在共和國的眾多王牌飛行員中，戢洋浩絕對算得上是傳奇人物之一。
因為晚幾年服役，所以戢洋浩成名的時候，梁國翔、朱榮輝等人已經是共和國海軍航空兵中的王牌飛行員。東海戰爭，讓戢洋浩獲得了寶貴的表現機會。在這場戰爭中，戢洋浩以近乎野蠻的方式擊落了一架F-22J而大出風頭。半島戰爭中，戢洋浩以大隊長的身份隨同梁國翔指揮的海航岸基航空兵部隊參戰。在這場規模浩大的地區戰爭中，戢洋浩完成了他的帽子戲法，順利成為雙料王牌。戰爭結束之後，戢洋浩沒有留在部隊裡面，而是主動申請了學術進修。也就是從這個時候開始，戢洋浩走上了一條與梁國翔等人不同的發展道路，離開了公眾視野。
所謂的「學術進修」，實際上就是專業轉型。
對絕大部分飛行員來說，退役後的選擇非常少，能力突出、有關係的會想辦法進入民航系統，成為民航飛機的飛行員，甚至是民航公司的管理人員。如果軍銜較高，則有可能成為飛機公司的顧問。一些有門路的，還有可能成為私人飛機、或者商務飛機的飛行員。總的來說，飛行員由其特殊性，很少有人靠退休津貼過活。當然，要想完成這些轉型，都需要相關的資質。比如要想進入民航系統，成為客機飛行員，就得有良好的安全飛行記錄，如果能夠得到上司的好評，那就再好不過了。而要成為飛機公司的戰術與技術顧問，在新式作戰飛機的研製過程中發揮作用，就得接受專業培訓，最好有相關學歷。
「學術進修」，就是為此做準備，即在服役期間獲得相關學歷。
不得不承認，戢洋浩有點私心，或者說對局勢把握得很准。雖然飛行員是軍隊里最寶貴的人才，但是沒有哪個飛行員能夠干到老。事實上，如果沒有獲得晉陞，在普通崗位上的飛行員最多晉陞為上尉，服役到45歲。就算能夠晉陞，只要沒有成為將軍，以上校軍官的身份也只能服役到55歲。因為生活條件改善，在社會男性公民的退休年齡已經提高到65歲的情況下，身體素質良好的飛行員在65歲之後都不會太顯老。也就是說，只有晉陞為準將，才有可能在部隊里干到退休。問題是，按照空軍的晉陞規律，大約500名飛行員中才有1人有機會成為準將。雖然戰鬥機部隊的這個比例稍微高一點，在兩百分之一左右，但是也不會高到哪裡去。
不是戢洋浩沒有信心，而是他沒有太厚的背景，也就不會對前程有多大的指望。
再說了，作為知識分子家庭出身的戢洋浩，在觀念上也比較保守。在他看來，如果能在45歲的時候成為某家飛機公司的高級技術顧問，每年拿數百萬的薪水，過著能與老婆孩子團聚的生活，那就再好不過了。
正是如此，他才決定在年輕的時候多積累點資本。
毋庸置疑，戢洋浩的如意算盤落空了。
半島戰爭之後，共和國開始積極準備日本戰爭。雖然在趙潤東的影響下，共和國一直在為登陸日本本土做準備，沒有像後來發生的那樣，通過空中打擊與戰略封鎖來徹底打垮日本，沒有一名共和國軍人登上日本本土，但是在戰略策劃階段，肯定要考慮各種情況，並且制訂針對性的計畫。正是如此，共和國空軍在半島戰爭之後啟動了J-16系列戰鬥機的研製計畫。
因為J-16是由空軍與海軍聯合研製的重型制空戰鬥機，明確要求具備彈射起飛與阻攔著陸的能力，所以需要由海軍安排幾名懂技術的飛行員參與研製工作，如果擁有豐富的實戰經驗，那就再好不過了。事實上，當時空軍與海軍都不缺乏具有實戰經驗的飛行員，只是沒有幾個王牌飛行員願意去搞研究工作。
正是如此，戢洋浩提出「學術進修」申請之後，海航立即把他派去了J-16項目組。
後來發生的事情，基本上不在戢洋浩的預料範圍之內。在參與J-16研製工作期間，這位勤奮的飛行員拿到了空氣動力學與航空結構力學兩個學士學位，以及一個與電磁力學有關的博士學位，並且在J-16項目中發揮了很大的作用，參與了J-16B型戰鬥機，也就是艦載型號的機翼設計工作。
雖然J-16系列戰鬥機沒趕上日本戰爭，但是其性能足夠傲視所有對手。
更重要的是，在印度戰爭中，J-16系列戰鬥機的表現不但讓軍方萬分滿意，還引起了高層的高度關注，而戢洋浩等上千名核心研發人員也因此獲得了特別嘉獎。更重要的是，戢洋浩由此失去了退役的機會，還破格晉陞為空軍准將。
對戢洋浩來說，這也是一條不錯的出路。
因為參與了J-16的設計工作，所以戢洋浩適用技術類軍人的服役標準。也就是說，只要他願意，可以一直服役到75歲。更重要的是，作為將領，戢洋浩不但享受特別津貼，而且終生享受軍人待遇。
總而言之，這一晉陞，讓戢洋浩不再有所顧慮。
事實上，戢洋浩當年「急流勇退」，也與晉陞困難有關。
因為在J-16項目中的突出表現，加上豐富的實戰經驗，以及傲人的戰績，所以戢洋浩非常幸運的成為了X18項目的主要成員。雖然不是總工程師，也沒有資格參與到最核心的技術設計上，但是作為提供直接參考意見的軍方代表，從2036年開始，戢洋浩就脫離了部隊，把全部精力放在了X18項目上。
眾所周知，X18項目非常短命。
雖然空軍一再反對取消這個計畫從2055年開始取代J-16系列戰鬥機，在2065年左右成為共和國空軍主力制空戰鬥機的項目，但是在第三次軍事改革的影響下，X18項目仍然在2037年年底夭折，項目組被總參謀部解散。
可以說，這一安排，讓上千名軍人與技術人員遇到了問題。
因為X18項目在最初的時候也有海軍的分，所以項目組解散之後，海軍在中航集團與幾家一級承包商的支持下另立爐灶，成立一個代號「2050」的特別項目組，專門負責X18項目的後繼研究工作，數百名X18項目組成員因此獲得了新的工作崗位，作為海軍航空兵准將，戢洋浩理所當然的成為了這個項目的軍方負責人。
不得不承認，林嘯雷擔任總參謀長，給海軍帶來了太多的好處。
X18項目取消之後，空軍只能在J-16的改進上做文章，利用改進工作來開發關係到下一代戰鬥機的重要技術，並且完成技術積累。事實上，X18項目對空軍更重要，對海軍卻沒有太大的必要性。中航集團支持海軍，而不是支持空軍，就是因為林嘯雷是總參謀長，必須給林嘯雷面子。或者說，在海軍的名義下推動新式戰鬥機的開發工作，才有可能得到林嘯雷的支持，從而獲得撥款。
當然，事情沒有這麼簡單。
「2055」項目啟動後不久，空軍就釜底抽薪，到元首府告了一狀，要求總參謀長在裝備發展上一視同仁，不能給海軍開小灶。
不管怎麼說，海軍撇開空軍搞新式戰鬥機項目，而且是在國防部不知情的情況下搞的這個項目，在道理上肯定說不通。不管林嘯雷願意還是不願意，被雷靖鳴這麼一鬧，顧衛民直接指示取消「2055」項目。
問題是，開發先進戰鬥機刻不容緩，不管由誰來搞，總得有人把項目搞下去。
也就是在這個情況下，「2055」項目，也就是X18項目由軍情局全面接管，並且以「聯合集資」的方式，即飛機公司承擔60%的基礎研發經費，軍情局以秘密經費的方式提供另外四成的費用，完成整個項目的開發工作。
雖然改了東家，但是總體開發思路沒有變，除了增加軍情局的管理人員、以及來自空軍的技術指導人員之外，該項目的主要成員並沒變化，戢洋浩仍然在項目中擔任最重要的軍方代表，負責整個項目的戰術指標制訂工作。
當然，軍情局與軍隊有很大的區別，所以該項目也發生了一些變化。
別的不說，在此之前，空軍與海軍都希望研製一種全新的戰鬥機，軍情局接手後，則要求首先在現有的空中平台上驗證各項新技術，也就是用J-16的機體開發一種性能足夠先進的戰鬥機。雖然有熱年認為這是J-16的深度改進計畫，比如採用了最先進的螺旋磁感應推進系統、無源探測系統等等，但是不管是空軍還是海軍，均沒有大批量採購這種先進戰鬥機的打算，而且開發的初衷也不是為了大批量生產，很多關鍵裝備都是在試驗室內由科研人員手工組裝的，根本不具備大批量生產的能力，所以這是一個規模有限的項目。直到2041年初，只有17架J-16A完成了改進，其中13架是沒有發動機的地面試驗型號，只有4架配備了螺旋磁感應發動機。因為該項目的規模太小，進行改裝的戰鬥機都即將報廢，甚至有幾架用來進行靜力試驗的戰鬥機早就報廢了，所以空軍與海航都沒有對能夠升空飛行的4架戰鬥機單獨命名，軍情局也沒有這個興趣，只授予其X的特別代號。事實上，因為X被用來泛指特別型號的武器裝