1月26日，大年初四，一個並不平靜的日子。
華人世界歡度新年的時候，一場看不到的國際風暴從莫斯科升起。在共和國外交部副部長雷曉天提出新的談判議程，要求印度儘快在「藏南地區主權歸屬問題」上做出實質性回答之後，印度代表團全體離場以示抗議。當天下午，雷曉天宣布無限期停止談判，率領共和國談判代表團回國。
在毫無徵兆的情況下，中印關係驟然緊張。
共和國的舉動多少讓主持談判的俄羅斯政府有點意外。
只是，風暴才剛剛開始。
共和國談判代表團乘坐的外交專機剛剛離開莫斯科國際機場，共和國國防部長葉致勝就正式對外宣布，派遣「華夏」號航母戰鬥群前往印度洋執行戰備巡邏任務，「黃帝」號航母戰鬥群與「炎帝」號航母戰鬥群前往南中國海參加「2031南海安全多兵種聯合演習」，向西南與西北地區各增派250架作戰飛機，空降15軍與空降16軍分別進駐昆明與葉城，空軍的支援航空兵做出相應調動。
非常露骨的戰爭準備！
此消息一經公布，國際輿論頓時嘩然。
共和國準備攻列印度？
沒人看好印度，誰都知道，只要共和國下定決心，印度就是砧板上的魚肉。
與15年前相比，共和國不但擁有更加突出的軍事優勢，而且影響戰爭行動的後勤保障問題也得到了極大改善。隨著川藏與新藏鐵路通車，由拉薩到墨脫的高速公路與貨運鐵路通車，不但進藏貨運能力提高了10倍以上，還能將作戰物資與重型準備運送到距離前線不到100千米的地方。更重要的是，共和國已經完成軍事轉型，軍隊「輕型化」建設取得長足進展，對後勤保障的需求明顯降低。真要打起來，共和國甚至不需要出動地面裝甲部隊，3個空降軍就能毫無懸念的擊敗盤踞在藏南地區的印度軍隊，甚至能夠在克什米爾方向上開闢第二戰場，使印度被迫兩線作戰。
共和國進行戰爭準備工作，巴基斯坦也在悄無聲息的為戰爭做準備。
作為共和國最重要的「鐵杆盟友」，巴基斯坦不但將國家安全建立在與共和國同盟的基礎之上，還將收復克什米爾的希望寄托在共和國身上。15年間，印巴齷齪不斷，巴基斯坦一直克制，主要就是共和國與印度的矛盾並未發展到不可調和的地步。隨著共和國揮起手中的大棒，準備對印度「開刀」，巴基斯坦自然躍躍欲試，希望藉此機會收復克什米爾，一舉解決持續了數十年的領土爭端。
讓外界頗感意外的是，連尼泊爾都想趁火打劫！
共和國與巴基斯坦開始軍事部署之後，尼泊爾也進行了秘密軍事動員，將2個步兵師派往東部山區。隨後尼泊爾政府宣布這是為了防止突發事件的必要軍事部署，並不針對任何國家。
事實如此嗎？
顯然，尼泊爾政府正在尋找機會。
尼泊爾與印度的關係並不尖銳。一直以來，尼泊爾在共和國與印度之間左右逢源，利用大國矛盾獲得發展空間。第四次印巴戰爭之前，尼泊爾奉新「親印政策」，依靠印度提供的幫助發展經濟。尼共（毛派）上台後，尼泊爾的政策發生轉變，更加重視與共和國的關係。雖然尼泊爾政權發生數次變更，但是受第四次印巴戰爭影響，尼泊爾的基本政策一直沒有出現太大轉變。尼泊爾與印度沒有直接矛盾，兩國最大的問題就是「錫金主權」。錫金曾經是獨立主權國，在20世紀被印度吞併。作為與錫金有著類似地緣政治的國家，尼泊爾一直暗中支持錫金的獨立運動組織，希望藉此牽制印度，避免被印度吞併。隨著印度衰落，共和國介入南亞事務，尼泊爾不但收留了錫金流亡政府，還為錫金獨立運動組織提供軍事訓練基地。
共和國與巴基斯坦開始為戰爭做準備，尼泊爾肯定想趁機使錫金重獲獨立！
連尼泊爾這樣的山地小國都想趁火打劫，南亞局勢的緊張程度可想而知。
受此影響，外界並未注意到共和國國內的情況。
當天晚上，顧衛民召開「常務代表大會」，提出「深化政治改革新方案」，明確要求代表全力支持政治改革，為即將提交審議的幾部法案放行。此時，擁有中央政治局委員身份的各省領導正在趕赴首都的途中，按照王元慶的指示，向常務代表大會提交新法案之前召開政治局全體會議，傳達政治改革的最新情況。所有赴京官員都認識到，這不是一次簡單的全體會議，肯定會發生的大事！
作為情報頭頭，李存勛從來不參加中央的工作會議。
給劉曉賓安排好任務之後，李存勛易容裝扮一番，離開了軍情局。
雖然王元慶沒有批准李存勛親自審訊索祥隆，但是在深思熟慮之後，李存勛仍然決定親自去「華夏」號航母。審訊索祥隆關係到新的線索，也關係到共和國的未來，李存勛不敢拿這個問題開玩笑。讓別人去審訊索祥隆，哪怕是李存勛最信任的張孝瓏與陳良雲，他都不太放心。
在榆林港轉乘艦載運輸機後，李存勛在27日凌晨到達進入南海的「華夏」號航母。
「情況怎麼樣？」
「一切正常，按照你的吩咐，索祥隆及其隨行軍官被單獨隔離了，艦隊處於戰備電磁管制狀態，沒有華劍鋒少將的命令，誰也不能向外發送消息。」
李存勛看了眼到甲板上接他的張孝瓏，加快了步伐。
「按照你的要求，我沒有審訊索祥隆。」
「做得很不錯，你去找華劍鋒，讓他到索祥隆的艙室外等著。」
張孝瓏點了點頭，讓陳良雲帶李存勛去找索祥隆。
來到隔離的房間外，李存勛停下腳步。
「情緒很穩定，我給他用了些葯。」陳良雲拿出香煙，「他的行李已經檢查過了，沒有發現有價值的東西。」
「你在外面等著，關掉監視系統。」
陳良雲點了點頭，將帶來的影音記錄器交給了李存勛。
「把香煙給我。」李存勛呵呵一笑，說道，「坐了幾個小時飛機，快憋不住了。」
陳良雲將整包煙都給了李存勛，隨後又將一支注射器遞了過去。「注射之後要等五分鐘才能蘇醒，最好給他喝點水，吃點東西。」
「我知道，華劍鋒來了，讓他在外面等著，沒有我的准許，誰也不許進來。」
又看了陳良雲一眼，李存勛才進了艙室。
索祥隆躺在一米二寬的單人床上，身上蓋著一張淺灰色的棉被，呼吸很平穩，好像睡著了一樣。也確實睡著了，因為李存勛沒有讓張孝瓏與陳良雲審訊索祥隆，所以兩人不敢在索祥隆身上亂用審訊藥物。
將「解藥」注射到索祥隆體內之後，李存勛倒好了一杯牛奶。
幾分鐘後，見到索祥隆的眼皮動了幾下，李存勛將影音記錄器放在了床邊的柜子上。
身體扭動幾下，索祥隆醒了過來。見到李存勛，他立即露出了震驚神色。
「索將軍，記得上次見面，還是六年前吧？」
「你……你是軍情局長李存勛？」
李存勛點了點頭，將盛有牛奶的塑料杯遞給了索祥隆。
接住杯子，索祥隆遲疑了一下，神色迅速轉變幾番，似乎明白了他的處境。
「我們都是聰明人，也就不用介紹我來找你的目的了。」李存勛掏出幾張照片，丟到索祥隆面前，說道，「兩年多前，我們就注意到你了。現在你的選擇只有兩個，要麼無聲無息的從這個世界上消失，要麼與我們合作。」
「合作？你能保證我不會受到審判，不會被判處死刑？」
「當然不能。」李存勛淡淡一笑，只要索祥隆肯開口，一切都好辦。「你做了什麼，你清楚，我清楚，元首也清楚。如果不是元首需要確鑿證據，恐怕你已經死了一百遍了。你會得到什麼樣的結局，作為軍人，你應該非常清楚。我能夠保證的只有兩點，一是讓你的家人拿著不義之財安享餘生，二是讓你死得像個軍人。」
說完，李存勛掏出了隨身攜帶的佩槍。
看了眼李存勛手上的手槍，索祥隆閉上了眼睛。
「我們已經掌握了足夠的證據，如果你決定守口如瓶，那麼等待你的將是軍事法庭與一世臭名。我可以保證，即便元首不會准許軍情局動你的家人，我也會採取行動，即便辭去軍情局長的職務，我也會讓你在地獄裡感到後悔。」李存勛拿出香煙，「你知道我的身份，知道我以前是幹什麼的。雖然十幾年沒有干過外勤了，但是我對自己的能耐有足夠的把握。如果有必要，我還會叫上外面的人。」
「李存勛，你……」
「用一幫將你當作傀儡的混蛋交換你的親人，是一筆很划算的買賣。」
「你認為我會屈服嗎？」
「當然不會，因為你是軍人，你有崇高的信念，更有堅定的意志。說實話，我從沒成功說服過軍人，更何況是共和國的軍人！」李存勛抽了兩口煙，說道，「我不是讓