9月9日夜間，按照裴承毅的部署展開行動的有兩支部隊。
為了牽制印軍，62軍將1個旅的兵力留在了珀丁達，主力部隊轉向南下，進入印度大沙漠。經過一整夜的野外急行軍後，主力部隊在9月10日清晨到達拉傑格爾，並且做好了進攻準備。
拉傑格爾位於新德里正西，與新德里的直線距離大約180千米，是一座人口不到5000人的小鎮。與其人口規模成反比的是，拉傑格爾是印度大沙漠東部的交通樞紐中心，不但擁有直通新德里的鐵路，從南到北橫貫印度西部地區的鐵路幹線也從此經過。因為西面就是南亞次大陸上自然條件最惡劣的印度大沙漠（位於印度與巴基斯坦之間，受印度洋與喜馬拉雅山的影響，常年乾旱，年均降雨不足10毫米，夏季日間平均氣溫超過40攝氏度，最高氣溫超過50攝氏度），所以駐紮在拉傑格爾的印軍並不多，只有2個二流步兵團，總兵力不到5000。
雖然20世紀90年代初的海灣戰爭就已證明，沙漠既是軍隊的禁區，又可以成為裝甲部隊的坦途，只要克服了惡劣的自然環境，沙漠就是最理想的裝甲戰場，但是印軍並不認為中國軍隊能夠越過印度大沙漠。
四次印巴戰爭中，印巴軍隊曾經兩次在印度大沙漠交戰，而且都是裝甲會戰，兩次戰鬥都已雙方損失慘重收場。第三次印巴戰爭後，印度與巴基斯坦都格外重視裝備在高溫沙漠中的適應能力。比如共和國出口到巴基斯坦的所有主戰坦克與步兵戰車用的是都風冷發動機，安裝了功率更大的空調，為電子設備增添格外的製冷系統；印度購買的主戰坦克也用了功率更大的空調，配備能在高溫條件下正常工作的電子設備。第四次印巴戰爭期間，巴基斯坦陸軍沒有在印度大沙漠方向上發起進攻，與當地的惡劣環境有很大的關係。即便在這場戰爭中，巴基斯坦陸軍也沒有在印度大沙漠方向上投入太多兵力，主要還是擔心惡劣的自然環境影響部隊的戰鬥力。
更重要的是，有很多情報證明共和國沒有專門針對沙漠環境的裝甲部隊。
按照美國軍事顧問提供的情報，藏南衝突後，中國陸軍全面實現輕型化，主要針對南亞地區、特別是恆河平原地區河流縱橫交錯、道路條件簡陋、路基鬆軟等惡劣環境，並沒有專門針對沙漠地區。印度的情報部門也收到了類似的情報，即中國陸軍的主要裝備沒有像印巴陸軍那樣，專門針對沙漠地區進行改裝。比如出口到巴基斯坦的DZ-24系列主戰坦克全都按照巴基斯坦陸軍的要求更換了空調、電子設備、抑爆滅火設備，而中國陸軍的主戰坦克並沒做類似的改裝。
問題是，有必要專門針對沙漠地區進行改裝嗎？
陸軍主戰裝備進入電動時代之前，也許還有這個必要。比如美國的M1A1主戰坦克在伊拉克作戰時暴露出了油耗過高、空調功率不夠、電子設備無法製冷等問題，使其戰鬥力大受影響，與T-72交戰時還得依靠M2步兵戰車上的紅外夜視儀尋找目標。進入電動時代之後，陸軍主戰裝備適應環境的能力大大提高。超導電動機不需要潤滑油，環境溫度在零下45攝氏度到85攝氏度之間都能正常工作；因為空調由電池提供電力，所以不存在電力不足導致製冷效果不佳的問題；電子設備的性能大大提高，適應能力也增強了不少；可以說，陸軍主戰裝備完全沒有必要針對某一特殊環境單獨研製。換句話說，陸軍輕型化，本身就大大提高了陸軍在各種作戰環境下的適應能力。
按照以往的經驗去判斷共和國陸軍的戰鬥力，印軍不吃虧才是怪事。
當然，在62軍主力到達拉傑格爾之前，印軍並沒注意到這支突擊部隊。
9日夜間，印軍的注意力轉向了到達尼泊爾西部地區的第152空中突擊旅。
雖然1個旅的兵力還不值得大驚小怪，空中突擊旅也很難擔任主攻任務，在前面的戰鬥中，空中突擊旅主要配合地面裝甲部隊，但是第152空中突擊旅的到來，仍然讓印軍感到如芒在背，因為這個旅的出現，將會使地面突擊部隊如虎添翼。
印軍要做的第一件事情就是判斷出空突152旅的作戰方向。
西面，還是東面？
這次，別說印軍無法做出準確判斷，美國軍事顧問也認為該旅將參加東面的戰鬥。
77軍已經在佔西集結，雖然第773裝甲突擊旅的戰鬥力非常有限，但是在印軍與美國軍事顧問看來，裴承毅肯定得在佔西留下一支防禦部隊，確保南下主力軍團不會受到來自背後的威脅。也就是說，第773裝甲突擊旅將留在佔西，而之前駐紮在該地的第771與第772裝甲突擊旅將在空中突擊旅的配合下向新德里挺進。
兩個裝甲突擊旅加一個空中突擊旅，絕對不容小覷。
以77軍的突擊能力，在沒有空中突擊旅配合的情況下都能在幾十萬印軍的圍追堵截下在新德里南面轉上幾圈，得到空中突擊旅的支持後，有足夠的能力殺入新德里，至少攻到新德里城外。
只不過，美國軍事顧問並不認為攻打新德里的主力是77軍。
新德里的駐軍超過了100萬，77軍只有2個旅，加上1個空突旅，戰鬥人員不會超過15000，算上保障人員，也就2萬左右。用2萬兵力纏住幾十萬大軍，甚至百萬大軍不是問題，可是要在城市內殲滅百萬印軍，簡直就是天方夜譚。
按照美國軍事顧問的判斷，77軍與空突152旅的主要任務就是打到新德里，把印軍的主力全部吸引到南面去，為北面的3個野戰軍創造機會。也就是說，印軍應該把重點放在北面，用主力部隊頂住3個野戰軍，就算77軍攻入新德里，也可以用新德里守軍，以及動員起來的部隊殲滅77軍。
問題是，這樣的建議，印度會採納嗎？
不管是古吉拉德、還是魯拉賈帕尼，都不可能讓77軍再次對新德里構成威脅。
上次突擊作戰，77軍不但在百萬印軍中來去自如，還找機會幹掉了2個裝甲師，對印軍、特別是守衛新德里的印軍官兵造成嚴重影響。主力部隊的問題還不大，畢竟正規軍的紀律性更強，鬥志與士氣也高得多。那些剛剛動員起來的預備部隊就是個嚴重問題了，搞不好的話，恐怕很多剛剛徵召的軍人會在第一時間向中國軍隊繳械投降。新德里的預備部隊總兵力超過百萬，就算只有三分之一的軍人繳械投降，後果都難以設想。從振奮士氣、鼓舞鬥志的角度看，無論如何也要在新德里郊外幹掉77軍，絕不能讓77軍進入新德里。要想達到這個目的，唯一的辦法就是出動主力部隊，與77軍打一場正規戰。正是如此，古吉拉德沒有聽從美國軍事顧問的建議，仍然讓機動預備隊南下，準備與77軍交戰。
魯拉賈帕尼沒有反對古吉拉德的部署，反而認為古吉拉德做得很對。
對魯拉賈帕尼來說，他首先要考慮的還是遷都工作。上次突擊作戰，77軍僅用3天就殺到新德里城外。這次投入2個旅的兵力，外加空突152旅，就算印軍加強了南面防線，恐怕也只要3天，77軍就能再次殺到新德里城外。毫無疑問，3天內無法完成遷都工作。要想擋住77軍，只能動用機動預備隊，而且要在離新德里城區盡量遠的地方幹掉77軍，絕對不能讓77軍逼近新德里。
因為過分關注南面，所以古吉拉德根本沒有注意到西面的變化。
10日凌晨，空突152旅離開位於馬亨德拉鈉格東面的駐地。
因為美國動用了數顆偵察衛星監視空突152旅的駐地，所以在空突152旅動身出發後不久，相關消息就送到了古吉拉德手中。
裴承毅終於採取行動了。
古吉拉德沒有任何遲疑，立即命令新德里南面的守軍進入防禦陣地，機動預備隊加速向南開進。
問題是，直到這個時候，古吉拉德仍然沒有收到77軍離開佔西的消息。
在古吉拉德看來，沒有收到消息，不等於77軍沒有離開佔西。因為佔西位於印度內陸腹地，距離海岸線上千千米，從迪戈加西亞起飛、在阿拉伯海上空徘徊的美軍偵察機無法監視佔西的情況，只能動用偵察衛星，而偵察衛星的活動具有周期性，無法持續監視地面上的某一地區，所以美國的情報總有延遲性，候甚至無法準確掌握中國軍隊的活動情況。也就是說，不能完全依靠美國提供的軍事情報。
古吉拉德堅信他的判斷，77軍已經從佔西出發，很快就會到達瓜廖爾。
為此，古吉拉德還做了一番推測，即空突152旅大約在3個小時後到達戰場，攻佔印軍防線後方的某處軍事要地，比如瓜廖爾與阿格拉之間的莫雷納，切斷瓜廖爾與阿格拉之間的聯繫，為77軍創造攻佔瓜廖爾的機會。只要空突152旅站穩腳跟，77軍就會全力攻打瓜廖爾。
按照古吉拉德的推斷，戰鬥將在9點30分到10點30分之間打響。
等不了那麼久，古吉拉德就會知道他犯了最嚴重的錯誤。
7點