「隆隆……隆隆隆……」
恐怖無比，驚雷不及其萬一的響動，在數萬里無人煙的雲中界邊緣之處傳來。
那些地方，是五大雲州之外，無盡荒涼，雲獸稱雄的邊荒之地。
無數年來，幾無人類駐足，便是這片天地的真正統治者天人們，也視之如畏途。
那裡，是強大雲獸的世界，荒涼而死寂。
此時，這些荒涼的所在，卻在發生著驚天動地的變化。
不僅僅是一處，而是環繞整個雲中界，所有的邊荒之外緣，皆是如此。
若是有人類至此，天人矚目，定會見得一個恐怖無比的景象，任誰也無法想像自己的眼睛。
「轟隆隆……」
坍塌、毀滅，由外而內，向著邊荒所在蔓延著。
整個雲中界，正在萎縮、塌陷！
這個足以讓任何一個雲中修士驚慌得目瞪口呆的一幕，已經持續了十年，卻以眼前的這一次最為嚴重。
本來一片死寂沉沉的雲中界邊緣，也隨著這一幕而鮮活了起來。
無數強大的雲獸，從各個角落竄了出來，咆哮著、憤怒著、恐懼著……向著內部遷徙，匯聚。
在它們的身後，一片漆黑如潮水，片刻不停地吞噬著那些落後的雲獸，永無止盡，永遠不會滿足。
這些雲獸之中，不乏強大不下元嬰，甚至可與化神道君一掰腕子的強大存在，然而面對那漆黑潮水，除卻恐懼、奔逃之外，唯一能做的便是——回望！
它們什麼也做不了！
那是——空間裂縫！
所有被捲入這雲中界萎縮而成的空間裂縫中的事物，無論是雲獸，還是其他的什麼，皆在第一時間化作了虛無，徹底地消失在天地間，全無例外。
「嗷嗚……」
悲憤無比的獸吼聲，似會傳染一般，在所有狼奔豕突的雲獸中蔓延，向著雲中界的中心處，五大雲州所在而去。
可以想見，若是讓它們到達，那滿腔的恐怖與悲憤會宣洩往何處？！
雖然，那並不是短時間內會發生的事情，暫時還影響不到那些普通的凡人，茫然的修士們……
……
「呼……」
長出一口氣的聲音，在雲池天幕之外響起，不是出自一人，卻在同一時傳出，匯成了一道洪流。
「還好，又失敗了！」
放下心來的，慶幸不已的正是那些天人們。
慶幸的同時，由於已經不是第一次，都習慣成自然的天人們一一歸位，重新聚起了天人妖文大陣。
每一個天人的臉上，都不約而同地浮上了一抹沉重之色。
惟有沉重，卻無對失敗者的嘲弄，反而有著提心弔膽的時候終於過去了的感覺。
偏偏又沒有完全放鬆，好像速度在擔心著用不了多久，便會再提心弔膽一次一般。
最開始的時候，其實並不是如此，張凡第一次衝擊化神失敗時，雲池天幕之外儘是鬨笑之聲。
然而到得現在，卻再也沒人能笑得出來了。
不知什麼時候開始，所有天人，包括三大尊祖在人，心中皆有一個念頭浮現：
「他一定會成功的！」
這個念頭來得如此的猛烈，即便是心中不願，也壓之不住。
越到後來，越是洶湧，感覺那雲池天幕中的強敵，一直在積蓄著力量，小心翼翼地試探著，終有一次會一舉成功。
這般念頭，這般感覺，非是憑空而來。
普通修士衝擊化神，是何等鄭重的事情，張凡卻在包圍圈內嘗試，僅此一點，就展露出了足夠的目中無人，堅定不移的信念。
這也就罷了，問題是頻繁的嘗試，一次比一次劇烈，就好像暴雨傾盆，江河之水日漲，早晚一日會衝破堤壩一般。
濃濃的擔憂、淡淡的恐懼，望向雲池天幕那敬畏的目光，在雲池之外擺陣的天人們身上，一一浮現。
「唉……」
這一切，自然沒有逃過三個天人尊祖的眼睛，他們搖頭苦笑，嘆息不已，卻又說不出什麼來。
他們三人心中清楚，兒郎們的猜測並無差錯。
以他們的經驗，能明顯地感知到張凡這一次次的衝擊，其實都沒有盡全力，都不曾破釜沉舟，而是在不住的地積蓄著。
積蓄著力量，積蓄著感悟，積蓄著情緒，甚至是氣數……一切的一切，以等那最有把握的時候，一舉成功！
這十年過去，玉鍾尊祖他們三大化神，愈發地感受到了張凡帶給他們威脅、壓力。
不錯，是壓力！
若是換在此前，任何一人跟他們說，一個還沒真正踏入化神境界的小輩，會對他們三個早就邁入長生秘境的強者造成壓力，非被他們唾個一臉不可。
然而在此時，他們卻真切地感受到了那種壓力，彷彿身後一個腳步聲，不住地接近、接近……一聲聲都踏在他們的心頭上一般。
這種真切的威脅，不知多少年沒有出現過了。
三大尊祖能從那個百族爭霸，血染天下的時代存活下來，自不是什麼惜才與心慈手軟之人，若是有可能，他們當然恨不得直接將這個威脅扼殺在萌芽之中。
問題是，那雲池天幕，在三十六年內，便是下界仙人，亦不得破，遑論他們三個化神了。
「罷了！」玉鍾尊祖搖頭嘆息，最後一眼望向雲池天幕，隨後背轉過身，向著天心茅屋走去。
一個蒼涼中帶著狠厲的聲音，從他的背影處傳來。
「二十六年後，無論張凡是否成就化神，我們定要將其斬殺當場，神魂俱滅，若是不然……」
若是不然什麼，他並沒有說出口來，話到此處，玉鍾尊祖整個人已經進入到了天心茅屋之中，門戶合攏，內外隔絕。
誰也不知，剩下的話是他不曾說出口來，還是被這堪稱異寶的茅屋所阻隔。
無論是什麼都沒有影響，他的意思何嘗能瞞得過其餘的兩個尊祖。
神劍尊祖與雷霆尊祖心中瞭然，暗暗點頭之餘互視了一眼，皆在對方的眼中見得了一抹苦笑之色。
嘆息一聲，兩人都有些黯然，不再多說齊齊向著各自的茅屋走去。
曾幾何時，他們天人五祖何等的赫赫威勢，現在其中兩人身隕，他們三人卻為晚輩的潛力所驚，不敢待其成長，想的只是扼殺。
甚至連他們都不曾注意到，這無數年雲中界消磨，遠離人間兇險，墮落的不僅僅是天人一族的晚輩們，還有他們三人！
……
外在的一切，在此時的張凡眼中，都如眼前那些潰散開來的浮雲一般，無關緊要。
他的心中，惟有化神一事，重中之重。
現在的張凡盤膝坐於地上，天光籠罩在身，似將天地的目光，聚焦於其一人的身上。
這天光不住地抽取雲中力量，以整個雲中界的萎縮為代價匯聚，一年之後，就足夠他再衝擊一次。
在此之前，剩下的便是感悟了。
不知何時，在張凡的面前一面石碑豎起。
這石碑無斧鑿痕迹，亦無華美雕琢，只是平平坦坦，甚至不是青石鑿出，不過是泥土極度凝聚而成的。
張凡的目光，自從衝擊失敗之後，便片刻不曾離開這個石碑，或是說，石碑上的文字。
「化神是什麼？」
他喃喃出聲，伴著他的聲音，石碑上一行文字陡然清晰了起來，好像有人以手指寫就。
化神，是生命的升華，是破，是立，是散，是凝，是將一切精華，凝就元神！
「元神是什麼？」
元神是天地所無之物，是超脫，是長生，是為永恆，是為生命永恆的追求。
那麼……
「虛無縹緲的元神，到底倚仗著什麼，才能在天地間亘古長存，不與草木同朽，視自然枯榮生滅之道於無物？」
是憑依！
虛無的元神，需要真實的憑依。
「那憑依又是什麼？」
外在的憑依，是力量的體現，道的形諸於外，結合與自身的道契合之物，最終成就另外一種生命，天地規則之外的生命。
既在規則之外，自不受天地之限，當然能長生。
「內在的憑依，又是什麼？」
有外而無內，恰似有殼而無骨，不得長久。
「元神內在的憑依……」
張凡緩緩閉上了眼睛，陷入了感悟之中。
「元神它無疑是存在的，但它為什麼能存在，支撐著它的，到底是什麼東西……」
「這就是最後的關鍵了，勘破了此點，我張凡——便是化神！」
「那一刻，也就是我元神大成，長生天地間的時候！」
……
時間，不以人的意志為轉移，飛快地流逝著。
一年、兩年、三年……十年……二十年……
衝擊、失敗