一九九四年二月二十六日星期六上午，安華市電信局、安華市郵政局在電信局大禮堂聯合召開「九三年度郵政電信生產總結表彰大會」。
長益縣郵電局參加會議的有唐局長、錢副局長、薛華鼎、電信股陳股長、郵政股長秦股長、辦公室黃主任以及二個市級電信勞動模範和二個市級郵政勞動模範等十人。
當他們一行人走進會議室的時候，唐康等人就已經發現了異樣：不但已經坐在主席台上的市局有關領導沒有象平時一樣向他們示意，台下的市郵政局的與會人員也沒有人打招呼，就是其他三縣中來得早的人也沒有像以前一樣過來熱情地說上幾句話。
只有市電信局的幾個單位的幾個熟人才揮了揮手。當唐康等人的目光掃向其他的人的時候，那些目光躲閃不及的人才勉強回一個笑容，但他們很快就把目光移開，臉上的神色包含了太多說不清的意味。
本來亂鬨哄、嘈雜的大禮堂在他們進門之後一下變得非常安靜，除了幾聲壓抑不了的咳嗽，就沒有了任何聲音。
不同尋常的寂靜讓唐局長和錢副局長心虛起來，心裡時刻閃現的後悔心理又一次泛上心頭，腦袋不由自主地低了一些。
陳股長、秦股長和黃主任則有點羞愧的感覺，好像被別人在公眾面前剝掉了褲子一樣，跟著唐康等人後面低下頭惶恐地走著。
四個勞動模範則還是滿心地喜悅和激動，他們很少參加這種會議也就沒有感覺到什麼異常，都有點羞澀地低著頭，有時也鼓起勇氣看一看四周，眼裡流露的是一種即將上台領取勞模榮譽的自豪。
薛華鼎似乎還是那麼輕鬆，或者說還是那麼「麻木」。他坦然地掃視著主席台上還未到齊的領導和台下的與會者，大方地與幾個熟人點頭示意。雖然那幾個人驚惶地低頭或轉頭。
唐局長瞥了身邊稍微靠後一點點的薛華鼎一眼，也莫名地大方起來，鼻子里哼了一下，小聲道：「誰怕誰？」說著抬起了頭。
年紀大的錢副局長聞聲把頭昂起來，跟著唐局長朝著裡面的空位置多的地方走去。
只有陳、秦、黃和二個勞模還是原來的狀態。
長益縣參加會議的十個人坐下後，後來的人都儘可能地遠離他們坐在，直到最遠的位置沒有了，後面進來的人才朝他們靠攏，不過到會議開始了，他們十人與其他人之間還空了一些位置。
黃主任先是坐下，猶豫了一會兒又站起來對隔著錢副局長的唐局長，不自然地說道：「唐局長，我先去報到領資料。」
薛華鼎看黃主任不情願的樣子，就站起來說道：「還是我去吧！」
黃主任噓了一口氣，眼睛卻望著唐局長，不想走又不敢坐下。
唐局長沒有說話，只用眼睛望了薛華鼎一下。薛華鼎對黃主任道：「你坐下，我去。」說著他穿過座位，穩步朝設在大禮堂右邊的會務組走去。
當薛華鼎走進會務組所在房間的時候，其他縣的辦公室主任像避瘟疫似地快速走開了，裡面辦公的三個小青年也猴模狗樣地低下頭，裝著沒看見薛華鼎進來，胡亂地忙著並不存在或並不需要現在做的事。
薛華鼎假咳一聲，說道：「我是代表長益縣來報到的，我們共有十個人……」
一個青年人打斷他的話道：「行了。你們長益縣是吧？幾個人？」
「十個！」薛華鼎重複道。
「在這裡簽名，領取十份資料。」那人不帶感情地說道。
薛華鼎接過他遞過來的簽到簿，找到本縣的十個人所在的位置，用一個大括符括了起來，然後簽下他的名字，並在名字後具名「資料十份」四個字。
那個小青年哼了一下，說道：「簽名報到要一個個地寫！」
薛華鼎瞪了他一眼，說道：「以前不都是這樣嗎？」
「現在不同了。」那小青年不示弱地說道。
「有什麼不同，是你心裡的想法不同吧？快點！」薛華鼎語氣生硬地說道。
「這位同志，你的態度怎麼這麼不友好？」旁邊一個青年聽了薛華鼎的話一愣，因為他是被臨時指定負責的，所以用很嚴肅的語氣說道。
薛華鼎瞥了他一眼，說道：「別耽誤時間，其他局還要領資料呢。馬上要開會了。」
「你一個個地簽，簽完就給你。」那個青年將簽字簿從桌上拿起來，遞給薛華鼎。不過語氣里含了一點點妥協，他沒有想到薛華鼎敢在這個時候頂牛。
薛華鼎把雙手抱在胸前，盯著他道：「你給還是不給？給了，我立馬就走。不給，我們就在這裡耗著，看誰堅持到最後。你上面別人是怎麼簽字的，你以為我是瞎子？」
那青年臉色一下變得通紅，先是昂起頭，但很快就低下頭，說道：「我們市郵政局都是要一個個簽的，你們電信局就不同？」說著，眼睛朝旁邊另一個青年問道。
那個青年知道他是找台階下，連忙說道：「我們電信局以前確實有這種做法。」這次會議是市郵政局和市電信局聯合舉辦的，大會會務組的服務人員也是二個局共同派人組成的。
那個青年自找台階地說道：「哦，我們不是很清楚。既然你們電信局是這個做法，那就認同你們的。小龐，你拿十份資料給他。」
那個小龐臉色通紅地拿起十分資料、十個資料袋、十隻圓珠筆、還有十個薄薄的筆記本交給薛華鼎。薛華鼎伸手接過這一大堆東西，語氣淡淡地說道：「謝謝！」
然後捧著它們到旁邊桌上整理以裝進各自的資料袋。
裝好後，薛華鼎有點奇怪地翻了一下會議資料，看著會務組的人似乎很隨意地問道：「這次會議的資料怎麼這麼少？」
那個為首的青年立即趾高氣揚起來，用譏諷的語氣說道：「還不是托你們長益縣郵電局的福？讓我們昨晚工作了整整一個晚上，所有的資料需要重新列印、重新裝訂。現在你手上的資料只有我們市郵政局文局長的總結報告，和市電信局姚局長的工作報告。其他發言材料將在姚局長講話完成後會議中途休息的時候再來領取。」
薛華鼎隱隱想到了什麼，也不跟他們招呼就回會議室去了。顯然，會議的議程或會議的有關內容都因為什麼事而發生了改變。
薛華鼎心裡想：他們不會真的做得出來，這麼興師動眾吧？
薛華鼎將資料等東西發給唐局長等人之後不久，薛華鼎拿著資料才讀了二頁，職務最高的市郵政局的文局長和市電信局姚局長就一前一後地走了進來。隨著他們走上主席台，所有與會者都知道這表示會議馬上就要開始了。
主席台上還坐著市郵政局的二個副局長和市電信局的二個副局長。也許是為了表示友誼也許是不好分座位，郵政和電信的領導是相互交叉坐的。
走進來的時候，文局長的臉上是一層嚴霜，姚局長的臉也是相當冷峻。不過，當主持會議的電信局賀副局長說了一句「讓我們用熱烈的掌聲歡迎文局長、姚局長！」之後，二位局長的臉立即變得燦爛無比了，二人還輕輕地鼓著掌，生怕用了力會拍死手掌里的細胞似的。
仔細注意的話，他們的笑似乎是有嚴密程序控制的。那種淡然的笑容只有上位者、掌握其他人命運的人才有。既謙虛又很威嚴，對其他人而言，這二種表情似乎是矛盾的，但被他們很有機地結合在一起。他們的目光似乎在看著你，裡面飽含鼓勵，但又似乎是盯著你，告誡你不要輕舉妄動。
在中間位置坐下後，二個領導同時用手壓了壓，掌聲戛然而止。雖然現在電信行業的收入已經大大超過了郵政行業的收入，但文局長的地位似乎還是高那麼一點點。按會議議程，此次會議上午由姚局長做工作報告，下午由文局長做會議總結。
當姚局長在念工作報告的時候，文局長的目光在上面慢慢地掃視著台下的眾人。開始的時候他的目光是柔和而威嚴的，但瞥見長益縣唐局長等人後，目光立即變得冷冷的，鼻子里也不為人知地冷哼了一下。
當他的目光掃過他們落到其他人臉上時，文局長的目光立即換成了慈祥的。幾種目光掉換之快，估計就是電腦的程序編製員也要懷疑電腦是不是有這個速率。
在姚局長的報告里，沒有對長益縣進行特別的表揚，遇到表揚通信質量好的單位時，都是念了一二個單位之後用等等來代替了長益縣郵電局。不過報告里也沒有對長益縣郵電局提出特別的批評。
不知內情的人聽了一定會認為一切都是那麼正常。
不過等聽完二個小時姚局長的報告，大家休息時，會務組人員發到與會者手裡的資料就有點不同尋常了。本來按原來的會議議程，長益縣郵電局將在大會上做二個專題發言。一個是關於郵政儲蓄的，長益縣郵電局93年超額完成了全年攬儲任務，今年又搞了一個開門紅，所以市郵政局早就安排了長益縣郵電局在大會上做先進典型發言，唐局長也組織了不少的人撰寫了《全員動員拼搏一個月，超額完成全年攬儲任務》一文，並在規定的時間內