回到艦隊，華劍鋒就感到氣氛不大對勁。
「婚結得怎麼樣？」
看了眼林嘯雷，華劍鋒說道：「結婚就那個樣，還能怎麼樣？」
「與我當年結婚時有差別吧，聽說現在興了很多花樣。」林嘯雷呵呵一笑，說道，「你也四十過頭的人了，該結婚了。準備什麼時候要孩子？」
「哎，別提這事。」華劍鋒搖了搖頭，「有新的任務？」
「準備打仗。」
「打仗！？」華劍鋒一驚，「什麼時候下的命令？」
「剛剛下達的備戰命令。」林嘯雷看了眼手錶，「半個小時前，你回來得很準時。」
「總參謀部下達的命令？」
林嘯雷點了點頭，將一份作戰計畫丟給華劍鋒。「自己看吧，艦隊兩個小時後離港，進入深水航道後召開作戰會議，趕緊準備一下。」
「我回去看，等下派人來叫我。」
回到住艙，華劍鋒先沖了個熱水澡，才坐下來看林嘯雷給他的作戰計畫。
東海戰爭後，華劍鋒主動申請調離「劍魚」號、推薦樂家成出任「劍魚」號艇長。海軍司令部批准了華劍鋒的申請，樂家成晉陞為少校軍官後出任艇長。只是，海軍沒有批准華劍鋒的另外一份申請，沒讓他去造船廠當「裝配長」（艦艇建造期間，海軍會安排首任艦長或者艇長到船廠參加建造工作，此時的艦長或者艇長被稱為「裝配長」），而是把他派到南海艦隊，當了潛艇大隊司令官。
毫無疑問，這是提拔。
作為潛艇艇長，要想走上更高級別的指揮崗位，都得在「潛艇大隊」過渡一下，有的是幾年、有的是幾個月。
華劍鋒不太「領情」，主要是不想離開一線指揮崗位。
一年後，華劍鋒找到了「跳槽」的機會。
「共和國」號下水後，海軍著手籌備航母戰鬥群的指揮人員。除了艦隊指揮官、航空兵指揮官之外，還需要一名經驗豐富的潛艇指揮官。華劍鋒看準機會，主動提出去「共和國」號航母戰鬥群擔任潛艇指揮官。
申請很快得到批准，到了新部隊，華劍鋒才知道，「挖」他過來的是林嘯雷。
比起華劍鋒，林嘯雷更加「奔放」。
「共和國」號下水後不久，林嘯雷找到英常徽，要求擔任「共和國」號航母戰鬥群的指揮官。
當時，林嘯雷是東海艦隊司令，去「共和國」號航母戰鬥群，相當於下放。
英常徽最初肯定不答應，剛剛經歷了東海戰爭的東海艦隊需要一個像林嘯雷這樣的司令官，讓林嘯雷去當戰鬥群指揮官，簡直是浪費人才。
鬧到最後，林嘯雷甚至以「退役」做要挾。
不得已，英常徽只能與林嘯雷妥協，調換東海艦隊與南海艦隊司令，「共和國」號為南海艦隊旗艦。
雖然林嘯雷沒有成為「共和國」號航母戰鬥群指揮官，但是以他的性格，越級指揮肯定是必然結果。
在組建「共和國」號航母戰鬥群指揮系統的時候，林嘯雷發揮了很大的作用。
除了挖來華劍鋒之外，他還挖來了海航的朱榮輝與楊晉傑。遺憾的是，林嘯雷原本想把梁國翔與狄泊清挖來，結果海航說什麼都不肯放人。
經過近2年的努力，「共和國」號航母戰鬥群集中了海軍最優秀的軍官團隊。
擔任戰鬥群指揮官的是前東海艦隊參謀長袁任時，他也是林嘯雷的搭檔。「共和國」號艦長是前「蘭州」號驅逐艦艦長殷遠橋，為了成為航母艦長，他不但戰勝了30多個競爭對手，還參加了為期1年半的特別培訓。艦載航空大隊大隊長是朱榮輝，副大隊長是楊晉傑。戰鬥群反潛與聯合作戰指揮官是晉陞為海軍上校的華劍鋒。除此之外，護航艦艇的艦長與艇長都是林嘯雷以前的手下，其中包括095級攻擊核潛艇艇長杜興華與劉海峰。
因為「劍魚」號的最大速度只有27節，所以沒有編入航母戰鬥群。
到2019年3月初，「共和國」號航母戰鬥群完成了為期1年的訓練，基本上形成了作戰能力。
因為J-15B與HJ200的產量上不去，所以艦載航空兵的配製一直沒有達標。
當時，駐「共和國」號的J-15B只有12架，為此將J-10C的數量增加到了36架；HJ200隻有2架，其中1架還在進行訓練與調試。
雖然編製並不完成，但是「共和國」號航母戰鬥群的實力毋庸置疑。
2月底，華劍鋒休「結婚假」之前，「共和國」號與海軍岸基航空兵進行了一次對抗演練，艦載航空兵不但成功完成了艦隊防空作戰任務，還出色的完成了對地打擊任務，讓岸基航空兵的官兵感嘆不已。
在空戰對抗中，J-15B對抗J-10B，取得了2比17的戰績。
隨後的對地打擊對抗中，J-10C與J-13B機群在2個小時內摧毀了70多個地面目標。
按照計畫，3月底，「共和國」號還將與東海艦隊進行海上對抗演練，4月初與潛艇部隊進行反潛對抗演練。
為此，華劍鋒抽兩次對抗演練之間的空隙時間回去結了婚。
讓他沒有想到的是，戰爭在這個時候爆發了。
看完作戰計畫，華劍鋒不由自主的拿出了香煙。與潛艇相比，除了住艙面積更大之外，最大的好處就是可以在住艙內隨意抽煙。其實，在「劍魚」號上，華劍鋒也能在住艙內隨意抽煙。
作戰計畫訂得很全面，海陸空全都有份。
問題是，計畫並不詳細，只大體確定了「共和國」號航母戰鬥群的作戰目的，沒有提出具體的行動步驟。
顯然，這是一份倉促間擬定的作戰計畫。
感到戰艦微微震動了一下，華劍鋒走到舷窗旁，朝外面看去。
「共和國」號正在緩緩移動，應該是在汽艇的推動下離開碼頭。
不多時，航母艦首朝向了離開港口的航道。拖帶汽艇紛紛離開，主機啟動，在21萬馬力的澎湃推力的推動下，航母駛向了離港水道。「共和國」號身後，數艘驅逐艦與護衛艦也先後離開碼頭，跟上了航母的步伐。
穿上乾淨軍裝，華劍鋒去了作戰中心。
雖然「共和國」號的空間比任何一艘共和國海軍的艦艇都要寬敞，但是比起陸上基地，航母的空間仍然比較狹窄。
好不容易來到位於前方的航海艦島，華劍鋒差不多是最後一個到達的重要軍官。
「作戰計畫大家都看了。」林嘯雷當仁不讓的搶佔了原本屬於袁任時的位置，「我們的任務很簡單，掩護登陸部隊收復被越南侵佔的南沙諸島，驅逐與打擊進入南海海域的越南戰艦，奪取戰場制空權。」
軍官們的神色都比較嚴肅。
「這是『共和國』號第一次執行作戰任務，也是共和國海軍航母戰鬥群第一次執行作戰任務。」林嘯雷的表情更嚴肅，「雖然在前期的演練與訓練中，各種戰術戰法都得到了驗證與考驗，但是實戰不是訓練，戰場上，輸家永遠沒有第二次機會。不管敵人多麼弱小、如何不堪一擊，我們都不能輕敵，更不能把戰爭當兒戲。各位都是身經百戰的官兵，某些軍官見的大場面比我還多，我不希望有任何人在戰場上犯最輕微的低級錯誤。國家信任我們，將最艱巨的任務交給了我們，我們就應該拿出最好的成績來。我的要求只有一個，所有人都要以對付美國、對付最強大敵人的思想打好這場戰役。從現在開始，『共和國』號航母戰鬥群進入戰鬥狀態！」
氣氛頓時緊張了起來，華劍鋒也感到心跳速度加快了許多。
參軍服役20多年，他還是第一次在潛艇以外的戰艦上參加作戰行動。
嚴肅了紀律，林嘯雷開始給每個作戰部門分配任務。
作為戰鬥群的潛艇作戰聯合指揮官，華劍鋒主要有兩個任務，一是為伴隨戰鬥群作戰的潛艇安排作戰任務，二是負責艦隊的反潛作戰。
擔子不輕，壓力很大。
因為作戰海域在岸基航空兵的掩護範圍之內，所以「共和國」號不是單獨行動，海軍航空兵將為航母戰鬥群提供防空掩護，必要時空軍也會提供支援。越南沒有一支足以對「共和國」號航母戰鬥群構成威脅的航空兵，來自空中的威脅並不大。
相對而言，來自海面下的威脅更大。
早在本世紀初，越南就從俄羅斯引進了2艘877型「基洛」級柴電潛艇。雖然到此時，「基洛」已經算不上先進常規潛艇，877型的作戰能力遠不如636型，但是在相對狹窄、水文情況相對複雜、島嶼彌補的南海海域，任何一艘潛伏的潛艇都能對路過的航母戰鬥群構成致命威脅。
不怕一萬，就怕萬一。
誰也不能保證「共和國」號航母戰鬥群不會走霉運，碰巧「踩」中了潛伏的越南潛艇。
會議結束後，華劍鋒立即讓手下的參謀聯絡岸基反潛巡邏機，安排部署艦隊的外圍反