為了證明不比39軍差，38軍的進攻行動異常果斷堅決。
在27000平方千米的東部戰場上，僅有3個戰鬥旅的38軍不算龐大。雖然38軍面對的韓軍第4集團軍屬於「新編軍團」，主力為1個裝甲師與3個步兵師，但是其戰鬥力並不強大，除主力之外，其餘3個裝甲旅與27個步兵師要麼是由被打散的部隊整編而成，要麼是臨時組建的「民兵」。
戰役開始前，38軍「邀請」總參直屬特種部隊執行了一次特殊任務。
依靠無人偵察機提供的戰術情報，滲過韓軍防線的特種部隊在春川東面的楊口附近伏擊了一支韓軍車隊，俘獲一名前往元通里視察第47步兵師的集團軍高級參謀、以及數名第47師的隨行軍官。
審訊後得知，韓軍第4集團軍的戰鬥力非常低下。
除了4個主力師之外，其他部隊要麼士氣渙散、要麼缺乏武器裝備。臨時組建的14個步兵師中，僅有60%的士兵領到了槍支。物資極為匱乏，如果後勤保障中斷，各部隊囤積的物資僅夠堅持12小時到24小時。
更讓38軍將領與高級軍官難以置信的是，韓軍第4集團軍沒有集中使用主力部隊，將4個主力師分散部署在4個地點。如果韓軍4個主力師集中在一起，肯定會給38軍製造不小的麻煩。
獲得第一手情況，唐應龍少將才對裴承毅的作戰計畫有了信心。
雖然韓軍第4集團軍號稱總兵力45萬，但是連槍支都不充足的部隊，兵力再多也不可能擋住鋼鐵洪流。
從束草出發後，38軍的3個戰鬥旅兵分3路，分別向元通里、蒼村裡與江陵方向突擊。
為了增強部隊的快速突擊能力，唐應龍將軍直屬炮兵旅分成3份，分別補充給3個戰鬥力。因為軍直屬炮兵旅參加了炮火準備，所以比戰鬥旅晚4個小時出發。
按照裴承毅制訂的戰役計畫，38軍首先對付聚集在元通里-蒼村裡-城山裡之間、以第47步兵師為主的6個韓軍步兵師，爭取在戰役開始後12小時內完成戰役穿插行動，然後在空突151旅、快反771旅的配合下殲滅韓軍。
為了減輕38軍的壓力，由快反771旅攻佔城山裡。
不得不承認，在弱小敵人面前，裝甲部隊的突擊速度遠遠比不上快反部隊。
8點剛過，快反771旅佔領城山裡。
如果不是裴承毅嚴令禁止第77軍脫離其他作戰部隊、單獨發動進攻的話，快反771旅很有可能在裝甲381旅與裝甲382旅攻佔元通里與蒼村裡之前發動進攻。
停下來後，快反771旅開始做一件很重要的事情：部署炮兵陣地。
雖然東部戰場的最大南北縱深接近200千米，東西寬150千米，但是對於配備最大射程超過50千米的大口徑榴彈炮的遠程炮兵來說，不需要伴隨裝甲部隊突擊，只需要跟在裝甲部隊後面20到30千米處，就能為裝甲部隊提供火力支援。
跟著快反773旅南下的凌雲霄把軍直屬炮兵旅留給了快反771旅。
殲滅戰開始之前，炮兵是地面部隊的主要支援火力。
部署炮兵陣地的時候，快反771旅的旅直屬偵察營（只有快反部隊在旅級作戰單位配備了直屬偵察營），在空突151旅武裝直升機的掩護下向東突擊，協助空突151旅的低空突擊部隊完成偵察任務。
此舉有點多餘，因為低空突擊部隊足以完成偵察任務。
9點30分，裝甲381旅到元通里。
又過了近半個小時，裝甲382旅才到達蒼村裡。
雖然比快反771旅晚了1個半到2個小時，但是以裝甲部隊的突擊速度來看，38軍的2個裝甲旅的突擊速度絲毫不慢。2個多小時內，裝甲381旅與裝甲382旅分別突擊了48千米與62千米！
10點15分，轟炸開始。
為了阻止駐紮在春川的3個韓軍步兵師南下，H-6M機群再次出動，向韓軍陣地與營地投擲了500多噸航空炸彈。
重點轟炸對象是正在向城山裡方向撤退的韓軍第47步兵師。
45分鐘內，空軍與海航出動戰鬥機214架，向分布在1500餘平方千米內的韓軍投擲了840餘噸炸彈。因為韓軍第47步兵師有近千部各式作戰車輛，所以戰鬥機不但使用了反人員彈藥，還大量使用了反裝甲彈藥。
使用得最多的，是一度被國際法禁止使用的「集束炸彈」。
什麼是「集束炸彈」？國際社會一直沒有給出明確定義。嚴格的說，反裝甲/人員子母炸彈屬於「集束炸彈」。雖然從20世紀90年代開始，國際社會一直呼籲禁止在戰爭中使用「集束炸彈」，但是包括美國在內的眾多國家，仍然在戰爭中大量使用「集束炸彈」。原因很簡單，「集束炸彈」具有不可替代的作用。
比如1枚250千克級普通炸彈的最大殺傷半徑不會超過150米，同等重量燃燒彈的殺傷面積不會超過15萬平方米，而1枚裝備300枚子彈藥的250千克級反人員子母炸彈的覆蓋範圍超過30萬平方米，對暴露人員的威脅遠遠超過普通炸彈與燃燒彈。
更恐怖的是，子母炸彈可以為子彈藥設定不同的引爆方式與引爆時間。
排除1枚沒有爆炸的炸彈並不難，可是要排除成百上千枚沒有爆炸的小炸彈，絕對是非常困難的事情。因此，子母炸彈在實戰中還能起到遲滯敵軍運動速度的作用。
轟炸結束後，伴隨3支突擊部隊行動的炮兵開始發揮。
依靠偵察兵與低空突擊部隊提供的戰術情報，炮兵重點打擊韓軍車輛與聚集人員。
因為韓軍缺少裝甲力量，大部分戰車都屬於「半裝甲目標」，所以炮兵主要使用既能對付暴露人員、又能對付半裝甲目標的空炸炮彈。
對正在行軍的韓軍第47步兵師來說，轟炸與炮擊製造了大部分傷亡。
步兵最怕什麼？實戰反覆證明，步兵最怕的不是強大的敵人，而是遭到敵人打擊，卻無法對敵人進行還擊。
只要有還擊機會，步兵就有戰鬥下去的鬥志！
此時韓軍面臨的卻是「只能挨打，不能還手」的窘迫局面。
不管是繼續向城山裡進發、還是返回元通里、或者南下前往蒼村裡，暴露在曠野中的韓軍步兵都躲不過轟炸與炮擊。
11點45分，第二輪轟炸開始。
因為韓軍過於分散，所以空軍與海航的戰鬥機主要使用「小直徑炸彈」。準確的說，應該是「有限殺傷彈藥」，因為「小直徑炸彈」是美軍的稱呼。
為了減輕空軍與海航的壓力，空突151旅的武裝直升機擔負了「重點清除」任務。
不得不承認，共和國空軍與海航有一個嚴重的缺陷：缺乏近距離對地支援攻擊機。
簡單的說，就是A-10B與Q-5M那樣的，配備有厚實裝甲，不畏懼敵人的小口徑對空炮火，能夠在超低空與超近距離為地面部隊提供火力支援的戰機。
不管是J-14、還是J-15，都過於精細和精貴。雖然J-14與J-15都在飛行員座艙外圍敷設了一層足以抵抗小口徑炮彈與彈片的裝甲，但是包括發動機、電動作動機構在內的關鍵部位並沒得到裝甲保護。這2種低空性能並不差，載彈能力也不錯的戰機並不適合執行近距離低空支援任務。
在第二輪轟炸中，至少有1架J-14與4架J-15被韓軍的小口徑高射炮與肩扛式防空導彈擊落。雖然飛行員都被成功救了出來，但是空軍與海航再也不敢用昂貴的戰術戰鬥機到敵人頭頂上投彈，要求飛行員不得將飛行高度降低到5000米以下！
第二輪轟炸還在進行，擔任「主攻」任務的空突151旅的低空突擊部隊展開了行動。
利用DY-14提供的敵軍無線電活動情況，空突151旅掌握了韓軍第47步兵師師部與各級指揮部的準確位置。
經過2輪轟炸與1輪炮擊，韓軍第47步兵師已經喪失了鬥志。
擊垮敵人的最佳辦法就是打掉敵人的指揮部，讓敵人在無法獲得統一指揮的情況下繳械投降。
12點25分，低空突擊部隊突襲韓軍第47步兵師師部。
戰鬥僅進行15分鐘，執行突襲任務的2個空突連以最快速度消滅了韓軍警衛部隊，俘獲了包括少將師長在內的30多名韓軍將領與軍官。
12點30分，3支突擊部隊的炮兵再次投入戰鬥，重點支援空突連。
雖然僅僅只有200多人，但是在炮兵與航空兵的支援下，2個空突連硬是擋住了至少2個韓軍步兵營的數輪進攻。
13點15分，韓軍第47步兵師師長被成功「說服」，向全師下達了投降命令。
雖然零星的戰鬥一直持續到18點左右，但是從10點15分到13點15分，僅僅用了3個小時，4個旅就殲滅了總兵力1400