在島的另一邊，另一場驚險正等待著哈爾。
那邊的海面風浪很大，巨浪撞擊在岩石上，濺起噴泉似的浪花。但哈爾最擔心的是這一邊的高達６米多的海岸。駛到這高聳的岸邊時，飛翼潛艇會怎麼樣呢？
潛艇從島上疾馳到岸邊，駛離海岸沖入空中。這兒離海面６米多，可不是飛翼潛艇馳騁的地方。在這樣的高度上，噴氣機噴出的強大氣流托不住它，它迅猛地往下墜落，到了４米高處還停不住，直往下墜，最後，一頭栽進海里，正巧落在一條大魚身旁，大魚使勁兒擺擺尾巴游開了。潛艇剛從浪谷浮上來，轉眼又被巨浪吞沒。
接著。潛艇猶豫了一會兒，開始往上升。再次落入一個浪谷後，它終於上升到它的最佳高度。在４米空中，它安下心來，嘆了幾口氣，說：「謝天謝地！」
它的駕駛員可受夠了，他把操縱桿推到自動檔，口到後艙，狠狠地給了那位真正的駕駛員一拳。那位先生醒了，直眨巴眼睛。
「啊呀，是你。我還以為你會讓我好好打個盹，到索羅門群島才叫醒我呢。」
「我們已經過了索羅門群島，」哈爾把那位睡眼惺松的舵手帶上操縱台，用手指點著海圖說，「我們在這兒，剛剛過了索羅門群島。」
「怎麼樣？」
「挺好。」
「沒出岔子嗎？」
「沒有。」
「你真走運。」
「我們大家都很走運，」哈爾說，「我們都還活著，真是運氣。」
特魯克群島由珊瑚環礁把三百個小島懷抱在它懷中。小飛翼潛艇日夜飛馳，飛越了美麗的特魯克群島，駛向馬里亞納大海溝的南端。在那兒，駕駛員通過無線電話與「深海船」取得聯繫，潛艇下潛六十多米，兩艘船就會師了。
「深海船」的駕駛員從打開的艙門跳出來，「魔毯」打開艙門把他接進去。
互相介紹以後，他解釋說：「『深海船』只容得下兩個人，人再多地方就不夠了。我猜，你們兩位博物學家可能想一起下去；你們兩位地質學家也可能願意一塊兒下去。這麼一來，我就給擠出來了。不過，你們不一定非要我一起下去不可。駕駛『深海船』並不難。你們來個人跟我一起走一趟，我來告訴他怎樣操作。」
哈爾堅持讓兩位地質學家第一批潛下去。一位地質學家先跟駕駛員下去，跟他學習操縱「深海船」。然後，駕駛員返回「魔毯」，另一位地質學家到「深海船」上去與頭一位地質學家會合。他們關上艙門，「深海船」開始向深海潛下去。哈爾和羅傑儘力按捺住急切的心情等它歸來。
「順便問一句，」哈爾說，「它為什麼叫做『深海船』？」
駕駛員答道：「深水潛艇的發明者奧古斯特·皮卡德把它叫做深海潛水器，在希臘語里，深海潛水器是由深海和船兩個詞合成的。這艘船的營造者認為講英語的人不應該用希臘語，所以，他把這兩個希臘詞譯成英語，就是『深海船』。」
「皮卡德的船是從這兒下潛的嗎？」
「正是。現在，你們就在迄今己發現的所有海底洞穴中最深的洞上頭。它叫『挑戰者深淵』。相信我，它的確很深。從海面到洞底的垂直距離是１１．２６千米。」
「皮卡德的船一直沉到底了嗎？」
「一直沉到底了。」
「他的船跟『深海船』一樣嗎？」
「不，不太一樣。他那艘叫做特里埃斯蒂的船比『深海船』大得多，也重得多。」
「『深海船』到下面去過嗎？」
「它只下潛了約莫１．６千米。」
這是哈爾所沒有料到的，他露出憂慮的神情，「這麼說，如果我們這四個人再往深處潛，那就將是對『深海船，進行第一次試驗了？」
「對，」駕駛員咧嘴笑笑，「不管你們幹什麼，都只能是拿自己的性命去冒險。這艘船的設計者儘力使它能頂住巨大的水壓。但是，誰知道呢，它可能會像庄雞蛋似地被壓塌。而你們呢，也可能會被壓成肉餅。」
看樣子，他覺得這挺好玩兒，但哈爾和羅傑卻認為這並不怎麼好玩兒。
「看樣子，你不怎麼擔心。」哈爾說。
「我幹嘛要擔心？」駕駛員答道，「這事兒與我無關，我只是遵照人家的吩咐把船開到這兒作好準備。我已經把一切準備好了。當然，如果地質學家們一去不復返，你們也就不必下去了。這麼一想也就快活了。」
這傢伙，哈爾想，太大大咧咧，靠不住。
一個鐘頭以後，「深海船」回來了，船仍舊好好的，哈爾這才鬆了口氣。
兩位地質學家回到「魔毯」上。
「怎麼樣？」哈爾問。
「很好。一路上，我們仔細考察了峽谷整個谷面的岩層。」
「整個峽谷？你們一直下到谷底了？」
「啊，不。沒有必要。我們只下潛了三千米左右，已經獲得了我們所要了解的一切情況，因此。沒必要再往下潛。」
「現在，輪到你們了。」深海船那位樂呵呵的駕駛員說著，把哈爾帶過去教他開船。過了一會兒，駕駛員回來了，羅傑就過哈爾那邊去。他們把艙門關緊，然後，開動船頂的噴氣機，噴氣機把潛水器推往深海。
開頭，還看得見一點兒日光。他們越往深處潛日光就越暗淡，不一會兒，日光消失了，四周一片漆黑，像夜晚一樣。
那位駕駛員說得對，這玩意兒太小，只裝得下兩個人。即使只住兩個人，也是緊巴巴的。深海船的外形像一個圓溜溜的鋼球，透過有機玻璃窗，他們看見水下「夜空」的「星星」。不過，這些「星星」全都像瘋了似地在飛奔。
「星星」五顏六色，紅的、黃的、綠的、藍的、淡紫的……它們是帶磷光的魚發出的光彩。
一條燈籠魚游過，魚身兩側都有一串光斑，像輪船燈火輝煌的舷窗。海蝦光芒耀眼，海蜇放射出柔和的清輝。帶水母的輪廓彷彿是用霓虹燈勾划出來的。
胸斧魚身上似乎安裝了無影照明裝置。還有的魚身上有成串成串的綠燈藍燈，格外惹人注目。
魷魚鼓出鑲嵌著光邊的眼睛偷看，它們觸鬚上的光斑星羅棋布。蟾魚閉著嘴時不放光，一旦張開大嘴巴，牙根上就閃現出一圈光芒，像一串珍珠項鏈。
所有這些生物都生活在日光照不到的深海，因此，它們需要光。至於為什麼有的光發白、有的光黃、有的光紅、有的光藍、有的光綠，科學尚未作出解釋。
有一種魚前面有一團光，像一盞懸掛在釣魚桿上的小電燈。這盞燈把小負引來，然後，猛地一扭不見了，而小魚呢，早已落入這個釣魚佬的巨口。
月亮升起來了，至少，那玩意兒看起來挺像月亮，不過，哈爾說，那是月魚。它的身體是圓形的，直徑足有３米多，平而薄，閃著月亮般的銀輝。
也有人把它叫做頭魚，因為它那模樣什麼都不像，只像人頭。小時候，它有尾巴，長大了，尾巴就掉了，像蝌蚪一樣。它那看起來像頭的身體實際上包含了胃和其他器官。在大月亮的邊沿上有兩隻小眼睛。月亮四周的那些細小的、肉眼幾乎看不見的鰭在水中緩慢地推動著這條成噸重的月魚。
帶磷光的魚有一個奇異的特徵，它們會像流星一樣在身後留下一道道磷光。
有一條魚相當大，它在水裡到處撒下光輝。
「人們管它叫食星魚。」哈爾說。這種魚連魚鰭上都掛著光彩奪目的燈飾，下巴頦上璀璨的鬍鬚漂漂蕩盪。
「那邊有條魚完全不發光，」羅傑說，「怎麼會那樣？」
「那是盲魚，」哈爾說，「它瞎得厲害，所以不能藉助光來看清自己的道路。它只能慢慢地移動，就像街上那些用竹棍兒敲著地面探路的瞎子一樣。不過，它有將近２０根竹棍兒——那些伸向四面八方的長長的觸鬚。有了它們，盲魚就能摸索著遊動並且找到食物。」
「我們下潛了多深了？」羅傑問道。
哈爾看了看那個裝有燈的計量表，「１８００ ……，咱們算算看，一……等於１.８２９米。這麼說，我們所在的地方水深將近３．３千米。」
「跟兩位地質學家下潛的深度一樣，」羅傑說，「我們這就上去嗎？」
「別指望我會上去，」哈爾說，「他們當然有理由上去，他們要看的全都看到了。我們呢？我們到這兒來要看的東西還一點兒都沒見到呢。我們要弄清楚谷底到底有什麼東西，是龐然大物呢還是根本沒有生命？」
「皮卡德和他的夥伴們發現什麼了嗎？」
「他們相信他們見到了一條比目魚和一些蝦子。有些科學家卻說他們肯定搞錯了，什麼樣的魚都承受不了那大得可怕的水壓。也許，我們最終能弄清哪一方說得對。」
「我們將是首批乘深海船潛到那個深度的人，」羅傑說，「你不害怕嗎？」
「我當然害怕，」哈爾老實他說，「但是，為了解決這個問題