4月15日，中美雙方針對庫爾德人問題的第一輪秘密談判在北京舉行。
因為美國當局只派了一名助理國務卿以總統特使的身份前來參加談判，所以共和國當局也只安排了一名國務院辦公廳副主任以元首特使的身份與美國代表會商。
毫無疑問，這樣的談判不會有任何結果。
當天稍微晚一些的時候，德黑蘭的下午，裴承毅贏得了賭注，伊朗總統內賈德與最高精神領袖哈什先後打來電話，請他與藺慕勛晚上前去商討要事。
可惜的是，裴承毅沒有能夠享受到贏來的賭注。
當天晚上，他與藺慕勛走馬燈式的拜訪了內賈德與哈什之後，就接到了李存勛從國內打來的電話，要他把其他事情留給藺慕勛與外交部派來的官員，立即搭乘軍情局派來的飛機回國。
登上回國的專機，裴承毅才知道事情非同一般，因為來接他的是劉曉賓。
「不用感謝，我不是專程來接你的。」劉曉賓搶先開口，也不管裴承毅有沒有要感謝他的意思。「幾天前我就過來了，是老李給我打的電話，讓我等你幾個小時。」
「那我還是得感謝你。」裴承毅還是客氣了一番。
「不想知道我過來做什麼？」
「我可不會找未來的軍情局長打聽消息。」
劉曉賓笑著搖了搖頭，說道：「還不是為了你們的事。老李把你猜得死死的，說你到了這邊，絕對不會按照我們的安排行動，讓我過來準備一下。沒想到，你還真向內賈德透露了那麼多消息，幸虧我來得早，不然就穿幫了。」
「有什麼好穿幫的？我說的都是實話。」
「可是很多時候，能讓人相信的往往不是事實。」
裴承毅沒有跟劉曉賓爭論，不管怎麼說，再過一年，劉曉賓就將成為軍情局長。
「知道你把最後期限透露給內賈德的後果嗎？」劉曉賓掏出香煙，在裴承毅倒茶的時候點上了煙。「昨天晚上，內賈德就召開了內閣緊急會議，如果不是我們提前給部分伊朗官員打了預防針，恐怕今天天亮前伊朗就會發生政治地震。這還是次要的，最關鍵的是，如果內賈德不肯認輸，伊朗甚至會爆發內戰。」
「內戰？」裴承毅非常重視這個詞。
「那是當然，你認為我在開玩笑？」劉曉賓嘆了口氣，說道，「知道三個月的最後期限意味著什麼嗎？就算內賈德能力驚人，而且沒有內部阻力，伊朗也不大可能在三個月內完成戰爭準備。雖然我們的幫助能夠起到一些積極作用，但是考慮到伊朗的內部矛盾，在三個月內做好戰爭準備的可能性仍然不大。」
「也就是說，我們得為伊朗爭取到更多的時間。」
劉曉賓笑著搖了搖頭，接著開始的話說道：「作為伊朗總統，內賈德首先考慮的不是伊朗能否答應中東戰爭，而是伊朗要不要加入中東戰爭。換句話說，他必須在做出決策之前衡量自己的實力。你想想，連內賈德都沒有多少把握，那些伊朗官員會有多少信心？不怕你笑話，為了讓伊朗內閣成員恢複信心，我把什麼辦法都用上了，就差沒有給他們一張去共和國的單程機票了。」
「這麼說來，問題已經解決了？」
「最多只解決了一半。」
「什麼意思？」裴承毅呵呵一笑，沒有半點緊張的樣子。
「決定伊朗命運的不僅僅是內賈德，我們在哈什那邊的眼線不是很多。」劉曉賓稍微停頓了一下，說道，「老李讓我接你回去，一是節省點旅行開支，二是讓我找你詢問情況，你跟哈什說了些什麼？」
「什麼也沒說。」
「不可能吧。」劉曉賓完全不相信裴承毅的話。
「除了挑明立場，按照安排發出威脅信號之外，確實什麼也沒說。」裴承毅揉了揉有點脹痛的太陽穴，把他與哈什會面的經過大致講了一遍。
劉曉賓聽得很認真，好像生怕疏忽了某個關鍵詞一樣。
直到裴承毅說完，劉曉賓還是一副洗耳恭聽的樣子。裴承毅沒有打擾他，因為他知道這是劉曉賓思考問題時的標準表情。
「就這些了？」
「就這些。」
劉曉賓微微皺了下眉頭，說道：「看來，老李確實說得沒錯，你沒當間諜，確實是軍情局有史以來最大的損失。」
「得了，你跟老李簡直一模一樣。」
「我比老李差遠了，不然也不會好幾天寢食不安了。」劉曉賓呵呵一笑，說道，「我們之前的擔心都是多餘的，你在哈什面前說的那些話，足以確保伊朗不會走上第二條路。按照我的判斷，就算我們這邊沒有做安排，只要哈什在戰爭的問題上下定了決心，哪怕內賈德仍然有所疑慮，他也不會做出其他選擇。」
「這麼說，沒有什麼好擔心的了？」
「沒什麼好擔心的，其實老李一直不擔心，只是我有點放心不下，所以我說我比老李差遠了。」劉曉賓笑著搖了搖頭，說道，「伊朗這個戰爭策源地基本上沒有問題了，由於伊拉克與伊朗的特殊關係，所以伊拉克的問題也不是很大。如果一切順利的話，我們的人很快就能在敘利亞取得成果。唯一不太肯定的就是埃及，畢竟埃及與美國的關係很特殊，最近又與歐盟走得很近，哪怕埃及當局一直奉行多邊務實外交政策，非常重視與我們的關係，也不大可能在戰爭初期採取行動，所以我們不要抱多大的希望。」
「既然如此，就得看美國那邊的動靜了。」
「知道杜奇威去了土耳其嗎？」
「老李在電話中提到了這件事，就是為此讓我回去的吧？」
「為了這事就讓你回去？」劉曉賓呵呵一笑，說道，「真要這樣的話，老李早就該退休了。」
「你是說……」
「老李跟我談過，在開普敦與你會面的時候，杜奇威就做出了暗示，所以美國當局派他去土耳其的事情早就在我們的預料之中了，而且我們也早就做了安排。如果我們收到的情報沒有錯的話，杜奇威過幾天還要去以色列，美國很有可能聯合土耳其與以色列，成立一個涉及到三個國家的聯合司令部。」劉曉賓滅掉煙頭，接著說道，「根據我們最近才掌握的一些線索，美國當局策劃中東戰爭的時間恐怕比我們預料的早得多。你想想，蘭德斯住進白宮才多久？就算他才幹過人，而且早就預料到會在黨內大選中勝出，並且在大選中擊敗民主黨候選人，他也只有一年多的準備時間。毫無疑問，一場牽涉到好幾個國家，而且與兩個超級大國都有關聯的大規模地區戰爭，僅用一年多的時間策劃準備，明顯太倉促了。要知道，日本戰爭與印度戰爭的策劃準備時間都在三年以上。」
「也就是說，布蘭迪諾就在策劃中東戰爭。」
「準確的說，是在幕後支持布蘭迪諾的美國利益集團。」劉曉賓笑了笑，說道，「利用杜奇威的不是蘭德斯，而是布蘭迪諾，只是杜奇威直到現在才醒悟過來。當然，這些都是次要問題，不管是民主黨策劃的、還是共和黨策劃的，表現形式不會有多大變化。你想想，既然美國當局有好幾年的時間來策劃中東戰爭，會孤軍應戰嗎？」
「你是說……」
「我們首先要懷疑的就是美國當局的信心。雖然美軍的強大全球皆知，美國的軍事實力也不是吹出來的，但是半島戰爭之後，美軍就沒有打過大仗了。我們在半島戰爭之後打了日本戰爭與印度戰爭，而且這兩場戰爭的性質有很大差別，對軍隊的影響也不一樣，所以我軍的戰鬥力是毋庸置疑的。在必然與我軍正面交手的情況下，美國當局對美軍的戰鬥力有足夠的信心嗎？」
「果真如此的話，布蘭迪諾肯定會尋找更多的盟友。」
「事實上，這也是布蘭迪諾為什麼沒有親手挑起中東戰爭的原因。」
裴承毅微微皺了下眉頭，等著劉曉賓繼續說下去。
「雖然很多人都認為民主黨總統不擅長打仗，那顯然是放屁，要知道，兩次把美國帶入世界大戰都是民主黨總統，而且當年羅斯福明知道日本聯合艦隊會偷襲珍珠港，甚至知道確切時間，卻只撤走了兩艘航母，把日本人最關注的戰列艦留了下來，從而以一千多人的傷亡把美國帶入了戰爭。當然，美國為擊敗法西斯集團立下了汗馬功勞，我們必須感謝偉大的羅斯福總統。」
見到劉曉賓那似笑非笑的樣子，裴承毅差點忍不住笑出聲來。
「不跟你開玩笑了，言歸正傳。」劉曉賓收住了笑容，說道，「你想想，如果你是布蘭迪諾，你會親手發起中東戰爭嗎？如果是我的話，我肯定不會做這種傻事。打輸了，肯定會留下千古罵名，甚至會丟掉小命。就算打贏了，也會留下個戰爭狂人的稱呼，而且惹上整個伊斯蘭世界，製造數十年的動亂，到最後也不會有好下場。所以我敢打賭，就算布蘭迪諾在印度戰爭之後就想通過中東戰爭，在西面築起一道擋住我們的高牆，他也會以時機不成熟或者準備不充分為由拖延下去。事實早就證明布蘭迪諾是個非常聰明的政治家，所