3月17日，西約集團首腦峰會在華盛頓召開。
雖然按照最初安排，此次峰會主要針對《倫敦條約》帶來的影響，協調各成員國在履行相關義務時採取的行動，最大限度維護集團利益，但是南大西洋局勢日益緊張，在美國總統與英國首相的影響下，就算其他參會首腦不想淌這潭渾水，會議的主要話題也會轉移到與集團利益無關的馬島爭端上。只有一點可以肯定，除了英國之外，包括美國在內的所有西約集團成員國都不想捲入馬島爭端。
會議的第一天，墨西哥總統就表達出了某種程度上的擔憂。
按照墨西哥總統的說法，如何切實履行《倫敦條約》對各簽約國規定的義務，才是維護西約集團集體利益的關鍵，也是此次首腦峰會的主要議題，不應該在與之無關、或者與之相悖的話題上浪費時間。
雖然墨西哥總統的話很含蓄，但是意思非常明確，即西約集團不應該捲入馬島衝突。
至於這是不是墨西哥總統的意思，那就很難說了。墨西哥既是西約成員國、又是北美自由貿易區成員國，與美國的關係非常密切，甚至算得上美國的第51個州。不管墨西哥總統有多麼獨到的見解，也不會不事先與布蘭迪諾商量吧？
受墨西哥總統的「影響」，在第一天的會議上，英國首相併為提出馬島問題。
因為各國首腦事務繁忙，所以首腦會晤只進行3天。按照大會安排，第一天主要確定需要由首腦商討的話題。英國首相喬治沒有提出馬島問題，等於放棄了在會議上討論該問題的權利。
不得不說，英國首相非常精明。
有的時候，「主動放棄」是更加有效的「積極進攻」。
英國首相這麼做，首先就與西約集團的特殊性有關。
雖然做為新時代的政治軍事同盟組織，由美國為首的西約集團與以共和國為核心的集約集團非常相似，比如都以捍衛核心國的利益為主要目的，其他成員國獲得由核心國提供的經濟、科技、文化、安全等等方面的好處，從而形成更加緊密的同盟體系，更加有效的維護集團內所有國家的利益。但是受歷史的影響，西約集團在「積極進去」方面做得遠沒集約集團徹底，仍然存在很多致命缺陷，比如沒有對非核心國之外的成員國的利益做出規定，也就無法在某個成員國的利益受到損害的情況下，發動除核心國之外的其他成員國，啟動集團的集體防禦機制。正是如此，很多人認為，被稱為「第二個北約」的西約集團實際上遠遠比不上當初的北約集團，因為在北約集團中，任何一個成員國的利益受到侵犯後，其他成員國都有責任與義務為其提供實質性援助。
當然，形成如此複雜局勢的原因更加複雜。
總體而言，西約集團的所有問題都與現實有關。與之相比，當初北約集團能夠形成「集體安全」，在很大的程度上與來自東方（指蘇聯）的威脅有很大關係。可以說，所有北約成員國都受到了蘇聯的威脅，因此有必要通過「集體安全」捍衛所有成員國，最大限度的確保所有成員國的安全。西約集團成立時，不是所有成員國受到同一個敵人的威脅，甚至沒有幾個成員國受到威脅，催生西約集團的不是安全問題，而是關係到國家未來的經濟、科技、外交、文化等等有別於傳統安全的戰略問題。在沒有共同安全需要的情況下，自然沒有必要推廣「集體安全制度」。在很大的程度上，西約集團更像是一個在「電力革命」背景下誕生的經濟利益集團，而不是安全利益集團。
事實上，作為創始國之一的英國，也在西約集團成立的時候反對過「集體安全」。
原因很簡單，西約集團成立時，英國的經濟狀況正在好轉，國防實力達到了本世紀的巔峰狀態，美國則在西太平洋與印度洋與共和國明爭暗鬥；伊拉克戰爭、阿富汗戰爭與伊朗戰爭讓英國吃夠了苦頭，為了避免再次被美國捲入戰爭，執政的英國保守黨一改工黨的對外政策，力圖擺脫美國的控制，從而在「集體安全」問題上持保留意見。
連英國都反對「集體安全」，其他西約創始國的態度就可想而知了。除了美國、澳大利亞與菲律賓之外，包括英國、加拿大、墨西哥、紐西蘭、新幾內亞在內的另外19個創始國均反對施行「集體安全」政策，更加希望美國在關鍵技術、特別是在與電力革命相關的幾項重要技術方面向集團成員國全面開放。雖然在美國的堅決主張下，西約集團成立時，並沒完全排除「集體安全」政策，可以根據實際情況，針對特殊事件採取「集體安全行動」，但是按照相關規定，除了不涉及其他成員國的「雙邊安全行動」之外，只要有3個及其以上成員國參與的「集體安全行動」就需要獲得集團成員國的一致贊同。不管從哪個方面看，如此嚴厲的「集體安全規則」既是維護普通成員國利益的基石，又是制約集團發展的絆腳石。西約集團成立之後，美國一直在想方設法的改變「集體安全」現狀，甚至一度效仿共和國，希望像集約集團那樣，通過妥協與讓步，形成一套最最基本的「集體安全」體制。美國的努力沒有任何收穫，原因很簡單，作為與歷史上的國際利益集團不一樣的西約集團，從誕生的那天開始，存在的主要價值就是維護核心國利益，集團其他成員國都是依附在核心國之上的「附庸國」，所以在集團內部，其他成員國既無主動權，又沒多少發言權，再在「集體安全」問題上作出讓步，等於放棄制約核心國的唯一手段，徹底淪落為核心國手裡的棋子，最終使國家利益遭受損失。
事實上，同樣的問題在共和國主導的集約集團也存在。雖然與西約集團相比，因為共和國的領導人有先見之明，加上較為有利的形勢，所以集約集團成立時，打的就是「集體安全」的牌子，從而使集約集團在「集體安全」方面走得更遠，但是從根本上講，集約集團也存在相似的問題。比如在阿根廷入約的問題上，不管共和國做了多大努力，其他成員國都堅持按「原則」辦事，絕對不會「特事特辦」，即阿根廷必須解決與他國的領土、領海等國際爭端。這一硬性規定，就是集約集團各成員國對抗核心國的「尚方寶劍」，也是限制核心國利用集團的唯一手段。
暫且不考慮別的問題，僅此一點就足以讓英國首相有所取捨了。
當然，喬治還得考慮兩個非常重要的問題。
一是英國在西約集團的特殊地位，二是馬島爭端對其他成員國的影響。
作為集團中唯一的歐洲國家，英國在西約集團的地位恐怕僅比遠在太平洋對岸的菲律賓稍微高一點。這裡所說的「地位」，不是由國家實力與戰略地位決定，而是由成員國對維護集團利益所起到的作用決定。毋庸置疑，英國能夠起到的作用非常有限。在不是最為重要的安全問題上，因為美國能夠為所有成員國提供安全保障的情況下，所以英國對其他成員國的意義並不大。在最為重要的經濟領域，因為英國「腳踏兩隻船」，更像歐盟國家，所以沒有幾個成員國對英國抱太大的希望。在非常重要的科技領域，因為沒有掌握多少與電力革命相關的核心技術，所以英國仍然是可有可無。在對持續發展至關重要的資源方面，因為英國已經不是昔日的日不落帝國，本土資源又極為稀少，所以英國的地位同樣非常尷尬，甚至被部分成員國認為拖了集團的後腿。
相對而言，馬島對其他成員國的影響就更加明顯了。作為「西半球集團」（因為西約集團的大部分成員國都在西半球，所以有了這個戲稱），在22個創始國與17個加盟國中，美洲國家就有31個，除掉美國與加拿大，另外29個全是拉美與加勒比國家。由此可見，西約集團的絕大部分成員國都與阿根廷有著不錯的關係，至少在歷史、文化、傳統等等方面更加偏向於阿根廷，而不是英國。雖然受美國的影響，沒有幾個西約國家承認阿根廷對馬島的主權，更沒有哪個成員國敢於支持阿根廷收復馬島，但是在國內民意的影響下，肯定不會有多少拉美與加勒比國家的政府會明目張胆的支持英國。
綜合這三點因素，情況就可想而知了。
用《泰晤士報》在3月16日的專題評論中的話來說，喬治去華盛頓的主要目的不是參加首腦會晤，更不是尋求西約集團的幫助，而是藉此機會與布蘭迪諾單獨會面，爭取獲得美國的單方面援助。
不得不說，英國媒體的評論很到位。
白天的會議結束後，英國首相就忙不跌的「單獨拜訪」了美國總統。
似乎都猜到布蘭迪諾會首先與喬治進行單獨會晤，所以當天晚上，沒有其他國家的首腦要求與美國總統面談。
因為喬治沒有帶隨行的內閣官員，所以布蘭迪諾也只叫上了幾名顧問。
會談一開始，氣氛就有點緊張。
作為工黨領袖，喬治首先明確了英國的立場，即不管在什麼情況下，英國都是美國最堅定的盟友，也是最值得美國信賴的盟友。雖然事實是否如此還有待商榷，畢竟現在的工黨早就不是30年前的工黨，任何政黨都要根據選民的喜好調整政