大方向上錯了，細節上肯定對不了。
19日下午，杜奇威通過視頻電話向總統彙報了情況，在詳細分析局勢的同時，重點說明了他的擔憂。
萬幸的是，布蘭迪諾不是那種不把助手放在眼裡的總統。
可以說，杜奇威能夠接受布蘭迪諾的邀請，先後擔任國防部長與國家安全顧問，與布蘭迪諾的為人有很大關係。
「照你的意思，我們一直在犯錯誤？」屏幕上，布蘭迪諾的樣子顯得很憂慮。
「確實有這種可能，只是現在還不能肯定。」杜奇威稍微停頓了一下，說道，「按照我的判斷，共和國的決策者這次弄巧成拙，認為能用一份沒有多少價值的情報將我們引到錯誤的方向上去。首先得肯定，這場爭端的核心就是資源。設想一下，如果我們的基本出發點都錯了，即島上根本沒有值得我們爭奪的資源，那麼幫助英國打下福克蘭群島又有什麼意義呢？」
「問題是，英國不能丟掉福克蘭群島。」
「確實如此，一個月前，我們都認為，即便島上沒有任何資源，為了英國的顏面，也為了我們在大西洋對岸的最後一個盟友，必須幫助英國奪回福克蘭群島。甚至可以說，就算當事國不是英國，哪怕是一個與我們沒有多少關係的國家，因為阿根廷得到了共和國的全力支持，為了阻止共和國將觸手伸入拉美地區，我們也得狠狠教訓一下阿根廷，最好能夠借這場戰爭推翻阿根廷政府，或者換上一個更加溫和的總統。」
布蘭迪諾點了點頭，表示就是這個意思。
「問題是，那是一個月前的觀點，而不是現在的觀點。」杜奇威拿起香煙，點上抽了幾口才說道，「這一個月來，戰局已經發生重大變化，幾乎完全變了樣。根據我的了解，英國民眾最關心的不是能不能收復福克蘭群島，而是政府有沒有辦法解釋這麼多年來，平均每年超過一千億歐元的軍費開支的具體用處。也就是說，幾乎所有英國人都相信，特遣艦隊不可能像半個多世紀前那樣，手到擒來般的收復福克蘭群島，甚至大部分民眾認為，丟掉福克蘭群島只是遲早的事情。」
「難道英國人不相信標準公司的勘探報告？」
「我們都不相信，民眾會相信嗎？」
布蘭迪諾微微皺了下眉頭，示意杜奇威繼續說下去。
「本世紀初，因為發現了巨量石油儲備而使局勢升溫的時候，英國當局就沒有採取積極行動，更沒有開採石油。事實上，就算島上真的擁有儲量驚人的稀有金屬礦藏，對英國平民來說也沒有多少意義，畢竟英國的國力大不如前。而且英國的政治家在『親美』還是『親歐』的問題上明爭暗鬥幾十年，讓選民早就厭倦了這種代表利益集團的政治鬥爭，所以在絕大部分選民看來，島上的資源不但不可能給英國帶來好處，反而會加劇國內政治鬥爭，而反覆更迭的政權只能損害普通人的利益，而無法保證普通人的利益。在此情況下，絕大部分英國人寧可相信島上什麼也沒有，也不願意支付巨額的戰爭開支，更不希望因此讓自己的親人上戰場。」
「看起來，英國選民的覺悟都很高。」
「這不是覺悟的問題，事實上，任何一個國家的選民都有同樣的想法。」
布蘭迪諾點了點頭，表示明白杜奇威的意思。
雖然按照比較公允的說法，大蕭條在日本戰爭後就結束了，但是在更多的人看來，特別是在普通民眾的眼裡，大蕭條是在印度戰爭後結束的，因為由共和國主導的印度戰後重建工作的規模比由美國主導的日本戰後重建工作大得多，對世界經濟的影響也大得多。別的不說，光是為印度提供糧食就讓全球糧食價格上漲了50%，而糧食價格上漲導致日用商品價格上漲，將世界經濟帶入了膨脹階段，為全球創造了數億個工作崗位，使眾多在大蕭條期間失業或者半失業的人獲得了工作。
經濟再次進入高速發展時期，民眾關心的自然是經濟問題。
正是如此，第二次英阿馬島戰爭的影響遠遠比不上印度戰爭。別的不說，2年前幾乎每個人都在關注印度戰爭，而現在只有大約三分之一的人在關注南大西洋上的衝突。不管各大新聞媒體的報道有多麼頻繁，民眾除了在茶餘飯後看看新聞，討論一下戰事之外，沒有多少人真正關注這場衝突。
作為衝突的間接參與者，美國當局不可能不清楚民眾的態度。
衝突爆發後不久，布蘭迪諾就通過美國國務院，給包括蘭德公司在內的數家諮詢公司安排了工作，讓他們調查民眾的態度，並且對民意走向做出分析判斷。報告早就送到了布蘭迪諾的手上，各大諮詢公司的調查結果出奇的一致，即民眾並不希望有更多的國家捲入這場衝突，甚至連英國的民眾都不希望因為這場衝突，對剛剛有所好轉的經濟造成負面影響，而民眾最想看到的結果就是雙方立即停止軍事行動，通過談判解決問題。
不管布蘭迪諾有什麼樣的想法，都不能違背民意。
杜奇威知道總統的想法，見到布蘭迪諾沒有開口，他沉思了一陣，說道：「第二個問題同樣不存在。事實上，不管能否贏得這場衝突，阿根廷在拉美國家中的地位已經得到極大的鞏固。換句話說，拉美國家更重要的不是阿根廷能否奪回馬島，而是阿根廷在這些年來取得經濟建設成就。甚至可以說，那些正在與中國改善關係的拉美國家，看中的無一不是中國提供的經濟援助，而阿根廷就是中國在拉美地區搞的樣板。站在第三者的立場上，如果阿根廷輸掉了這場衝突，拉美國家會將其看成反抗列強的英雄，不管怎麼說，拉美地區從來不缺乏玻利瓦爾那樣的民族英雄，阿根廷還是聖馬丁的故鄉；如果阿根廷贏得了戰爭，等於用實際行動告訴其他拉美國家，他們有能力反抗列強，等於成了拉美國家中的英雄。顯然，我們不可能教訓阿根廷，也教訓不了阿根廷。」
「這麼說來，我們只有向中國攤牌了。」
「攤牌？」杜奇威的眉頭跳了幾下，說道，「閣下，阿根廷不是古巴，中國也不是前蘇聯，真要攤牌，也是中國向我們攤牌。」
「我明白，我只是開個玩笑。」
聽到總統的話，杜奇威才鬆了口氣。
布蘭迪諾那句試探性的玩笑話確實讓杜奇威非常緊張，而且讓他立即聯想到了20世紀60年代的「古巴導彈危機」。當時，剛剛成為前蘇聯最高統治者的赫魯曉夫狂妄自大，認為有能力挑戰美國的霸權地位，向古巴部署攜帶核彈頭的中程導彈與轟炸機（當時前蘇聯還沒有能夠從本土發射打到美國戰略彈道導彈，其戰略轟炸機也只能做單程飛行），結果當時的美國總統肯尼迪一聲令下，出動數百艘戰艦把古巴圍了個水泄不通，並且強行登船檢查所有前往古巴的船隻。為了迫使赫魯曉夫讓步，美國甚至準備先發制人的發動戰略打擊。結果在美國「攤牌」之後，農民出身的赫魯曉夫終於膽怯退縮了。
可以說，「古巴導彈危機」為美國爭足了顏面，也成為了美國達到巔峰的標誌性事件。
問題是，阿根廷不是古巴，共和國也不是前蘇聯。
首先是阿根廷距離美國上萬千米，對美國沒有威脅，美國不可能封鎖阿根廷，也沒有理由封鎖阿根廷。其次是與20世紀60年代的前蘇聯相比，此時的共和國擁有毀滅美國的能力，所以美國當局不可能以戰略打擊來要挾共和國。最重要的是，共和國的潛力遠遠超過前蘇聯，根本不畏懼美國。
顯然，布蘭迪諾確實在開玩笑，就算他有想法，也僅僅是想法。
「照你的話，就算我們輸了，也沒有多少損失。」
「肯定有損失，只是我們得考慮，與我們直接介入打贏這場衝突相比，哪一個的損失更大。」杜奇威回答得非常乾脆，說道，「如果我們幫助英國打贏這場衝突，唯一的好處就是加強了我們與英國的關係，而壞處則是拉美國家與我們分道揚鑣，甚至包括墨西哥在內的西約集團成員國都會與我們劃清界線。如果沒有我們的幫助，導致英國輸掉了這場衝突，英國也許會投入歐洲大陸國家的懷抱，也有可能繼續與我們加強關係，到底如何，還得看我們的善後措施。可以肯定的是，拉美國家肯定不會與我們翻臉，除了幾個死心塌地跟我們過不去的極權主義國家之外，我們能夠按照最初的計畫，擴大西約集團的影響範圍。也就是說，到底如何選擇，應該由我們對未來的規劃決定。」
布蘭迪諾點了點頭，說道：「你的意思是，我們應該及時收手？」
「為什麼要堅持下去呢？」
聽到杜奇威的反問，布蘭迪諾沒有生氣，而是等著杜奇威繼續說下去。
與杜奇威合作這麼多年，布蘭迪諾早就知道這個退役將軍是個什麼脾氣。
「英國與阿根廷有矛盾嗎？我覺得，兩國根本沒有多少矛盾。在2016年之前，也就是紀佑國訪問阿根廷，答應把最先進的武器裝備賣給阿根廷之前，就算阿根廷當局為了石油利益，一再聲明擁有福克蘭群島的主權，也沒有採取任何行動，