「你到底是誰？」
「亞里沙·薩丁。」
「恩……姓氏就不用說了，你身上的徽章假不了。我知道你是盜賊王的後裔。問題是，你進入紅龍沙達斯所居住的巢穴，為的可不只是盜竊一些簡單的財寶吧？」
冷眼看著一臉畏懼的盜賊，莫亞要先弄清楚她進入龍穴的目的，看那頭紅龍的樣子，似乎還和這賊認識。
「說話啊，你進入龍穴到底有什麼目的？」
「試煉……盜賊的試煉……」亞里沙蘑菇了半天，才小聲地說出。
「你該不會說，你把這頭龍當做目標吧？」
這下，可是連回答都沒有了。
「真是的，為什麼我總是這樣倒霉……」在洞窟的石壁踹了幾下了上，這才稍微發泄了她因為受傷和被佩迪內以及魔族偷襲所鬱結在心裡的怒火。
「有麻煩嗎？」看莫亞的樣，似乎又遇上新的麻煩了，羅蘭自然要問。
「差不多。從第一代盜賊王拉賓盜取了三隻龍蛋開始，薩丁家從被龍族視為死敵。雖然自大黑暗時期後有所好轉，但每次只要牽扯到他們家族臭名招著的『成人任務』勢必會引起一次不小的災難。」
「災難？」
「拉法沒有告訴過你嗎，他不是前代龍皇……」發現羅蘭的臉色不太好，莫亞沒有繼續這個話題，而是接著說明了為什麼把盜賊所說的「試煉」稱為麻煩的原因。
原來薩丁家族有個不文的規矩；「要想冠上盜賊王后裔的名號，必須單獨完成試煉——進入龍穴。
薩丁家掌握著地上界絕大部分龍族的分布和棲息地，這其中當然包括了亞龍、從龍和古龍。
以抽籤的方式來決定目標，如果不幸遇上了為數不多的古龍，那隻能自認倒霉。
如果在成年前，無法成功完成試煉，就會被家族除名，當然，也不能繼續使用「薩丁」這一姓氏。
「那她是抽中沙達斯這條死簽了？」
「應該是吧，不然她何必自己跑到古龍的巢穴？就算是盜賊王的後裔，也不敢打一頭古龍的主意。」可以理解為什麼紅龍沙達斯為什麼會格外的憤怒；「你一定是拿走了龍精，對吧？」從紅龍的憤怒程度，莫亞可以猜測出盜賊的目標可不止是隱身衣那麼簡單，她的目標該是龍族死後，除龍骨外唯一留在世上的遺物——靈魂水晶。
因為具有極強的元素魔法，被法師們視為可遇不可求的真正寶物。
亞里沙只點點頭，沒敢答話。
她來龍穴的目的，的確是為了盜取龍晶。先前多次試探都失敗了，這次要不是有人幫忙，她的盜賊生涯應該就此划上句號。
「膽子還真不小啊，居然敢打龍晶的主意，難道你不知道，你這樣做，附近的城市會有怎樣的下場？」想到即將有可能發生的事，莫亞大為頭疼。
東大陸上居住有大量的龍族，雖然多半都是龍獸和亞龍，但紅龍會把地下洞窟選擇為巢穴，應該是因為這裡有龍晶的緣故。
而且……這裡的環境也不像是普通的洞窟。
腳下全是森白的枯骨，與其說是矮人開鑿的地下隧道，不如說是龍墓。
早聽說過，東大陸有兩處著名的龍墓，一在南方的朵拉湖附近，剩下的一個據說是在盧索地區。
原本是指以為吉爾庫特山上的飛龍原生地，現在看來，應該是傳聞出現誤差。真正的龍墓應該就是她們現在待的這個洞窟。
紅龍沙達斯就是龍墓的看守者吧，或許這裡曾有它的親族遺留的龍晶，所以它會選擇這個位於地下的洞窟作為巢穴。
要真如自己所猜測的一樣，那這可就是件不能不管的大事。
龍襲，對於普通人而言，是除神罰和自然災害外最可怕的事。
貝納城距離龍穴太近，想當然是會遭到紅龍怒火的第一個犧牲品，距離不遠的羅克或許也會遭受到同樣的命運。
當然，海森王城赫爾辛自然也包含在發泄目標之中。
一旦讓已經沉睡數百年的紅龍沙達斯出現在人類世界裡，會引起多大的災禍，這點莫亞非常清楚。
「災厄之炎」，是大黑暗之前，精靈和矮人對紅龍沙達斯·沙魯的畏稱。
由於人類的大半歷史都毀於長達三百年的大黑暗時代，人們對於這頭地上界極少數的古龍的印象，僅只是貪財、好鬥。
可如果它因為盜賊亞里沙盜走龍晶而襲擊附近的城鎮的話，死傷的絕不止一兩百人。
可惡……要是在其他地方，我或許能袖手旁觀。可魔導弓還放在貝納，羅克鎮那裡還有好不容易到手的魔金礦。
梅里城……有龍族盟約和三頭黑龍守護，我倒不用擔心它會受到襲擊。
危險的是，以我目前的實力，的確不是紅龍沙達斯的對手，實在不易正面和它交鋒。
況且……也不知道龍族盟約對於一條已經被龍族革去職位的前龍王是否有效。
或許，我該把它引到別的地方。
反正襲擊村莊和城鎮這已經是無可避免的，倒不如利用這個機會……
我之所以會選擇在西斯塔爾進行王權試煉的時候離開，一是讓他憑藉自己的實力獲得勝利，二是要消除附近國家對梅里潛在的威脅。
至於復仇，雖然很想，但實施起來卻有很大的困難。祭長不就是想考驗我在大局和仇恨中到底會選擇哪一方，才沒有阻止我外出。
還有他親自培養出的近衛團「血薔薇」，這支完全由貴族組成的騎士團可不只是侍衛那麼簡單。
野心勃勃的傑安，在奉行保護職責的同時，又暗中監視。雖然是祭長安插的暗樁，但他似乎和大長老安斯特又保持著秘密的聯繫。
算了，現在不想這些，紅龍沙達斯比較棘手，還是先想想怎麼應付這大傢伙好了。
海森就不用考慮了。
辛吉，太小，也太弱。如果把紅龍到那裡，不出十天，這個國家就可以從大陸王國中除名。
明蘇要舉行和平會議，也不合適。把龍引到那裡也是給自己找麻煩。
博拉太遠，奧尼特羅目前還是盟友關係，這兩個國家目前對梅里沒有威脅，自然沒有和它們交惡的必要。
最合適的人選，當然就是鄰近的法利恩。
從羅帝安乘坐飛空艇的話，可經班卜亞蘇、梅麗直達明蘇帝都·傑里安特，時間剛好可以趕上和平會議舉行。
「快到這來，有出路。」
就在莫亞滿腦子算計該如何把龍引到法利恩的領土時，四處探測的羅蘭宣布找到出口了。
「好窄……」
從只有正常人一半的高度的漆黑洞口裡，傳出呼呼的風聲，不知道通向何方。
「你們該不是想從這裡爬進去吧？」
望著狹窄的通道，亞里沙猛咽口水。
難道真要從這裡爬進去？
「你還有別的辦法嗎？這裡既然是龍墓，當然也有足夠龍族龐大身軀通過的通路，如果你想待這這裡等沙達斯來把你烤成人干，我不介意。」
「可是……洞口好窄，一但進去了，就沒有退路了。要是遇上什麼……」
「從你進入這龍穴開始，你就已經沒有退路。現在才後悔，你還真沒有做賊的覺悟。」 沒有理會似乎不太情願的盜賊，莫亞緊隨羅蘭，鑽進了勉強夠一人通過的小洞。
「等待！！別扔下我一個人～～～～」不知道從哪裡穿來的龍吼聲把亞里沙嚇了一跳，她連忙爬進洞里，緊緊莫亞身後。
亞里沙知道，這是唯一可以出去的機會。要是和剛結識的兩個同伴走散了，惱怒的紅龍沙達斯真的會將她化為焦碳。
※※※※
狹窄的通道不僅四通八達，而且又擠又悶。
走在前面的羅蘭全無知覺，可苦了跟後面的莫亞和亞里沙。
又不敢使用照明法術，就怕遇上不該遇上的東西，比如食腐蟲和黏蟲怪，這些生活在黑暗地底的生物可是群居性的，按照她們現在的狀況，即便有好的身手和法術也無法施展。摸黑前進的三人，一直以龜速向前邁進。
在通道里爬了近半天后，感覺最為敏銳的莫亞察覺到了某種聲響。
說話聲，沒錯。
「有說話聲？距離呢？」聽到莫亞說有動靜，羅蘭停止前進，側耳一聽，的確是聽到了一些微弱的響動，但卻無法判斷出準確的距離。
「不遠，就在正前方。不過，因為傳音的關係，聽不大真，究竟是什麼語言。」看環境不適合使用長劍，莫亞本想把隨身攜帶的匕首交給羅蘭，伸手一摸才發現，一直佩在腰際的「嗜血」卻不在它原本的位置上。
糟糕，對付佩迪內那老東西時丟了。
想起是自己把匕首當做武器扔出去的，莫亞開始懊惱現在沒有武器應對即將可能出現的緊急情況。
她手頭根本沒有多餘的武器。
「你們別爬那麼快，等等我……」