徐春緩步走出乾元殿，心裡琢磨著那位已經不問世事多年的辰王老爺子突然進宮的目的，一邊稍微活動了一下已經站的有些酸麻的腿腳。
「徐公公，徐公公，您老可出來了，小陳在這裡跟您見禮了。」一個四十多歲，頭髮已經斑白的圓胖老太監幾乎是連滾帶爬的拜倒在地上，諂媚的像是一條家養多年的狗兒般搖頭晃腦。
看著這位方自從浣衣署提拔上來的尚膳監總管四五十歲年紀了，一邊叫著您老，一邊自稱小陳的逢迎，一種荒謬卻又伴隨著自得的心情油然而生，不過隨即就已經被他強自壓了下去，義父的話言猶在耳，他是深以為然的。
「咱們這些太監，別管在宮裡多風光，卻也不抵外臣的一句話，本朝的太監最風光的莫過於任職三司使，但栽在這上面的人也多，這裡面除了亂伸手之外，多數都是不能緊守本份，被外臣搬倒的，所以不管你將來到了怎樣一個地步，一定要記得，謹小慎微，這才是宮裡面的生存之道。
便是與外面那位的聯繫，當初若不是實在沒個趨處，也斷不會為之的，不過現在看來，結果到還不算壞，但你也要記住，一旦咱們和外臣扯上了關係，就別想著能脫開，那位如今看來，前程上雖有不測之處，但為人嘛，卻不似那等將咱們任意擺布，不顧利害的人……
肯結交咱們這些人，除了膽子不小之外，估計也就是想在宮中多個耳目，雖說少了些忠心，但也沒有許多外臣的迂腐氣，這般年紀，就有這樣的心機和城府，若是將來……未嘗不是一棵可以遮風擋雨的大樹，但最重要的卻是你在宮中能到什麼地步，一個乾元殿的總管太監可是不夠的……」
年輕的臉上猛的一綳，「陳公公，你是尚膳監的總管太監，咱家卻是乾元殿中的執事，你向咱家行這麼大的禮好像有些不合適吧？」
那陳公公笑容馬上僵在了臉上，訕訕的爬起身來，望著這個比自己小了近兩輪的少年公公，心裡也是百味雜陳，他雖是一直任職於浣衣署那宮中最清冷的衙門之一，但眼前這位初進宮時卻是分在浣衣署，再然後才被徐老太監召入了乾元殿。
這位徐小公公本來只是乾元殿中的雜事太監，唯一有些稱道的就是拜了一個好義父，事事都能有人指點，這在宮裡這樣的地方可是難得的很了。
不過說起這位在宮裡勢力漸大，傳聞還要升為庭掖使的年輕新貴，總要提及太子謀逆事的，多數新晉的年輕太監總會酸溜溜的說上一句，若是他在那裡怎麼著，怎麼著，但他的身在宮中多年，見了多少起起落落，別看那些得勢的公公們人前人後一副志得意滿的樣子，但真到了生死關頭，敢拚命的可沒幾個，那晚宮裡刀光劍影，死了老大一堆人，這麼個小太監卻是敢拼著性命不要，硬衝出去報信，光這份兒膽量就是大多數人所沒有的。
再之後，這位雖然不是景王府舊人出身，卻硬是頂在了乾元殿總管太監的職位上再無動搖，如今又因為聖上一句話，徐春頗有膽氣，而接管了宮內武庫，乾元殿宿衛之事也盡自交其掌理，這可就不是那些滿是羨慕和妒意的傢伙們嘴裡運道的關係了，莫不是今朝又要出個李大將軍？
尚膳監在宮裡可是個肥的流油的差事，本跟這位徐小公公沒多大的干係，但聖上勤於國政，每日多數飲食卻都在乾元殿中，只要這位徐小公公一個不滿意，挑出些毛病來，就能讓尚膳監的人吃不了兜著走。
他能當上這尚膳監總管，像是天上掉下來的一塊大大的餡餅，連他自己也不知道是為個什麼，不過初到尚膳監，上一任因年紀老邁，退職容養之前，卻是在他面前隱晦的說了一句的，至於這位宮裡的年輕新貴為什麼替他說話，他自己可是半點都不清楚，想起對方在浣衣署時，也沒怎麼特別照顧，難道是那時隨意結下的善果？
不過宮裡的事情不用弄的太過明白，只要知道自己是誰提拔的，別站錯的隊就成，所以今日聖上傳膳，他親自送了過來，總要先見上一面，口頭表示一下的，沒成想卻是碰了不硬不軟的釘子。
回過臉色才有訥訥道：「今晚不知徐公公有沒有事……」
「不忙，都是宮裡的同僚，改日再說，今日讓廚房那裡多備些菜色，不準有幾位大人也要在宮裡用飯的，還有，聖上這幾日對你們那裡做的燕窩銀耳粥很是贊了幾句，多備些上來，好好做事，我這裡也有臉面說話，知不知道？」
這些老氣橫秋的話出自徐春嘴裡，讓人有些怪異的感覺，但這位陳公公一張胖臉卻是立馬笑成了花，心裡一塊大石也放了下來，又說了幾句好話，一溜煙的走了。
……
「好。」
「好漢子。」
「這控馬的功夫果然了得。」
一陣叫好聲中，場中一個身穿皮袍的身影好像粘在撒了歡般跳躍，搖頭擺尾的性情暴烈的野馬身上，隨著這匹未有馴服的高大野馬的起伏，身子也如同一片葉子般不停上下震動，半晌過後，野馬終是平靜了下來，這位出了風頭的射鵰手利落的翻身下馬，湊近馬頭，一陣撫摸之下，那匹渾身好像緞子般黑的發亮的健馬順從的貼著他的手掌不停蹭動，顯然已是服了的。
場邊觀看的一大群人立時群起叫好，除了那些寨子里的山匪外，其中還有穿著稍微整齊華貴的商人，也有穿著式樣和琴其海一行相仿的韃靼人，在這一刻，都毫不吝惜的將叫好聲送給了這個高大的射鵰手。
叫好聲未落，圍欄打開，那個射鵰手心滿意足的牽著中意的健馬大步而出，另一端卻是一聲長嘶，聲音高亢，一匹渾身泛著暗紅，比之前那匹還要高上一頭，骨骼寬大，蹄口足有碗口粗細，好像怪物一般的紅馬在十幾個彪形大漢，又是擠又是推趕壓制的弄進了圍欄，這時幾個大漢才敢扯開它身上的密網，也鬆開了套在它脖子上的幾根粗粗的繩索。
一脫離了束縛，立時便是人立而起，仰天長嘶，之後放開四蹄，隨即圍欄之中好像便多了一團火焰，在狂放至極的密集蹄聲中，奔騰跳動，圍欄之外，立時鴉雀無聲。
「好馬。」便是那位城府極深的老塔贊也忍不住叫了一聲好。
「寨主到是捨得，這匹寶馬可是從西北聯合了十幾幫馬匪，花了大價錢才弄回來的，寨主竟然捨得送人？送人還不如給咱火鷂子呢。」李銅頭身後一個嘴部微微突起，眼泛暗紅的漢子嘟囔了一句。
「你要儘管上去，誰能降伏了這匹馬王，我就送給誰。」李銅頭大笑道。
「你這光頭到是有些咱們草原漢子的爽快……」不顧旁邊山寨眾人的怒目而視，蹩腳的漢話伴隨著清脆的聲音，讓李銅頭一陣哈哈大笑，絲毫不以對方的言語有所污衊而動怒，臉上一縷痴迷之色更是一閃而過，草原上的女子果然熱辣的很，和這個草原少女比起來，山寨中的女人更像是一截截木頭，老狼之前的話讓他的心不由微微一熱，能將這匹誰也馴服不了，珍藏起來，準備配種之用的駿馬拿出來，除了要顯示一下寨子的實力，轉移一下這些草原來客的興頭外，還以討好面前的美人兒為主的。
琴其海搖動著腦袋上編成一綹綹的烏黑髮辮，一陣悅耳的銀鈴聲不絕於耳，那是系在辮子尾端的飾物發出的聲音，一雙讓人迷醉的淡藍色眸子一眨不眨的盯著圍欄中那團火焰般的紅，躍躍欲試的卻又強自按捺住了。
這樣的駿馬便是草原上龐大的馬群中也很難孕育出來，草原上的馬匹多數都很矮小，野馬群中自有王者，只有部落里最強壯，最英武的戰士才會將撲捉一匹馬王作為自己的夥伴當作自己的成年禮的。
而眼前這匹，額頭寬闊，腰挎渾圓，四肢修長，更難得的是這顏色，這樣的好馬便是放在草原上也是難得一見的珍品的，這些漢人到是有些本錢和實力，不過這樣的好馬放在山中實在是糟蹋了。
但她還算有些自知之明，知道自己還降伏不住這個大傢伙，回頭急急道：「芒乎剔，你上去試試，我要它，不過別傷著自己。」
「好。」年輕而又強壯的韃靼漢子臉上滿是好勝和興奮的紅暈，對於他們來說，戰馬和彎刀就是他們的生命，而能在和最烈性的戰馬的較量中勝出，就和戰勝強勁的對手一樣讓人興奮，那將是草原健兒生命中最濃烈的一刻。
「寨主，梁世義帶著些人說來給寨主祝壽，不過看他帶的那些人，好像不是什麼好路數，咱們這裡又有貴客在，你看讓不讓他們進來？」老季悄無聲息的站在了李銅頭的身邊低聲道。
「哦？他帶了多少人？」
「十個。」
「十個人還怕個屁？難道他還想靠著這十個人將這天王嶺搶回去？諒他也沒這個膽子。」
老季不動聲色，卻是說道：「他送來了一百把上好的彎刀，都是金狗軍用的，還有十把弩弓，做工精細，不像是出自金狗之手……」
聽到這裡，不以為然的李銅頭才驚咦了一聲，摸著自己的光頭道：「梁世義發財了？送的竟是這樣的好東西？別是劫了金狗的糧隊吧？」
「他祖宗到是敢和金狗見陣仗，但他