短暫的沉默之後，杜奇威把目光轉向了洛布林夫人。
雖然每遇重大問題，杜奇威都會首先徵求洛布林夫人的意見，但是沒人因此認為杜奇威是蘭德斯那種沒有獨立決斷能力的總統。在眾多精通權術的官員與幕僚眼中，杜奇威處處彰顯洛布林夫人的重要性，不是因為洛布林夫人比他更適合住在白宮，而是對洛布林夫人有所求。
說直接一點，杜奇威要想成為富蘭克林.羅斯福與伍德羅.威爾遜那種率領美國打贏世界大戰的總統，肯定需要一個強有力的支持者。因為杜奇威是軍人出身的總統，所以他需要的不是潘興（一戰中的美國著名將領）與馬歇爾（二戰時美國陸軍參謀長）那樣的軍事助手，而是基辛格與奧爾布賴特（兩人都是美國在第二次世界大戰後非常出名的國務卿）那樣的行政助手。
由此可見，洛布林夫人在本屆政府中扮演的就是「賢內助」的角色。
所謂知己知彼方能百戰百勝，而知己往往比知彼更加重要。如果連自身有幾斤幾兩都不清楚，百戰百勝又何從談起呢？作為軍人，杜奇威不可能不清楚這其中的道理，所以在表明立場之前，他得聽取副總統的意見。
「如果情報沒有錯的話，恐怕戰爭就要爆發了。最快年內，最遲……」洛布林夫人長出口氣，目光在總統身上停留了半秒鐘，才接著說道，「最遲也在明年年初。」
杜奇威不動聲色的點了點頭，等著洛布林夫人說下去。
總統的這個姿態，讓其他參會人員閉上了嘴。大家都知道，現在是聽取副總統觀點的時候，而不是發表意見的時候。
「十六年前，中東戰爭的炮火消散之前，我們就在懷疑，中國當局已經對未來局勢做出了大致判斷，認為戰爭將不可避免。問題是，當時我們並不知道，中國當局會如此積極的面對世界大戰。」洛布林夫人輕嘆一聲，接著說道，「直到八年前，我們才認識到，即便我們主動退讓，甚至主動讓出全球霸權，只要美利堅合眾國還是一個統一完整的大國、還有復興的希望，戰爭就無法避免。在技術的推動下，當戰爭的代價變得可以承受的時候，軍備競賽就會在短短數年之內演變成世界大戰。發展到這一步，退縮等於承認失敗，等於主動放棄捍衛國家的權利。我們別無選擇，只能勇敢的面對挑戰。問題是，戰爭逼近的速度比我們預料的還要快得多。」
副總統一番聲色並下的說辭之後，會議室內頓時安靜了下來。
「去年年初，我們還在為大選積極謀劃的時候，中國就差點引發戰爭。根據得到確認的情報，如果不是俄羅斯的戰略部隊提前進入戰備狀態，中國的換屆選舉又即將開始，恐怕世界大戰已經在俄軍開進阿斯塔納的時候爆發了。」說到這裡，洛布林夫人的神色已經變得非常嚴肅，「我不想評價往屆政府的功過，但是我們必須承認，默認、甚至暗中支持俄羅斯挑釁中國絕對是最愚蠢的行為，等於將美國推到了火山口上。不管我們是否願意接受，中國當局肯定知道我們與俄羅斯簽署的秘密同盟條約，會把俄羅斯與我們等同。也就是說，只要中國當局決定拿俄羅斯開刀，首先完蛋的肯定不是莫斯科。從今年年初開始，中國就加快了戰爭準備的步伐，並且在重大國際事務上變得更加積極主動。雖然在前兩個月，受政權交接影響，中國的對外策略有所收斂，但是從上個月開始，特別是進入本月之後，隨著裴承毅順利住進元首府，中國的戰爭策略再次浮上水面。」
「問題是，中國早不動、晚不動，為什麼在這個時候進行軍事調動？」趁洛布林夫人停頓喝水的機會，菲利普上將插嘴問了一句。
NSA局長霍利菲爾德剛想回答，見到總統遞來的眼神，又閉上了嘴。
「很簡單，就在昨天，契力亞科夫在克里姆林宮召開了一次長達十多個小時的高層會議。」洛布林夫人朝霍利菲爾德與劉易斯看了一眼，笑著說道，「俄羅斯總統在這次會議上到底做出了什麼決定，也許中國領導人比我們更加清楚。當然，即便沒有情報支持，我們也能做出大致判斷。說得不客氣一點，如果說我們坐在火山口上，俄羅斯就在岩漿里打滾。只要契力亞科夫還是當年那個處決了數百名車臣武裝份子的鐵腕領袖，他就應該知道，俄羅斯要做的不是如何將中國的勢力趕出中亞地區，而是如何自保自救。由此可以斷定，俄羅斯當局已經做出決策，很快就會採取行動。」
雖然洛布林夫人沒有提出任何證據，但是沒人反對她的觀點。
「搞清楚這一點，也就不難明白中國為什麼要在今天進行軍事調動了。說實話，我們必須承認中國情報機構的工作效率。」洛布林夫人苦笑了一下，說道，「如果我的判斷沒有錯的話，中國當局只在面向俄羅斯的戰略方向上做了調整，並未進行全面動員，甚至不會立即調整軍隊部署。以中國軍隊的戰略機動能力，也沒有必要提前部署。」
「你是說，中國當局並沒打算主動發起進攻？」這時候，杜奇威才問了一句。
「雖然這個問題應該由我們的將軍與情報官員來回答，但是我認為，中國當局確實沒有理由主動發起進攻。」
杜奇威微微點了點頭，等著洛布林夫人說下去。
雖然副總統的話說得有點過分，但是見到總統的樣子，幾位將軍與情報官員也耐住性子，沒有吭聲。
「關鍵不是實力，如果論實力，十個俄羅斯也不是中國的對手。不管怎麼說，中國當局一直將我們視為頭號對手，所做的一切都以擊敗我們為最終目的。如果俄羅斯是一個普通國家，哪怕是地區性大國，中國也早就下手了。不要忘記，三十年前，日本與印度都是地區性大國。因為俄羅斯非常特殊，所以中國當局在對俄問題上一再忍讓。設想一下，即便我們沒有與俄羅斯簽署秘密同盟條約，中俄戰爭會是一場局部戰爭嗎？現在我們與俄羅斯站在了同一條戰線上，中國當局更得考慮對俄戰爭的性質。換句話說，在決定與我們開戰之前，中國當局不會向俄羅斯發難。」
「難道中國當局聲東擊西，打算向我們開戰？」
看了眼國家安全顧問鮑布里奇，洛布林夫人笑著說道：「當然不是，如果中國當局有信心以先發制人的方式打垮我們，迅速取得勝利的話，早就採取行動，不會拖到現在。在持久消耗戰中，因為雙方都無法準確判斷戰爭的結果，或者說，都沒有必勝的把握，所以雙方都會有所克制，決然不會貿然向對方宣戰，戰爭也往往由一些無關緊要的因素引發，第一次世界大戰與第二次世界大戰都是由間接因素引發的。問題是，現在的情況與前兩次世界大戰有很大的區別，兩個超級大國的綜合國力遠遠超過了其他國家，其他國家對局勢發展顯得無能為力，使超級大國在戰爭中的主導地位更加突出。換句話說，超級大國會在局勢有利的情況下變得更加肆無忌憚。很明顯，優勢不在我們手中。戰爭拖到現在還沒爆發，不是中國當局沒有看清要害，也不是中國不佔優勢，而是欠缺一個必要條件。至少對中國來說，在搞清楚俄羅斯的立場之前，不會輕舉妄動。」
最後一句話，洛布林夫人沒有說出來，意思卻非常明確。
「果真如此的話，現在連這個條件也具備了。」
「既然戰爭很快就會爆發，我們就得儘快定下決策。」杜奇威看了眼史塔克，把目光轉向了洛布林夫人，說道，「我也有同樣的感覺，中國領導人一直在等待一個合適的機會。去年俄羅斯在哈薩克搞鬼的時候，我們就認為戰爭會爆發，結果中國當局卻忍了下來，並沒藉機發難。除了開始提到的那些原因之外，我覺得，還有一個主要原因，那就是中國當局不想與俄羅斯為敵，至少不到萬不得已，不會主動與俄羅斯交惡。受此影響，在俄羅斯悍然出兵哈薩克的情況下，中國當局還抱有一絲幻想，並且打算用靖綏政策穩住俄羅斯，結果卻產生了適得其反的作用，讓俄羅斯在猜疑下做出了積極備戰的決策。如此一來，中國當局別無選擇，只能將俄羅斯當成敵人，而且是主要敵人之一。今天發生的事情，正好說明中國在此之前的軍事準備沒有完全到位。」
「問題是，中國當局會不會主動挑起戰爭？」
可以說，洛布林夫人說的這句話，才算挑明了重點。
參會人員都是軍政要員，不可能不知道輕重。雖然在此之前，眾人都躍躍欲試，想表達自己的觀點，但是說到要害上，大家都沉默了下來。
「這也是我們今天必須搞清楚的事情。」杜奇威淡淡一笑，知道那些政客將領都打了退堂鼓，也就沒有給其他人發言的機會，接著說道，「單就實力而言，早在八年前，就算中國會為勝利付出慘重代價，取勝的把握也在八成以上。根據我個人的判斷，在優勢明顯的情況下仍然不肯輕舉妄動，除了證明中國當局不想為勝利付出太大代價之外，還足以證明，中國領導人有信心用較小的代價獲得勝利，而為之所需要付出的，僅僅是一點點時間。事情發展到現在這個地步，我們首先得承認，這幾年下來，我們與中國的