經過了一夜的睡眠，法師被一個消息叫醒，然後懷著怪異的心情來到了弗拉斯位於薩諾芬郊區的臨時駐地。
「唔，這有安姆產的茶葉，要不要嘗一嘗？」
幻術系的席位導師安德雷亞·弗拉斯親切地注視著進入小廳的潘尼，對這位大法師的熱情感到有些受寵若驚，他躬身行了一禮，然後在廳中眾人各式各樣的目光之下，坐在了角落的椅子上。
兩位高階環之導師，五位環之導師，還有包括潘尼在內的十三名低階紅袍，層次分明地坐在一起。
這大概也就是弗拉斯能夠在薩諾芬調集起來的大多數人手。
儘管有著血緣的聯繫，但是塞爾宗族內鬥依然嚴重，不過弗拉斯倒是一個例外，這個家族擁有的力量在塞爾比較偏門，利益紛爭不大，立場不偏不倚，所以宗族內部還勉強算得上融洽。
至少高等法師不會對才具出色的後輩懷有過分的嫉妒與防備，而這在塞爾其他地方處處可見。
能夠出現一個天才人物，在座的高階法師們還是樂見其成。
奧術是一門精妙深奧的學問，許多法師窮心竭力，接觸到中高等法術的時候，通常已經年過壯年。
這也就解釋了為什麼費倫會有那麼多巫妖存在。
第四環的法術，在法術序列中已經算得上是中層級別，能夠在不到二十歲的年紀進入這個水準，即使是在塞爾這個奧法教育普及的地步，雖然稱不上是多少年一遇，但也能夠說得上是罕有了。
或許他有機會活著成為傳奇。
一些高等法師懷著如此的想法上下打量著潘尼，旁邊的同階法師也投來酸溜溜的目光。
幾個三、四階的法師，由於資質所限，已經垂垂老矣，認清了在法師會中的位置，倒也淡然。
所以，總的來說，氣氛是融洽的。
學生有此成就，導師與有榮焉，看到詹華士受到同僚們的誇讚，潘尼也感到有些莫名地高興。
不過當談論到正題的時候，這種氛圍就被一股淡淡的焦慮代替了。
法師得到的消息是，福卡爾的參選者臨時決定棄權，這就令弗拉斯在這次競選中面對的形勢再次發生了變化。
形勢對弗拉斯極為不利。
先前的投入沒有得到回報，平白露出了獠牙，侵犯了其他家族的利益，進退兩難，還被所有人暗暗嘲笑。
儘管利益是首位，但紅袍法師也是很要面子的。
不過，眼下他們沒有什麼好的辦法應對困境。
「最多不過在評選時給那些傢伙找點麻煩。」一個高等環之導師用不無諷刺的語氣說道，這位來自變化系的法師是南部諜報網的掌控者，雖然比不上幻術系三席，但也是一個大人物，他這麼說，其他的人也只有附和的份兒。
「其實，還有一個選擇……」詹華士開口，對安德雷亞大法師說道。
「選擇？唔，讓我聽聽你的建議。」大法師飲了一口來自安姆的名貴茶葉泡成的茶水，通過他的表情可以看得出來，他對於詹華士的建議興趣不大。
事情到了這個地步，瑞姆已經露出了霸道的壟斷架勢，昨日又有新消息傳來，似乎布瓦爾的人也有了退出的跡象。
種種跡象，讓弗拉斯的人心情不爽。
「其實，為什麼不找一個法師，代言一下盧森迪爾……」
「代言他？」安德雷亞皺了皺眉：「誰了解他的實驗成果，據我所知，德爾森帕亞復原了古代帝國的影鋼魔像技術，這次他決定把這項技術貢獻出來，這可不是什麼樣的法術研究成果都能夠比擬的。」
競選過程中，重頭戲是學術研究成果的比較與評定。
其實單純從字面角度去理解，這是一種不可理喻的說法。
先不說應該從哪個角度去評價一位高等環之導師的魔法造詣，可以想見的是，如果兩名大法師之間實力相差彷彿，那麼無論從名聲、實力、還是理論著作這些方面去評價，都是不太公正的。
事實上，能夠進入那個層次的高階法師，都有幾手看家本領，或是對某類法術有著深入的研究與特別的理論，或是擁有幾個強大的獨特法術，抑或尋常法師難以接觸到的奧秘研究成果。
但是這都是保密的。
所謂學術評定的背後，就是法師從這些本事中挑選一樣，讓人評定一下，看看哪一邊拿出手的技術高明一些。
但是無論如何，參與競爭的學術成果將再無保密性可言。
換言之，這就是一些法師再用自己的學術成果交換這個職位，哪一邊的出價高明一些，哪邊取得勝利。
失敗者不僅要付出研究成果，還一無所得，所以說，參加競選是個冒險的事情。
也不需要奇怪為何太多法師事到臨頭打退堂鼓。
影鋼魔像是傳自古代伊瑪斯卡帝國的高等魔像技術，便是潘尼腦中的資料里，也沒有有關這類魔像的資料。
因為薩格巴·帕斯卡並非帝國皇族，在奇械師中也不過屬於中層級別，對許多高等技術並無涉獵。
能夠複製出這種技術，確實是了不起，尤其是在奧術規則與幾千年前基本上不一樣的當代，復原影鋼魔像技術的難度，與重新開發基本上沒有二致。
「事實上，他有意讓我的學生做他的發言人。」詹華士指了指角落裡的潘尼。
「哦？居然有這種事情？」幾個高等法師紛紛用驚愕的目光瞧著詹華士的弟子。
能夠被選擇作為發言人，那說明這個人得到了委託人的深度信賴。
這樣，委託者才會放心地將自己的研究成果交給發言人去發布。
否則，誰會隨便拿自己的學術研究成果開玩笑？
潘尼聽到詹華士的提及，也愣了一下，眉心浮起疑雲，他不知道為何詹華士會提起這件事情來。
事實上，他自己根本沒有完善的準備，高等環之導師之間的事情，他一個小小的進階紅袍如此參與進去，未免有些不自量力。
轉而他想到詹華士這樣做，或許有他的用意。
「你有把握嗎？」
潘尼還在思考著，忽然聽到席位導師的問話，他立刻恭謹地起身行禮，在一個呼吸間想好了說辭：「雖然我沒有把握，但如果家族需要，我絕不會推辭。」
他說的是實情，他確實毫無把握。
他了解詹華士，知道這種情況下說實話就好。
後面的那些話，也進一步說明了他的態度。
一聽到這樣的話，詹華士對弟子點了點頭，眼中露出讚許的目光，而一眾高階法師紛紛露出失望的神色。
不過望向潘尼的眼神，卻不帶什麼責怪。
一個低等的紅袍法師，能夠指望他有多大的本事呢？
「我們沒有更好的方案。」詹華士對安德雷亞說：「為什麼不試一試？」
「呵，不過，真的沒有多大的希望。」一個環之導師發出一聲笑。
「其實……能夠為瑞姆的人添點麻煩也不錯。」一個高階環之導師忽然開口。
安德雷亞·弗拉斯點了點頭。
這件事情或許可以確定了。
顯而易見的是，沒人對這件事情抱有非常大的把握。
「小夥子，好好乾。」散會的時候，安德雷亞笑眯眯地拍了拍法師的肩膀，轉身走出了小廳。
詹華士看了潘尼一眼，法師靜靜地跟了過去。
這條長廊邊上的窗子打開著，陽光灑了進來，倒是沒有塞爾其他法師會所那樣的陰暗。
不過其他法師早就使用著各種方法快速離開了會所，空空蕩蕩的走廊上除了沉默的僕役手中掃帚拖過地板的沙沙聲，就只剩下兩雙皮靴踩踏地面發出的「噔噔」響聲。
潘尼心頭有些焦躁，出於對詹華士集會上舉動的不理解，最終，他忍不住開口了：「老師……你，對我竟然有那麼大的信心？」
事情到了這個地步，潘尼早已不想繼續牽扯進去了。
他不是超人，更非不具備自知之明，知道以自己這兩下子，代替盧森迪爾參與評比，也不太可能獲得意料之外的結果。
想要不著痕迹地對希倫鎮進行支援，以審判庭的權力手腕，其實途徑有很多。
只要他們願意。
因此，繼續糾結在達倫摩爾學院這一攤渾水裡就顯得有些不智。
事情到了席位議會這個層面，已經不是審判庭能夠輕易干涉。
還是說，這位導師有著別的想法？
總之，潘尼心裡十分疑惑好奇。
詹華士的腳步停了下來，他轉頭望著自己的學生，眉頭微皺：「你的耐性好像變差了。」
言下之意，是潘尼不該這樣發問，他自有安排，潘尼早晚會知道。
這一點潘尼也了解，他微微低頭，壓抑下了暴躁的心境。
同時暗自警惕，這又是心魔造成的侵擾。
於是步行繼續