因蜀中戰事的緣故，漢陰雖未受多少波及，但大街之上還是人丁稀落，即便有一兩行人，此時也是行色匆匆，好似後面有人追趕一般，以往還算繁華寧靜的漢陰在戰火頻仍之際，也免不了蕭條冷落，受了波及的。
此時方當正午，天卻陰沉沉的，時有細雨飄落，在秋風中搖曳著，拉出一道道細線，讓這千年古鎮更多增了幾分蕭瑟之意。
空蕩蕩的大街上，一虯髯漢子大步而來，只見這人腳穿麻鞋，身披蓑衣，頭戴一個大大的斗笠，將臉龐隱在斗笠的暗影之中，若非此人腳步穩健，腰桿筆挺如槍，四肢長大，不經意間便自有一番氣度，不然乍一看去，便如普通農家漢子一般無二的。
虯髯漢子邊走邊是環目四顧，周圍一切景物都如昨日一般，透著一股親切和熟悉，但和以往相比，這蕭條清冷的氣息好似更加的濃了。
虯髯漢子默默嘆了一口氣，心中滋味兒莫名，本是晶瑩剔透如少女一般的特異眸子也多出了幾分寥落之意。
正行間，腳步突然定住，眸中凌厲之色突顯，游目四顧，雖未看見半個人影，但以他的武功修為，些許異動，自然逃不過他的耳朵。
半晌過後，見無人現身，虯髯漢子不由放聲大笑，「各位朋友，方某千里歸來，不想卻還有人迎候於此，真是讓人受寵若驚，既然來了，怎無膽現身一會，藏頭露尾，非是為客之道吧？」
轉首之間，長街拐角之處已然現出一條人影，披著細雨，緩步而來……
虯髯漢子眼睛眯了眯，嘴角微翹，「原來是個道士，怎的，沒了香火錢？要不要方某賞上一些？」嘴上雖然語出輕佻，但眸子之中卻一如既往的清冷無懼。
那漫步而來的道士在不遠處站定身形，冷厲的眸光在虯髯漢子身上掃過，帶著一絲憤恨，還有那終於得見大仇的解脫，冷聲道：「方火羽，終於沒讓貧道白等一場，輕箬笠，綠蓑衣，斜風細雨不須歸，看來今日你是有家也歸不得了。」
「原來是你。」虯髯漢子不是旁人，正是行刺趙石未果，急急從蜀中趕回漢陰的方火羽，蜀中道路難行，利州又已在秦人手中，多有關卡，嚴查過往行人，所以這一路上，到也頗費了一番周折，待他趕回來已經是九月間了，道士走近，方火羽便已覺著有些眼熟，再一細想，卻是想起來了，他和這道士曾打過幾個照面，當初神教起事在即，他在蜀中清理大秦密碟，這道士和一個和尚在峨眉山上與他相遇。
對於這個道士他印象不深，到是那個和尚，勇猛剛烈，習練的又是佛門絕學般若禪功，很是讓他費了一番手腳，這才斃其性命，當初還以為這般若禪功自此便為絕響了呢，不想前些日在秦軍軍中行刺秦軍主帥，那後生小子練的竟然也是般若禪功，而且功力精深，一番打鬥下來，雖然沒讓那小子討了好去，但最終也沒能將其立斃當場，自己還受了些內傷外傷，不然也不會如此晚才回到漢陰。
而這個道士，正是那次久尋未果，在自己手裡逃得性命的鼠輩，眉頭輕揚，卻是絲毫不懼，呵呵一笑，「那就看你們有沒有這個手段了。」
「哼，他魔教禍亂蜀中，讓多少人妻離子散，家破人亡，自家還想安生度日，做夢去吧。」一個清冷的女聲在背後傳來，不知何時，後面長街之上，已有三人立在那裡，這三人都是一身勁裝，背上都背著長弓大箭，為首一個大漢，筋肉虯結，壯的和一隻棕熊相仿，不但背上背著一張一人多高的大弓，腰間還挎著兩張小弓，背後鵰翎排開，像極了一隻開屏的孔雀，威風凜凜，殺氣騰騰，他身後的一個三十多歲的婦人在冷冷看向此處。
「謝家的人竟然也來了，好好，早就想領教謝家神箭，奈何苦尋不得，原以為都成了縮頭烏龜，再也無復當年謝家先祖隨軍北征，威震翰漠胡蠻的煞氣雄風，今日一見，到還有那麼幾分英雄底氣，哈哈，幸甚，幸甚。」
「阿彌陀佛，方施主，拜火神教於兩淮川中皆是殺人無數，罪孽深重，我佛慈悲，還望方施主放下屠刀，回頭是岸為好。」一群和尚出現在道士身後，足有十幾個之多，棍棒刀槍皆有，為首的和尚穿著一身袈裟，滿臉慈悲之色，聲音卻是洪亮的讓人吃驚，一聽便知這和尚也是內外兼修之輩。
「禿驢滾遠些，滿嘴的胡言亂語，當初佛道之爭殺的人還少了？不過是些掛著羊頭賣狗肉的虛偽小人罷了，再要呱噪，小心方某摘了你的禿瓢下酒。」
「呵呵，峨眉七劍竟然也來了四個，當初老子上峨眉山，怎的沒見你幾個出來，如今見人多便膽子大了不成？」
「秦川的快刀早就聽的膩了，一直沒有領教，今天看來卻能瞧瞧，沒去曳落河的刀手有幾分真本事。」
……
人越聚越多，長街兩頭，陸陸續續足足五六十人堵在兩邊，兩邊屋頂上持刀挎箭而立的全都是清虛道士從軍中借出來的好手，為了這一次伏殺大仇，他已經足足準備了半年多的時日，不但遍邀蜀中，大秦豪傑，而且準備了足夠的弓弩，也沒隨趙石入蜀，就在漢陰守株待兔，功夫不負有心人，終是沒有白等一場。
當然，讓這許多桀驁難馴之輩聽令行事是不可能的，請動這些人的緣由各異，有的許以金銀財貨，有的威逼利誘，有的則許以榮華富貴，而其中最多的卻是因為拜火神教在蜀中大開殺戒，惹的天怒人怨，尤其是西川以謝家為首的武林豪傑一聽是要對付拜火神教第一高手，多半都如謝家一般，滿口答應，戮力以復，如對生死大敵，讓清虛省了不少的唇舌。
而被這許多草莽豪傑圍在街心的方火羽，卻是神采飛揚，眼睛越來越亮，嬉笑怒罵，儀態嫻疏，宗師風範盡覽無餘，即便是深恨此人的清虛，也不得不心中暗贊，這夠娘樣的王八蛋，確非凡物，這膽氣之雄豪和秦川漢子有的一比。
此時人到的也差不多了，雖說人多勢眾，人人卻如臨大敵，不敢有絲毫輕視懈怠，在場眾人皆知方火羽之威名，以一雙肉掌，縱橫江北，生平未逢一敗，真真是百年難得一見的武學大家，即便是這裡群英匯聚，也沒有半點將此人留在這裡的把握。
「姓方的，你方家就在不遠處，我等秉承武林規矩，並未對你方家婦孺動手，今日我等與你不死不休，若你能將我等都殺了，我等雖死無怨，若你不顧而逃，只要出了這長街一步，說不得……」
清虛道士眼睛中已經泛起了血絲，「也別怪我等心狠手辣，先殺光了你方家上下，再和你魔教殺個不死不休……」
方火羽臉色終於陰沉了下來，這才是被人拿住了死穴，以他的武功，便是這裡人再多一倍，他若想走，自忖這些人也攔不住他，但家中妻小