等小王出門，唐局長笑著對薛華鼎道：「小薛，又有一件好事。剛才縣委宣傳部來電話說要你下周星期一出席縣委縣政府召開的『全縣精神文明先進個人表彰大會』，同時請你作為見義勇的代表進行發言，正式通知下午會到。呵呵，你又為我們局爭了光啊。」
眾人不解，薛華鼎也糊塗，脫口問道：「見義勇為？我沒有什麼見義勇為過？」
「哈哈，忘記了？五月份你在河背鎮冒著生命危險多次潛入洪水中搶救機線員吳向東，記起來了吧？」
薛華鼎不好意思地笑道：「那也算？我不救他，他會死，那是我沒有辦法……」
「哈哈，那你說『見義勇為』該怎麼解釋？」唐局長笑了。
其他人雖然也跟著笑，但還是不明白：
「他不是七月才進局嗎？」
「我怎麼不知道有這麼一回事？」
「唐局長怎麼知道的？」
……
唐局長宣布散會，又對被人圍著詢問的薛華鼎道：「小薛，你留一下，我問你一件事。」
等眾人離開，唐局長問道：「你那個表妹考的怎麼樣？我在勞動局交給我們局的名單上怎麼沒有找到她的名字？」
薛華鼎笑道：「她考的很好，是全縣的第五名，她報的是稅務局。
「好，好，我還擔心著呢。怎麼，看不起郵電局了？」
「嘿嘿，不知道她，聽她說郵電局的任務太重，所以就……」
「哈哈，嚇跑了？只要考上了就好，你……沒事了。」唐局長欲言又止。
「謝謝局長，我代我表妹謝謝您的關心。」
「哈哈，那小丫頭活潑可愛，大家都喜歡她。好，再見！」唐局長說完就走了，心裡在想：小夥子還是太年輕了，被別人當槍使都不知道，還一幅感激不盡的樣子。
坐在辦公室，回想起剛才會議的情景，薛華鼎心裡總覺得怪怪的：他們的思想境界怎麼變得這麼高了呢？如果說是為了爭利而公開撕破臉倒可以理解，但斷然沒有為了推開利益而撕破臉的道理。
無論是隨工還是採購材料，在郵電局都是人人都知道的、名副其實的美差。即使你再不貪，別人也會想方設法的送點東西給你，或努力地幫你一些小忙。只要你不是太貪，想收點小錢錢又不違法，你完全可以細水長流：今天不拒絕別人塞進口袋裡的一百元、明天在麻將桌上笑納對方一百元的輸入……至於少量的煙酒、不算奢侈的衣物等等，盡可以笑納，沒有人說你。
「難道他們都是僅僅為了爭一口氣？」薛華鼎搖了搖頭：哎，一時看不準就走著瞧吧！
中午在局食堂吃飯的時候，大家都議論紛紛。不過當薛華鼎穿過他們旁邊去打飯和找座位坐下的時候，他們都不約而同地住了嘴，對他露出滿臉的笑容，不過那笑容明顯地沒有什麼真實。
薛華鼎知道他們在議論會議的內容，不，應該是議論會上發生的二個副局長針鋒相對的事情。他坦然地吃著飯，與平時一樣輕鬆隨意地跟進過身邊的熟人打著招呼。
蔡志勇端著飯碗從另外一桌走過來，招呼道：「薛股長，吃飯啊。」
薛華鼎笑道：「在食堂不吃飯，那你說我幹什麼？」
蔡志勇剛坐下想說話，資料員張燦也走了過來，近挨著薛華鼎坐下，先是微笑了一下，然後故意低下聲音，故著神秘地對薛華鼎道：「薛股長，好多人都議論你和李副局長、孫副局長呢。是不是孫副局長提出四個想法一個建議，李副局長也來四個想法一個建議？呵呵，肯定好玩吧。」
薛華鼎不以為然地報之以微笑，繼續吃飯。
張燦不以為意，繼續說道：「薛股長，你做的對。我們電信股本來就是在李局長的領導下，不幫李副局長幫誰，是不？孫副局長那老……他快退休了，鬧不了幾天。我早就看不慣他老婆承包了那個商店後盡把一些劣質產品推銷到我們局裡來。這次如果還給我發電飯鍋，我就鬧到她店子里去，要她給我現金。哼——」
她到底還是怕孫副局長，「老傢伙」三個字說到嘴邊又咽回去了。她也真是自信，好像電信股的先進個人已經內定是她的了似的，現在都考慮領獎品了。
一般每年在過年前後評先進，每個股室或班組都有一名先進個人或工會積極分子名額，大的班組更多。
蔡志勇本來想跟薛華鼎悄悄地說幾句，對張燦過來很是不滿，但事已至此也是無可奈何，他裝出笑臉說道：「行，就沖你這句話，這次我也選你張姐當先進個人。」
薛華鼎制止張燦道：「你胡說什麼？我們是工作方面有分歧，大家面對面地討論，哪裡是你說的那樣。吃飯！」
張燦連忙說道：「對，對，領導只是工作上的分歧，是討論，是討論。剛才是我瞎說。還是領導批評得對。我接受批評。」話似乎很誠懇，但臉上卻是笑容燦爛毫不在意。
……
吃完中飯，辦公室只剩下薛華鼎和蔡志勇二人的時候，蔡志勇馬上小聲道：「薛哥，你可不要被李副局長當槍使，無事獻殷勤，無奸即盜。他這麼突然轉變肯定是有原因的。你可不要傻乎乎的以為他真是欣賞你。你幹什麼都要留一個心眼。你知道吧？孫副局長馬上就要退休了，你們把他逼急了他說不定破罐子破摔，給你的工作設置障礙。到時候，李副局長在岸上看笑話甚至踩上一腳，你就慘了。」
薛華鼎一愣，但隨即搖了搖頭，說道：「不會有你說的那麼嚴重。只要我把問題集中在我們維護工作和施工建設上，孫副局長也不會怎麼樣。再說，既然他要退休了，他的威信就會大大地下降，局裡的職工和我們聘請的施工隊未必敢鬧出什麼花樣來得罪我。至於被李副局長當槍使，我也想過了，這個的確有可能。但他把我當槍使，我也可以狐假虎威。」
蔡志勇驚訝地望著薛華鼎，脫口問道：「什麼狐假虎威？」
薛華鼎成竹在胸地說道：「借李副局長的威風，我把我的思路執行下去。」
蔡志勇道：「就是你前幾天說的全縣電信機房的維護改革？」
「呵呵，你要把改革這個巨大的名字加上去也行。反正現在電信機房的維護太糟糕了，不變一下將來不知道會出多少事。」薛華鼎聽他給自己的計畫加上改革二字，笑了。
蔡志勇笑道：「呵呵，你這是明修棧道暗度陳倉。你在工程上幫李副局長一把，換取他在這方面幫你一把。薛哥，你真行啊，害得我白耽誤了半天。」
薛華鼎道：「我也沒辦法，真要將機房裡那些沒有知識沒有技能的老職工趕走，肯定是困難重重。我現在還擔心僅僅有李副局長和唐局長的支持只怕還不夠呢。」
蔡志勇皺著眉道：「他們二大巨頭都不夠，那你還搞什麼？不可能有你說的這麼嚴重吧？」
薛華鼎道：「人事方面的事最難。這些人被我們掃地出門後，他們怎麼安排？我們又到哪裡找有知識有技能的人來填補？我現在只能走一步看一步，先讓維護中心的人把情況調查清楚，過年之後把那些實在不稱職的先趕走一批，等趕走這批的風頭一過，過段時間又把程度稍微輕一點的趕走。安排他們進三產部門的班組也好，填補退休人員的職位也好，反正要他們走。」
蔡志勇思考著說道：「你這麼一說，我還真擔心你能不能實現你的『宏偉目標』。不過，這次如果能把李副局長綁在你的馬車上，至少今後的工作好開展一些。我們電信股的權力實在太小了。」
「呵呵，你也太看得起我們電信股了。好像李副局長是我們的平級、部下似的。你怎麼把他綁上？能利用這次機會說服他不阻礙我們計畫的實施就不錯了。」薛華鼎說到這裡，又加了一句，「不過，我還是感到奇怪，他們怎麼把權利相互推給對方呢？難道……」說著，他的目光不由自主地轉到了曾國華的辦公桌上。
蔡志勇順著薛華鼎的目光看出，立即恍然大悟似地說道：「對！肯定是這樣。曾……他與施工隊的關係特鐵。我也隨他到過幾次工地，聽他們的意思，他們還一起到娛樂城找過小姐。打業務麻將更是家常便飯。薛哥，我看，乾脆把……」
薛華鼎打斷他的話道：「算了，這事暫時不要說也不要理。他收取一點點錢財有可能，但未必他就敢明目張胆地損害局裡的利益為施工隊謀取好處。孫副局長也是一個老領導，他不可能把希望寄托在無權無勢的老曾身上，他沒有這麼傻。」見蔡志勇不解的樣子，薛華鼎又加了一句，「老曾是歸我們電信管，我們隨時可以把曾工換下來，他怎麼會利用他。懂了吧？」
此時，薛華鼎想起了那次去安志村處理阻工事件的情景。當時他在車上聽曾國華和黃經理的談話，也看到了他們的交往。他敢確定曾工確實是貪了一點小便宜，但還沒有完全站到施工隊那邊去。
蔡志勇突然像想起了什麼似地說道：「如果是這樣，難道陳明軍……」
這時到其他股室閑談結束了的張燦走了進來