大約在2037年底、或者2038年初，也就是林嘯雷出任總參謀長後不久，時任海軍參謀長的華劍鋒按照林嘯雷的授意，在海軍內部就海軍發展方向做了一次意義深遠，對海軍建設產生了重大影響的討論。因為是公開討論，所以持續了數個月。在此期間，包括「重慶」級航母、「崑崙」級大型巡洋艦與「青海湖」級綜合驅逐艦在內的一大批主戰艦艇的戰術指標基本得到確定，並且先後進行設計建造。
在這場討論中，爭論最大的不是航母與潛艇之爭，而是巡洋艦與驅逐艦之爭。
說直接點，就是共和國海軍未來作戰對象之爭。
眾所周知，在對付實力相對較弱的對手時，驅逐艦的作戰用途與作戰效率均超過了巡洋艦，是除了航母之外，海軍眾多艦艇中出勤率與備戰率最高的大型戰艦，在某些方面甚至超過了航母。在很多低強度作戰行動中，驅逐艦甚至具有不可替代的作用。比如在2036年到2041年之間，共和國海軍在東部非洲地區執行過多次低強度作戰任務，主要就是協助特種部隊圍剿索馬利亞反政府軍，以及為索馬利亞政府軍提供遠程炮火支援。在這類任務中，巡洋艦不但作戰效率低下，而且過於張揚，很容易打草驚蛇。如此一來，相對較小的驅逐艦成為主戰艦艇，在戰鬥中發揮了至關重要的作用。
實戰多次證明，驅逐艦是名副其實的「海上多面手」。
在軍費有限的情況下，以驅逐艦為主要大型戰艦的話，就能建造更多的戰艦，執行更多的任務。如果以巡洋艦為主要大型戰艦，艦隊規模很難得到保障。正是如此，共和國海軍的很多將領都認為，應該重點建造驅逐艦，而且為了降低驅逐艦的建造成本，還應該單獨設計一種適合共和國國情與海軍作戰需求的驅逐艦。
問題是，共和國會長期與中小國家為主要打擊對象嗎？
要知道，在30年代末，共和國與美國之間的全面戰爭已經逼近，特別是在第二次英阿馬島戰爭之後，幾乎所有人都認為，共和國與美國的全面戰爭，也就是所謂的「第三次世界大戰」已經無可避免。在此背景下，共和國海軍絕對有理由建造更多的巡洋艦，因為在與美國這類對手交戰的時候，巡洋艦的作戰效遠遠超過驅逐艦，在某些特殊情況下，再多的驅逐艦也頂替不了巡洋艦。更重要的是，戰艦的服役周期在20年到40年之間，大部分大型戰艦都在30年左右。新式戰艦在30年代末開始設計，在40年代末開始建造，至少要服役到70年代末，沒人認為共和國與美國的全面戰爭能拖到2080年之後。也就是說，這批戰艦將成為共和國海軍在世界大戰中、至少是在世界大戰初期的主戰艦艇。雖然以共和國的實力，肯定能在世界大戰期間建造更多、更先進的戰艦，但是在與美國這樣的對手交戰時，如果不能在至關重要的戰爭初期佔據優勢，掌握主動權，不但共和國海軍的獲勝概率會降低，還會對共和國的戰爭策略產生負面影響。
總而言之，共和國海軍中有不少人希望以巡洋艦為主要大型戰艦。
當然，不管討論進行得如何，在落實到實際行動上，也就是設計建造的時候，都得面臨一個問題，那就是經費。
正是如此，在這次討論之後，只有巡洋艦的設計工作被確定了下來。
雖然林嘯雷在2042年，也就是設計才剛剛開始的時候就批准了建造計畫，但是受前期討論影響，共和國海軍在2044年之前的主要工作就是為新一代驅逐艦確定戰術指標，當時的第一個任務就是決定驅逐艦的基礎平台，也就是要不要採用巡洋艦的艦體，還是為了降低建造成本而重新設計艦體。
可以說，這是一個非常關鍵的問題。
也就在這個時候，出任國防部長的裴承毅開始有條不紊的接管軍費支配權，並且藉此機會插手軍隊的裝備開發工作。
雖然有很多證據證明，裴承毅絕對沒有對海軍另眼相看，更不可能因為他與林嘯雷的個人關係剋扣海軍的「糧餉」，不然林嘯雷肯定不會把軍費支配權交給他，但是有很多證據證明，裴承毅參與了海軍的大型戰艦發展工作，而且起到了很關鍵的作用。「青海湖」級驅逐艦能夠在2044年確定下來，而且最終採用了「崑崙」級的艦體，而不是重新設計，就與裴承毅在當時做的一件事情有很大關係。如果重新設計的話，「青海湖」級驅逐艦開工建造的時間至少要比「崑崙」級晚3年，也就不可能在2054年形成戰鬥力。裴承毅當時做的事情也很簡單，那就是讓軍情局聯繫了1家獨立會計事物所，對2種設計方案進行審核，最終得出的結論是，在分2個批次建造54艘的情況下，因為需要平坦設計費用，所以重新設計艦體的建造方案只比採用「崑崙」級艦體的建造方案節省大約5%的費用，而戰艦的作戰能力卻要因此降低至少25%。
有了這個結果，該怎麼做就很簡單了。
可以說，正是這次審計工作，讓共和國軍隊的裝備計畫有了「經濟因素」。從某種意義上講，也正是這次審計工作讓裴承毅展現出了「文官」的特點，並且得到了國家副元首顏靖宇的高度重視，為3年後出任安全副總理打下了基礎。
「青海湖」級驅逐艦也在這個時候正式立項。
實際上，這也是「巡洋艦派」與「驅逐艦派」的相互妥協。
雖然通過削減艦炮數量、彈藥庫的攜彈能力、不再要求具備支援航空作戰的能力，以及其他只有巡洋艦上才有的作戰模塊，「青海湖」級的標準排水量從「崑崙」級的20000噸降低到了16000噸，並且改善了戰艦上的生活條件，並且增設了一個可以容納20名傷員的小型醫療中心，但是「青海湖」級的總體造價卻只有「崑崙」級的50%，其中一個非常關鍵的因素就是將電磁炮的數量由6門減少到了3門，僅此就將採購費用降低20%，使其具備了大批量建造的條件。
因為採用了同樣的艦體（因為艦炮群只剩下一個，「青海湖」級的長度比「崑崙」級短了大約30米，所以艦體也不是完全相同），擁有較大的擴展空間，所以「青海湖」級的實際戰鬥力是「崑崙」級的60%左右，在某些方面甚至達到了「崑崙」級的80%，甚至有某些作戰能力超過了「崑崙」級。比如通過削減艦炮數量，在動力系統的輸出功率並沒有降低的情況下，「青海湖」級可以配備6套能量攔截系統（受成本限制，第一批次建造的22艘都只配備了4套，只是留下了另外2套的安裝空間），或者根據作戰需要，按照4+1的方式配備正在開發的「遠程能量攔截系統」，擴大戰艦的攔截能力。「崑崙」級受動力系統輸出功率的限制，第一批次建造的12艘都無法支持「遠程能量攔截系統」，直到第二批次採用了更大功率的可控聚變反應堆，才擁有了這一至關重要的作戰能力。
總的來說，除了造價稍微高了一點之外，「青海湖」級是一種非常成功的驅逐艦。
作為驅逐艦，最主要的就是綜合作戰能力。
用「青海湖」級設計與建造時共和國海軍司令華劍鋒的話來說，驅逐艦的作戰對象從海盜的快艇到美國的航母，既能對付天上的戰機與導彈、又能對付海下的潛艇與魚雷，能夠在各種情況下執行各種各樣的任務。
從作戰能力上講，「青海湖」級確實是一種能力非常全面的戰艦。
對地打擊能力自然不用多說，3門螺旋電磁炮加120枚遠程巡航導彈、以及在必要時可以出動的3架艦載垂直起降飛機，構成了近中遠的打擊能力，能夠有效對付方圓2500千米內的地面目標。防空能力也不必多說，作為「崑崙」級的縮小版，「青海湖」級除了將區域防空導彈的數量縮減到120枚之外，其他方面沒有太大的差別，如果能夠配備「遠程能量攔截系統」的話，防空作戰能力絕對不在「崑崙」級之下。反潛作戰更不用多說，因為這本來就是驅逐艦的強項。隨著共和國海軍不再為航母戰鬥群配備遠洋護衛艦，驅逐艦成了艦隊里最重要的反潛戰艦。因為巡洋艦很少執行反潛任務，而且航母戰鬥群內的巡洋艦數量只有驅逐艦的三分之一，所以驅逐艦基本上是航母戰鬥群唯一的反潛力量。「青海湖」級擁有可以容納3架垂直起降飛機的機庫，必要的時候還能在飛行甲板上系留2架，因此能夠出動5家反潛巡邏機，加上戰艦上的火箭助推魚雷與電動反潛魚雷，構成了遠中近三層反潛火力封鎖線，能夠為航母提供最周到的保護。
「青海湖」級的各種作戰能力中，真正值得重視的還是其對海作戰能力。
雖然這艘滿載排水量超過21000噸的大型戰艦上總共有288具垂直發射管，可以攜帶同等數量的導彈，因此有能力攜帶反艦導彈。更重要的是，共和國的大部分遠程巡航導彈都有配套的反艦型號。但是與之前的任何一種驅逐艦相比，「青海湖」級有一個非常明顯的區別，那就是沒有專門的反艦導彈發射裝置。也就是說，通常情況下，「青海湖」級沒有專門的反艦導彈，其主要制海手段不是反艦導