「怎麼可能讓他爬到我的頭頂上面？」
如果在海岸巫師協會之內，還有一個人會對潘·迪塞爾的行動抱著如此的想法，那這個人的名字必然是迪文·巴克勞。
被老巴克勞訓斥了一番之後，這位大人著實銷聲匿跡了很長一段時候，對於那名巫師，他一直選擇了眼不見心不煩——畢竟，當知道自己的能力與小動作在潘·迪塞爾面前不值一提的時候，他也就選擇性地無視了這個討厭的傢伙，雖然偶爾屁股還會疼，但是卻暫時息止了報復的想法。
或者說，他找不到合適的途經發泄自己的這一股怒氣。
很明顯的，如今潘·迪塞爾在協會會議上的舉動讓他找到了發泄的途經——他又有機會給自己的仇人找一點兒不自在了。
尤其是現在，有一個對會議結果不甚滿意的人正在他的對面喋喋不休地抱怨著。
「哦，迪文，你知道，那份計畫書看似很不錯，但是如果我們真的陷了進去，必然會惹上那一群吸血鬼，你應該知道那個巫師的心思。」修·瑪瑞克，班克斯會長的秘書一手斟著淺紅色的葡萄酒，一邊嘆氣：「但是他一定會蒙蔽到很多人，協會裡面的巫師能想到這一點的肯定不多，他們大多數只關心自己的研究還有能摸得到的福利和物資，等到被那個巫師拖進戰爭的時候想要後悔已經來不及了。」
「你真是太機敏了，瑪瑞克，那群巫師都是短視的蠢材。」迪文·巴克勞用讚歎的目光看著修瑪瑞克：「不過你為什麼不點破他？」
修瑪瑞克神情一瞬間變得意興闌珊，他搖了搖頭：「有幾個聰明人能看穿這個人的算計？有些人即使看懂了，仍然抱著見機佔便宜的想法，但是一旦牽扯進去，想要不出力又是何等困難？」
「所以我們要拆穿這個人的陰謀詭計。」迪文·巴克勞似乎一瞬間激動起來。
「哦，算了。」修瑪瑞克擺擺手，垂下腦袋顯出一副膽怯的神態：「我犯不上因為這點事兒和那位先生產生齷齪。」
「啊……」迪文·巴克勞眉毛抬了抬，有心出言諷刺一下這位秘書大人的膽怯，但是最後只露出一聲帶著三分輕蔑的得意冷笑，轉身走出了房間。
修·瑪瑞克抬起眼瞼，目視著這個紈絝子弟離開，瞳孔中閃爍的光芒漸漸多了幾分冷色。
之後的幾天，時有人造訪海岸協會的諸位法師，以揭露外來者陰謀為名，添油加醋地抹黑潘·迪塞爾的計畫，雖然被遊說的巫師都很謹慎地隱藏了這一消息，但是種種跡象都將矛頭指向了迪文·巴克勞——這位紈絝法師留下的破綻太多了，而且稍加打聽，海岸協會的眾巫師就知道這個人曾和潘·迪塞爾產生過齷齪。
不過這種遊說也收到了相當的效果，至少這些巫師一經點撥，果然察覺到潘尼計畫書後的一些貓膩，然而仍然有不少巫師歆羨於可能從這份計畫中得到的好處——要知道，巨龍海岸協會在費倫各個巫師組織裡面不過算是個中小型團體，運營規模寒酸得緊，連帶其中的成員都撈不到什麼油水，雖然潘尼在計畫書中開的海口不大，但是他們經過計算和向相關人士諮詢，都知道這份計畫中的潛力相當之巨大。
而就在這大規模遊說事件後不久，似乎是作為對這種陰謀詭計行徑的回擊，海岸協會的下一次會議上，泰蘭·班克斯會長、肖勃朗長老以及米莉亞長老當先宣布開啟這一計畫，並委任潘·迪塞爾作為代理副會長主持這項計畫，這無疑讓許多巫師感到震驚。
領袖表率在這個時候的作用是巨大的。
許多巫師頓時有了想法，既然班克斯會長以及兩位長老已經帶頭參與了這個計畫，那麼顯然是對潘·迪塞爾的認同，在奧術研究之外，這些巫師在很多情況下的選擇帶有些許盲從，當即就有一批巫師答應參與到這份計畫之中。
這種情況無疑讓迪文·巴克勞目瞪口呆，他做夢也想不到泰蘭·班克斯會長居然鬼迷心竅地決定支持潘·迪塞爾的計畫，這無疑告訴他他這一段時間裡的上竄下跳只是白費工夫，他轉頭開始尋找修瑪瑞克，然而這位秘書卻在這時不見了蹤影，這當然讓他十分惱怒，但是卻一點兒火氣都發泄不出來，生生地悶在肚子裡面。
而會議之後，潘尼和班克斯則在會長的辦公室裡面，進行著單對單的密談。
「班克斯，我就知道，協會必然已經遭到了滲透。」巫師想著剛才會上迪文·巴克勞的舉動，眉心深鎖。
「不被滲透是不可能的。」班克斯搖了搖頭：「不過我相信那個頭腦簡單的小傢伙只是被利用了而已，迪塞爾，你知道按照這些搞陰謀詭計的人的傳統套路，接下來會發生什麼嗎？」
「當然知道。」潘尼點了點頭：「我已經做好了準備，相信你也是一樣。」
「哦，這正是個好機會，可以讓巫師會散亂的人心聚集起來，潘，你說的沒錯。」班克斯皺了皺眉：「如果西門的局勢必將重組，我們確實應該主動去拿我們應得的那一塊蛋糕。」
「鬆散的組織已經不符合潮流了。」驚異於這位法師會長觀念轉變之快，潘尼點了點頭，符合道。
泰蘭·班克斯深以為然地點點頭，一道光亮在他瞳孔深處一閃而逝。
儘管潘·迪塞爾的到來有些喧賓奪主，但是毫無疑問地，這位外來者的一系列舉措激活了他的一些本性，僅僅在法師塔裡面搞些研究，或者在為協會成員分配利益過程中多沾一點兒油水，這樣的生活已經無法令他感到滿足了。
……
在法師會內緊鑼密鼓地經營著影響力同時，潘尼還在西門城內積極地與提爾教會進行聯絡，經過一系列的變故，他與吸血鬼雙方已經處在了勢不兩立的地位上，除非他不走運被吸血鬼咬了一口，否則只要潘·迪塞爾還活著，吸血鬼們絕對不會放過這個對他們而言極度危險的人物。
這樣，他也就沒必要遮掩自己的行蹤，在一個陽光明媚的下午，他前往盲目之真實大教堂，品嘗著卡扎爾主教親自炮製的午後紅茶。
靜謐走廊間的誦經聲聽起來有一股特別的韻味，讓漫步其間的人自然而然地收斂了心中的輕慢，在這個絕對嚴肅的地域，大主教一襲便袍卻讓人不自覺地放鬆下來。
當然，最基本的尊重仍然存在，只不過被放鬆的情緒平衡到一個恰到好處的地步。
不得不說卡扎爾主教是一個非常擅長和人打交道的人，不然也不可能在西門這個商人掌權的地帶將提爾教會經營的有模有樣，與吸血鬼尖銳對立，但到現在還沒有被殺死，可見這位大主教的厲害。
而潘尼從某些資料中得知，這位大主教年輕時還是一位極度好戰的戰爭祭司，這就讓他更加感到驚訝，同時嘆服這個教士的厲害。
主教擺擺手邀請巫師坐下，先行誇獎了巫師一番：「迪塞爾先生，你在海岸巫師協會裡的行動十分之精彩，如果能夠說服這個協會的所有巫師站在與吸血鬼對立的立場上，那麼我們剷除吸血鬼的把握就大得多了。」
「這個……」巫師抬了抬眉毛，微微晃了晃腦袋，顯得對主教的說法不敢苟同：「實話說，卡扎爾大人，我們的正式巫師數量不過五十四個，其中擁有一定戰鬥能力的恐怕不到三分之一，這樣的力量，很難想像能夠在這樣的鬥爭中起到決定性作用。」
「不不不，迪塞爾先生，你太高看那些吸血鬼了，其實他們的真實力量並不龐大，不然他們不可能這幾百年間怎麼可能一直沒能光明正大地掌控住這座城市？」卡扎爾主教搖了搖頭：「他們值得忌憚畏懼的是他們的隱秘，我們知道這些傢伙控制了巨龍海岸相當一部分的資源，但我們找不到他們的首腦，最令人頭疼的就是夜之王——只要他沒有死去，無論我們殺死多少個公爵伯爵，抑或幾百幾千個吸血鬼的爪牙，只要他還存在，這座城市就始終籠罩在吸血鬼的陰影之中。」
「這麼嚴重？」
「根據一些蛛絲馬跡推斷，這一代的夜之王是個非常罕見的傳奇施法者。」卡扎爾吐了口氣，說出了真正有價值的情報，巫師也不自覺地：「所以他的力量超乎想像地強大，很可能是上一代的夜之王初擁了一位傳奇法師，然後被反噬之後誕生的產物。」
「被初擁的傳奇法師？」潘尼臉皮抽動了一下，他想像不出一個傳奇法師居然會被一個吸血鬼初擁。
即使是想長生不老，也絕不會有任何一個巫師會使用這種方式——成為一個吸血鬼儘管用了悠長的生命，但也會受到若干的限制，如果需要自由，更要和初擁者進行一番極為兇險的鬥爭——儘管傳奇施法者擁有很多方式可以對抗初擁者對吸血鬼後裔的統御力，然而風險仍舊巨大，傳奇施法者延長生命的方式有很多種，犯不上選擇這條兇險且有著諸多限制的方式。
很顯然，即使出現這樣的情況，傳奇法師也十有八九不是自願的，那就更加讓潘尼難以想像了——原因很簡單，面對擁有傳奇施法能力的強大巫師，水平一般的吸血鬼王是不太可能在被轟殺成渣之前咬上對方的脖子的。