唐局長一愣，馬上問道：「什麼不安全？」
但他很快就明白了：一箱小小的郵冊就是二三千元。放在職工的家裡，一旦損壞或遺失了就是大事情。要知道家庭不可能有什麼保險箱。那時候真要職工賠，他們也賠不起。
唐局長思考了一下道：「那就銷售一箱，到單位領一箱。交完一箱的錢才能領下一箱。但工資和獎金還是要每個月扣，不能鬆懈！你們各位要當著政治任務來完成，這是最重要的事情，我相信事在人為。好了，今天的會議現在結束，晚上再開全縣職工電話會。同志們，吃不了苦中苦，想辦好一件事情是不可能的。上個月，我們不是都以為郵政儲蓄任務完不成嗎？結果呢，我們超額完成了任務。孫局長和薛局長打擂台，雙雙都完成得很漂亮。我們應該向他們二人學習，都要有能立軍令狀的雄心壯志……」
所有的人都沒有或者說不敢答話。
薛華鼎的嘴巴閉得死死的：除非是傻子，這可比攬儲任務要命得多，攬儲對存錢的人來說並不損失什麼，郵局和銀行的存款利息一樣。而郵冊可是要人家拿一百多元出來買這不能吃不能穿的傢伙。
參加局辦公會議的所有人都心事重重地離開了滿屋子煙塵的會議室走了。
晚上的全縣全局工作電話會議上果然是群心激憤，在縣局會議室參加會議的幹部職工就有不少的人發出噓聲。在各支局小會場的職工，因為無人看見他們，更有不少的人乾脆破口大罵，雖然沒有指明導姓地罵，但大家都知道被罵的對象無非是唐局長或錢副局長。
在唐局長的高壓下，會議還是準時結束，各股室的股長和各支局的局長都被迫表態完成自己和單位的銷售任務。
薛華鼎作為一個副局長，心裡雖然有一百二十個不願意也只好努力去推銷這些東西。到處找熟人、朋友：上班時間是打電話找人，下班則騎著新買的二手單車走家串戶。
可惜效果不佳，推銷這東西比攬儲還要困難多了。私人一般買一冊就可以了，興趣大集郵愛好者有可能買二冊。單位採購量是大得多，但要走後面，要送禮。反正薛華鼎和幾個電信股的人在外面跑了幾天只銷售了幾本。薛華鼎不好意思算在自己頭上，就沒有要也不再往外跑。
在他們退銷的過程中，他們發現局裡的不少職工在汽車站、菜市場擺攤，可惜問津者很少很少。
薛華鼎其實也想送禮讓別人幫自己銷售，但因為他認識的人有限，就是送禮也無門。總不能讓朱縣長、公安局的張局長和私人老闆羅豪買這些東西吧？
實在沒有辦法了，薛華鼎只好找姚甜、王慶賀、曹奎、邱秋、劉誠、馬競等朋友幫忙。這些人礙於面子，多少為他推銷出去了一些：姚甜幫他在設計院推銷了五箱，所謂推銷就是勸說院長以郵冊當過年物質發下去，職工人手一本。
王慶賀鼓動秦主任為薛華鼎推銷了三箱，秦主任戲言是徹底還了薛華鼎的人情，馬競推銷了一箱。
曹奎的功勞最大，他利用校長的身份，暗地裡鼓勵他的那些學生購買，為此他還在學校成立了集郵協會，並把郵冊放在學校的商店，那些有錢子弟在學校的鼓勵下，一共幫薛華鼎推銷了八箱出去。
邱秋則找原單位——縣團委——的領導，讓他們給先進團員和入團積極分子每人獎勵一本郵冊的辦法，為薛華鼎銷售了三箱。
公安局的張局長聞訊後，讓局裡後勤股幫薛華鼎銷售了二箱，為張隊長的老婆銷售了三箱。最讓薛華鼎感到意外的是躍馬鎮稅務所所長黎春元主動為他推銷了六箱。
當然，他的推銷就有點別出心裁，他召集鎮上的所有老闆來稅務所開迎新春茶話會，給所有參加者每人發三四本郵冊作為精神文明建設用的資料。這些老闆自然心知肚明，不過他們也沒有意見，這郵冊雖然價格比掛曆高得多，但也高級得多，以往都是捧一大堆美女掛曆回去，現在是還算拿得出手的郵冊，他們都二話不說地掏錢購買。
其結果是薛華鼎是全局第一個完成規定任務的人，他還幫姐姐姐夫他們銷售了四箱。讓正愁眉苦臉的姐姐一家高興地差點跳起來。他們二口子都是郵電局的臨時工，二人有四箱的任務，一萬多元的郵冊壓在手裡真是愁吃不下飯睡不著覺。
費了九牛二虎之力，欠下一屁股人情債，薛華鼎總算完成了銷售二十箱郵冊的任務。當然，酬金是早就墊進去了。一箱五十元的酬金有時還不夠送郵冊打的士的錢。為了送五箱郵冊給在省城的姚甜，薛華鼎專門請了一天的假，坐的是長途汽車。到省城後又請姚甜的上級吳院長吃飯就花掉了二百元，再加一條一百一十元的香煙。辛苦不說，車費、飯菜加香煙的費用就讓他倒貼了一百多元，而且還對姚甜很過意不去，真是鬧地窩心透了。
蔡志勇的表現也不錯，利用父母的便利條件不但完成了五箱的銷售任務，還幫曾國華銷了二箱。電信股的其他則沒有這麼幸運了，多的銷一二箱，少的只銷了幾冊。維護中心主任毛海東甚至一冊都沒有銷售出去，不過他好像一點也不著急，天天撲在維護工作上。讓薛華鼎有點不好意思，心裡下決心為這個老實人多少完成一點任務，只是不是現在。
就因為這批郵冊，讓唐局長在職工心目中的形象一落千丈。很多人背著他罵上了他的祖宗十八代，雖然當面還是露出巴結似地笑容。
甚至連薛華鼎這個唐局長的親信心裡對唐局長都有一種說不清道不明的情結在裡面。他真的不理解唐局長為什麼這次這麼做。雖然是上級領導壓下來的任務，但這個任務明顯地超過長益縣的消化能力，即使不能跟上級領導據理力爭，至少可以根據實際情況慢慢拖著。真要完不成這個明顯不合理的任務，上級領導能怎麼樣？難道還撤他的職不成？
有人私下告訴薛華鼎，其他周圍的三個縣並沒有這麼靠扣大量的工資和獎金來強壓銷售郵冊任務。他們定的酬金是一冊十元，一箱就是二百元，相當於長益縣的四倍。
心裡有了疙瘩後，薛華鼎自然而然地與唐局長疏遠了一些。主要是相互之間開玩笑少了很多，只是盡心儘力地完成交給自己的任務。
薛華鼎強迫自己靜下心來，認真撰寫和完善第二個長途匯接局（C4局）的可行性分析報告。根據他的調查和研究後認為上任李副局長牽頭設計的五年通信發展規劃完全不適應當前形勢和新技術發展的需要，很有必要修改其發展規劃，然後在根據新的規劃來設計新的長途匯接局（C4局）。為此他組織電信股、維護中心的人員一起商量，在唐局長空閑的時候也請他參與討論。
這天，薛華鼎又把電信股和唐局長請來開會。他指著將一張標註了電信線路和所有郵電局支局所的全縣地圖說道：「這是當前我們使用的五年通信發展規劃示意圖。因為我們的第二個長途匯接局的可行性分析報告要在這個規格做出來，而這個規劃存在很多問題，所以我們無法根據它來寫出可行性分析報告。為此，我認為我們必須重新進行規劃我縣的通信發展計畫。等我們討論好新的發展計畫後，再向設計院提交新的數據、資料，讓他們幫我們完善有關圖紙，編製科學的規劃書。」
薛華鼎道：「關於新的發展規劃，我提出三個方面的意見。等下請各位討論，並請唐局長做出其他要求。希望你們在這裡把不同意見的就說出來，讓然會後也可以隨時向我反映你們的想法。」
說完這些開場白，薛華鼎繼續說道：「當前這個老規劃有三個局限，它們是：第一，我們二個交換中心完全是按照地理位置來確定，沒有考慮人口、全縣經濟狀況，也沒有考慮京漢廣一級光傳輸幹線在我縣的走向。如果按這個規劃，我們必須新建一套一百四十兆的光傳輸系統，這無疑分散了我們的資金。我們現在沒有經濟能力一下同時建設這麼多大項目。其實當時這個規劃是考慮到戰爭因素，一個交換中心是另一個交換中心的備份。敵人摧毀一個還有一個，以為相互之間距離遠就安全。我個人認為戰爭這個因素無疑還是要考慮，但不是我們考慮的主要因素，我們有必要綜合平衡一下。我的建議是將目前這個第二交換中心移到黃矛鎮來，理由如下：」
說到這裡他喝了一口水，道：「理由是：首先黃矛鎮距離縣城不是很近，雖然與原來的交換中心相比局裡相差不大；其次是這個地方地勢高，前年洪水湧進來只淹沒了部分城區，而郵電局因地勢高而沒有影響，比原來的交換中心的位置更安全；還有就是我們可以利用京漢廣一級光傳輸幹線將信號送到市局，節省傳輸設備和線路的投資；最後是到江西省的高速公路從黃矛鎮旁經過，在這裡將有一個高速公路的出入口。從黃矛到省城的時間跟我縣城到市裡的時間差不多，根據縣規劃局的文件，這裡將興建我縣的第二個汽車站，到時候不但是我縣進省城的人大部分走這裡，就是鄰縣的人也可能從這裡進省城。」
眾人都信服地點頭，繼續聽薛華鼎說話：「現有老規劃的第二個局限就是我們的傳輸網路拓撲圖採取的是星型連接方式，