首相安排的特殊任務讓高野那智感到非常棘手。
由雙方情報機構最高負責人親自進行的國家級情報交易非同兒戲，中美雙方會格外重視安全工作。高野那智掌握著世界上規模最龐大的情報機構（日本國家情報廳擁有各類正式員工17萬，遠遠超過了CIA與軍情局），卻沒有足夠優秀的情報人員。「情報戰」不同於其他形式的「戰爭」，人數無法取代人員素質。
關鍵時刻，1名優秀間諜的價值超過了10萬個庸才。
高野那智本人是非常出色的間諜，問題是他不能親自參與行動。除了要處理國家情報廳繁忙的日常事務、抽不出時間之外，不能讓日本情報機構的高級成員牽扯進去，避免引火燒身。
花了3天，高野那智確定了行動方案與最佳人選。
谷樹良平，27歲，兵庫縣神戶人，父親為外交官；幼年跟隨父母先後在中國生活7年、在美國生活5年，漢語與英語說得非常流利；21歲從普林斯頓大學畢業，2016年底響應號召返回日本，成為國家情報廳招募的第一批成員；24歲正式成為間諜，2019年前往馬來西亞執行任務，沒有多大建樹；去年返回日本，在國家情報廳控制的外貿企業任職，等待新的任務。
雖然能力有待考驗，但是背景非常乾淨。
合上個人檔案，高野那智朝坐在對面的年輕人看了過去。
5年來，國家情報廳提拔了很多新人，培養出了一批能力不錯的間諜。高野那智選擇資歷不算深的谷樹良平，看種的就是「背景」。
「能說說你在吉隆坡的行動嗎？」
谷樹良平略微遲疑了一下，說道：「基本上沒有什麼行動。我的任務是搜集馬來西亞政府與支那政府談判的相關情報，因為談判工作在曼谷召開，馬來西亞政府一直低調處理，所以沒有任何收穫。」
「有沒有人懷疑你？」
谷樹良平搖了搖頭，說道：「我以華僑身份在吉隆坡華人社區活動，沒有被人發現。」
「也就是說，沒人知道你的真實身份？」高野那智沉思一陣，說道，「現在你有新的任務了。」
「去支那？」
「不，是去美國。」
「美國？」谷樹良平微微皺了下眉頭。
「目的地是華盛頓，任務是監視CIA高級官員。」高野那智拿出一疊照片，放在了谷樹良平面前，「這是我們這些年來搜集的CIA高級官員的照片，雖然無法確定現任CIA局長到底是誰，但是他肯定在這些人中間。」
谷樹良平拿起照片，仔細看了起來。
大部分照片是在停車場、民舍附近或者CIA蘭利總部拍下來的，角度不是太理想，有些只有側面，有些混雜在人群之中。
「也就是說，我的任務是監視他們？」
「不，監視他們中的某一個。」高野那智叉起了手，說道，「我已經聯繫日本分部，讓他們為你提供幫助。到了美國之後，由你直接指揮行動。」
「目的是什麼？」
「確認誰在最近離開美國，然後進行跟蹤。」
谷樹良平微微點了點頭。「除此之外，還有別的嗎？」
高野那智拿出了一隻牛皮紙文件袋。「這是具體要求，用的是特殊紙張與油墨，文件將在二十個小時後自燃。」
谷樹良平的眉頭跳了幾下，抽出了文件。
「不用急著看。」高野那智笑了笑，說道，「我已經幫你訂好了兩個小時後飛往華盛頓的航班機票，你去找我的秘書，她會將旅行需要的東西交給你。」
「完成任務後怎麼聯繫？」
「我會主動與你聯繫，幫你安排撤退渠道。」高野那智看了眼手錶，「飛往華盛頓的途中，你有足夠的時間看完文件。沒別的事，趕緊去準備吧。」
谷樹良平沒再多問，起身告辭。
過了一陣，估計秘書帶谷樹良平去領取身份證件等必備物品後，高野那智將另外一名肩負特別使命的特工叫了進來。
不是別人，正是涉川幸之助。
幾個月前，涉川幸之助在「黎明傑遇刺案件」中不但證明黎明傑在日本遇害，還「揭發」妄圖藉此機會牟取私利的生野良次郎，受到防衛省情報安全廳的重視與重用。8月初，涉川幸之助被調往國家情報廳，從事「特殊裝備研製保密」工作。高野那智選中涉川幸之助的原因不是「能力」，而是涉川幸之助多年從事外勤活動的經歷。
作為日本情報機構內少有的「元老」級人員，涉川幸之助的年紀就是能力的最好證明。
高野那智對涉川幸之助有所了解，兩人最初都是外事情報局的特工。高野那智轉入情報安全部門的時候，涉川幸之助因為「作風問題」被派往駐外使領館。高野那智還知道，涉川幸之助是日本情報界「傳奇人物」宮本健太郎的第一任搭檔。日本情報機構一直認為，宮本健太郎要麼在動亂中喪生，要麼在軍政府上台後「隱退」。包括高野那智在內的所有日本情報機構高層官員都不知道，宮本健太郎去了中國，而且為軍情局服務！由這件小事就能看出，東海戰爭後的動蕩對日本情報機構造成了多大損失。
選擇涉川幸之助，高野那智還有一個不可告人的秘密。
高野那智得到村上貞正重用，不是因為能力出眾，而是對村上貞正忠心不二，或者說村上貞正沒有別的選擇。
坐上日本國家情報廳長官的位置後，高野那智做得最多的事情就是剷除異己。
高野那智不但以「建設新日本情報單位」為由，大力栽培谷樹良平這樣的年輕人、發掘新資源，還不遺餘力的打擊對他構成威脅的情報界「元老」。
大批資深情報人員在動亂後「隱退」、甚至流亡海外，與高野那智不無關係。
5年下來，幾乎所有有能力的「元老」都被高野那智除掉了。
剩下的，大都是涉川幸之助這樣的庸才。
高野那智挑選涉川幸之助的另外一個目的就是藉此機會除掉「嶄露頭角」的潛在敵人。
要怪，也只能怪涉川幸之助在「黎明傑遇刺案件」中的「出色」表現，不然高野那智不會找借口將他調入國家情報廳，更加不會找機會向他下手。
可悲的是，涉川幸之助壓根沒有意識到危險。
看完高野那智擬定的行動計畫，涉川幸之助遲疑一陣，說道：「我的任務是前往曼谷，尋找與監視支那情報人員？」
「這只是行動的第一步。」高野那智拿起了香煙，「到時候，我會給你分派新的任務。」
「什麼時候出發？」涉川幸之助不但沒有擔憂，反而一陣竊喜，因為這正是他離開日本的最好機會。
「今天就動身。」見到涉川幸之助的反應，高野那智還以為這個「潛藏」了幾年的老對手想要立功。「我已經替你聯繫了泰國分部的人員，他們會到機場接你，為你提供協助。行動由你全權負責，你可以直接調動當地情報人員。」
涉川幸之助點了點頭，說道：「我得準備一下，還要訂機票。」
「機票已經幫你訂好了，該準備的東西也幫你準備好了，你去找我的秘書，她會替你安排。」
「這麼說，沒有什麼需要我操心的了？」
高野那智笑著點了點頭，說道：「除了個人行李，其他的都不需要涉川君操心。」
涉川幸之助恨不得立即離開日本，哪會耽擱寶貴的時間。
從年輕漂亮、看一眼就會讓人想入非非的女秘書那兒，拿到身份證件等必要物品後，涉川幸之助返回了位於東京郊區的家裡，隨後跟宮本健太郎取得了聯繫。
谷樹良平乘坐飛機前往華盛頓的時候，涉川幸之助坐上了宮本健太郎駕駛的計程車。
「你要離開日本？」裝扮成計程車司機的宮本健太郎看了眼興奮得難以自制的涉川幸之助。
「對，直接去機場。」涉川幸之助比任何時候都要興奮，「剛剛下達的任務，讓我去曼谷尋找與監視支那的情報人員，等待新的指示。如果不出意外，這是我的最後一次行動，今後再也不用回到日本了。」
宮本健太郎微微皺了下眉頭，發動了計程車。「具體是什麼任務？」
「我怎麼知道是什麼任務？」涉川幸之助遲疑了一下，說道，「高野那智沒有跟我提到，說是到時候再給我分派新的任務。對了，我的存款是不是全部轉出去了？」
「早就轉出去了。」宮本健太郎暗暗嘆了口氣，說道，「你要知道，要不要回日本不由你決定。」
「我知道，可是我再也不想在日本呆下去了。」
「到了曼谷後，把聯絡方式發過來。」宮本健太郎沒有理會涉川幸之助的感受，「我們會盡量為你考慮，如果你說的沒錯，我們不會強迫你返回日本。只是你要明白一點，我們知道你的身份。」
涉川幸之助愣了一下，乖順的點了點頭。
宮本健太郎沒有多