未來單兵作戰系統中，電磁槍無疑是重中之重。
受傳統設計思想影響，共和國陸軍最先提出「槍族」化設計方式，要求儘快完成戰鬥步槍的設計工作，然後在戰鬥步槍的基礎上開發其他槍械。設計工作開始之後，幾家主要競標商都發現了一個問題，即「槍族」化設計思想根本不適合用來設計電磁槍，完全可以通過調整某些關鍵系統的性能來改變槍支的用途，而不是重新設計一種槍支。如此一來，在招標工作開始後不久，陸軍就改變了競標要求，讓所有參與競標的軍火企業在提交戰鬥步槍的設計方案時，必須拿出相應的改進方案，即在不做大規模改動的情況下，讓戰鬥步槍迅速轉變為其他用途的槍械，比如狙擊步槍與自衛武器。
可以說，這個要求並不低，甚至超過了很多軍火企業的設計能力。
與傳統槍械相比，電磁槍只是用電磁能取代了化學能，其他方面沒有變化，仍然依靠彈丸具備的動能來毀傷目標。也就是說，在對付不同目標的時候，彈丸的性能仍然具有決定性意義。比如在對付近距離有防護目標的時候，就要求使用穿透能力強的小口徑輕質高速彈丸，而在對付遠距離目標的時候，就得使用穩定性能出色的大口徑重型低速彈丸。雖然只需要對螺旋加速器做小規模調整，就能使用不同的彈丸，但是在實際操作中，彈丸能夠獲得多大的速度，以及內外彈道特性都是由加速器賦予的，所以僅僅通過調整加速器，很難讓同一種槍械應付不同的作戰環境。
說直接一點，以21世紀40年代的技術，還不具備這樣的能力。
如此一來，「槍族化」變得在所難免。
事實上，陸軍在改變招標要求的時候，並沒排除「槍族化」，只是要求各參與競標的企業能夠最大限度的提高單兵武器的通用性。也就是說，最好不換零件，或者少換零件，讓一種槍械能夠通過簡單改裝適應不同的作戰需求。
因為這是涉及到上千億元的巨額買賣，所以引起了共和國所有軍火商的高度重視。
別的不說，中重集團在2042年初收購了一家以往自生產過獵槍，而且面向出口市場的小型槍械廠，在此基礎上成立了「廣西軍警槍支設計與製造公司」（簡稱廣西槍廠），然後與南方槍械工業集團、北海精密電子工業公司、珠海新型材料公司、深圳地面器械設備公司組成團隊參與「未來單兵作戰系統」的競標活動，廣西槍廠負責設計戰鬥武器、南方槍械工業集團負責設計槍彈、北海精密電子工業公司負責設計單兵計算機與觀瞄系統、珠海新型材料公司則設計單兵防護與生命維持系統、深圳地面器械設備公司則負責設計行走系統與能源供應系統。事實上，這幾家公司都與中重集團有關，其中南方槍械工業集團與深圳地面器械設備公司是中重集團下的子公司，北海精密電子工業公司與珠海新型材料公司則是中重集團的控股公司，而廣西槍廠則是與中重集團有關的獨立法人企業。總而言之，這就是中重集團為了拿下陸軍訂單而專門成立的一個競標團隊。
當然，想要拿下陸軍訂單的絕對不止中重集團一家。
中航集團、北方重工等好幾家大型軍火企業都以類似的方式，即將數家各有所長的企業集中起來，組團參與陸軍的競標工作。
有這麼多企業介入，競爭肯定非常激烈。
要知道，這可是2035年之後，共和國陸軍開出的第一筆值超過1000億元的地面武器裝備系統的大合同。更加重要的是，這絕對不是共和國陸軍一家的合同。因為共和國是集約集團核心國，而且是集團的軍事標準制訂國。當年共和國陸軍的3種槍彈能夠成為集約集團的標準化彈藥，推廣到20多個國家，就為共和國的軍火企業創造了難以估量的收入，比如南方槍械工業集團就獲得了上百億元的專利費。所以只要被共和國陸軍採納，就肯定會在集約集團內部推廣，還能向集團外的友好國家推銷，甚至可以推廣到全世界。到時候，賺的就不是共和國陸軍那點錢了。
誰都知道，未來20年內，幾乎所有國家都要淘汰傳統槍械。
利益越大，鬥爭越激烈。
2043年底、2044年初與2044年底，共和國陸軍連續3次公布的招標結果先後被國防部、國務院與全體代表大會軍事委員會否決，而否決的理由都一樣，即在招標工作中沒有充分體現公平競爭原則。2045年初，該項目被移交給國防部，由國防部下設的後勤裝備處進行審核，最終在2045年底公布了第四次招標結果，由北方重工為主的競標團隊最終以極為優秀的設計理念勝出。雖然在當年年底，經過全體代表大會軍事委員會審批之後，共和國國防部就與主承包商，即北方重工簽署了前期開發合同，即在4年之內完成系統的總體設計與測試工作，在2049年底進入工程製造階段。但是在競標中敗北的中重集團、中航集團等幾家大型軍火企業並不服氣，在當年年底就向全體代表大會提出了申述，要求重新審議招標結果。因為只有在進入採購階段之後，該項目才需要獲得全體代表大會的支持，所以這起申述並沒改變國防部與北方重工簽署的前期開發合同。
事實上，前三次勝出的也是北方重工。
最大的問題不是北方重工沒有開發未來單兵作戰系統的資質，而是該集團的主承包商中有兩家來自海外，即負責戰鬥武器的半島設備實業集團（總部設在漢城，為朝鮮最大的重工集團之一，其前身就是韓國的現代重工，北方重工持有17.2%的股份，為第一大獨立股東）與負責行走機構與生命維持系統的新月機械設備集團公司（總部設在伊斯蘭堡，是巴基斯坦最大的機械設備生產企業，也是巴基斯坦最大的跨國公司，北方重工持有其21.7%的股份，為第二大股東）。雖然戰鬥武器系統、行走機構與生命維持系統不是核心系統（單兵戰鬥系統的核心是槍彈、計算機、防護與能源系統，而這幾個系統的開發工作均由北方重工與其他3家共和國的企業承擔），而且兩家境外企業都有背景，與共和國的關係非常密切，甚至算得上是由共和國企業控制的子公司，但是在此之前，還沒有一家境外企業以主要承包商的身份參與過共和國的國防裝備項目，最多只是次級承包商，所以中重集團、中航集團等在競標中敗北的企業都拿此做文章。
不可否認的是，北方重工提交的設計方案確實是最優秀的。
這其中，就以戰鬥武器的設計方式最為新穎。按照共和國陸軍公布的消息，北方重工的設計方案中，不同的戰鬥武器，只有發射器不一樣，其他都是一樣的，並且由非常簡單的電流控制閥門來控制武器的輸出能量，以適應不同的作戰需要。也就是說，只需要更換不同的發射器，就能讓戰鬥武器發射不同口徑的彈丸，以適應不同的作戰需求。比如使用加長發射器與重型彈丸，戰鬥武器就是一把標準的狙擊步槍，使用常規發射器與普通彈丸，戰鬥武器就是一把標準的戰鬥步槍，使用縮短髮射器與輕型彈丸，戰鬥武器就是一把標準的自衛武器。更重要的是，今後可以通過升級發射器來使用各種口徑的彈丸，從而應付層出不窮的戰術需求。這種設計方式的最大好處就是，讓陸軍的長期準備的維護成本，以及今後進行升級換代的改裝成本降到了最低限度。雖然按照初期採購投入計算，肯定不會低到哪裡去，但是槍械是數量最多的武器裝備，必須盡量考慮長期裝備的成本。
2049年初，北方重工提前10個月完成了前期開發工作，將100套單兵作戰系統交付給共和國陸軍的測試部隊進行全面測試。
與電磁槍相比，單兵作戰系統的其他幾個組成部分更有看頭。
單兵計算機不用多說了，作為第一種採用神經網路計算機的單兵計算機，具備最基本的人工智慧，不但能夠「聽懂」士兵下達的命令，還能根據作戰環境、士兵的狀況等等因素自動控制生命維持系統，最大限度的發揮士兵的潛能。比如在近距離突擊中，單兵計算機就會提高呼吸系統的含氧量，並且以弱電流刺激的方式，加快士兵的肌肉反應速度。而在潛伏的時候，單兵計算機就會降低呼吸系統的含氧量，減緩士兵的新陳代謝速度，並且用弱電流刺激士兵的神經系統，使其保持清醒。當然，要想具備這些功能，單兵計算機就得與生命維持系統配合使用。
毫無疑問，生命維持系統絕對是「影子戰士」的一大亮點。雖然在最初的設計中，只要求解放士兵的雙手，讓士兵能夠非常方便的獲取食物、飲水與高濃度空氣（在高原戰場上特別管用），但是該系統採用開放式設計原理，即可以根據實戰需要陸續增添其他功能，比如在實際使用中，很多生命維持系統都具備戰場急救功能，可以根據士兵的心跳、脈搏、血壓與心腦電波等等物理數據來判斷士兵的身體狀況，如果確定士兵受了重傷，就會主動向傷口注射凝固血清，甚至可以自動注射嗎啡等興奮劑，幫助士兵離開危險區域。當然，作為生命維持系統，自然有保溫保暖的功能，而且可以通過增添配套設備，具備處理