安達曼-尼科巴群島遭到轟炸、西部艦隊全軍覆沒的時候，費爾南德斯正在與印度國防軍的另外幾位參謀長商討即將爆發的戰爭。雖然這些印度軍隊的高級將領明白「兵不厭詐」的意思，但是沒人料到戰爭會在7月的最後一天爆發。
說嚴重點，印度海陸空三軍並未統一意見。
以費爾南德斯為代表的海軍將領均認為這將是印度與中國的全面戰爭，中國將首先奪取印度洋的制海權，再以錫金問題為由向印度開戰。戰爭期間，中國肯定會對印度實施全面戰略封鎖，迫使印度承認戰敗，從而縮短戰爭進程，降低戰爭損耗。印度的唯一希望就是在印度洋上擊敗中國海軍，阻止中國進入印度洋，隨後對巴基斯坦等倒向中國的南亞國家實施戰略封鎖，迫使中國在地面戰場上投入更多兵力，給中國造成難以承擔的戰爭壓力，最終使中國在沒有贏得勝利的情況下停止戰爭行動。
不得不承認，費爾南德斯的觀點有些依據，至少抓住了重點。
按照這一觀點，費爾南德斯拿出了一套完善的戰爭方案。戰爭爆發後，印度海軍首先在印度洋上採取防禦性進攻行動，即主動前出到東印度洋，依靠安達曼-尼科巴群島上的岸基航空兵與部署在布萊爾港的近海艦隊封鎖馬六甲海峽，由艦隊與潛艇封鎖巽他海峽，堵住中國艦隊進入印度洋的通道。在此期間，空軍必須全力配合海軍作戰（除了反潛巡邏機、遠程海上巡邏機與部分部署在陸地上的直升機之外，包括戰術戰鬥機、大型預警機加油機在內的所有部署在機場上的航空力量都屬於印度空軍），協助海軍封鎖馬六甲海峽，並且出動預警機、加油機為艦隊攻擊機群提供支持，出動戰鬥機為艦隊提供防空掩護，在有必要的情況下，還得出動戰術戰鬥機攻擊中國艦隊。贏得海上戰鬥之前，陸軍以戰略防禦形態進行全線防守，依靠西線、東線與錫金邦的防禦陣地抵擋中國軍隊數日。空軍的另外一個重要任務就是確保國土防空（防空兵屬於空軍），對入侵印度的中國軍隊發起有限度的空中打擊，力爭在戰爭頭幾日內穩住戰局。隨著海軍完成作戰任務，空軍守住國土製空權，陸軍以東守西攻的方式發動戰略反擊，力求以最快的速度打敗西面的巴基斯坦。為了支援陸軍作戰，海軍將在條件成熟的情況下封鎖巴基斯坦，並且對巴基斯坦南部地區進行轟炸。擊敗巴基斯坦之後，陸軍首先鞏固錫金邦，力爭將中國軍隊趕出錫金。戰爭最後階段，陸軍將在海空軍的聯合支援下在東線發動戰略反擊，收復被中國「侵佔」的阿魯納恰爾邦。
計畫很宏偉，目標也很遠大。
在費爾南德斯看來，印度不但會贏得勝利，還將勝得非常乾淨利落。
這份計畫反映出了以費爾南德斯為首的印度軍隊當權派的思想，即作戰行動以海軍為中心，空軍與陸軍必須配合海軍行動。
從戰略的角度來看，費爾南德斯的主張沒有錯。
輸掉海上戰鬥，印度不但會輸掉戰爭，還將輸掉所有本錢。
問題是，空軍與陸軍願意成為海軍的「附庸」嗎？
海軍拿出了作戰計畫，空軍與陸軍也拿出了作戰計畫。
空軍計畫的核心內容：戰爭必然由空中戰鬥決定最終勝負，哪怕海軍能夠守住印度洋的東大門，只要輸掉空中戰鬥，印度仍然會輸掉戰爭；戰爭爆發後，空軍必須掌握戰爭主動權，以主動出擊的方式，即通過轟炸中國本土空軍基地確保戰場制空權；奪取制空權後，空軍將協助陸軍首先在東線戰場上發動反擊，收復阿魯納恰爾邦，將戰線推進到藏南衝突之前的位置；東線取勝之後，空軍將全面轟炸巴基斯坦，支援陸軍在克什米爾地區發動進攻，力爭在中國完成更大規模的戰爭動員之前收復被巴基斯坦控制的克什米爾北部地區，徹底打垮巴基斯坦的軍事力量，迫使巴基斯坦退出戰爭。
按照空軍的設想，只要在東線上遏制住了中國軍隊的進攻，打垮了中國在南亞地區最重要的盟友，中國就不會單獨擴大戰爭規模，會以停戰談判的方式結束戰爭。
由此可見，空軍認為這是一場規模非常有限的戰爭，不是全面戰爭。
雖然印度空軍對「制空權」的認識非常到位，也對空軍的戰術特點非常清楚，作為天生就是為進攻而準備的軍事力量，空軍只有通過主動進攻才能奪取制空權，被動防禦永遠不可能掌握制空權，但是印度空軍忽略了一個非常重要的問題，那就是轟炸中國本土空軍基地的後果。
中國早就放棄了「不首先使用核武器」的承諾，並且在多個場合表示，在全世界所有有核國家與所有有能力發展核武器的國家簽署「全面銷毀核武器條約」之前，核武器是維護中國國家安全與國家利益的根本屏障，也是用來反擊敵人的有效手段。如果印度空軍主動轟炸中國本土目標，即便中國再克制，不會對印度實施戰略反擊，也很有可能向印度境內投擲幾枚戰術核彈頭。
走到這一步，印度怎麼辦？
如果不首先轟炸中國本土目標，由中國空軍首先轟炸印度本土目標，再以反擊的名義發動攻擊，印度有多少勝算？第四次印巴戰爭、藏南衝突足以說明問題。中國空軍的打擊力量今非昔比，第四次印巴戰爭後期，中國空軍只用10多個小時就癱瘓了印度防空力量、打垮了印度空軍；藏南衝突中，中國空軍僅用1輪攻擊就使印度空軍徹底敗下陣來。如果讓中國空軍先出手，印度空軍連反擊的機會都沒有。
正是如此，部分空軍將領認為應該首先將主力部隊向南撤退，避開中國的首輪打擊。
連自己的人都不支持，空軍提出的戰爭計畫自然不會得到更多的支持。
與空軍相比，陸軍走上了另外一個極端。
在戰爭規模上，陸軍與海軍的觀點比較接近，認為這是一場全面戰爭。為了佐證這個觀點，陸軍拿出了很多證據，比如中國陸軍動員了14個主力軍的50多萬作戰人員、中國空軍動員了近八成的作戰力量、中國海軍更是全體動員。如果不是全面戰爭，中國有什麼理由動員這麼多的軍事力量？
只是陸軍並不贊同海軍的作戰計畫，因為陸軍並不認為海洋是主要戰場。
作為大陸型國家，加上長期與周邊國家不和，印度的陸地疆界並不安寧。即便不考慮與中國的戰爭，為了對付宿敵巴基斯坦，印度都得保持一支規模龐大的陸軍。按照簡氏防務在2034年底發布的「全球軍事力量報告」：印度軍隊總兵力240萬，排名世界第一（共和國軍隊總兵力175萬、美國總兵力162萬，分列二三位），其中陸軍兵力185萬，佔印度總兵力的77.1%；印度宿敵巴基斯坦的總兵力為64萬，排全球第11位（除了印中美，前面還有俄羅斯、伊朗、奈及利亞、法國、英國、土耳其與南非），其中陸軍52萬，占巴基斯坦總兵力的81.2%。由此可見，印度總兵力是巴基斯坦的3.75倍，陸軍兵力則是巴基斯坦的3.56倍。
兵力上的優勢，並沒有給印度帶來實質上的安全。
算上中國對印度構成的威脅，印度的那點軍事力量根本不能保證國家安全。
按照印度陸軍的觀點，戰爭將以地面戰鬥為主，如果印度輸掉了地面戰鬥，即便贏得了其他方向上的勝利，也將輸掉戰爭。
為此，陸軍堅決認為，應該在戰爭爆發後採取東攻西守的戰略。只要能夠在東線與錫金擊敗入侵的中國軍隊，就能讓巴基斯坦老老實實的呆在克什米爾實際控制線後方。如果在東線與錫金的戰鬥中失利，巴基斯坦必然趁火打劫，在克什米爾地區發動進攻，使印度遭遇兩線作戰的艱難處境。為了在東線與錫金取得勝利，空軍必須全力支援陸軍，甚至在局部地區發起主動進攻，海軍則要以守代攻，盡量通過封鎖、拖延等等戰術，遲滯中國海軍進入印度洋的步伐。只要陸軍在陸地上取勝，中國海軍就會知難而退，不會在沒有希望打贏戰爭的情況下與印度海軍決戰。
在提案首先遭到否決之後，空軍轉而支持陸軍的作戰計畫。
雖然費爾南德斯是印度三軍總參謀長，但是在空軍與陸軍均反對以海洋為主戰場的情況下，他也無法強行讓空軍與陸軍做出讓步。
連續數日，費爾南德斯都在設法解決這個問題。
相對而言，拉攏空軍的可能性更大。
可惜的是，空軍並不領情。原因很簡單，如果費爾南德斯栽了跟頭，那麼下一任總參謀長就是空軍參謀長。雖然空軍與陸軍也有分歧，比如空軍並不認為這是印度與中國的全面戰爭，但是相對投靠海軍，空軍更願意給海軍製造麻煩。
戰爭爆發的時候，費爾南德斯的「斡旋」工作都沒有收到多少成果。
戰爭爆發前10多個小時，費爾南德斯收到了由史塔克上校提供的最新情報，也是最重要的警告。
美國的情報機構有證據證明，中國很有可能在8月1日之前發起戰爭。
雖然證據並不是很充分，尤其缺少中國海軍艦隊的活動情況，但是美國的情報機構