薛華鼎道：「現在我們暫時離開了，就安心讀書吧。把他們二個叫出來，今天我們出去喝一頓？」
「行！好好喝一頓酒，把其他事情都放下，安安心心讀自己的書。」趙長寧笑道，「這麼多年沒讀書了，也有點懷念這個氛圍。就是不知道能不能讀進去。」
薛華鼎笑問道：「讀不讀進去真的有那麼重要嗎？」
二人都笑了。
在黨校除了按老師的要求學習外，恐怕最重要的就是尋找志同道合的學員，編製一個關係緊密的官場網。特別是這一期的學員都是一些實權人物，如果搞好了關係，不愁找不到相互提攜者。
二個秘書知道他們有話談，沒有跟他們湊一起，而是他們二人在旁邊的包廂點了菜，他們在相互結交。
薛華鼎、趙長寧喝酒的時候一直都是笑呵呵的，二人眼睛都放光，似乎進黨校就進了阿里巴巴的寶庫，那些同學都是一塊塊的黃金、一顆顆鑽石。
相對在縣委辦公室辦公，這裡要輕鬆得多：上午按時進教室就行，老師在講台上口若懸河、白沫橫飛，你可以聽也可以不聽，看你的心情。
老師提問時，如果你能回答出來，自然可以侃侃而談，以吸引同學的注意，也許還有幾個美眸注視你，對你放幾下電，讓你心臟狂跳幾下。實在不知道回答，你可以明白無誤地說不清楚，沒有人說你。只要你不是不懂裝懂，讓周圍的同學都說你裝13就行了。
學校一般上午上課，下午休息。間或有時候也留一道論文題目給你書寫發揮：比如如何反擊西方國家的和平演變、你如何看待企業股份制改革等等老掉牙的問題。
只要你到圖書館翻翻報紙，讀一讀《半月談》、《理論研究》等刊物，基本就能寫出一二三來。當然，你也可以找幾個朋友、同學相互談論，談談各自的觀點，然後寫上去。實在沒有創意就把那些論點、論據打亂一下順序，不要讓老師眼睛一掃就知道是相互抄襲就行。
更有偷懶的，一個電話打到縣委辦公室或者縣政府辦公室，讓縣裡那些巴不得為您效勞的筆杆子為你寫一篇錦繡文章再e-m曖l給你，你只要照著抄就行。
有懶人還抱怨道：「如果容許我們交列印稿就好了。」
如果是那樣，抄都不需要本人抄，按一下列印鍵就行。
沒有印表機？黨校外面多的是複印店，人家還電腦、電話都有，五分鐘給你搞掂。
每天薛華鼎基本上就是這麼過的。他對這種論文實在沒有什麼興趣寫，也不擅長這個方面，所以就放縱了自己。他可沒有期待在黨校發表一篇什麼高深理論的論文，讓上級領導讀到，然後上面的領導青眼有加，將他一下提拔到高官行列去。那只有幻想者是才這麼想，黨校的理論文章沒有幾個高官會認真讀，除非是高官早相中了你，那麼高官也會提前跟你打招呼，告訴你怎麼寫。
倒是趙長寧對寫論文什麼的很有興趣，每次老師布置作業下來，他什麼事不幹，首先就坐在寢室里奮筆疾書，不把文章寫完決不罷休。這與他當省委胡副書記的秘書有關，跟隨胡副書記的那段日子裡，他每天都要寫報告、寫講話材料。
他多年形成的習慣，每天不寫點什麼總覺得心裡空蕩蕩的。
就是當縣委書記後，他也經常親自動手寫講話稿，秘書給他寫的他都要改掉一大部分。報紙上也時不時看見了他的一些理論文章。
在干實績方面，他比不過薛華鼎，但在文章上面，薛華鼎拍馬也追不上。除了胡副書記，薛華鼎在省里高官中幾乎很少有什麼名氣。趙長寧卻憑他的文筆和以前當秘書的資歷在省領導心裡留下了深刻印象。
到黨校這裡，也許是他寫的文章真正好，也可能是黨校老師知道他的經歷，所以他每次寫的文章都得分很高，不少文章被老師當作範文在班上講評，宣傳欄上都貼了他幾篇文章，供大家閱讀、欣賞。可以說他在黨校學員中聚集了不少的人氣。
無疑地，趙長寧政策水平高，而且他也很熱心。薛華鼎不時找他詢問，請他組織文章機構，他都盡心幫助，不遺餘力。
在學習方面薛華鼎太普通了，毫無特色。但他在體育上面卻突出一指，特別是他打乒乓球、籃球可以說是無人能敵。黨校組織的乒乓球比賽他囊括單人冠軍、雙打冠軍、小組冠軍。
籃球比賽因為沒有個人項目，團隊交戰淹沒了他的一些功績，只得了一個小組冠軍，但他矯健的身軀、靈活的動作、「精準」的投籃都給其他球員和觀眾留下了深刻印象。
其他人只好哀嘆歲月不饒人，似乎讓他們年輕幾歲的話，可以拼過薛華鼎。薛華鼎心裡小小地得意了一把，也鄙視了這些不服輸的傢伙一下。
一到星期五下午，薛華鼎就坐上許蕾派來的汽車，跟幾個熟人說聲拜拜就回家親孩子抱老婆去了。
幾個因為路遠不能回去的好友都笑話薛華鼎得了妻管嚴的病。
每周回家除了想老婆孩子外，最主要的原因是黨校的應酬太多，甚至比在縣裡還要多。如果不跑回家，假日的時間都會泡在酒瓶里或者是舞廳里。
薛華鼎、趙長寧把黨校當社交場所，大力編製人力資源網，其他人一樣是這個想法。特別是薛華鼎年輕，三十歲不到（他是十二月才滿三十歲）就是堂堂的縣委書記，今後還不知會走到哪一步，至少比那些五十多歲的人走更遠，官場期望值大大高於其他人。
他與另一個有後台的女人被學員們稱為「金童玉女」。只不過那女人也有四十多歲了，半老徐娘被稱為「玉女」稍微有點噁心的感覺。
他自然成了大家邀請的對象，只要外出喝酒，他們幾乎都要叫上他。黨校周圍的餐館、飯店、酒店吃了一個遍之後，他們就殺奔幾十里外的省城。
喝完酒再跳舞，不鬧到凌晨三四點不回寢室。
有時回來晚了大家就在外面開房住宿。當然，吃飯也好、跳舞也好還是住賓館都不需要他們掏錢，每次都有不知哪裡冒出來的人搶著為他們買單。有時候誰也不知道人家什麼時候買的單。
薛華鼎在省城也有認識的企業家、老闆，特別是原來在電信的時候結識了不少的人，這些人不知怎麼知道他在省黨校培訓，都爭先恐後來獻殷勤，但他都堅決拒絕。
至於當副縣長、縣長、縣委書記認識的那些老闆，他更不假辭色地推辭。但還是有「漏網之魚」巧妙地為他買了幾次單，他也只好苦笑接受了。
除了黨校同學和企業老闆，來到最多的就是各級官員，瀏章縣的縣級幹部、縣直機關的領導幾乎都輪流來「彙報」了一次工作，有的還不止一次。不知是不是他們私下商量好了，每次來都是一個官員為主，一個晚上很少出現二個平級的官員。很多時候是單獨的一個縣級官員請薛華鼎出去吃飯、娛樂。
來得最多的是代縣長郝國海和縣委辦主任李光明、縣政府辦主任王波。
李光明、王波一般是用公事需要請示薛華鼎的名義來的，而郝國海則是代表著雙層身份來看他。他既是薛華鼎的下屬，向他來彙報工作，又是代表長益縣的那些人來請薛華鼎的客。
薛華鼎知道郝國海除了這個明面上的事情，還有一個原因就是他私人的事。現在他的情況有的尷尬，希望薛華鼎能幫他解決，讓他早一點寬心。
他從長益縣調到瀏章縣，當上了代縣長，原來的縣長羅國威則變為代縣委書記。如果薛華鼎上完黨校直接高升的話，那郝國海自然就成了縣長，雖然這個代字暫時不會出掉，需等一年多之後的人代會批准，但那只是走過場，肯定能通過。
他最擔心的是薛華鼎回去後重新當縣委書記，那羅國威就會還原為縣長。這樣一來，自己就可能屈居常務副縣長或副書記。
雖然這有點兒戲，但並非不可能。郝國海絕對不願意放棄到手的縣長職位。
他心裡非常希望薛華鼎能走一走上層路線，使他高升成為事實。從薛華鼎的政績、表現、口碑等等情況來看，他高升完全是可能的。市裡安排什麼代縣委書記、代縣長都是在為他高升造勢。
他擔心的就是薛華鼎只坐在家裡等著上級來找他，或者對現在上升不上升不放在心上。
薛華鼎對郝國海的來意自然了如指掌，聽了他的旁敲側擊也只是笑笑。說實在的，薛華鼎還真不想幹什麼副市長，更不想為得到這個副市長的位置而拉下面子去活動。
當市長甚至市委書記，他當然想。問題是自己一下升到那麼高既不可能也不現實。現在安華市的牛水生市長、孫迪華書記都沒有退居二線的跡象，更何況在他們後面還有一個羅格衡虎視眈眈，哪裡有自己的位置？
可要勸說郝國海放棄吧又說不出口，因為自己還不知道上級是如何考慮自己的。也許自己對郝國海說還要回去當縣委書記，一旦將來上級真的讓自己當了副市長，傳到別人耳朵里就是自己對工作挑精選肥，辜負領導的好意。所以當郝國海問他的時候，他只能很官方地