進入2063年2月，共和國陸戰隊的官兵在聖地亞哥上岸，以迅雷不及掩耳的速度控制了安蒂亞、努埃維塔斯、拉伊薩貝拉、巴拉德羅、馬坦薩斯、哈瓦那、西恩富戈斯等古巴本島上的港口，以及青年島特區的時候，共和國天軍與海軍針對美國本土西部地區的戰略打擊行動也全面開始了。
因為需要積累經驗，所以前期打擊主要集中在洛基山以西地區。
這個時候，共和國在古巴的行動更加引人矚目。
前面提到過，早在20世紀90年代，隨著紅色帝國轟然倒塌，國際社會主義陣營分崩離析，作為該陣營主要成員的古巴遭到重創，一度陷入困境，如果沒有共和國旺盛的市場需求，古巴的紅色政權很有可能在20世紀末走到盡頭。進入21世紀之後，特別是在10年代末之後，隨著共和國的戰略擴張加速，兩國關係得到鞏固，共和國不但是古巴的主要經濟與貿易夥伴，還是古巴的主要外交與政治夥伴。從某種意義上講，共和國在經濟建設領域取得的重大成就，成為了古巴國家建設的學習榜樣。在效仿共和國經濟建設方面，古巴當局將青年島開闢為經濟特區，無疑最具有代表性。
青年島是古巴的第二大島，在本島西南，隔著巴塔瓦諾灣與布羅阿灣，南面就是屬於英國的開曼群島。在20年代初，受全球性經濟危機影響，古巴當局決定加大改革開放的力度，向外資開放更多領域、加大引資力度。雖然有共和國的改革經驗可以借鑒，但是古巴領導人非常清楚，古巴不是共和國，也不可能成為共和國那樣的大國，所以不能完全照搬共和國的改革經驗，必須選擇性的吸收利用。為此，古巴當局決定設立特區，先在特區推行新的經濟政策，取得成功之後再在全國範圍推廣，而青年島就是古巴當局開設的、完全向外資開放的經濟特區。
毫無疑問，熱衷於幫助古巴搞經濟建設的肯定不是美國。
受美國影響，歐洲等西方國家在古巴的現代化經濟建設上也不是很熱心。再說了，古巴不過一個彈丸小國，就算哈瓦那雪茄非常出名，讓西方社會名流趨之若鶩，古巴出產的蔗糖也全球聞名，還有數十億噸的沸石，可是這些都改變不了古巴的基本情況，即一個國土面積僅有10萬平方千米、人口不到2000萬的國家，對西方資本家沒有太大的吸引力。同樣的道理，雖然古巴是拉美國家，但是長期與美國敵對的基本國策，讓古巴在拉美地區顯得格格不入，除了與委內瑞拉、玻利維亞等幾個同樣反美的拉美國家有密切往來之外，與其他拉美國家的關係都不怎麼樣。當然，拉美地區無富國，即便是墨西哥、巴西、阿根廷這樣的地區性強國也沒有多少力量幫助古巴走出困境。
熱心幫助古巴的，只有共和國。
準確的說，是共和國當局，而不是共和國商人。
從經濟效益上講，古巴確實沒有多少值得開採、而且是確實有吸引力的資源。用當年藺彥博的話來說，除了哈瓦那雪茄對世界第一大香煙生產國的煙民、特別是那些在經濟大潮中富裕起來的、越來越有品位的煙民有著很大的吸引力之外，古巴確實沒有其他資源值得共和國的商人去投資辦廠。
當然，這麼說也有點極端。
農產品方面，除了雪茄之外，古巴生產的蔗糖佔全球總產量的10%左右，而古巴出口的蔗糖更是佔到了全球蔗糖貿易的40%。另外，古巴生產的優質水稻一點都不比泰國水稻差，甚至更受消費者歡迎。古巴還出產優質柑橘，以及各類熱帶水果，而這些產品在共和國都有著巨大的市場需求。
礦產品方面，古巴的鎳礦儲量在1500萬噸以上，還有相當數量的稀有金屬礦藏，另外其高達30億噸的沸石儲量更有開發價值（最大的沸石儲藏國為美國、其次為俄羅斯，古巴排第三，而共和國本土的沸石儲量非常有限，因此沸石對共和國的吸引力更大）。
除此之外，古巴還有豐富的森林資源與旅遊資源。
問題是，對共和國的資本家來說，這些資源都顯得過於遙遠。要知道，不管是走巴拿馬運河、還是走蘇伊士運河、或者經好望角，從共和國本土任何港口到哈瓦那的航線距離都在20000千米以上，最遠的接近28000千米，最近的也差不多21000千米，相當於橫跨了整個地球。如此一來，即便古巴的資源非常便宜，算上運費之後，都很難跟共和國周邊國家競爭。事實上，這也正是共和國寧願與澳大利亞改善關係，從澳大利亞進口鐵礦石，也沒有必要與巴西套近乎的根本原因。古巴遠遠比不上巴西，自然沒有巴西那樣的吸引力，也就不大可能讓共和國的資本家前去投資。
可以說，如果沒有某種特殊原因，古巴很難成為共和國的友邦。
萬幸的是，這個特殊原因確實存在，而且是任何力量都無法改變的。
從某種意義上講，地理位置限制了古巴的發展，也決定了古巴的重要性。
古巴革命成功之後，蘇聯不惜一切代價將其拉入社會主義陣營，並且將其變成對抗美國的前沿陣地，就是因為古巴離美國非常近，近到用戰術導彈就能對美國本土實施戰略打擊的程度。事實上，當年美國擊敗西班牙之後，策劃古巴獨立，就是希望將古巴變成美國本土的屏蔽牆，擋住外來威脅。不管怎麼說，古巴的這種地理位置，讓不得不更美國對抗、必須從美國手裡奪過世界霸權的共和國沒有更好的選擇。因為共和國不是蘇聯，即便出於政治與國家戰略需要，也不能強迫國內的民族資本家到古巴投資，也不可能以一場運動的方式來加強在古巴的存在，所以共和國拉攏古巴是一個漫長的、持續了幾十年的過程。當然，這種穩步推進的方式，也是吸取了前蘇聯的教訓，避免與美國在古巴問題上發生直接衝突，特別是在共和國做好戰爭準備之前發生衝突。
總而言之，在政府支持與扶持下，古巴的經濟建設在20年代初開始加速。
因為共和國當局確實沒有打算在古巴部署短程彈道導彈，甚至沒有加強與古巴的軍事合作，所以美國沒有理由阻撓共和國企業在古巴的正常運作，只能以制裁的方式，讓那些與古巴有染的企業不能進入美國市場。當然，這種制裁本身沒有多少意義，最多只是給共和國的企業製造了一些不大不小的麻煩。比如三堅集團要去古巴開採礦山，就必須成立一家獨資公司，而不能以集團、或者集團旗下子公司的名義投資。
青年島經濟特區的成功，讓古巴當局下定了擴大改革的決心。
進入40年代，也就是青年島特區成立20年後，古巴當局做出了全國開放，並且向所有國家開放的決定，只是在具體雙邊關係上有所區別。比如共和國企業在古巴享受長達五年的稅收全免待遇，集約集團成員國企業在古巴也能享受到三年全免、後兩年減半的稅收優惠待遇，其他大部分國家能夠享受到五年減半的稅收優惠待遇，而美國、歐洲等西方國家的企業則沒有任何優惠待遇。
這個時候，古巴提出了加入集約集團的請求，只不過被共和國委婉拒絕了。
原因很簡單，共和國還沒有做好戰爭準備，而古巴入約的直接結果就是引發戰爭。
當然，古巴請求入盟的目的不是馬上加入集約集團，而是要引起共和國重視，即古巴的利益不能忽視。
受此影響，在40年代初期，共和國就以經濟考察為名，派遣軍事人員前往古巴，幫助古巴制訂國家防禦戰略，並且對古巴的軍事設施、主要戰略設施、港口機場等等進行了全面考察與評估。
也就在這個時候，共和國對古巴有了一個全新的了解。
雖然在隨後的10多年裡，共和國一直在暗中支持古巴加強國防建設，甚至提供了不少的武器裝備，但是為了避免過度刺激美國，共和國並沒有為古巴提供進攻性武器，而且大部分軍事援助都集中在防禦領域。總的來說，在做好戰爭準備之前，共和國不希望在古巴惹上麻煩。
可以說，利用30多年的投入，共和國早已對古巴了如指掌。
在此基礎之上，共和國陸戰隊才能在12個小時內進入古巴，並且控制古巴的數十處戰略要地，將這個擁有近3000萬人口的國家控制在手中。要知道，參與行動的陸戰隊中都有一支特殊部隊。這支特殊部隊全部由在古巴工作與生活過5年以上的駐外人員組成，他們的任務就是充當陸戰隊的嚮導，並且幫助陸戰隊解決紛爭。從某種意義上講，這些特殊嚮導在作戰行動中發揮的作用遠遠超過了普通翻譯。
當然，安排嚮導，也算得上是共和國軍隊在戰爭中吸取的經驗教訓吧。
大戰初期，共和國當局並沒考慮到為部隊配備嚮導，只是按照戰前制訂的計畫，為出境作戰的部隊配備適當數量的翻譯。最初兩到三年，這些翻譯都出色的完成了任務，自身缺陷並沒暴露出來。這也很好理解，畢竟在最初兩到三年，共和國陸軍主要在大陸戰場上與俄羅斯軍隊作戰，而在這個戰場上，幾乎不需要嚮導，也沒有誰會在乎民族與文化衝突。陸