從時間上推算，最快1月8日傍晚，最遲1月9日清晨，共和國海軍的第一主力艦隊就將到達雅浦群島北面海域，而美國海軍的第51艦隊最快只能在1月11日夜間到達，由此出現了一個非常關鍵的問題，即在第51艦隊到達之前，第一主力艦隊不但可以從容選擇最有利的陣位，還能選擇戰場，甚至能夠半路伏擊美國艦隊。
這絕對不是聳人聽聞的猜測，而是合情合理的分析。
因為第一主力艦隊的最大航行速度為70節、第51艦隊的最大航行速度為60節（「長灘」級的最大設計速度為60節，而不是70節），而且都可以持續航行好幾天，所以兩支艦隊迎頭航行的話，會合海域不是在馬里亞納群島西面，而是在群島東面大約4000千米處的威克島附近。即便考慮到第一主力艦隊不可能大搖大擺的通過馬里亞納群島中部海域（美軍在塞班島以北的海域部署了至少10艘攻擊潛艇，而且這些潛艇的首要任務不是襲擊前往塞班島的高速運輸船，而是監視過往的艦隊與船隊，防止駐紮在那霸的共和國海軍艦隊長途奔襲珍珠港），必須繞道而行，第一主力艦隊也有可能在瑪利亞難群島東部海域設伏，偷襲美軍第51艦隊。
對共和國海軍來說，能不能偷襲第51艦隊，需要的只是勇氣與膽魄。
顯然，美國當局肯定不會懷疑共和國海軍的勇氣與膽魄。
也就是說，美國海軍要做的第一件事情就是找到第一主力艦隊，並且密切監視它的一舉一動。
根據戰後獲取的資料在，在1月7日之前，美國海軍就向琉球群島以東海域派遣了數艘攻擊潛艇，密切監視那霸港，以及群島中所有可以供大型戰艦錨泊的天然港灣。因為美國海軍曾經以那霸為基地，駐紮琉球群島數十年，非常清楚群島的環境，所以美國潛艇能夠輕而易舉的完成這一任務，甚至能夠將用於偵察的小型無人潛艇送到距離那霸港不到10千米的地方，用來搜集進出那霸港的各種艦船的聲紋信息。根據美國海軍的作戰記錄，首先發現到達那霸港的主力艦隊，並且記錄下「秦」級聲紋特徵的就是一艘在那霸港附近活動的美軍攻擊潛艇。非常可惜的是，這艘潛艇發射的小型無人潛艇在跟隨主力艦隊活動的時候被艦隊里的反潛驅逐艦發現，為了將極為寶貴的資料帶回去，該潛艇在讓小型無人潛艇引開艦隊反潛力量之後就返航了，沒有做得更大膽一些，比如向艦隊里的那幾艘極為醒目的主力艦發射幾條重型魚雷。
隨著第一主力艦隊從那霸港出發，美國天軍與海軍展開了一場「追蹤接力賽」。
雖然在美國參戰的時候，兩個超級大國就在第一回合的戰鬥中將對方的軍事衛星系統一鍋端，並且在接下來的數個小時之內，讓對方的民用衛星系統全面癱瘓，到只剩下有人軌道空間站的時候，也不過就10來個小時。但是這種殺敵一千自損八百的殘酷戰鬥，並沒讓兩個超級大國對「制高點」失去熱情。可以說，早在戰爭爆發前，共和國天軍與美國天軍就意識到，因為在軌道上運行的航天器不受國界約束，除了極少數運行在特殊軌道上的衛星之外，幾乎所有衛星都會經過敵國、或者敵國盟國上空，從而遭到敵人地基攔截系統攻擊。要想從根本上保證己方的航天器，唯一的辦法就是摧毀對方的地基攔截系統，而這在取得戰爭勝利之前幾乎不可能實現，所以共和國天軍與美國天軍早就在為戰爭做準備，並且制訂了一整套的戰時應急計畫。
在所有用來佔領軍事制高點的戰時應急計畫中，最可靠的就是發射小型軍事衛星。
從理論上講，因為無法使小型軍事衛星做到絕對不可探測，能夠用來攻擊大型軍事衛星的地基能量武器也能對付小型軍事衛星，所以小型軍事衛星的生存概率不會比大型軍事衛星高多少，反而會付出更加高昂的相對成本。但是有一點是誰也不能否認的，在不極端追求性能的情況下，小型軍事衛星的成本要比大型軍事衛星低得多，而且更容易發射。更重要的是，在生存周期以「圈」為單位計算的情況下，小型軍事衛星的平均有效價值，也就是在被敵人摧毀前實現的價值與自身價格的比值，肯定遠遠超過大型軍事衛星。綜合這些因素，小型軍事衛星成為戰爭時期，天軍武器裝備庫里的頭號明星。
平心而論，在小型化技術已經朝著納米方向前進的21世紀50年代，小型軍事衛星的性能並不落後，足以完成絕大部分軍事偵察任務。當然，小型軍事衛星的作戰使用、以及如何對抗敵人的反衛星系統，絕對是一門高深的學問。
雖然從理論上講，如同地球同步軌道、某些極地軌道能夠避開美國本土，但是卻沒有可能避開美國設在全球各地的地基反衛星武器系統。同樣的道理，美國發射的任何衛星也不可能避開共和國的所有地基反衛星武器系統。可以說，在以國家戰略防禦系統的名義組建地基反衛星武器系統的時候，共和國與美國就充分考慮了各種情況，沒有給對方留下任何可晨之機。就算某些海外軍事基地容易遭到攻擊，比如丟掉迪戈加西亞之後，美國的地基反衛星武器系統網路上就出現了一個巨大的漏洞，也能通過海基反衛星武器系統彌補，確保對方無法有效利用外層空間。但是這並不表示地基反衛星武器系統就是萬能的，也不表示軍事衛星就沒有價值了。
從理論上講，要想確定一顆衛星的運行軌道，至少需要在衛星定軌之後掌握3個時間點的運行數據。如此一來，即便美國擁有遍布全世界的地面衛星探測基地，也至少需要讓衛星繞地運行一周（這是衛星定規的最低標準）才能完成測量。由此可知，理論上，在衛星繞地運行第二周的時候，才能進行攔截。當然，在實戰操作中，一般會等到衛星繞地運行好幾周之後再進行攔截。
由此可見，避免遭到攻擊，延長衛星的工作壽命不是沒有辦法，而是有很多辦法。
事實上，開戰後，共和國天軍與美國天軍都在按照計畫行動，即根據其他軍兵種的作戰需求，在特定的時間以特定的方式發射特定的小型軍事衛星，以完成特定的任務，比如收集戰場情報。比如在2059年1月2日，共和國天軍一口氣發射了10多顆小型軍事衛星，其中一顆在被擊落前從中美洲地區上空通過（最後在加勒比海上空被部署在波多黎各的美軍地基高能激光器擊落），拍下了正在巴拿馬運河中航行，還沒有進入太平洋的幾艘「長灘」級主力艦。
在5月7日中午（美國東部時間是凌晨），美國天軍就從部署在太平洋中部吉爾伯特群島東面的貝克島附近的海上航天發射船上發射了2枚運載火箭，一口氣將大約20顆小型軍事衛星送上了好幾條完全不同的繞地軌道，以此按照一定的間隔時間，從不同的方向通過琉球群島。毋庸置疑，這些衛星都會被擊落，而美軍需要的，只是在其被擊落之前，至少保證每個批次有一顆衛星能夠到達琉球群島上空，並且按照預定的程序派下與發回照片（接受照片的就是在附近海域活動的美軍潛艇）。
在接下來的12個小時內，美國天軍的航天發射船又分兩次發射了4枚運載火箭，將將近40枚小型軍事衛星送上繞地軌道。由此可知，至少到7日22點之前（美軍第三次發射小型軍事衛星群），美軍的偵察衛星都到達了琉球群島上空，拍下與發送了照片，而且美軍的情報部門根據照片判斷出了第一主力艦隊的行蹤，不然美國天軍沒有理由浪費資源、進行補網發射。因為美國天軍沒有在5月8日凌晨4點，也就是應該進行第三次補網發射的時候採取行動，所以可以大致斷定，第二次補網發射的小型軍事衛星要麼沒能到達目標區域、要麼沒有能夠發現第一主力艦隊。
也就是說，在5月8日凌晨的時候，美國天軍跟丟了共和國海軍的第一主力艦隊。
從第一主力艦隊的航行速度計算，這時所在位置距離關島不會超過2000千米，距離美軍的海上基地也在3500千米左右。而具備海上起降能力的美軍大型海上飛機的搜尋半徑超過2500千米，而能夠部署在海上基地上的大型偵察機的巡邏半徑則在4500千米以上，所以第一主力艦隊已經進入美國海軍的搜索區域。更重要的是，利用美國天軍在此之前掌握的信息，美國海軍的偵察機可以有的放矢，而不是在茫茫大海上，茫無頭緒的搜尋一支能夠在10個時內航行1000千米的艦隊。
要知道，在使用被動探測設備（因為第一主力艦隊距離共和國的海上基地與海軍基地更近，所以美國海軍的偵察機北上搜尋的時候，只能使用被動探測設備，如果使用發出電磁波的主動探測設備，很容易遭到共和國海軍戰鬥機的攻擊，別說完成偵察任務，飛回去的可能性都不大）的情況下，一架大型偵察機需要大約100個小時才能搜索300萬平方千米的海域，即便出動一個大隊的12架大型偵察機，也至少需要10個小時才能搜索完這麼大一片海域。
由此可見，有沒有天軍提供的前期情報，對海上搜索行動具有決定性的影響。
從美國海軍的行動上也看得出來，當