薛華鼎笑著對許蕾道：「還是老婆英明。不管這次希望大還是不大，我都要去活動一下。既然姚局長這麼提醒我，我要不去活動，至少對不起他。」
許蕾也笑了，說道：「那你還不如說你沒陞官就對不起他呢，這樣說來得更直接。其實，我們那個公司和你們省管局的領導有很多接觸。你晚上把這事跟我爸爸說一下，保准他能想出辦法來。」
聽了許蕾的話，薛華鼎的心頭一下亮堂了許多：解決了省管局的問題，下面的問題也就不是大問題了。
薛華鼎稍微想了一想，更是興奮。相對其他想占這個位置的人而言，還只有自己的優勢最大：自己能得到姚局長、唐局長的全力支持，省局又有一定的門路。他人還不一定具備這麼多有利條件。一個林副局長已經不足為奇。
薛華鼎越想信心越足。至於今後跟那個林副局長的關係，那就走一步看一步吧，他又不是自己的直接領導，盡量避免直接跟他打交道就是。
第二天，送走了魯利和姚甜之後，薛華鼎就踏上了跑官之路。作為公司老闆，許崑山、梁燕早就有送禮方面的準備，他們來的時候就已經帶了不少高檔煙酒和補品、高級手機，甚至字畫留著備用。其中一些就是他們自己準備送給市裡領導的：無線電二廠雖然有羅豪等人做後盾，但過年過節還是需要活動一下，以進一步改善與領導和各部門的關係。
現在薛華鼎的事最緊迫，他們就把這些東西先給他，他們自己安排手下的人再送來。
薛華鼎首先拜訪已經在市裡安家的唐康。薛華鼎跟唐康的感覺最是親近，有什麼話都敢說，當薛華鼎進了唐康的家之後，把禮品一放，寒暄沒有幾句話，就直截了當地把來意說了。
唐康聽了之後，笑問道：「我要你到郵政局來當副局長，你怎麼就不理我？非要去搶那個位置，電信局不就是錢多一點、權力大一點、走出來威風一點、坐的車豪華一點嗎？呵呵，告訴你，今後郵政局的人屬於公務員，動心不？」
薛華鼎笑道：「呵呵，你既然知道這麼多原因，說了這麼多『一點』，如果我還跑來這裡，那不是傻是什麼？」
唐康笑道：「那你的意思是說我當時到這裡來是犯傻？」不過，唐康說話的時候眼裡一點後悔的痕迹也沒有，顯然他很滿意自己現在的位置。
「怎麼可能，你沒幹二年就當了一把手，你還要怎麼樣？呵呵，你不會計畫把這個一把手位置讓給我吧？」薛華鼎開完玩笑，又一本正經地說道，「我是搞純技術出身的，心裡多少還是捨不得扔下我學的那一套。到了你這裡，完全與我的技術無關了。」
唐康不以為然地笑了笑，說道：「小夥子，你還是憨厚人啊。你說的也是一個道理。」他停頓了一下，說道，「不過，當你當上了副局長後，我想你也沒有多少機會施展你的技術了。會很快被一些日常的麻煩事纏住的。」
薛華鼎說道：「我完全可以繼續管技術這一攤子。不管怎麼樣，多少還是有點接觸吧？到了你這裡，我就與技術完全隔絕了。」
唐康爽朗地揮了一下手，佯裝痛苦地說道：「算了。人各有志，強扭的瓜不甜。」說完又笑了，道，「呵呵，你不願意來我還可以把人情做給別人。」
薛華鼎跟著也笑了。
唐康認真地對薛華鼎道：「你的事在我這裡沒問題，我是全力支持你上去，我手下的人也會儘可能地說你的好話。這個你放心，只有我稍微露一點口風說你不到電信局就到郵政局，他們肯定會死勁把你往電信局推，不讓你過來搶他們的飯碗。」
薛華鼎再次被唐康說笑了。
辭別唐康，薛華鼎又到了姚局長家裡。在薛華鼎看來，姚局長的身體情況和精神狀態跟以前沒什麼區別，真不知道姚甜說他病了是真的還是假的。
看到薛華鼎進來，姚局長熱情地將他請進客廳。
二人先是說了一些拜年祝賀的話，薛華鼎就說道：「昨天姚甜和魯利來我家玩，她說您病了，我就過來看看。」
姚局長笑道：「這是老年人的常見病，算不得什麼。」姚局長問道，「你考慮怎麼樣？」
薛華鼎想不到姚局長問的這麼直接，他有點尷尬地說道：「我，我當然……很想利用這個機會前進一步。」
「嗯。」姚局長點了點頭，有點無奈地說道，「你啊你，我都不知道說你什麼好，運氣好也可以說，運氣不好也可以說。你怎麼在這節骨眼上跟他打什麼架？當然，我沒有說是你的錯，也不是責備你的意思。只是也太巧了一點，早不打晚不打。你不知道，我都被他老子罵了一通。」
薛華鼎笑笑沒有說話。
姚局長道：「這事我會做其他考慮的，可能要委屈你一下。其他副局長那裡你就不用跑了。」
薛華鼎不解地看著姚局長。
姚局長輕聲說道：「現在有人巴不得抓你的把柄。你如果你去活動，禮送輕了別人會說你不懂人情世故，禮送重了則有行賄嫌疑，真有人告你一下，你的事就黃了。至於其他什麼活動，別人未必會接受你的邀請。你還是回去認真搞好你的工作，工作要做得讓別人無話可說。同時要裝著什麼也不知道的樣子，明白嗎？」
薛華鼎認可地點了點頭，聽了姚局長的話心裡輕鬆了許多。他還真的不知道如何處理與賀副局長的關係，總感到賀副局長對自己有隔閡，就如一匹潛伏的狼，隨時要咬自己的喉嚨似，給自己一種說不清道不明的威脅。
告別姚局長，薛華鼎就真地直接回了家，沒有再進行私人活動。雖然也給市郵政局、市電信局的所有局級領導拜了年，但都是以局裡的名義進行的，每次他都帶著主管副局長和辦公室主任蔡志勇進行的。
以單位名義拜年，這是常年慣例，不但要拜直接領導，而且還包括縣級領導、幾個有實權的行政單位領導和縣局的退休老幹部。以前象徵意義大，都是說一說祝賀恭喜的話，最多送點土特產什麼的就可以了。
現在則都是送紅包，紅包大小是根據被拜訪者的級別來的，如市局領導和縣級領導，紅包一般是二千元左右，實權部門領導一千元左右，一般領導五百元左右，局裡退休老幹部二百元左右。普通退休職工則看局領導的心情，可能去拜訪也可能不去，紅包也一般是一百元左右。所有的人對這個行情都很清楚，絕對地涇渭分明，沒有搞混的時候。
送出去當然也有得進來的，薛華鼎就接到了不少單位送來的紅包，不過因為郵電局不是實權單位，所以別人送的紅包數量都不大，基本都是五百元的紅包，間或也有八百元或三百元的。一個春節過完，不計私人的禮金——大部分被薛華鼎拒絕，薛華鼎也收了一萬多元的紅包。
薛華鼎對這些早已習以為常，送出去的紅包都是局裡公家出錢，而紅包收進來都是領導私人揣進自己的口袋。既然是慣例，大家都是這麼送來送去，薛華鼎也懶得去裝什麼清高，統統收下。
只是不讓自己的父母知道而已，薛華鼎還是擔心他們接受不了這個現實。在他們眼裡——其實在大多數人眼裡——一個春節就得一萬多元的禮金實在有點駭人聽聞，要知道現在很多人的月工資都在一千元以下。
春節過後，許蕾又回湖舟去上班去了。許崑山和梁燕則早在正月初五就離開了這裡。
薛華鼎繼續認真地管理著長益縣郵電局的工作，雖然心裡很是牽掛那件事，但沒有在外人眼裡表現出一絲一毫來。
不過薛華鼎裝著不關心那件事，並不代表其他人不關心那件事。
一天上午，幾個局領導開了一個碰頭會研究了郵政業務發展任務後，高子龍跟在薛華鼎後面進了薛華鼎的辦公室。
「高局長，還有事？」薛華鼎有點好奇高子龍剛開完會還跟著自己進了辦公室就問道。
「沒……沒什麼事。」高子龍不好意思地說道，「現在事情少，想跟薛局長彙報一下我們電信方面的工作。」
「哦，有什麼難處？」薛華鼎笑問，「我看你們這一段管理得很好啊，想要獎金刺激一下？」
「呵呵，還不是你薛局長領導有方？」高子龍笑道。
「你今天說話的口氣可不對啊，說得這麼一本正經。」薛華鼎一邊泡茶一邊笑道，然後問道，「新茶葉，你也來一杯濃一點的？」
高子龍說了一聲好之後，繼續說道：「薛局長，我有一件事想跟你單獨說一說。」
「工作上的還是私事？」薛華鼎將開水倒進茶杯。
「公事、私事都有。」高子龍還是有點心虛，連忙回答道，說的話有點言不由衷。
「請坐。」薛華鼎將右手端的茶杯遞給高子龍，並首先在沙發上坐下，「那你就先說公事吧。呵呵，我發現你今天有點不對頭啊。好久沒看見你這麼認真了。」
高子龍心裡其實沒有什麼公事，想了好一會才想起了一件，就說道：「薛局長，現在市電信局對長途來話接通率考核越來越重視，我們實在想