「真是怪事……」
看到老獵戶喬伊的老婆風風火火地帶著村子裡唯一的治療師朝著自家的方向往趕，一路上的村民都十分納悶。
這喬伊家裡窮得快啃樹皮了，是人人都知道的事，怎麼這會兒請起了價格不扉的治療師？
雖說效果極為快速，但家價格絕非普通平民百姓所能承受得住。是以只有在大城市裡才有治療師，像阿達茲村這種小村落若不是因為位於附近七、八個村莊的必經之地，現在的這位治療師赫姆也不會窩在這種只有三百來戶的小村莊里。
「莫非是他家那個漂亮的兒媳出事了？」
「聽說是難產吧，沒錢找醫生看病……」
大街上，人們你一言我一語的猜測著。
「瞎說什麼呢，我告訴你們好了，是住在喬伊家裡的那兩個外地人出錢請的治療師。」知道內幕的雜貨店夥計又開始發揮他的特長，不一會兒的功夫，整個村子都知道老喬伊在森林裡遇上了因暴風雪迷路的兩個旅行者，將他們接到自己家裡後，得到了一筆豐厚的住宿費。
※※※※
「嗯……不好，很不好……」赫姆在連續施放了兩個治療法術後，搖著頭說道。
「不好？」依舊用斗篷將面容遮住，暗夜精靈對於這個老邁的治療師的話似乎不大相信。
「不是說她的身體，雖然有些凍傷，但並無大礙。我指的是她的眼睛。」赫姆伸手想揭去一直用黑布蒙住的雙眼，但被一雙白皙的手制止了。
這是一雙握劍的手。
看到手掌間厚厚的老繭和與光潔皮膚不相襯的粗大骨骼，不難猜出手的主人是一名戰士。
「抱歉，她的眼睛還不能見光。」暗夜精靈重新將已經掀開一角的絲巾繫上；「無法治療嗎？」
「也不是不能治，只不過以我三級治療師的本領是無法讓她康復。這種被強光所灼傷的案例十分罕見,你應該去更大城市，比如郡省，那裡的治療師都在七級以上，說不定會有希望復原。」赫姆貪婪的目光一直盯著躺在床上的少女，雖然看不清相貌，但她卻身著一身極為昂貴的黑色絲袍，這種既輕巧柔軟的織物應該是由精靈所制，那些黃金佩飾和鑲嵌其中的各種大小寶石全都是真貨，隨便一顆也能讓普通農戶過上幾年好日子，能有這身打扮，絕不會是普通人，而且照她的行頭來看，應該是個法師。
錯不了，赫姆敢用自己的腦袋擔保。雖然他在學校的時候沒有用心學，但對於法師還是所了解的。要不因為魔力不夠，家裡又窮，早去當法師了。
再看這個一身黑，又整天蒙著連的傢伙……舉手投足間輕巧無聲，雖然不像身材魁梧的壯漢那般孔武有力，但赫姆知道，這個男人絕對是個一流的戰士，他見過許多冒險者，真正能比得上眼前這一個位的，沒有。
法師和戰士原本就是最佳搭檔,但是像他們這樣一名法師和一名戰士的組合他還從未見過。應該非常有實力,這樣的兩個人怎麼會跑到阿達茲這樣的小山村裡來？
不過想歸想，赫姆挺有自知之明。
那些黃金和寶石，看看就好，拿了可是會送掉小命的。
「現在是什麼時候了……」門一關上，躺在床上的少女有氣無力地開口問道。
「你醒了……」
「這是哪？不是菲爾奈特嗎？」
「不，我們在北大陸冰晶。」
「北方大陸……怎麼會跑到這兒來了……」
「似乎……是傳送的時候出了點岔。」
「我現在好累……」
「眼睛怎麼樣？」
「疼痛感消失了，但視力還是沒有恢複。」
「過幾天吧，等暴風雪停了，我們去郡省看看，那裡的治療師應該可以幫你恢複。」
短暫的對話之後，寂靜再次降臨，躲在門外偷聽的喬伊只好回到自己的房內。
「那兩個借宿的怎麼樣了？」看到丈夫回來了，瑟安娜連忙詢問關於這兩個在山林里遇上的金主。
「治療師走了，看他一臉喜色，應該得了不少的好處吧。無論他們多有錢，我就是反對把這兩個傢伙帶進村來！！」眼看妻子已經開始盤算該怎麼討好在自己家借宿的兩個瘟神，喬伊氣得直跺腳；「錢！你眼睛裡就只有錢！！我說過多少遍了，他們是暗夜精靈，只要有這些傢伙在，就會有災禍降臨，他們可都是殺人不眨眼的冷血殺手！！」
「閉嘴！！要是讓鄰居知道怎麼辦？！」眼見丈夫的嗓門越吼越大，瑟安娜抓起一塊麵包塞進他嘴裡；「我可不管他是白精靈還是黑精靈，我只知道現在有飯吃是因為他付出的借宿費，只要他不殺人放火，你管他是什麼種族。」
老喬伊的抗議最終淹沒在妻子壓倒性的食物攻擊中，誰也不知道，這將是一個改變整個村莊命運的日子。
※※※※
「醒了……」
「你醒了……」
從沉睡中醒來，感覺到身邊站著一個人，卻並非那一直跟在身旁的影子。
「西斯塔爾？」
「西斯……塔爾……是誰？剛才的那個人嗎？」一個稚嫩的童聲問到；「他叫西斯塔爾，那，你又是誰？」
「我？」
「在問別人名字的時候，是不是也該把自己的名字報上來？」
「我叫艾麗，你呢？」
「莫亞。」
取了食物返回的西斯塔爾看到的就是眼前的這一幕，不知是從哪鑽進來的小鬼頭站在莫亞的床前，不停的提出幼稚的問題。
「艾麗，你又不聽話，說過你多少次，不要爬牆，這很危險……」隔壁傳來一聲明顯帶有怒意的斥責，緊接著一個小姑娘從角落裡爬了進來。看到房間裡面有人，她明顯的呆住了；「抱歉……我不知道這裡有人……艾麗！快過來！！」
在姐姐的召喚下，艾麗極不情願的離開床鋪。
「你們可以直接走門。」
在主人好意的提醒下，灰頭灰臉姐妹從大門離開了。
這就是村子裡謠傳的那兩個外地人吧，為什麼這樣的人物會到阿達茲來呢？
「埃莉姐姐……那個床上的人好奇怪喔，在眼睛上蒙了一塊黑布。」
「聽著，艾麗，以後不要隨便接近那個女人好嗎？」不知道為什麼，埃莉總感到不安。
「為什麼？」對於姐姐的要求，年幼的妹妹無法理解。
「不為什麼，總之你照做就行了。」
「艾麗，又是你這淘氣包！？」看到從樓梯上跑下來的小女孩，一直待在客廳的瑟安娜抄起了手裡的掃帚；「又來偷爬我家的房頂，快滾出去，不許去騷擾住在樓上的貴客。」
沒有再去注意樓下的騷亂，莫亞將感知延伸到這幢房屋以外的地方。
「似乎有人朝著村莊過來了，人數還不少，是吧？」
「嗯……雖然微弱，但的確是有一隊人馬朝這個村莊來了。」精靈視力非常好，是普通人類的三到四倍，西斯塔爾一推開木窗，就發現一支在兩千卡林（米）外的隊伍。
「你的感知又提高了。」
「這就叫因禍得福吧，缺少了視力反而增加了魔法感知範圍。」
「看樣子，似乎是來意不善。」村民發現這支隊伍後一個個都拿起了武器，堵住了唯一可以進村的通道。
「當然來意不善啊，五、六十人的隊伍里真正的人類才只有十名，其餘的都是獸人族或半獸人，從它們身上的臭味就可以知道。一、二、三、四……一共有五名法師，照這個架勢，應該是某個僱傭兵團，就不知道他們的目的是什麼。」用感知探察了一下外面的局勢，不用想也知道村民是輸定了。莫亞現在要考慮的是這支僱傭兵的來意，究竟是針對著村民呢，還是針對她。
照估計來看，後者的可能性比較小。
雖然教會已經對她和西斯塔爾下達了通緝令，但目前光明教會正忙著應付亡靈，所有的軍隊都調集到與東大陸接壤的幾個國家。據她所知，阿達茲村位於大陸最北端的裘卡公國，與傭兵國寧格爾接壤，是個十分貧瘠的內陸小國，因為與東大陸的冰蓋距離很遠，所以也不擔心是光明教會的人。
「村長，今天是最後的期限了，我代表卡崔城主來收取你們去年和今年所拖欠的所有稅務。」
在村子前停下腳步，在僅有的十名人類中，衣著華麗胖子托斯清了清嗓子；「你也看到了，要是交不出來……哼，可就別怪我不客氣了。」