魯利繼續說道：「我們廳里下撥的資金都必須處於監管狀態，除了事先要調研，事後也要監督，還必須有項目的反饋情況。我們的資金可不像民政廳的那些扶貧資金、救助資金，他們的資金很多時候都是一次性到位，用完了也就用完了。我們的資金一般都是隨著項目的進展情況分期分批的下撥。項目進度沒有按預期的發展，或者中間出現了違規挪用、貪污等問題，我們還要收繳上來或者停止後續資金的下撥。你們地方官員要政績，我們的資金撒下去也要有效果。對不對？要是隨便把資金往下一扔，那不知會害死多少幹部。」
薛華鼎笑著說道：「我知道大致套路，但剛才進去聽了葉廳長開始說的話，我就以為你們會給我開後門，葉廳長會拿起筆在我的報告上刷刷刷地寫上幾筆：『同意，下撥一千萬元資金，請魯大俠執行』。呵呵……那該多妙！哎，最後還是走正常的渠道來，就如大熱天被人淋了一身冰水一樣，一下暈菜了。」
魯利笑道：「你還真以為這是正兒八經的正常渠道？正兒八經的渠道我會被我們葉廳長派來給你當小弟？大小我也是一個芝麻官，專門為你打前站，夠意思了吧？要是其他人，我們有人過問一下那些項目就不錯了。你不要得了好還賣乖，我們葉廳長還是幫你的大忙的。 薛華鼎笑了笑，將報告一股腦塞給魯利，說道：「那是，那是，我知道！那我就把它們交給你了。如果沒有爭取到資金，我就只找你。」
魯利理都不理，說道：「那就看誰拖的久，呵呵。全交給我？沒門！」
「啥意思？想偷懶啊。對了，你有什麼高招沒有？我想儘可能縮短時間，早一點爭取資金到位。」薛華鼎問道，誠懇地說道，「你是此中老手，這類事情遇到的多，能不能指點一二？」
魯利意味深長地問道：「你說呢？有些事情是說不準的。」
薛華鼎想了想，用右手指了指天花板，見魯利笑而不語，就說道：「那我現在也不能保證啊。我還是先聯繫一下，有了消息我再告訴你。除了這個，還有其他好辦法沒有？」
「呵呵，先試了這個再說。心急吃不了熱豆腐。」魯利拖著腔調說道。
「我想快點。拖久了不耽誤你時間嗎？」薛華鼎推了魯利一下。
「沒關係，我願意效勞。我不是你的小弟嗎？」
「那行吧，就怕今天聯繫不上。」
「不急，不急。哪個項目不是要很長的時間才能搞定的？」魯利將薛華鼎的資料放進身後的書櫃里，問道，「今天中午我們二個去吃苗家火鍋？你老婆和我老婆就讓她們在家裡算了。」
「苗家火鍋，好吃嗎？是不是真的苗族人做出來的？」
「好不好吃難說，現在什麼菜都是時髦一段時間，過幾個月最多半年就沒人吃了。呵呵，是不是苗族人我也不知道，反正只有那些年輕的女服務員穿的是苗族的民族服裝。」魯利不以為然。
薛華鼎反對道：「中午吃飯不喝酒沒什麼味道，下午你要上班，喝酒的話不太好。晚上我們再吃吧？等下我還要找幾個在省城的熟人呢，好久沒有見過他們了，不知他們怎麼樣。」
「那好，中午乾脆在我們食堂吃飯算了。你這些報告帶了幾份過來，等下要找人的話，你要帶一二份過去。」
「你放心，我包里還有。我也不在你這裡吃中飯了，我現在就走。」薛華鼎拍了拍皮包。
「那我就不虛留，祝你成功。」魯利起身相送。
從魯利的辦公室出來，薛華鼎站在財政廳大院里的路邊按下了一個號碼，這個號碼已經好久沒聯繫了，不知道對方還記不記得自己。
電話打通很久都沒人接，薛華鼎以為對方不接的時候，卻傳來了一聲：「喂！哪個？」
「你好，我是薛華鼎，請問你是徐秘書嗎？」薛華鼎客氣地問道。
「薛華鼎——？」對方重複了一下薛華鼎的名字，接著試探的口氣問道，「你是安華市的薛華鼎？」
薛華鼎說道：「是的，我們以前見過一面。趙長寧帶我找的你。過年的時候，我打過你的電話。」這個徐秘書是省委胡副書記現在的秘書，代替已經下到縣裡當縣委書記的趙秘書。當時，趙秘書臨行前將薛華鼎告訴給了他，只是胡副書記通過趙秘書的口告誡過薛華鼎，除非真有什麼事才通過徐秘書找胡副書記。
薛華鼎因為沒有什麼大事要驚動一個高高在上的省委領導，所以就一直沒跟徐秘書聯絡過。今天這事不是魯利提醒，他還不準備找這個高官，想到這麼久沒見過胡書記了，現在的事也完全是公事，所以抱著試試看的想法給徐秘書掛了一個電話。
「哦，還真是你，呵呵，這就巧了。」徐秘書笑著說道。
薛華鼎不知道他嘴裡說的這就巧了是什麼意思，正準備問的時候，徐秘書卻問道：「你現在在哪裡，找我有什麼事嗎？」
「我現在在白沙市，想找胡副書記彙報一下情況。」薛華鼎見徐秘書問的中規中矩，知道他現在有事，也就很認真地回答道。
「哦。」徐秘書停頓了一下，過了一會兒說道，「胡副書記現在正在會見客人，等他有空的時候我幫你問一下，你等我電話。如果他能抽出空來，你下午二點半左右到省政府來，沒問題吧？」
「沒問題。麻煩你了，再見！」薛華鼎連忙說道。
「再見！」徐秘書說完就掛了電話。
薛華鼎將電話收進褲袋之後，又返身上了樓。本來他準備去找郵電管理局的姚主席和郵政儲匯局的局長唐康，看望一下久未見面的老領導。但徐秘書已經約了一個時間，也不知道徐秘書什麼時候打電話來，所以乾脆哪裡都不去，就在魯利的辦公室等。
徐秘書能夠這麼說肯定是有一定把握，估計胡副書記在下午二點半之後有空，而且胡副書記不會拒絕見自己。這些秘書都算人精之類，如果他沒底或不了解長官的心思，他也就不會跟外面的人約什麼時間。只是薛華鼎心裡還是不明白徐秘書所說的「這就巧了」是什麼意思。
看到薛華鼎去而復返，魯利放下手裡的報告，問道：「熟人不在家？」
「沒聯繫他們，現在情況有點特殊，沒時間去找他們。我還是在你們食堂吃中飯。而且要早一點吃，免得誤事。」薛華鼎邊說邊眨了二下眼睛。
「哦，有戲？」魯利笑問。
「也許吧，還不一定呢。」
……
一到下班時間，他們二人就迅速下樓到財政廳的食堂很快地吃完了飯，然後二人又回到到了辦公室，一起等那個電話。
徐秘書倒沒有讓他們失望，下午一點鐘的時候，他就打電話過來了，要薛華鼎在下午二點半到胡副書記辦公室見他。知道薛華鼎很少到那裡去，他還提醒他在二點左右到傳達室那裡，他會讓人來接他上去的。
等薛華鼎掛了電話，魯利也是很高興，說道：「薛華鼎，你真是牛人。臨時想見他就能見到他。我估計一個地市的市長也不一定有這麼幸運吧？」
「還不是機遇好？來得早不如來得巧，他正好有空。」薛華鼎道。
「帶點什麼東西去不？我辦公室和我家裡都有現成的，沒有必要再買。反正你又不是行賄，意思一下就行了。」魯利推心置腹地說道。他同時起身打開他身後的那個鐵皮櫃，裡面有不少玩意：香煙、酒、皮帶、皮夾……看起來都很精緻。
薛華鼎搖了搖頭，說道：「你這種東西，價格不高不低，很不合適。我還是帶我這次帶過來的土特產最好。我可是為農民謀利的，讓他嘗嘗農民田地里的東西，這比什麼都好。」
「呵呵，算你狠。那些玩意拿給一個省委書記吃，你就不怕省政府保衛部門把你的給扔了？」魯利笑道。
「這樣才顯得真實呢，說不定我還在他的腦海里留下一個全新的印象。我想現在沒有人送這些玩意了吧？這叫有特色，有特色的東西領導就容易記住，魯處長，你說是不是？呵呵。」薛華鼎也開著玩笑，與魯利在一起，薛華鼎有一種難得的輕鬆感。
薛華鼎說干就干，辭別了魯利，他開車直奔魯利的家裡。將存放在他家的土特產選了幾樣外表好看的放進車裡。許蕾和姚甜聽說薛華鼎將這些東西送給省委副書記，先是大驚，然後勸阻。勸了二句，見薛華鼎檢查，許蕾也就沒有再說，轉而勸說姚甜。
薛華鼎沒有在哪裡耽誤多少時間就提著土特產進了省政府，坐在徐秘書的辦公室閑談。談著談著，薛華鼎就好奇地問起徐秘書那句「這就巧了」是什麼意思。
徐秘書笑著說道：「哦，是這樣的。今天上午，你們安華市寫了一個內參過來，裡面有一篇文章說起你們那裡抗洪搶險的事，裡面表揚的先進個人裡面就有你的名字。裡面說你是一個縣長助理、代理鄉長，你還親自下水找管涌，排險情。還說你是第一個帶民工趕到出事現場的領導。我和胡副書記感到很奇怪，他說好久沒有見過你了，不知道你現在的工作怎麼樣。呵呵，沒有