這時，服務員送來了他們定的鮑魚。薛華鼎對鮑魚這昂貴的玩意並不怎麼喜歡，也不厭惡，但覺得吃它還不如吃幾元錢一份的「尖椒炒火焙魚」來得舒服。
他左手用叉子輕輕按住鮑魚，右手持刀按著鮑魚纖維紋理長切，先鮑魚一分為二。稍移動叉子再輕按，將按住的這半塊再長切一分為二。之後叉起小塊的鮑魚，在鮑魚汁上輕輕點了點，再放進口中打橫，使其儘可能多地接觸牙齒，慢慢輕嚼。
嚼了幾下，輕輕地皺了一下眉，也就不再去體會鮑魚的什麼香味了：廚師的手藝並不高，嚼的並沒有彈牙齒的感覺，過於熟透了。
馬副局長動作則瀟洒了許多，橫切豎切幾下就把鮑魚切成了八九塊，把它們在鮑魚汁里打了幾個滾，似乎還擔心味道不夠，就加了一些辣醬，動作快速地拌勻之後，用叉子叉著一塊塊地塞進嘴裡，吞了幾塊後，說道：「這個味道不錯，很酥。味道好！」
周衛兵則乾脆用叉子將整個鮑魚叉起來，像吃水果似地從邊緣開始咬起，一步步消滅它。
陶小麗則動作慢很多，她基本上是學著薛華鼎的動作，不時瞥一下薛華鼎，見薛華鼎有點不解地掃了她一眼，她連忙低下頭，臉莫名其妙地紅了。
周衛兵看薛華鼎的吃法，心裡愣了一下，但他笑著說道：「這玩意幾百元一個，我感覺也就是吃蘿蔔一樣。」
幾下就吃完了鮑魚的馬副局長用新上的毛巾擦了擦手，笑道：「呵呵，鮑魚像蘿蔔？虧你說得出來，現在蘿蔔只有一毛多錢一斤吧？一個鮑魚的錢可以買五六千斤蘿蔔，那得用車來裝。」
說著，他朝陶小麗問道，「小麗，蘿蔔多少錢一斤，你知道不？以前我在下面當機線員的時候，只有二三分錢一斤，農民挑一擔蘿蔔進城只能賣三四塊錢回去。嗨，世上最苦還是那些農民啊，工人說是說下崗，但他們還有政府不時救濟一下。日子過得苦的真正是在農村，農民一年到頭才得多少錢？我幾個老表就在鄉下，那不是一個窮字可以概括的。」
不知為什麼馬副局長竟然菩薩心腸起來，胡亂地吃著五百多元一個的鮑魚卻說著農民的苦楚，在薛華鼎看來還真有點滑稽的味道。
陶小麗臉又紅了一下，說道：「我沒有買過菜，家裡都是我媽媽買的，不知道蘿蔔的價格。我想應該不止一毛多錢吧，再怎麼說也得一塊多，要不十幾斤那麼重的東西才賣一塊多元，誰做這生意？」
薛華鼎笑了笑，說道：「我們縣城的二毛一斤，前幾天春節的時候稍微貴點，也只有二毛五。」
周衛兵笑問道：「薛局長，你還有『氣管炎』的毛病啊，呵呵，難道你買過菜？」
薛華鼎笑道：「倒不是氣管炎，我不但買過菜，以前還賣過菜呢。菜農一天能賺十幾元就不錯了。」父母住不慣城裡，而老婆又不在身邊，薛華鼎自然經常自己買點菜在家裡做著吃，而他又偏偏喜歡吃蔬菜，特別是豬骨頭燉蘿蔔是他的最愛，也最容易做，燉一鍋放在冰箱里可以吃好多天。其他複雜的菜他既不會做也不想做。
馬副局長也笑道：「你不會下班回家還要自己做飯吧？」
薛華鼎笑道：「還真的是，我覺得偶爾做一做也很舒服的。」
陶小麗偏頭看著薛華鼎問道：「你老婆很漂亮吧，你這麼呵護她。」
「漂亮。她在家就她做，她不在家我就做。」薛華鼎道。
吃完飯，薛華鼎隨著馬副局長一起坐周衛兵的車到了周衛兵的公司里。公司里的人為他們擺好麻將、泡好茶之後就消失了。剩下他們四人開始做大家都心知肚明的賭錢遊戲。
在周衛兵和陶小麗總是「手氣臭」不胡牌的情況下，薛華鼎不知不覺地贏了二千多元。而手藝最好的馬副局長則大贏特贏，按薛華鼎的估計，他今晚估計沒有贏七八千也贏了五六千。可能是周衛兵有求於馬副局長幫他聯繫羅豪、而且薛華鼎又是第一次來，因此周衛兵額外地加大了鈔票輸送量。
否則三天二頭都要找有權勢者玩牌，周衛兵就是大公司也有點吃不消。包括酒店吃飯和這裡的輸錢，周衛兵今天花了不止二萬：那瓶洋酒就是好幾千，四個鮑魚也是二千多。比薛華鼎他們巴結領導所花的錢還要大得多。
玩到十一點，馬副局長看著抽屜里的一堆鈔票也知足了。他笑著對薛華鼎道：「薛局長，還玩不玩？」
薛華鼎早就巴不得結束，對這種毫無懸念的牌局實在沒有多少興趣。開始還可以陪一陪自己想結交的馬副局長，讓他知道自己已經涉入到他的私密生活中，已經初步具有了一榮俱榮、一損俱損的榮辱關係。現在要想二人關係鐵，最直接最簡單的辦法就是一同賭錢、一同嫖娼。當然還有其他的事情，其目的也就是讓大家都屁股不幹凈，你為我擦我為你擦。
既然這個目的已經達到，再陪下去就沒有什麼意義了。再就是現在的薛華鼎對這種「小錢」不是很看在心上，在他的生活中多一萬元少一萬元實在沒有什麼區別。
他把胸前的牌往桌子中間一推，笑道：「今天我們已經盡興了，就不玩了吧？周老闆，下次到我們縣，我也一定陪你玩一個盡興。」
周衛兵連忙說道：「好啊。我還真擔心到你們那裡去一個朋友都沒有呢。真的不玩了？今天時間還早，再玩幾個小時也沒關係，明天你們又不上班。」
薛華鼎道：「盡興了就好，再玩就是疲勞戰了，錢是國家的，可身體是自己的。」
陶小麗笑問道：「薛局長，你怎麼說錢是國家的？」
薛華鼎笑道：「隨口瞎說，也就是求一句話說工整而已，呵呵。」
陶小麗想不到他這麼回答，愣了一下，接著就掩嘴大笑。
周衛兵又問道：「玩牌玩累了，要不我們去洗一個澡？再按摩按摩，放鬆之後再吃點夜宵。」
「別！」薛華鼎連忙搖手道，「那麼奢侈的東西我還不習慣。」
周衛兵第一次接觸薛華鼎，不知道薛華鼎的愛好，就把眼光看著馬副局長。馬副局長對薛華鼎其實也不是很熟，對薛華鼎的愛好也是白紙一張。見周衛兵的目光看過來，就輕輕地搖了一下頭。
周衛兵馬上笑道：「那好。我知道你們這些單位領導自律性強，不像我們這些社會上闖蕩的，什麼都不怕。那我也就不破壞你們的規矩了。那……那這麼安排吧。」說著他對陶小麗道，「小麗，你送薛局長回家，我送馬局長回家。」
薛華鼎連忙說道：「不用，我打一個的士就行。今天贏了這麼多錢，打十部的士的錢都夠。」
幾個人都笑了起來。
陶小麗笑道：「薛局長是怕我吃了你還是怕我的車技不好啊？」
薛華鼎道：「都不是，主要是距離太遠，來回要三四個小時，我可不敢勞駕你。」
周衛兵道：「薛局長還真是憐香惜玉啊。本來我是準備送你的，既然你這麼關心女同胞，還是小麗你去送他為好，平時我們公司可對小麗可關心不夠。」
陶小麗又看著薛華鼎道：「薛局長，讓小女子我就榮幸一次吧？我可是很期待哦。如果累了，我還可以住你家啊，睡沙發都行。如果你擔心你老婆吃醋，我也可以住賓館的，我不相信你們長益縣現在賓館都滿了吧？」
馬副局長和周衛兵打著曖昧的眼神，等陶小麗說完，馬副局長道：「薛局長，她小麗是女孩都不怕，你怕什麼？是不是你心裡有鬼啊？男子漢大丈夫就大方一點。就讓她送你吧。」
薛華鼎心裡雖然彆扭，但見他們都是這麼說，也就順水推舟地說道：「那好吧。我再推辭似乎就真有什麼似的，呵呵。」
陶小麗開的是剛才周衛兵開的本田車，當他們上車出公司大門的時候，周衛兵和馬副局長都站在旁邊送他們離開，薛華鼎不知道他們等下是坐什麼車。
等車上了大馬路後，陶小麗笑問道：「薛局長，你是不是猜他們等下坐哪部車？」
「哦，你是讀心理學的高材生？」薛華鼎有點驚訝地問道，薛華鼎現在坐在副駕駛位置上。
他偏頭看了陶小麗一樣，凹凸有致的身體和嬌好的面龐在朦朧路燈的照射下，顯得格外美麗。薛華鼎心裡想：「這麼漂亮的女子當了那個大肚子的情人，真是有點可惜。」
陶小麗看著前面的路況，微笑著說道：「我看你上車就看著這部車，應該認出了我們吃飯出來就是坐的這部車，所以這麼問。」
薛華鼎連忙收回自己的目光，隨口問道：「你們公司有好幾部車吧？」
陶小麗道：「好幾部車有是有，但其他的都是工程車和麵包車，真正拿得出手的就是這一部。我們公司經濟情況一般，還真買不起幾部車。」
薛華鼎本要說你們既然沒錢為什麼在吃和玩方面還這麼大方，這不是打腫臉充胖子嗎？
但他對陶小麗不熟，也就乾脆不問。
陶小麗道：「他們啊肯定是去按摩桑拿去了。薛局長，你不去，是擔心影響不好還是真的不喜歡那一