一份完備的戰爭計畫必須包括三個方面的內容，一是戰爭的目的，二是達到目的所要採取的手段，三是實現手段所應具備的條件。因此從邏輯學的角度來看，制訂戰爭計畫無外乎兩種辦法，一是由所要達到的目的進行逆向推導、最終確定所需具備的條件，二是以具備的條件為基礎，確定一個能夠實現的目標。
到底採用哪中方法，不是由制訂戰爭計畫的人說了算，而是由國家實力決定。
拿第二次世界大戰來說，因為國力不濟，不管是在歐洲戰場上發動閃電戰的德國、還是在太平洋戰場上偷襲珍珠港的日本，都只能根據自身實力，確定能夠實現的目標。德國的目的就是迅速掃蕩歐洲大陸，迫使美英承認德國在歐洲大陸、乃至全世界的霸主地位。日本則希望用一次突然襲擊打垮美國在太平洋上的海軍力量，迫使美國承認日本在西太平洋地區與東亞的霸權。與德日不同的是，以美蘇英中為首的盟國從一開始就定下了終極目標，即徹底擊敗德日意，然後才在這個目標的基礎上確定所需的條件，並且竭盡全力為實現最終目標而戰鬥。
對裴承毅與袁晨皓來說，制訂戰爭計畫並不陌生。
問題是，在關鍵問題上，兩人的意見並不完全一致，這其中就包括了最重要的邏輯問題，即到底應該以目標為重，還是以條件為重。
5年多前，也就是2049年制訂第一份戰爭計畫的時候，裴承毅就提出，共和國的國力還不足以支撐一場終極戰爭，也就不能制訂一個過高的戰爭目標。雖然裴承毅並沒有明確提到應該以條件為重，但是以他當時的態度，肯定是首先考慮條件。用俗話來說，就是有多大的鍋下多少的米，必須量力而行。這也基本上是共和國當局的主導思想，包括顏靖宇在內的眾多國家領導人都支持裴承毅的觀點，即共和國沒有必要為戰爭付出全部。雖然當時袁晨皓並沒提出反對意見，但是在制訂戰爭計畫的時候，他仍然把目標放在了首位。這表明，在這個根本性問題上，袁晨皓並不贊同裴承毅的觀點。換句話說，從一開始，袁晨皓就相信共和國有能力取得終極勝利。
到2051年，也就是由裴承毅推行的軍事改革進入高潮，開始整合軍事力量的時候，袁晨皓利用負責制訂戰爭計畫的便利條件，用計算機進行了一次模擬分析，即在首先確保達到最終目的的情況下，共和國需要為戰爭付出多少代表。雖然共和國當局從來沒有承認有過這樣的模擬分析，更沒公布分析結果，但是根據一些當事人回憶，模擬分析的結果對袁晨皓非常有利，即戰爭代價在共和國的承受範圍之內。當然，到底會付出多大的代價，恐怕誰也說不準。只有一點可以肯定，正是這次模擬分析，讓裴承毅堅定了將戰爭推遲幾年的想法，因此可以推測，如果以目的為重，共和國肯定要付出很大的代價，從而使裴承毅積極主導的世界大戰失去必要性。
隨著時間推移，雙方都在讓步。
拿天軍與空軍合併這件事情來說，如果從袁晨皓的觀點出發，就不應該讓天軍與空軍合併，而是應該在保存空軍的前提下，大力加強天軍，全面提高共和國軍隊的打擊力量，獲得最強大的戰鬥力。而在合併方案中，空軍的戰術航空兵被拆散併入陸軍航空兵與海軍航空兵，可以看成是裴承毅的妥協讓步，因為這麼做必然會導致陸航與海航規模擴大，使撤消空軍帶來的好處變得不那麼明顯。
當然，在最關鍵的問題上，兩人都沒有讓步。
因為在此之前，制訂戰爭計畫的工作以解決細節問題與技術問題為主，還沒有涉及到計畫的核心部分，所以裴承毅與袁晨皓的矛盾還沒有暴露出來。隨著戰爭臨近，特別是在需要儘快拿出一份可行的計畫時，裴承毅與袁晨皓的矛盾就浮上了水面。
12月24日，繼總參謀部與國防部的會議之後，兩人面對面的坐到了一起。
「不管怎麼說，我們得以國情為準。」裴承毅打破了沉默，畢竟這是他主動把袁晨皓叫了過來。「任何脫離了實情的東西，都不可能長期存在，戰爭也不例外。不可否認，我們應該看得更加長遠一點，可是我們不應該為此付出過於慘重的代價。站在國家的立場上，戰爭存在的唯一價值就是能夠比和平帶來更多的利益，能夠讓我們的祖國、民族、還有那些支持我們的同胞能夠獲得更多的好處。毫無疑問，一場過於慘烈的戰爭，將使任何勝利變得暗淡無光，也會使戰爭失去必要性。」
袁晨皓沒有開口，仍然在一口接一口的抽煙，顯得有點煩悶。
「你也知道，現在的共和國，不再是二十年前的共和國。」裴承毅非常清楚袁晨皓在想什麼，沒有理會，繼續說道，「前幾年，我們一直在戰爭計畫上遮遮掩掩，沒有向軍事委員會透露實情。前幾天，在元首府的燒烤晚宴上，藺慕勛特別提到了這件事情，甚至暗示我跟元首，如果沒有搞清楚我們到底想做什麼，就不會提供支持與配合，甚至有可能親自否決一切與戰爭有關的法案。正是如此，我才找你談戰爭計畫的事情。你對藺慕勛並不陌生，應該知道他的脾氣。雖然站在商人的角度，戰爭打得越大，帶來的好處越多，畢竟發戰爭財是每個商人的夢想，但是站在軍事委員會主席的立場上，藺慕勛絕對不會支持一場沒有限制，目標訂得太高的戰爭，因為他必須考慮另外一種結果。」
「我們已經做過模擬分析，戰敗的可能性幾乎為零。」
「有現實依據嗎？」
聽裴承毅這麼一說，袁晨皓頓時啞口無言，眼神也發生了變化。
雖然在很多人看來，袁晨皓不但是裴承毅的同伴，還是裴承毅的部下，但是在更多的時候，袁晨皓的獨立性超過了劉曉賓，某些時候甚至是裴承毅的競爭對手。拿2052年換屆選舉時發生的事情來說，按照規定，總參謀長將連任兩屆，即與國家元首同時更替，但是在2052年初，袁晨皓就提出，因為總參謀部的大部分權力已經交給國防部，成為了貨真價實的軍事指揮機構，而不是軍事統帥機構，所以應該加快總參謀長的輪換速度，讓更多的將領有機會了解總參謀部的工作，以便培養更多的人才。雖然袁晨皓的這一提議並沒錯，而且得到了很多人支持，但是以當時的情況，袁晨皓的這一提議只會產生負面影響，因為顏靖宇已經與裴承毅組成競選搭檔，等於向軍隊做出了最大讓步，如果再按照袁晨皓的提議來改組總參謀部，意味著軍隊將徹底亂套，顏靖宇在軍隊里徹底失去發言權。毫無疑問，如果顏靖宇採納了袁晨皓的意見，結果就是裴承毅繼續當他的國防部長，不可能獲得成為國家副元首的寶貴機會。
總而言之，了解袁晨皓的人都知道，他是一個很有野心的軍人。
當然，這不見得是壞事，至少在裴承毅看來，這不是什麼壞事。首先得承認，真正有才能的人都有野心，沒有野心，往往意味著沒有才能。特別是對20世紀90年代之後出生的軍人來說，由於思想與價值觀念的改變，在利益問題上更加積極主動，也更加直接。甚至有很多人認為，正是因為這些所謂90後、00後的價值觀與老一輩有很大的不同，除了在乎必要的生存環境之外，還非常重視公平、自由、民主等更高層次的政治與精神需求，也更加在乎社會體制對自身利益的影響，讓共和國當局在21世紀20年代後期不得不重點考慮政治改革，而且把政治改革放在了經濟改革之上。事實上，裴承毅就是一個有野心的軍人，不然不會在脫下軍服之前就步入政壇，並且在短短10年之後就成為了共和國二號領導人，還很有可能在5年之後成為共和國的最高領導人。
與裴承毅相比，袁晨皓的野心並不差勁。
問題是，袁晨皓的運氣卻沒有裴承毅那麼好。用俗話來說，就是命不好。
眾所周知，一個從政的將領就足夠了。別說共和國，即便在美國，任何時期也最多只有一位具有重大影響力的軍人，比如南北戰爭之後的格蘭特、美西戰爭之後的羅斯福、以及第二次世界大戰之後的艾森豪威爾，其他任何能夠與之爭輝的軍人都會受到壓制，最具有代表性的就是麥克阿瑟父子（老麥克阿瑟在美西戰爭後被「流放」到菲律賓當軍事總督，小麥克阿瑟則在朝鮮戰爭之後光榮退役）。雖然共和國的體制與美國有差別，比如在趙潤東執政時期，彭茂邦的影響力就不比同為軍人出身的趙潤東差多少，但是在王元慶之後，就沒有同時讓兩個軍人起舞的空間了。比如在林嘯雷當總參謀長的時候，裴承毅就去物理實驗中心躲了好幾年。當裴承毅回來的時候，林嘯雷又主動交出了權力。
實際上，這種只能容納一位軍人的政治體制，主要就是為了防止軍人專權。
可以說，這是民主制度在和平時期的必要防範措施。
正是如此，從袁晨皓的角度出發，在和平時期，他怎麼也不可能超越裴承毅。因為裴承毅只比他大10來歲，而對政治家來說，這點年齡差別幾乎可以忽略不計，所以袁晨皓要想出人頭地，就得充分利用戰爭帶來的機會。
如此一來，在戰爭問題