跟隨加馬爾來到總理府，費爾南德斯上將做好了心理準備。
全面倒向美國之後，印度的軍事指揮機制也全面模仿美國。總參謀部保留了下來，只是不再單獨設總參謀長，而是由陸海空三軍參謀長（第四次印巴戰爭之後，印度取消了陸海空三軍司令，只設參謀長）輪流擔任，每人任職一年。從4月份開始，費爾南德斯海軍上將開始履行總參謀長的職務。
體制改革的目的是緩和三軍關係、平衡三軍發展，卻產生了很多意想不到的結果。比如在輪流任職期間，誰都想為自己的軍種獲得更多好處，導致軍事政策朝令夕改，軍事發展方針變化不定，今年加強陸軍、明年加強海軍、後來加強空軍，最終的結果是誰都別想從中獲得好處，軍事建設完全亂了套。最有代表性的就是F-46戰鬥機的採購協議，由陸軍掌權的時候，該計畫一拖再拖；等到海軍掌權，不但立即批准了採購計畫，還要求空軍也採購這種不太適用的戰鬥機；等空軍掌權，對計畫做出修改，使F-46的生產進度大大延遲，幾年間的總產量才300架。如果有一套更加有效的軍事管理機制，印度就不應該大批量採購僅能滿足海軍需要的F-46戰鬥機，而應該為空軍採購F-42與F-45戰鬥機，在2035年之前生產600到900架。
費爾南德斯當家作主，自然偏向海軍。
與絕大部分印度將軍一樣，費爾南德斯出身名門，其叔父曾經出任印度國防部長，在他這一代，家族中誕生了4名將軍。年幼的時候，費爾南德斯如同所有貴族子弟一樣，前往英國求學，最終在英國皇家海軍學院（世界上最富盛名的海軍學院）完成學業，回到印度出任低級軍官。受家族的恩惠，費爾南德斯沒有在基層花多少時間，30歲不到就成為高級軍官，隨後再次前往英國皇家海軍學院深造。20年前的第四次印巴戰爭時，費爾南德斯正在英國留學，沒能趕上。這對他來說，多多少少算是不幸中的萬幸。深造之後，費爾南德斯回到印度，在40歲之前成為海軍將領，不到50歲成為海軍上將。藏南衝突期間，印度海軍沒有參加作戰行動，時任東部艦隊司令官的費爾南德斯順利晉陞為海軍副參謀長，在2033年成為海軍參謀長。
從這份履歷就能看出，費爾南德斯是一個非常注重傳統的軍人。
與所有海軍將領一樣，費爾南德斯把海權看得比什麼都重要。這也正是印度海軍的特點，因為絕大部分印度海軍將領與高級軍官在年輕的時候到英國學習，還有很大一部分像費爾南德斯一樣，在晉陞為將領之前再次去英國深造，深受英國傳統海軍思想的影響。加上印度的獨特地理位置，海權思想早已深入印度海軍軍人的骨髓。
得到總理召見，費爾南德斯猜出了魯拉賈帕尼的心思。
中國海軍的6支航母戰鬥群已經離港，正在開赴印度洋的途中，首先受到考驗的就是印度海軍。
在費爾南德斯看來，印度什麼都能輸，就是不能輸掉制海權。
「這麼說，中國海軍將首先發起進攻？」
「總理閣下，這是非常明顯的事情。」費爾南德斯與魯拉賈帕尼打了幾年的交道，深知魯拉賈帕尼不是那種容易被軍人矇騙的政治家。「中國興師動眾，目的肯定不簡單。從現在的情況來看，中國很有可能發動全面戰爭，不是幫助錫金建國，而是徹底擊敗我們，甚至會徹底消滅我們。中國在此之前打了兩場大規模地區戰爭，先後消滅了韓國、摧毀了日本。更重要的是，這兩場戰爭都與王元慶有關。王元慶花了四年進行戰爭準備，現在突然發難，肯定不會善罷甘休。」
「將軍，我要的是軍事建議，不是政治意見。」
費爾南德斯遲疑了一下，說道：「從軍事上講，中國已經有足夠強大的實力，只是中國不可能像對付韓國與日本那樣對付我們。」
「為什麼？」魯拉賈帕尼很有耐心，也給了費爾南德斯足夠的表現機會。
「我們不是韓國，更不是日本。」費爾南德斯回答得非常直接。「從戰略縱深來看，我們比韓國優越得多。中國可以在不進行大規模戰爭動員的情況下，僅用常備兵力就能消滅韓國。要想對付我們，中國必須進行全面戰爭動員，投入的兵力至少是半島戰爭的十倍。最重要的是，中國要想擊敗我們，必須奪取制海權，對我們實施戰略封鎖，切斷我國獲得外來援助的通道。這一點，與當初對付日本的時候非常相似。不同的是，我們距離中國更遠，更加難以封鎖。如此一來，中國必須首先出動海軍，奪取制海權。只有在海上戰鬥結束之後，中國才能根據結果確定戰爭的最終目的。」
魯拉賈帕尼微微皺了下眉頭，示意費爾南德斯把話說得更清楚一些。
「關鍵就是制海權。如果中國海軍奪取了印度洋制海權，完成對我國的戰略封鎖，中國就有足夠的膽量發起全面戰爭。如果中國海軍沒能奪取制海權，無法對我國進行全面戰略封鎖，中國就不會發起全面戰爭，將在達到有限目的之後結束軍事行動。」費爾南德斯稍微停頓了一下，說道，「中國的軍事部署非常驚人，軍隊調動規模更是駭人聽聞，但是有一點很清楚，那就是中國至今都已幫助錫金建國為最終目的。由此可以斷定，中國領導人還沒有足夠的把握，或者說正在等待時機成熟。中國領導人等待的，正是中國海軍在印度洋上收穫的戰果。」
魯拉賈帕尼長吸口氣，沒有反駁費爾南德斯的觀點。
實際上，魯拉賈帕尼也有這樣的擔心。
雖然印度在各個方面都不如中國，根本不是中國的對手，但是比起之前被中國擊敗的那些國家來看，印度有一個非常明顯的優勢：戰略縱深。依靠龐大的戰略縱深，只要印度能夠堅持戰鬥下去，就能給中國製造無法承受的戰爭損失，從而迫使中國放棄發動全面戰爭的打算。要想「輕鬆」的擊敗印度，中國必須對印度實施戰略封鎖，使印度失去來自外界的援助，從而輕鬆打垮印度的國防力量，為最終徹底擊敗印度奠定基礎。如此一來，中國海軍的行動就顯得尤其關鍵。
「總理……」加馬爾提醒了一下正在沉思的魯拉賈帕尼。
回過神來後，魯拉賈帕尼朝費爾南德斯看了一眼，說道：「將軍，照你的說法，我們有什麼辦法能夠擊敗中國海軍？」
「選擇不多，我們只能奮起迎戰。」
魯拉賈帕尼的眉頭跳了幾下，這可不是最好的答案。
加馬爾遲疑了一下，說道：「將軍，這不正是中國海軍想要得到的機會嗎？」
「確實如此，中國海軍全面出動，肯定會找我們決戰，只是問題得從兩個方面看。」費爾南德斯早就準備好了答案，說道，「海戰與其他形式的戰爭有很大區別，天生帶有決戰性質。不管是進攻方還是防守方，都要力求在決戰中戰勝對手。換句話說，在具體的戰術行動上，海軍沒有進攻與防守區別，雙方都處在同樣的態勢下，只有進攻才能獲勝，防守必然戰敗。從總體情況來看，中國艦隊遠道而來，將首先進入印度洋，然後尋找決戰機會。有一點我們不能忽視，那就是中國艦隊已經實現了電動化，具備無限續航能力。在以制海為主要戰役目的的情況下，只要讓中國艦隊進入印度洋，我們就很難掌握主動權。如此一來，我們必須主動行動，在中國海軍進入印度洋之前、或者剛剛進入印度洋的時候與之決戰，而不是在中國海軍選擇的時機與之決戰。」
「這有什麼區別？」加馬爾追問了一句。
「本質上的區別。」費爾南德斯看了眼內衛安全部長，說道，「只要讓中國艦隊進入印度洋腹地，我們的防線就將延長數倍。到時候，怎麼打、在什麼時候打、以何種方式打，都由中國艦隊決定，我們只能被動防禦。如果主動出擊，必須離開岸基航空兵的掩護範圍，在中國艦隊選定的戰場上與之決戰。不管從哪個方面看，被動迎戰對我們都沒有好處，我們要想擊敗中國艦隊，唯一的機會就是主動迎戰。」
見到加馬爾還想提問，魯拉賈帕尼壓了壓手。
雖然魯拉賈帕尼不是軍人出身，更沒有在海軍服役的經歷，但是他非常清楚主動與被動的關係。不管費爾南德斯對待戰爭的態度如何，其分析非常到位。印度丟不起制海權，也就不能讓中國艦隊進入印度洋。
「將軍，如果主動迎戰，你有多大的把握？」
「沒有十足的把握，但是有獲勝的信念。」費爾南德斯沒有矇騙總理，因為沒有人能夠騙得了魯拉賈帕尼。
「只有信念，這……」
魯拉賈帕尼看了加馬爾一眼，示意費爾南德斯繼續說下去。
「雖然美國為我們提供了包括情報在內的全面支援，我們也裝備了大量從美國引進的先進武器，但是我們與中國海軍的差距、特別是綜合戰鬥力上的差距仍然很明顯。」費爾南德斯嘆了口氣，說道，「我們能夠利用的只有地理位置上的優勢。迄今為止，除了泰國，印度洋沿岸的國家都沒有向中國開放軍事基地。中國艦隊遠道而來，只有