空中戰鬥打響的時候，海面下的戰鬥也開始了。
首先投入戰鬥的不是共和國海軍的「虎鯨」級攻擊潛艇，而是阿根廷海軍的那幾艘電動攻擊潛艇。
杜奇威到達倫敦後，裴承毅就讓特雷塞斯庫把北上的8艘潛艇召了回來。
不得不說，阿根廷海軍嚴重缺乏潛艇戰經驗。按照阿根廷海軍的部署，除了留下4艘潛艇在本土東面的主要航道上駐防，提防皇家海軍封鎖阿根廷本土之外，其餘8艘潛艇均在5月5日前後北上，在特林達迪島附近，也就是南緯20°上一字排開，形成潛艇警戒線。毫無疑問，這是最簡單的潛艇戰術，在第二次世界大戰中很常見。問題是，現在的潛艇戰與二戰時的潛艇戰有很大的區別。說直接點，如果連軍事偵察衛星都難以找到特遣艦隊，阿根廷海軍的8艘潛艇多半會無功而返。毫無疑問，把潛艇派到離戰場3000多千米的海域攔截特遣艦隊，簡直就是在浪費寶貴的軍事力量。
接過指揮權後，裴承毅動手調整部署。
事實上，指揮潛艇作戰的不是裴承毅，而是華劍鋒。
按照華劍鋒的安排，共和國海軍派入南大西洋的8艘「虎鯨」級攻擊潛艇與阿根廷海軍的12艘電動攻擊潛艇將組成4個「二加三潛艇戰隊」，每個戰隊由2艘「虎鯨」級與3艘電動潛艇組成，採用「獵殺戰術」搜尋特遣艦隊。
所謂的「獵殺戰術」也很簡單，即在發現特遣艦隊之後，3艘性能較差的電動潛艇首先攻擊海面戰艦，2艘「虎鯨」級則首先對付更有威脅的英國潛艇。只有在電動潛艇無法幹掉特遣艦隊的航母時，「虎鯨」級才參與攻擊行動。
這一安排得到了阿根廷海軍的高度支持，因為特雷塞斯庫最想要的就是戰績。
最重要的是，如何使用4支潛艇戰隊。
這時候，華劍鋒與軍情局的關係起到了非常關鍵的作用。
事實上，李存勛首先把華劍鋒派了過來，就是因為共和國最多只能動用潛艇，因此需要一個精通潛艇戰的指揮官。在給華劍鋒安排任務的時候，李存勛也給了他很大的權力，即在必要的時候，可以調動軍情局的所有資源。
對付特遣艦隊，華劍鋒不需要調動軍情局的所有資源。
按照華劍鋒的要求，從5月20日開始，軍情局頻繁調整偵察衛星的運行軌道。因為美國在全世界有上百個衛星檢測點，能夠非常及時的發現共和國偵察衛星的一舉一動，所以當軍情局調整了衛星軌道後，特遣艦隊就能收到警報，及時調整航線，避開偵察衛星的搜索海域。正是如此，特遣艦隊才一直沒有被偵察衛星發現。
按照偵察衛星的運行軌道調整航線，即有好處，也有壞處。
華劍鋒要利用的就是這一點。
按照他的計畫，通過調整偵察衛星的運行軌道，讓特遣艦隊在別無選擇的情況下前往潛艇的伏擊海域。雖然華劍鋒不知道該如何做，但是軍情局不缺技術分析人員。在5月20日之前，也就是華劍鋒提出這個想法後，軍情局就得出了結論，即只需要出動3支潛艇戰隊就能完成伏擊特遣艦隊的任務。換句話說，只要特遣艦隊一直躲著共和國的偵察衛星，在5月22日到5月25日之間，肯定會出現在3處海域中的一處，而華劍鋒要做的，就是讓3支潛艇戰隊及時到達這3處海域。
部署潛艇戰隊是小事，關鍵是軍情局得出的結論是否正確。
事實是，特遣艦隊確實在5月22日夜間到達了軍情局標定的2號海域，也就是馬島北偏東大約25度、距離阿根廷港1200到1350千米，拉普拉塔河河口東南大約1400千米處的海域。
當時在該海域活動的是由「長鬚鯨」號、「灰鯨」號攻擊潛艇，以及阿根廷海軍的「科爾韋瓦皮」號、「卡迭爾」號、「別德馬」號電動潛艇（均以阿根廷的湖泊名稱命名）組成的潛艇戰隊。
正是收到了共和國海軍提供的情報，阿根廷空軍的偵察機才到達該海域。
也就是說，在空中戰鬥打得正激烈的時候，海面下也不平靜。
按照華劍鋒的安排，確定前方就是特遣艦隊之後，「長鬚鯨」號與「灰鯨」號沒有繼續前進，而是降低速度埋伏了下來。因為距離特遣艦隊不到100千米，所以3艘阿根廷海軍的電動潛艇沒有使用反艦導彈，而是按照備用作戰計畫，繼續向特遣艦隊逼近，準備使用重型魚雷攻擊艦隊里的航母。
雖然阿根廷海軍電動潛艇的性能比不上共和國海軍的攻擊潛艇，但是其配備的魚雷絕對不比共和國海軍的差。別的不說，為了擴大出口量，讓潛在客戶動心，共和國的造船廠率先在出口的潛艇上配備先進電動魚雷，而且最先將650毫米重型反潛/反艦兩用電動魚雷推向國際市場。雖然與共和國海軍自用的相比，出口的電動魚雷採用的是8級複合蓄電池，而不是12級複合蓄電池，但是通過加大電池容量（代價是減少了戰雷頭的裝藥量），也能達到相同的航行性能，即以75節的速度航行50千米、或者以55節的速度航行100千米、或者以35節的速度航行200千米。相對而言，出口重型魚雷最大的問題就是威力不夠大，沒有配備高性能戰鬥部，戰雷頭的裝藥量僅相當於550千克TNT的爆炸當量。由此計算，要想擊沉一艘大型航母至少需要5條重型魚雷（共和國海軍的650毫米重型魚雷配備的是爆炸當量相當於50噸TNT的超級戰鬥部，一條魚雷就能幹掉一艘航母）。當然，沒有幾個國家的潛艇需要對付超級航母，在對付一般的艦船，哪怕是排水量超過1萬噸的巡洋艦，爆炸當量為550千克的戰雷頭與爆炸當量為50噸的戰雷頭基本上沒有差別（正是如此，共和國海軍還額外採購了一批使用普通裝葯的650毫米重型魚雷，畢竟在某些時候，50噸的爆炸當量太大了，會產生適得其反的效果）。
阿根廷的潛艇都有6具魚雷發射管，而且全是650毫米發射管。事實上，3300A型潛艇的標準配備為2具650毫米魚雷發射管加4具533毫米魚雷發射管。因為在執行反潛任務的時候，650毫米重型魚雷的作戰效能不比533毫米重型魚雷高多少，而其價格卻是533毫米重型魚雷的10倍，所以很多國家並不願意大量才650毫米重型魚雷，有的國家甚至希望能夠繼續使用其庫存的533毫米重型魚雷。只不過，阿根廷海軍的反潛任務並不重，周邊沒有什麼威脅，而受潛艇性能的限制，阿根廷海軍壓根沒有想過要用電動潛艇去對付皇家海軍的攻擊潛艇。也就是說，阿根廷海軍從一開始就把潛艇的主要任務定為制海。如此一來，533毫米重型魚雷的存在價值就值得商榷了。再說了，如果有必要的話，可以通過安裝適配器的方式，用650毫米發射管發射533毫米魚雷。
毫無疑問，如果讓3艘電動潛艇進入攻擊範圍，特遣艦隊里的3艘航母就危險了。
在每支戰隊里配備3艘電動潛艇，就是要讓阿根廷海軍的潛艇以一對一的方式攻擊特遣艦隊里的航母。如果用6條魚雷攻擊1艘航母，就算命中率不可能達到百分之百，甚至不可能達到百分之五十，讓至少1條魚雷命中航母的可能性絕對不會低到哪裡去。只要選擇恰當的攻擊方式，甚至有百分之百的把握。毫無疑問，只需要一條650毫米重型魚雷就能癱瘓皇家海軍的超級航母。再說了，皇家海軍不敢保證共和國沒有把那些配備了超級戰鬥部的重型魚雷賣給阿根廷，或者說無法保證阿根廷沒有利用自有的技術為重型魚雷配備威力驚人的「第五代戰術核武器」，那麼掩護特遣艦隊的潛艇就得把阿根廷的電動潛艇擋在特遣艦隊的大門之外，絕對不能讓其靠近航母。
因為在設計建造「喬治五世」級的時候，各種能夠大幅度提高艦船航行速度的新式船型還沒有成熟，至少無法用來建造排水量接近10萬噸的超級航母，所以「喬治五世」級採用的是普通船型，即便關閉所有無關耗電設備，其最大航行速度也無法超過35節。在此情況下，只要阿根廷潛艇將攻擊距離縮短到30千米以內，並且將魚雷末段制導方式設為尾流加聲自導，皇家海軍的航母就在劫難逃。毫無疑問，就算阿根廷海軍的潛艇艇長再愚蠢，也知道該如何對付海面上的航母。
因為有2艘「虎鯨」級在後面掩護，所以3艘阿根廷潛艇有恃無恐。
空中戰鬥開始後，也就是確認特遣艦隊進入了防空狀態，正在全立攔截來襲的敵機，3艘航母也在逆風航行，讓停在甲板上的戰鬥機緊急起飛之後，3艘阿根廷潛艇開始加速，準備以最快的速度縮短距離，爭取在特遣艦隊回過神來之前發射魚雷。
當然，這麼做很冒險。
海面上的戰艦需要應付空中威脅，海面下的潛艇卻不需要考慮空中威脅。
按照軍情局提供的情報，特遣艦隊里至少有3艘攻擊潛艇，如果皇家海軍的準備足夠充分，恐怕有4到6艘攻擊潛艇。也就是說，在阿根廷潛艇開始加速的時候，皇家海軍的攻擊潛艇肯定進入了戰鬥狀