公元2022年1月3日，10點35分（東京時間，北京時間為9點35分），日本出動戰機轟炸獨島韓軍駐地、直升機機場、船舶碼頭與燈塔設施，隨後日軍突擊隊搭乘直升機登上獨島。11點10分，日本首相村上貞正正式對外宣布，日本收復被韓國侵佔的「竹島」，從即時起對「竹島」施行「行政管轄」與「領土守衛」。
「日韓獨島（竹島）戰爭」就此爆發。
遭到突然襲擊後，韓國迅速做出反應。
10點55分，韓國空軍全面出動，殺向正在隱岐諸島與獨島之間海域活動的日本航母戰鬥群。升空待命的日本戰鬥機在E-767Ⅱ型預警機（並非東海戰爭中的E-767預警機，而是在B767民航客機的機體上安裝了由美國提供技術，日本自行生產的保型相控陣雷達的大型預警機，性能與美國空軍的E-11相當）的引導下，前往截擊韓國戰鬥機。
11點20分，村上貞正剛剛發表聲明，空戰就爆發了。
韓國空軍出動24架F-35AK（F-35A的韓國版，簡化了電子設備與戰術數據鏈系統，增強了空戰能力，當時韓國總共僅有48架此類戰鬥機）與48架F-16C/D型戰鬥機，由4架「鷹眼2000」型（E-2C的改進型，性能不如E-2D）預警機提供空中引導，與日本戰鬥機爭奪制空權。24架F-15K（外號「高麗鷹」，韓國版的F-15E，對地攻擊能力與空戰能力比F-15E有所增強，主要充當遠程攻擊機）與24架F-16C/D隨後跟進，負責轟炸登上獨島的日本突擊隊、攻擊日本航母戰鬥群。
日本空軍出動了24架F-22JB（F-22J的改進型，用日本研製的有源相控陣雷達取代了美國提供的火控雷達，增添了戰術數據鏈系統）與24架F-35AJ（日本自行生產的F-35A，大量採用日本研製的電子設備，強調攻擊能力，空戰性能並不理想）戰鬥機，由2架E-767Ⅱ型預警機提供空中引導，與韓國戰鬥機爭奪制空權。2艘日本航母分別出動12架與14架F-35CJ戰鬥機（F-35C的日本版本，因為日本沒有類似F/A-18E/F的艦載防空戰鬥機，所以F-35CJ更加重視空戰能力），在2架E-2D（E-2系列預警機的終極改進型，配備有源相控陣雷達與高容量戰術數據鏈，性能比E-2C與「鷹眼2000」先進得多）的引導下，分頭截擊2支韓國攻擊機群。
戰鬥打響，韓國空軍立即落到下風。
不是韓國的戰鬥機性能差，畢竟在超視距為主的空戰中，戰機的「空戰性能」更多的體現在信息搜集與處理上，而不是戰鬥機本身的性能。換句話說，預警機的性能決定了空戰的勝負。
韓國空軍差的就是預警機！
「鷹眼2000」屬於小型預警機，只有4條通信頻道，最多引導12架戰鬥機進行空戰。美國海軍的E-2系列預警機一般執行目標搜索與跟蹤任務，通過高容量戰術數據鏈將信息傳回艦隊防空作戰指揮中心，由艦隊引導戰鬥機進行空戰。
韓國海軍的艦隊不具備引導空戰的能力，而陸上指揮中心遠離戰場，發揮不了作用。
此時，大型預警機的能力完全體現了出來。
E-767Ⅱ型預警機擁有12套指揮系統，可以同時指揮至少24架戰鬥機。
日本空軍的戰術也很明確，在只能確保2架E-767Ⅱ型預警機在前線活動的情況，一次只出動48架戰鬥機執行空戰任務，其餘的戰鬥機則充當預備隊。韓國空軍的戰術有點混亂，在最多只能為48架戰鬥機提供引導的情況下，急於求成，一次投入72架戰鬥機，使戰術指揮受到嚴重影響。
當然，戰鬥機的性能也對空戰產生了影響。
F-35系列戰鬥機研製工作立項的時候，就沒有把空戰能力放在首要位置上，甚至沒有格外要求空戰能力。即便是美軍的F-35系列戰鬥機，空戰性能也不比第三代重型戰鬥機強多少。簡單的說，F-35不是用來奪取制空權的制空戰鬥機。
如果韓國的F-35AK面對的是「同門」，或者F-15這類第三代戰鬥機，勝算還比較大。
問題是，韓國空軍的F-35AK面對的是專門用來奪取制空權的F-22JB。
第一輪空戰沒有任何懸念，25分鐘內，韓國空軍損失13架F-35AK與27架F-16C/D，僅擊落了2架F-22JB與7架F-35AJ。轟炸獨島的24架F-15K在最大投擲距離上發射了GBU-38「聯合直接攻擊彈藥」，隨即全速撤退，避免了「滅頂之災」。攻擊日本航母戰鬥群的24架F-16C/D就沒有這麼好的運氣了，發射攜帶的AGM-84D「魚叉」反艦導彈前，遭到F-35CJ迎頭攔截，17架F-16C/D當即被擊落，僅有5架發射導彈後成功逃走。
韓國損失的不僅僅是戰鬥機。
因為空戰地點距離日本艦隊非常近，距離韓國本土較遠，所以喪失制空權之後，成功跳傘的飛行員要麼餵了海里的鯊魚，要麼被日本俘獲。
對任何一支空軍來說，飛行員都比戰鬥機重要。
韓國空軍唯一的收穫、或者說唯一值得「炫耀」的是，F-15K投下的「聯合直接攻擊彈藥」炸死了登陸獨島的數十名日本突擊隊員，導致日軍傷亡人數是韓軍的3倍！
這場「轟炸」也導致衝突規模迅速擴大。
11點50分，空戰結束後5分鐘，日本外務大臣那柯築墨宣布，韓國轟炸日本領土「竹島」，導致日軍官兵嚴重傷亡，日本將採取迅速有力的反擊！
確實非常迅速，也非常有力。
12點10分，在第二批韓國空軍的戰鬥機趕到前，日本攻擊機群逼近了正在郁陵島附近活動的韓國艦隊。
從日本攻擊機群到達的時間計算，攻擊行動是早就計畫好了的，並非「臨時決定」。
擔負攻擊任務的是24架F-2戰鬥機與24架F-35AJ，為其提供護航的是12架F-22JB戰鬥機。
日本空軍的打擊行動很有章法，也很有套路。
雖然F-2戰鬥機早就該「淘汰」了，但是作為反艦導彈運載平台還是非常優秀的。擔任攻擊任務的F-35AJ配備了外掛的反艦導彈，主要是F-35AJ的內部彈艙容納不了大尺寸的反艦導彈！
遭受突然襲擊的韓國海空軍根本來不及做出反應。
48架攻擊機，總共發射了96枚ASM-2C反艦導彈（ASM-2的終極改進型號，射程達到了240千米，最大速度0.95馬赫，配備重達185千克的半穿甲戰鬥部，採用主/被動雷達與紅外成相複合制導，命中率高達95%）與48枚ASM-4B型反艦導彈（在2019年定型的重型超音速反艦導彈，質量1745千克，最大射程270千米，最大速度2.4馬赫，配備重達300千克的戰鬥部，採用主/被動雷達制導）。遭受打擊的是2艘KDX-3級防空驅逐艦、4艘KDX-2級驅逐艦與4艘護衛艦。
不得不承認，日本確實「心狠手辣」。
144枚反艦導彈足以撕開航母戰鬥群的防空網，對付沒有航母的韓國艦隊簡直是殺雞用牛刀。
日本吸取了東海戰爭的教訓，學會了共和國空軍的打法。
韓國艦隊遭受了滅頂之災。
防空戰鬥機趕到前，10艘韓國戰艦全部被導彈擊中，遭到重點打擊的2艘KDX-3型驅逐艦在15分鐘內相繼沉沒，3艘KDX-2驅逐艦在2個小時內沉沒，4艘護衛艦均被炸得粉碎，僅有一艘KDX-2在2天後勉強回到了蔚山港。
日本空軍為此付出的僅僅是144枚反艦導彈與數百噸航空燃油。
一攻一防，韓國與日本的軍事力量差距體現了出來。
雖然遭受突然打擊對韓國軍隊的作戰行動造成了巨大的影響，但是韓國軍隊、特別是韓國空軍在開戰後的表現非常令人失望。韓國空軍不但不應該首先發動攻擊，還應該重點保護海軍艦隊，避免喪失奪回獨島的主要作戰力量。
日本空軍與海軍的戰術很有章法，以守代攻，打掉韓國空軍的主力後，迅速轉變，搶在韓國空軍派出第二批戰鬥機之前幹掉了韓國艦隊，成功奪取制海權。以此為基礎，就算戰爭不會立即結束，韓國也喪失了奪回獨島的能力。
當然，發揮關鍵作用的還是「不宣而戰」式的突然襲擊。
13點過，第二批登陸部隊乘坐直升機到達獨島。
從福岡出發的兩棲作戰艦隊到達交戰海域，隨著突擊隊完成碼頭的修復工作，兩棲作戰部隊將順利登上獨島，鞏固地面防禦。
13點25分，韓國空軍第二次出動。
這次韓國空軍找到了重點，除了用48架戰鬥機爭奪制空權之外，還出動36架F-16C/D攻擊正在前往獨島的日本兩棲