3月13日，天剛亮，杜奇威就來到了白宮。
趁著布蘭迪諾吃早點的機會，杜奇威大概介紹了一下這幾天的收穫。
CIA的調查有了新的結果。雖然有足夠的證據證明部分內閣成員與標準公司有染，包括能源部長與勞工部長在內的5名部長在過去6個月內與標準公司、以及與標準公司有關的說客有過接觸，至少有3名部長接受了好處，但是沒有任何證據證明，標準公司在遞交給國會的秘密勘探報告中故意誇大了勘探結果、或者做出了不切實際的估測。
介紹這件事情的時候，杜奇威非常注意措詞，以免誤導總統。
事實上，在「勘探門」事件中，杜奇威並沒明確的利益立場。在他看來，不管出於何種目的，只要故意扭曲勘探結果，都是損害美國國家利益的惡劣行為，甚至可以看成是叛國行為。
不得不承認，杜奇威是個「愛國者」。
雖然杜奇威從未否認過「後院」的戰略重要性，但是在他看來，通過故意扭曲事實來達到不可告人的目的，哪怕打著捍衛國家利益的旗號，最終不但不會使國家受益，反而會給國家造成無可挽回的損失。
在杜奇威的觀念中，有就是有，沒有就是沒有。
如果馬島確實有大量稀有金屬礦藏，就算沒有正當理由，美國也必須介入，而且是以最直接的方式介入，只有這樣，才能避免能夠改變戰略平衡的重要資源落入敵人手中，也才能從根本上捍衛美國的國家利益。如果情況相反，就算能夠在其他方面有所收穫，也不能以獲取稀有金屬礦藏的名義介入馬島衝突，更不能憑藉錯誤的勘探報告做出錯誤的決策，從而嚴重損害國家利益。
正是如此，杜奇威才不想因為自己的態度對總統產生影響。
顯然，CIA的第二份調查報告讓局勢變得更複雜了。
原因無二，標準公司的勘探報告本來就模稜兩可。如果按照已探明儲量計算，馬島確實沒有多少戰略價值，10萬噸稀有金屬還不夠美國企業消耗2個月。如果按照遠景儲量計算，馬島就有無窮的戰略價值，100億噸稀有金屬礦藏足夠美國企業消耗120年，或者共全球使用80年。
問題就在「遠景儲量」上。
用上了「遠景儲量」，表明標準公司做的是沒有根據的猜測，而不是建立在勘探數據之上的準確評估。也就是說，標準公司不對與「遠景儲量」有關的任何數據負責。
對美國政府來說，這是個不折不扣的「不確定因素」。
對政治家來說，最不想遇到的就是不確定因素。
如果需要根據不確定因素做出戰略決策，那就是不折不扣的戰略冒險。毫無疑問，優秀的政治家都會主動避免戰略冒險。
杜奇威如此，布蘭迪諾也是如此。
「報告有多大可信度？」布蘭迪諾讓秘書收走了早點，看樣子，杜奇威帶來的消息影響了他的胃口。
「可信度很高，至少我這麼認為。不過萬幸的是，頭痛的不僅僅是我們。」杜奇威掏出了香煙，點上後，說道，「根據SA等幾家情報機構提供的聯合調查報告，中國政府與情報機構也對馬島的情況不太了解。」
「什麼意思？」布蘭迪諾皺起了眉頭。
「事實上，預測稀有金屬礦藏的儲量一直是個世界性的難題。」杜奇威長出了口氣，說道，「為此，我專門請教過麻省理工大學的教授。按照我的理解，在稀有金屬成為最為重要的戰略資源之前，相關的勘探技術還非常有限，幾處知名礦藏都是露天開採，在勘探方面並沒有太大的難度可言。隨著電力革命爆發，對稀有金屬的需求急劇增加，稀有金屬超過石油等化石燃料，成為最貴重的戰略資源，針對稀有金屬礦藏的勘探技術得到了高度重視。與龐大的需求截然相反的是，稀有金屬礦藏的勘探技術的進展非常緩慢，遠沒有達到當初石油勘探技術的進步速度。可以說，落後的勘探技術成了稀有金屬價格節節攀升的主要原因。根據教授的說法，現在掌握的勘探技術無非三種。具體是哪三種，我也說不清楚，不過有一個很大的共同點，那就是針對儲量的預測非常不靠譜，沒有任何準確性可言。別的不說，發現寮國川壙高原上的稀有金屬礦時，最初預測有數億噸的儲量，隨後又有人預測最多只有不到一千萬噸，而現在已經開採了大約三億噸，探明剩餘儲量在十億噸以上，預計最終能夠采出三十到五十億噸。由此可見，任何預測都沒有價值可言。」
「也就是說，這就是俄羅斯輪盤賭。」
杜奇威愣了一下，隨即苦笑了起來。
雖然總統的這個比喻不是很恰當，但是能夠很好的說明美國的處境。
「其他方面的情況怎麼樣？」布蘭迪諾轉移了話題，沒有繼續糾纏說不清的問題。
「五角大樓的評估有了結果。」杜奇威拿出了帶來的文件，「這是我剛剛收到的，還沒有看完。」
「一起看吧。」布蘭迪諾將文件分成了兩份，把一半遞給了杜奇威。
相對而言，評估英國的軍事實力就沒有任何難度可言了。
按照五角大樓做出的評估，如果不考慮外來因素，英國有絕對的把握在馬島衝突中擊敗阿根廷。如果不對英國的軍事行動加以限制，英國甚至能夠給予阿根廷重創，讓阿根廷在20年內做出的努力全部付諸東流。
問題是，不可能不考慮外來因素。
針對這一情況，五角大樓把外來干預分成了三個級別，即准軍事干預、秘密軍事干預與全面軍事干預。按照五角大樓的評估，這三種情況出現的可能性由大到小。也就是說，准軍事干預肯定會出現，而全面軍事干預幾乎不會出現，出現秘密軍事干預的可能性則由戰況決定。
所謂的「准軍事干預」，指的就是共和國為阿根廷提供情報支援。
毫無疑問，只要戰爭爆發，共和國肯定會為阿根廷提供軍事情報，特別是針對英國遠征艦隊的戰略情報。根據五角大樓做出的評估，除非英國能夠在遠征艦隊到達之前，動用其他打擊力量對阿根廷的主要空軍基地發起突然打擊，不然在戰爭期間，依靠共和國提供的軍事情報，阿根廷空軍能夠對英國遠征艦隊構成致命威脅。結果不言而寓，只要英國遠征艦隊遭到重創，哪怕只有2艘航母喪失戰鬥力，在沒有完全打垮阿根廷空軍的情況下，英國都將輸掉戰爭，接受既成事實。
在最低限度介入的情況下，結果都對英國不利，其他情況可想而知。
當然，前提條件是，美國並不介入。
如果美國介入，結果自然另當別論。
五角大樓首先在報告中肯定了美國介入的決定性意義，隨後對可能出現的局勢做了分析與評估。按照五角大樓的評估，除非美國與共和國的介入程度都保持在「准軍事干預」層面上，只要介入規模擴大，哪怕只是「秘密軍事干預」，即以不公開的方式為交戰國提供武器裝備，或者派遣潛艇、特種部隊、飛行員等軍事力量參戰，或者以僱傭兵、軍事顧問的方式提供援助，也急有可能導致馬島衝突升級，甚至演變成共和國與美國之間的戰爭，從而改變馬島衝突的性質。毫無疑問，任何程度的升級，或者說只要兩個超級大國直接介入，都會對美國產生不利影響。
在不考慮馬島潛在的戰略價值的情況下，美國不可能以參戰的方式獲得任何好處。
不得不說，五角大樓的這份報告非常客觀，很有杜奇威的作風。
這也沒有什麼好奇怪的，現任國防部長是杜奇威介紹給布蘭迪諾的，不然杜奇威也不可能成為國家安全顧問。更重要的是，起草這份報告的是擔任國防部國防安全局局長的史塔克。作為杜奇威最得力的手下，史塔克深受杜奇威的影響，更清楚杜奇威的性格，也就不會在評估報告中參入利益因素。
當然，史塔克沒有忘記留下自己的痕迹。
在評估報告的最後，史塔克提出了建議，即在戰爭無可避免的情況下，應該積極支持英國，在戰爭爆發前為英國提供全面援助，並且在戰爭期間為英國提供情報援助，只有這樣才能在保證英國取勝的情況下，最大限度的確保美國不會捲入戰爭。換句話說，只有在不參戰的情況下幫助英國打贏第二次馬島戰爭，才能給美國帶來好處，從根本上捍衛美國的國家利益。
顯然，這番分析也只能給史塔克帶來好處。
連史塔克都考慮到了的問題，布蘭迪諾與杜奇威會想不到？
看完文件，兩人都沉默了下來。
在杜奇威點上第三根香煙的時候，布蘭迪諾開口說道：「再過幾天，我就要面對面的回答英國首相的請求，向左還是向右，必須現在做出決策。如同五角大樓的報告中所說，決定我們政策的不是戰爭的結果，而是戰爭在什麼時候到來。」
杜奇威點了點頭，表示明白總統的意思。
「還記得我在不久前提到的與裴承毅有關的事情嗎？」杜奇威突然開口，把準備繼續說下去的布蘭迪