建文3年4月初十，和煦的春風帶來了萬物復甦的暖意和生機。南京龍江港船舶林立，旌旗招展，人聲鼎沸。一列列的大明水師士卒列隊站在戰船的船板上，面色肅然。而黑盔黑甲的5000名神機營士卒也在指揮使郭奎的率領下昂首登船。經過了短時間的水上「培訓」和適應性訓練，這些馬上的士卒們攜帶大量的瓷火器上船待發。
數十艘7桅戰船滿載著2萬大明戰士，高高的桅杆上軍旗飄揚，每一艘戰船上都裝備了林沐風研製的子母瓷火神雷三門，船頭處都用鮮亮的鐵皮包裹著，在絢爛的陽光下放射著耀眼的寒光。
數十艘民間的商船和官方配置的糧船和補給船滿載貨物和物資，正在進行著最後的檢修準備。無數船工來來往往，人頭攢動，碼頭上喧鬧震天。
在眾多5桅、7桅戰船和商船、貨船的護衛中，一艘超大豪華型的雕梁畫柱的猶如一座水上移動宮殿一般的9桅包船靜靜地停泊在那裡，船上密密麻麻的杏黃小旗在風中獵獵作響，隱隱見衣甲鮮明的大內侍衛和錦衣衛番子們隱現其上。
這艘寶船當然是朱允炆的龍船以及林沐風的帥船。該船長四十四丈四尺，寬十八丈，船有四層，船上9桅可掛12張帆，錨重有幾千斤，要動用二百人才能啟航，一艘船可容納有千人。除了必要的船工和侍衛之外，船上所載基本都是皇宮裡地宮女太監和林沐風的家眷。
這麼龐大的出海必須要向天妃娘娘祭祀禱告。這是明人出海前不可少的重大禮儀之一。焚香、燒金紙、祝禱、把煮成半熟的豬、牛、羊三牲呈獻在天妃神像面前，由道士誦經三匝。
午時三刻，禮炮聲九九八十一鳴。喧鬧的龍江碼頭瞬間歸為平靜，鴉雀無聲中，皇帝的儀仗緩緩而來，在滿朝眾臣和林沐風地陪同下，朱允炆緩步走到早已擺設完畢的巨大香案面前。上香膜拜。
「觀夫海洋，洪濤接天。巨浪如山，視諸夷域……朕之雲帆高張，晝夜星馳，涉彼狂瀾，若覆通衢者，誠荷天妃之神護佑也。神之靈固嘗著於昔時，而盛顯於當代。溟渤之間。或遇風濤，既迶神燈燭於帆檣，靈光一臨，則變險為夷，雖在顛連，亦保無虞……」
朱允炆恭恭敬敬地誦念著專職海事祭祀大臣撰寫地文書，眾臣和黑壓壓的船工民夫以及大明士卒們皆跪伏在地，林沐風暗暗苦笑一聲。也跪倒了下去。
……
……
百餘艘各種船艦組成的大明海上遠征軍團順著長江而下，其後還跟附著數十艘民間的商船，其中就有林家產業。
船隊出江，自江蘇太倉入海。海面非常平靜，無風無浪，船隊平靜地而快速的被西南風吹拂著向高麗和日本海峽航行而去。當先的旗艦招領著數十艘戰船開路在前。御駕的寶船緊隨其中，最後面是商船和貨船，一溜船隊綿延無邊，在海上成一字長龍蜿蜒前進著。
此行地目的地——燕王之子朱高煦所屬的燕王餘孽化身海賊，寄居在海外于山國，也就是被後世稱之為獨島的一個小島嶼上，正處在高麗和日本之間。
朱允炆帶著他的如煙和一眾宮女太監住在最高層，而林沐風的家眷以及林沐風的指揮部則設立在二層。下面兩層是侍衛和船工雜役所居，以及存放給養的地方。
林沐風出得裝修豪華地船艙，靠在欄杆上向海洋遠處遠望著。晴空萬里。大海上寧靜無波。偶爾有幾隻海鳥嘶鳴著從船的桅杆頂部划過。
一個秀麗文弱的身影出現在門口處，似是張穎。他不禁苦笑。此番出海，他所有的家眷都跟了過來，就連沈若蘭的妹妹玉霜，張風的姐姐張穎，還有那未過門地未婚妻徐昭雪也都以不同的借口和理由上了船。
秀麗的身影出了門向這邊走來，躬身向他一福，盈盈道：「穎兒見過王爺！」
雖然如今的林沐風已經是王爵，是大明無人不知無人不曉的誠靖王，但張穎一向是稱他為先生的，可最近，這個先生的稱呼已經悄然變為了王爺，林沐風沒有在意，但柳若梅聽了卻暗暗嘆息，心裡明白在自家夫君的這駕賊船上，難免又要增加一個嬌滴滴的美人兒了。
張穎的身體一向比較柔弱，性子也屬於比較陰柔地那一種。在拜了林沐風為師學習內畫，又在瓷學當了老師，她地性情才一點點開始轉變開去，變得有些開朗不再那麼憂鬱哀怨。
以往，憂鬱似是她的天性。為什麼幽怨，為什麼會躲在閨房裡自怨自艾自憐自惜，她其實也說不明白是怎麼回事。反正，她就是喜歡獨處，喜歡安靜，喜歡對著一些花花草草抹抹眼淚想想心事顧影自憐。
見她地臉色微微有些蒼白，林沐風嘆息一聲，「穎兒，這海上顛簸風大，你是跟來作甚？你身體不好，在這海上長年累月，怕是要經受不住啊！」
張穎腳下一滯，羞澀的垂下頭去，柔嫩的雙手緊緊握住船舷的欄杆，幽幽的話兒隨風而散，「王爺，穎兒想隨王爺出來見識見識……」
「王爺。」朱默研帶著孟藺和幾個侍女大步出得艙門，手裡還捧著一本厚厚的賬本。張穎面色一喜，笑著趕緊施禮道：「穎兒見過郡主。」
朱默研眼中閃出一絲難得一見的柔和，將賬本交給孟藺，然後上前去緊緊抓住張穎的衣襟，「穎兒妹妹，你身子不好，這外面風大，你還是到艙中去吧。」
也不知道是怎麼回事，或許這就是所謂的緣分，朱默研居然跟張穎特別投緣，自打相識以來，朱默研倒是屢屢邀請她留宿在林家她的卧房裡，有著說不完的悄悄話。林沐風難以想像，這樣兩個性格迥異的女子，怎麼會走到一起。
張穎笑了笑，「郡主姐姐，穎兒又不是弱不禁風的孩童，出來見識見識這海上的風景，也是挺愜意的。」
朱默研古怪地眉頭一跳，伏在她的耳邊小聲道：「妹子，你不要擔心，有姐姐在，總會讓你心愿得償就是了。」
張穎羞得跺了跺腳，嗔道：「姐姐你瞎說什麼呀，我不理你了，我回房去看書了。」
張穎盈盈而去，朱默研嘴角的笑容越來越柔和。林沐風不禁奇怪地看著她，突然低低道：「我的郡主殿下，笑什麼呢？」
朱默研默然伸過柔荑來輕輕握住林沐風的手，幽幽道：「王爺，妾身覺得穎兒妹子實在是可憐得緊，父母早亡，自小居在武定侯府寄人籬下……」
林沐風皺了皺眉，剛要回話，突聽上層有一個太監探出頭來，尖聲呼道：「誠靖王爺，皇上有旨，宣誠靖王爺見駕！」
……
大明皇帝御駕親征，大明軍團出海遠征的消息其實早在一個月前就傳到了高麗和日本。高麗李氏王朝的統治者們倒還罷了，高麗是臣服大明的屬國，當今高麗皇帝李成議還受過朱元璋的金章冊封。但日本的幕府將軍足利義滿心裡卻震驚惶恐不已：明軍如此興師動眾跨海而來，難道僅僅是為了追剿那區區幾千人的海盜嗎？不，不可能！
在收到消息的當日，足利義滿當即就調動日本舉國兵力數萬人向日本沿海一線布置而去，而他自己，也從京都出發趕往日本最西端、最靠近大明大陸的對馬島。而幾乎是與此同時，與日本隔海相望的高麗皇帝李成議也自西京處發，帶著一眾臣屬去了朝鮮半島西南靠近東海的邊陲之島——濟州。
就在大明龐大的海軍編隊在海上航行的時候，足利義滿已經來到了對馬島。跟隨他而來的，還有支持他幕府統治的強力臂膀，細川家族的管領細川滿元。
室町幕府第三代將軍足利義滿統一日本，幕府統治到達全盛階段。1378年在京都室叮建成幕府新址，1392年合併南北朝，實現對全和的統治，日本天皇朝廷名存實亡。幕府機構進一步完善，將軍下設管領，總轄幕政輔佐將軍，由足利同族的守護大名斯波、細川、畠山3家輪流擔任，稱「三管領」。
足利家族的維繫，在很大的程度上是由守護大名決定的，如果說室町政權是一個大名的聯合體的話，那麼足利家的盟主地位則是依靠強大的同族來給予支持，在這些家族中細川家可以說是最具代表性存在的。而細川滿元則就是細川家族當代最出色的武士，且據說足智多謀善兵法，深得足利義滿的器重。
「五郎。」足利義滿半靠在躺椅上，手中把玩著一個來自於大明的五彩琉璃球，低低道：「你來說說，這大明皇帝舉大兵興師動眾而來，到底意欲何為？」
五郎是細川滿元的小名，在日本，除了他的父親之外，也就是足利義滿可以公然叫著。他是一個矮胖的三十齣頭的漢子，肥碩的小眼睛閃過一絲寒光，他恭聲道：「大將軍，明人遠征而來，怕是剿滅海盜是假，藉機侵佔我日本領土是真，我們不能不防。」