「哦？昨夜埃德蒙特府邸遭遇大量刺客襲擊，經過審訊之後是塞爾租界的人？？」
纖長而無血色的手指翻動著手上的情報卷宗，公爵大人的語氣蘊含著深深的驚奇，在翻過第二頁後，利爪般的指甲一陣顫抖：「這個消息真是令人驚訝，這群人真的是塞爾人？他們為什麼做出這種事？」
「大人，請看後面的補充情報，昨天晚上潘·迪塞爾在埃德蒙特府過夜。」巴斯迪·鄧肯恭謹地說道：「據不久以前的流言，那個名叫潘·迪塞爾的巫師很可能是一名從塞爾叛逃出來的紅袍法師，我想是這些塞爾人……」
公爵加快了翻頁速度，根據卷宗上的內容，不難腦補出塞爾租界里的紅袍法師產生懷疑之後的做法。
想要直接去尋找海岸巫師協會的潘·迪塞爾會長進行詢問當然是異想天開的想法，不過從一些周邊人士的口中套取情報，再經過精密的調查，想要確定嫌疑卻是不難。
接下來的行動，就是想辦法抓捕逃犯了。
公爵挑了挑眉毛：「奇怪了，兩個月之前的流言，那些塞爾人現在才採取行動？他們的反應怎麼會慢到這個地步？」
「大人……」說到這裡，鄧肯想到了什麼，臉皮抖動了起來，隨即低下頭鉗口不言。
公爵同樣息聲，她也省起來那時發生了什麼，他們用來掌控塞爾租界的棋子「絕境伯爵」被租界內的紅袍窺破了身份，遭到圍攻殺死，之後塞爾租界封閉了很長一段時間，直到現在仍然沒有完全開放。
考慮到消息閉塞權力接替等因素，塞爾租界現在才對有關潘·迪塞爾的流言做出反應是很正常的，而要通過調查將謠言進一步證實為值得採取行動的「嫌疑」，需要的時間顯然更多。
解決了心中的疑惑，公爵繼續翻閱情報：「海岸巫師協會派遣使者前往塞爾租界進行質詢……那些紅袍法師拒不承認？」
「大人，他們當然不會承認。」巴斯迪鄧肯又掏出一卷文件：「那些刺客經過了精細的布置，為了攻擊埃德蒙特府準備了大量的道具，其中有許多都是塞爾獨有的，儘管刺客們做了偽裝，但是仍然留下一些蛛絲馬跡……甚至都不用過分仔細地追索，西門地區能夠拿出這麼多魔法道具的勢力不多，而且被捕捉到的刺客經過檢查……儘管經過了偽裝，但都多少帶著些塞爾人的特徵。」
「所以他們沒有罷休？」公爵揚了揚眉毛：「哦……這事情鬧得可真不小。」
「是的，大人，本來埃德蒙特還在和紅袍法師會合作開設港口，但是這件事後的當天，埃德蒙特的女主人就扯毀了合約，而且海岸巫師協會也對潘·迪塞爾進行聲援。」巴斯迪·鄧肯表情嚴肅地彙報到：「他們威脅紅袍法師會，如果不對埃德蒙特府的刺殺事件作出合乎情理的解釋，他們會提議西門執政會封禁塞爾租界，埃德蒙特的女主人也聲明會在必要的時候——採取必要的措施。」
「呵，這麼說他們已經對那群塞爾人亮出了劍刃？」公爵失笑：「看來這回塞爾人遇上了麻煩，這裡不是塞爾，他們沒有那麼大的權威，如果這兩個組織合力對他們進行打壓，他們還真的沒什麼好辦法。」
「他們就在下午還派人和埃德蒙特家族進行談判，並申訴自己的無辜。」巴斯迪·鄧肯說道：「不過那位使者很顯然觸怒了那個巫師，被他用一串法術轟出去了。」
「有意思……」公爵嘴角一彎：「這麼說，現在無論事情起因是什麼，兩方都已經水火不容了？」
「是的。」鄧肯臉上同樣顯現出一絲幸災樂禍，雖然落到這種身不由己的悲催地步，但是他對潘·迪塞爾仍然懷著熾烈的仇恨，仇人做出了這種事情，必然大大得罪了那群紅袍瘋子，以紅袍法師會的作風，可以想像日後潘·迪塞爾的生活一定會非常熱鬧：「他們又找到了執政會，但是執政會的討論應該會持續很長時間。」
「討論？為什麼討論？」公爵挑了挑眉毛，最終表情變得若有所思般沉吟：「是的，我們應該好好看看，這件事情會發展到什麼地步？」
「公爵大人。」瑟利西斯忽然開口：「我認為這是個難得的機會，紅袍法師會受到打壓，需要幫助，如果我們在這個時候採取一些行動，應該會很容易控制這群塞爾人。」
「控制他們？」公爵眉心深鎖：「似乎自從上次『絕境伯爵』犧牲之後，他們的高階巫師就再也沒有踏出過租界一步……別說踏出租界，就連法師塔都很少離開，對我族的防備很嚴密啊。」
「是的……這次他們和埃德蒙特談判，也是使用的派出信使的方式，最高級別的信使只是一個年輕的紅袍法師，在潘·迪塞爾面前毫無還手之力。」鄧肯說到這裡，臉上的表情有些遺憾。
同時他暗罵那些紅袍法師的愚蠢，在塞爾之外的紅袍法師雖然相比起國內的同僚收斂——畢竟做生意講究和氣生財，但在相當多的時候，仍然會表現出來霸道的本性，比如在這次事件之中，那個信使就威脅潘·迪塞爾：「國內的大法師正在前往這裡的路上，他會希望西門政府給塞爾一個合乎情理的解釋。」
結果當然是被毫不客氣地轟了出去。
「如果沒人幫助，這些紅袍法師真的要吃苦頭了。」公爵大人抬起已經翻閱完畢的卷冊，放在嘴邊輕輕吹了口氣，這一疊羊皮紙邊在這一口氣之中變成了腐朽的塵灰：「他們在這裡可鬥不過海岸巫師協會和本地貴族，紅袍法師會的爪子伸不到離國土那麼遠的地方，如果他們真的派大法師出來，相信有很多力量會自願地擋住他們，這個國家在以往得罪了太多人了，即使是費倫大陸名列前茅的強國又能怎樣？還不是只能夠偏安一隅？」
言語之間，對於塞爾倒是帶著深深的不屑。
「所以他們需要幫助。」瑟利西斯說道：「相信他們的領導人不會希望西門租界因此而關閉——無論後面發生的事情怎樣，他這個負責人絕對不會有好果子吃。」
「所以說……是個機會？」公爵嘴邊綻放出一個微笑。
「是的，大人，是個機會。」瑟利西斯恭敬地低頭：「大人，這位領事一定會為此做很多事，包括離開他的巢穴。」
「呵呵呵呵～」公爵發出一串尖銳而略帶得意的笑：「沒想到重新奪回塞爾租界的機會就這樣找上門來了。」
她笑得十分開心，能夠因此收復塞爾租界，當然是一件大功勞，而且經過這次事件之後，西門城的水也會更加渾濁，也給了這些黑暗生物更多渾水摸魚的機會。
「大人，我們要採取行動嗎？」瑟利西斯問。
「不用急，我還需要一段時間來準備我的親吻。」公爵轉過身去，留給鄧肯和瑟利西斯一個背影：「先吊那些塞爾人一段時間，讓他們吃吃苦頭再說。」
「另外，我們也要觀望一下……」公爵抬起一隻手：「謹慎。」
瑟利西斯和鄧肯紛紛低頭，恭送公爵的離去。
事情的進展確實如同這位公爵想像的那樣，執政議會裡的貴族們對這次事件分成幾派，主流的意見有兩種，作壁上觀和勸架，畢竟塞爾人並不好惹——如果海岸協會和埃德蒙特的舉動引來了紅袍法師會的高層——即使是一個大法師的真身到達塞爾，也會造成巨大的風波。
不過海岸協會和埃德蒙特卻沒有一絲一毫的妥協跡象，儘管海岸巫師協會因為內部意見不十分統一而不甚堅決，但是埃德蒙特卻是沒有一絲一毫息事寧人的意思，海岸巫師協會的高層也不贊同放棄追究——畢竟若是認真起來，他們這些地頭蛇並不害怕遠在天邊的紅袍法師會。
他們派遣傭兵封鎖了塞爾租界，並催促議會封鎖塞爾人在西門的所有生意——這幅不死不休的姿態無疑讓紅袍法師們非常慌亂，事情似乎已經失去了和平解決的可能性。
更有隱約的消息傳出來，海岸巫師協會已經開始設立自己的奧術工廠，在往常這樣的消息自然不會讓塞爾人慌亂，以塞爾人在奧術工業方面的造詣，和塞爾奧術體系的領先程度，他們並不害怕那些產能低下技術落後的競爭者——不過這個消息和現狀結合起來，就比較令塞爾人驚慌了。
在西門議會的貴族們眼睛裡，現在的塞爾租界領事無疑就十分驚慌，雖然足不出租界，但是通過這位領事派出的使者天天變化的措辭風格——有時激烈一些，有時委婉一些，但無論用什麼樣的口氣，都帶著一股難以掩飾的急躁，貴族們能夠通過這些知道塞爾租界領導人現在的心情。
如果偌大一個塞爾租界的生意砸在了他的手裡，國內的頂頭上司會給他一個很不錯的待遇的——參照塞爾紅袍法師一貫的風格，不難猜想這樣的待遇是會如何令人生不如死。
許多貴族更是在觀望，而似乎沒有別的力量驅遣貴族議事會對此事做出什麼決策，日子一天一天的過去，塞爾租界易主以來本來就不甚良好的營業業績日漸蕭條，直到他們派出的使者在議會廳上憤怒地拍著桌子：「西門的貴族老爺們！我想提醒你們，憑著一些莫須有的猜想干擾我們這