想要用陰謀詭計欺騙敵人，就一定要預備好能夠在計謀失敗後保持威脅力或者脫身而出的後續手段。
只有投機取巧的傢伙，才會孤注一擲地使用你死我亡的賭博性的計謀。
潘尼不是一個心思陰險的人，更不是老謀深算的陰謀家，用塞爾租界勾引吸血鬼的視線，不過是利用手邊現有的條件做一個套子，如果成功了，自然再好不過，即使是失敗了，只要做好隱蔽手段，也不會留下什麼後患。
因此在行動的過程中，他的心態十分之平和，布置也是步步推進，並無絲毫的急躁。
現在偽裝過面容的他穿著一套學徒的黑袍，跟著租界的法師使者前往紫紅夫人地下的華貴包間——他現在的身份是租界臨時理事羅姆尼克大人的私人助手，在紅袍法師使者倫·德蘇特心中，這是一個眼線式的人物，地位雖低，但不可輕忽。
不過卻也沒有必要給予特別的關注，因為倫·德蘇特大人現在並無不安分的想法，只是希望能快點結束這悲劇的任務之路。
四個貴族坐在宴會用的大圓桌旁，能夠得到紅袍法師會聯繫的西門貴族並不太多，其中有地位有身份的就更少了，所以只有這幾個人出現在這裡，也是很正常的。
巫師暗暗記下了這四個傢伙的相貌，這幾個人裡面，即使不全是受到吸血鬼控制的傀儡，也必定是埃德蒙特家族的對頭，即便兩者都不是，再往後的日子裡也有成為埃德蒙特家族敵人的可能性。
如果他和薇卡有朝一日掌握了西門，這幾個人必然要特殊的提防。
更令巫師感到出乎意料的是，另一位提爾聯繫到的「正義聯盟」的盟友，為古德爾家族管理商務的巴特斯·古德爾大人赫然在列。
這當然重重地震驚了潘尼·西恩一下，不過想起薇卡和這個傢伙的恩怨糾葛，他出現在這個地方也情有可原。
而且從「正義聯盟」的角度來思考，這位古德爾大人也一定很希望西門和紅袍法師會之間的糾葛能夠儘快地結束，出現在這裡也不奇怪。
在他的心裡，恐怕沒有顧忌薇卡想法的意思。
想到這裡潘尼心中有些哭笑不得，這樣的「正義聯盟」，能夠同心協力簡直是見鬼了，即使打倒了吸血鬼，之後一定還要花大力氣來競爭西門的統治權，想要得到想要的一切，最終還是要靠自己。
潘尼再次堅定了這個想法，原本利用塞爾租界布置陰謀算計「正義聯盟」，他心靈深處還有一點過意不去的彆扭感覺，但是塞利恩和眼前的古德爾先生先後讓巫師明白心裡他揣著的這種情緒是多麼的不合時宜。
別人算計起他來可不會絲毫地手下留情。
想到這裡，他再次想起了不久前找到他的塞拉，雖然交流的結果不能算是「不歡而散」，不過立場的分歧已經清晰地凸顯了出來，如果兩方徹底對立，以潘尼對對方的了解，她的劍刃絕對不會猶豫。
巫師的心情更加地不舒服了。
但是比起他來，在座的各位貴族明顯更加地不舒服。
「在座的幾位都是西門城裡面有頭有臉的人物，德蘇特先生。」一個白鬍子肥胖老者表情非常不滿，他十根胡蘿蔔一般粗細的手指相互交叉扣在一起，灰白的眉毛中間緊緊地扭成一個疙瘩：「雖然我們並沒有要求羅姆尼克先生一定赴會，但是我想沒有任何一個懂得禮數的主人會派出使者和我們這些家族實際的掌權人對話。」
「請原諒，幾位大人，我們的大人……呃，經歷過前任哈羅特先生的事情之後，就一直沒有離開過法師塔。」倫·德蘇特有些尷尬地說道，一面說著，還一面賠禮道歉。
「哦，原來閣下的老闆是……」一個打扮得花枝招展的中年婦人笑了笑，十分之含蓄：「如此地……謹慎。」
很明顯將「謹慎」用另外一個單詞替代更能說出中年婦人的心情，只是即使沒有替代，仍然讓倫·德蘇特感受到了婦人言語深處的那一股子輕蔑，他的表情一下子就沉了下去：「大人，不要質疑羅姆尼克大人的行動。」
「毫無疑問的是，羅姆尼克先生的謹慎讓我們感覺到了失禮。」古德爾抬起了一隻手：「儘管我們知道他的顧慮，但是我們不能和一個使者討論有關西門的大事，尤其是這件事還事關塞爾租界的存亡，羅姆尼克先生沒有親自出場，實在讓我們無法確認他的誠意，要知道，我們幾個都是來幫助他的。」
「是的，無論塞爾多麼強大，但是想做西門的朋友，還是應該保持最基本的禮貌。」最後一個瓦莫斯家族的代表點了點頭。
用一個小嘍啰來應對幾個西門大貴族的實權人物，確實是不合禮節的做法。
巫師也很明白這一點，但是他仍然選擇了讓羅姆尼克隱藏起來，目的是不引起這些貴族背後監視著的那隻眼睛的懷疑。
如果一個害怕吸血鬼害怕到躲在法師塔一躲就是好幾個月的巫師在這個時候立即就冒出頭來，顯然顯得有些輕率了。
而紅袍法師的傲慢也是人所共知的。
而且潘尼也認為，那位吸血鬼公爵大人如果夠謹慎，也絕不可能在這種場合中冒出頭來，而他眼前的這幅場景似乎也說明了這一點。
經過了對那顆血珠中的方法論的剖析，潘尼已經確定了那股氣味，如果血珠的製造者出現在與他距離不遠的地方，他是絕對不會看錯過去的，而眼前這幾位大貴族明顯不是。
不過潘尼並沒有失望——畢竟血珠的製造者未必是那位公爵大人，他也沒有把這股氣味當成十拿九穩的證據，但是血珠的製造者，無疑是吸血鬼中的高層，這是毋庸置疑的——而且剖析透徹血珠中的方法論，還有著其他的作用。
比如他現在就可以清晰地看出來，那位胖老頭子的身上，就藏著這麼一塊血珠石，如果潘尼的陰謀沒有奏效，日後還可以通過這個傢伙追索下去，何況懷有血珠石的也不止這一個——這幾天在西門執政會的見聞讓他明白，擁有這種血珠石的人只是極少數，也是吸血鬼們控制的關鍵人物。
潘尼已經有了一份名單，上面就是這樣的人，只要那位公爵一死，他就可以利用這份名單將這些傢伙連根拔起。
關鍵還是那位公爵大人。
「這……十分遺憾，幾位先生，不過請稍等一下。」倫·德蘇特急忙拿出一個盤子，又掏出幾塊熏香與寶石放置在其中，稍稍引導了一個咒語，一片煙霧隨即升起，一個清晰的人影浮在了煙霧上面。
幾個大貴族的注意力集中到了這個人的臉上，正是他們所熟識的埃爾文·羅姆尼克——在被吸血鬼控制的哈羅特掌權的年代，羅姆尼克作為租界的貿易長官頻繁與西門的貴族們打交道，因此他們當然不感覺到陌生。
「各位大人，我們可以心平氣和地好好談談了。」羅姆尼克的聲音從熏香里飄了出來。
「心平氣和，您的傲慢實在是讓我們無法心平氣和，羅姆尼克大人，看來升官發財之後，你的架子也變大了。」那個婦人蹙起了抹成了純黑色的眉毛：「在以前你可不會在一團煙霧裡面和我們對話，哦，真沒想到吸血鬼的威懾力居然有那麼大，我們這些人不還是好好的？天知道西門有多少吸血鬼。」
她語調尖酸刻薄地說道：「西門的權力不還是控制在統治議會的手裡。」
「或許吧，親愛的伊利斯塔婦人。」羅姆尼克略微低頭，重複了一遍她的話語：「天知道西門有多少吸血鬼，反正我不知道我的哈羅特大人是什麼時候變成那種怪物的。」
「夠了，尊敬的羅姆尼克先生，我們給與你足夠的尊重，但很遺憾沒有得到你的回敬，因此我們決定中斷對話。」肥胖的老者站了起來，他的身子足足有六尺高，十分魁梧：「你的謹慎讓我感到失望。」
他挪動著肥胖的身軀轉出了密室，羅姆尼克的表情頓時變得不愉快了。
「或許……你應該學會給我們一些尊敬，羅姆尼克大人。」古德爾同是一臉遺憾地對煙霧中的羅姆尼克攤了攤手：「現在你用這種方式與我們對話，實在很難令我們相信你的急迫感，也許有時間我們可以私下談談。」
四個西門貴族先後走了出去，火盤中的煙霧「啪」一聲熄滅，倫·德蘇特光頭下的陰鬱面孔隱藏在黑暗中，潘尼斗篷下的臉龐，卻是若有所思。
雖然秘密集會的消息沒有廣泛傳播開來，但是在關注著這件事的人的眼中，事態的發展卻是令人期待的。
「哦，這些紅袍法師還真是不著急。」吸血鬼公爵手指夾著兩片羊皮紙，浪蕩地半身赤裸躺在床上，月光透過敞開的落地陽台照耀在她的身體上面，反射出蒼白的光澤，她尖銳地笑著，胸前不斷地抖動：「居然用這樣的方式怠慢西門城的大貴族，哦，給他們一點兒冷遇，會讓他們更難受。」
「大人，沒想到那個紅袍法師對我們懷著這樣深的防範。」瑟利西斯皺著眉頭：「即使他將頭探出了法師塔，以他這樣的謹慎，可能也不會給我們很好的機會。」
「哦？謹