王元泰表功似地說道：「從今天你帶隊調研的行為就可以看出薛縣長不同於其他領導。其他領導至少會在一個廠調研一天甚至二天的時間，肯定會吃吃喝喝，跳舞、娛樂什麼的。那可能像你們這麼高效率？」
薛華鼎道：「吃一餐飯、二餐飯就成了吃吃喝喝了？你心裡是在說我們走馬觀花吧？」
「嘿嘿，不是那個意思。」王元泰說道，然後轉換話題道，「我從你們行動的裡面也看出你現在是成竹在胸，一定有了一個通盤的考慮。我不知薛縣長能不能把我這些私營企業考慮進你心裡那個方案來？」
「能，怎麼不能？只要是願意參與我們紙廠改革的我們都歡迎。只是現在還沒有定出方案，你耐心等待一段時間。你也可以多多考慮如何提高產品質量、如何擴大銷售、如果讓工人滿意，怎麼樣？或者你幫我們一個忙，你也拿出一個具體能實施的商業計畫來，讓我們考慮一下，如果你的商業計畫確實好，我們肯定優先考慮你。」
王元泰點了點頭，說道：「我的很簡單，就是買。一鎚子買賣，買下來之後你們縣政府再也不用操心這個廠了，坐等收稅就成。我的開價絕對合理，你們縣政府不但輕鬆了，而且還獲利不少。當然，我不會讓幫了我的朋友失望。有錢一起賺有財一起發。」
薛華鼎實在沒時間跟他磨嘴皮，看在他舅舅、父親等人的面子上跟他說了一會兒話。現在自己才來這裡，能忍的還是要忍一下。
好不容易送王天泰出了門，薛華鼎動筆的心思卻淡了，勉強自己寫了一個提綱就睡覺了。
從第二天開始薛華鼎不是和秘書王波一起找資料，計算數據，就是找一同去調研的領導座談。同時還要抽空接見紙一廠、紙二廠的領導。這些人心裡沒有了底，不知道薛華鼎這個新縣長將怎麼處理二個紙廠，他們這些人今後還有沒有位子坐都不知道，所以開始了四處活動打探消息，大搞感情投資。
97年的農曆年在98年的一月份就來了，薛華鼎還沒把事情分出一二三，農曆新年就到了。他的心思自然要放在怎麼使全縣的幹部群眾過好新年、怎麼保證春節平安等方面上。
因為表妹羅敏正月初四結婚，薛華鼎小小地利用了手中的職權，將春節值班時間調開初四初五這二天。
其實值班時間調開不調開，薛華鼎基本上都是這樣。作為縣長的他，年三十是不可離開瀏章縣的，他要和縣委書記傅全和一起到那些過年還工作在崗位上的幹部職工進行慰問，要和福利院、孤老院的孩子、老人、傷殘軍人一起過年。
正月初一，他要到其他單位如公安局、電信局、銀行、縣直機關去慰問拜年，給那些新年第一天上班的幹部職工握手拜年，要在電視台面前露出一個笑臉給全縣農民看，說上一些祝賀的話。
正月初二，他又和幾位縣領導分別帶隊，帶著一輛或二輛裝著大米、植物油、豬肉等慰問品的麵包車分赴縣城和各鄉鎮的特困企業、下崗工人、五保戶、貧困戶等等對象那裡拜年送禮。說幾句暖心的話、安慰的話、鼓勵的話、吉利的話，然後接受對方的感謝。雖然每家每戶停留的時間不長，但擋不住數量多，從早上出發到晚上才可能結束
直到正月初三下午，薛華鼎等人才稍微鬆一口氣。但接下來就是各鄉鎮的領導、各縣直機關的領導還有國營企業、集體企業、私營企業的領導向他拜年。無論是躲辦公室還是躲招待所，都無法躲開這些人的殷勤與熱情。
薛華鼎只好堆起滿臉的笑，送走一批又一批拜訪者，推脫或被迫接下紅包、禮物。秘書王波就成了薛華鼎的門神，提貴重禮物的放寬一律被他無情地擋駕，只有空手的或者禮物不重的才被他放行。
即便如此，薛華鼎還是收了不少的紅包和禮物。當然，王波也收了不少。
這種事是避免不了的，即使是清得徹底的清官也要變通一些，否則的話還真把那些送禮的人給得罪了。對於紅包，薛華鼎就交給王波管理，對於那些不算貴重的禮物，薛華鼎就送給了招待所的那些服務員，或者轉送給前來拜年的客人。
正月初三的晚上，薛華鼎自己開車帶著王波載著單位分發的過年物質終於回到了長益縣自己的家。因為許蕾懷孕行動不便，這個春節許崑山、梁燕二口子又在女婿家過年，一邊照顧許蕾。加上羅敏一家和其他來喝羅敏出嫁喜酒的客人，偌大的別墅到處都是人。可以和自己家辦喜事相提並論了。
當薛華鼎深夜回到家裡的時候，家裡還是燈火通明，人聲鼎沸。
看到薛華鼎的車進了院子，不少的人都迎了出來，甚至許蕾也挺著大肚子笑吟吟地站在台階上看著他，她媽媽梁燕和羅敏小心地在旁邊照看著，防止她摔倒。
大家忙乎了好久才收拾停當，別墅也慢慢安靜下來。
薛華鼎回到自己的房間，問許蕾道：「你累不累？這麼多人是不是很吵？」
「沒事，很熱鬧的。大家都把我當寶貝，能累著我嗎？這房間隔音效果很不錯，只要關上房門，外面就是放鞭炮我也不怕，只要很小的聲音傳過來。」
薛華鼎只在家呆了二天就告別妻子、父母長輩們到瀏章縣上班去了。
過完年之後上班，薛華鼎的心思還是不能全部放到紙廠的改造上去，因為這段日子是評先進、搞總結、訂計畫的時間。特別是二個月之後就要進行換屆選舉，縣裡四套班子都有大量的工作要做。各種會議層出不窮：收心會、總結表彰會、預算計畫會、縣長辦公會、碰頭會、常委會、聯繫會、彙報會、專題會，還有市裡成堆的會議，薛華鼎幾乎都要參加。
況且薛華鼎已經考慮了要建立自己的圈子，一些人是必須要拜訪或聚會的。如市委秘書長劉桂清、市委孫書記的兒子孫偉以及省人大副主任的孫子董欣等人，以及他們介紹的朋友。
過了初十，薛華鼎還應羅豪的請求，帶著他拜訪了省財政廳的魯利和葉副廳長以及工業廳、農業廳的幾位領導。讓羅豪驚訝不已：他沒想到薛華鼎的能力竟然有這麼大，跟財政廳副廳長都是朋友。
薛華鼎還私下拜訪了省委副書記的秘書趙長寧，跟他建立了很密切的私人關係，唯一遺憾的是沒有見到胡副書記。
一直忙到二月下旬，縣委縣政府的工作才走上「正軌」，薛華鼎才撿起一直懸在心頭的紙廠改造問題，重新進行考慮。在此之前，王元泰、肖經理以及二個紙廠的領導找了他無數次，他都以現在工作太忙暫時沒有考慮的理由打發了他們。
當他拿出草案稿，專門為紙廠改造的事找傅全和書記通氣的時候，時間已經是三月初，離換屆選舉只有一個月時間。
傅全和在此之前就這個紙廠的問題和薛華鼎私下交流多次，對薛華鼎的方案多少有點了解，此時的他拿著這一大疊文稿並沒有仔細看，只是掃了幾個標題，看了一些他認為重要的內容，然後說道：「這個調整比以前說的好多了，還是要以穩定為先。只是我們手頭沒有這筆錢，啟動這個方案的錢從哪裡來呢？」
薛華鼎道：「先動用我掌握的縣長基金，再把為換屆選舉的那些資金挪用一下，另外我找銀行借一點，估計問題不是很大。特別是那些工人還在觀望階段，肯定有不少人猶豫是不是主動內退，這樣的話，就可以讓我們騰出一些時間，資金就不會很迫切。」
傅全和道：「問題是現在我們需要他們內退越快越好，這樣為我們的改造減少更多的阻力。」
薛華鼎說道：「我想了一下，我覺得他們不會一窩蜂地辦內退，估計還要留戀這個要死不活的工廠。只有我們把其他事情做出來，他們知道我們是來真的、他們死心了，他們才會慢慢行動起來。」
「那我們明天就召集常務開一個會？如果能通過，我們就動手。成立蘆葦銷售公司的事最好能同步進行，只有這個公司成立了，我們的下一步才有了底。我們二人分開做工作，你做通賈紅軍的思想工作，我做其他幾個常務的工作，爭取一次性通過。」
「謝謝。」
「客氣什麼。這事要成功了我還要好好地感謝你呢。不過，說實在話，我雖然一直在想這個事，也贊成你的做法，但一下子把二個紙廠給搞沒了，心裡還是有點點……呵呵，我對它們還是有點感情的。」傅全和感情複雜地說道。
「呵呵，全和書記，你不會要我先來做你的思想工作吧。舊的不去新的不來。」薛華鼎笑著開玩笑。
薛華鼎回到自己的辦公室之後，他就打電話請常務副縣長賈紅軍來討論自己策劃的稿件。
賈紅軍倒沒有提出異議，只是問道：「薛縣長，你這樣做有把握嗎？如果二個廠的領導群起反對怎麼辦？現在換屆在即，大家都想穩定，一旦這些廠領導和其他老同志一起反對我們，這次換屆就有麻煩。薛縣長，你是不知道，這二個紙廠錢沒有賺什麼，但這麼多年來它們為我們縣貢獻了不少的幹部。現在人大和政協二個攤子里有不少領導是從這二個廠出來的。就是傅書記的岳父也是紙