林沐風時下在吐魯番所居的「王府」，乃是吐魯番達魯花赤至竺的故宅。這位老丈人誠惶誠恐地要搬離這座宅院，另外帶著自己的僕從家眷覓宅相居，被林沐風攔住了。雖然他對至竺沒有什麼好印象，但他的女兒忽蘭畢竟是林家的女人之一，林沐風也不好跟他太「見外」。
好在，林沐風只帶著沈若蘭、朱默研和徐昭雪幾人，還有幾個侍女和侍衛住進了這座宅院，人數聊聊，沒有影響到至竺府的日常生活。
只不過，至竺的會客大廳如今被林沐風所佔了，他在這裡不停地會見西域各國之王或者是大明西域軍政的一眾屬員。原先至竺用以尋歡飲宴的大廳，變成了林沐風臨時的「辦公室兼會客室」。
林沐風在至竺府里住著一個獨院。院中，有一棵年歲非常久遠的胡楊樹。胡楊樹上，不知道有多少知了在鼓噪著，無休止地鳴叫著。火辣辣的太陽照射下來，彷彿將整個院子都放在了蒸籠上。天氣悶熱，非常非常的悶熱。
沈若蘭還好，還能適應這西域南道乾燥悶熱的夏季。可朱默研卻是從小養尊處優，從來沒有到過這種天氣環境惡劣的地方——在西域的這些天，她多少有些水土不服，日漸一日的消瘦下去。尤其是這個悶熱的天里，她渾身乏力，胸口煩悶，要不是兩個侍女攙扶著，她連動都懶得動一下。
雖然外面熱。但屋裡更熱。
胡楊樹下，至竺府里派過來的幾個胡女恭謹地在樹下搭起一個涼棚，棚下放上幾把椅子，一張案幾，案几上擺上幾盤新鮮地水果，幾杯涼茶。然後搖起西域人常用的大葉子扇，給沈若蘭幾個女貴人們扇著熱乎乎的風。
「喝點涼茶。吃些水果，也能解暑。」沈若蘭笑了笑。給朱默研遞過了一個果子。
朱默研接過，有氣無力地嘆息道：「若蘭姐姐，這西域的天怎麼如此之熱，這裡真不是人呆的地方。」
沈若蘭笑而不語。旁邊的徐昭雪換上了一襲短裙，小口喝著吐魯番人常喝的那种放了決明子地夏季涼茶，接過話去。「郡主如果身體不適，還是讓王爺派人將你送回京師吧。王爺在西域恐怕還要呆好久一段日子，免得……」
朱默研聞言直了直身子，聲音變大了一點，「不，我不回去。」
望著朱默研那張尋常的、因為悶熱而微微有些漲紅地臉蛋兒，沈若蘭心裡一嘆：她實在沒有想到，像朱默研這種性情的女人。一旦愛上了一個男人，竟然是這般執著。她明顯從朱默研的言語行止間看出其對林沐風毫不掩飾的愛意和依戀。在很多時候，她甚至不願意離開他半步。
徐昭雪則心裡是一聲冷笑，她對朱默研實在沒有什麼好印象。她認為朱默研心狠手辣，不是一個好女人。只是，人家不管怎麼說。也是名正言順的王府之人，誠靖王的女人，自己一個外人，也不好說什麼。但嘴上不說什麼，並不代表心裡不想什麼，在言談舉止間徐昭雪總是流露出對朱默研的淡淡地反感和冷落。
朱默研不以為意。如果是以前，她根本不把徐昭雪這種黃毛丫頭放在眼裡，儘管他是徐家的郡主。可如今不同了，她全心全意地愛上了林沐風，所謂愛屋及烏。也為了自己將來。對於林家的人，她不能不放開心懷低下身段去刻意結交。譬如這段時間。她跟沈若蘭就相處的很好。
朱默研是何等之人，徐昭雪對林沐風那點心思她還能看不出來？不惜體面跟隨大軍出征不說，徐輝祖回京居然不隨之回返莫名其妙地留在了西域，這究竟意味著什麼，其實大家都心知肚明了。恐怕就連中山王徐輝祖，也是在睜一隻眼閉一隻眼。
怕是沒有幾天，這小妮子也要嫁進來了。朱默研心中一笑，扶著一個胡女的手緩緩起身來，向徐昭雪微微點了點頭，有些取笑道：「昭雪妹妹，中山王爺已經班師回京，竟然留下你在西域受苦，真是豈有此理哦。我看，你才該回京去呢。」
徐昭雪一怔，繼而面紅耳赤起來。她瞪了朱默研一眼，心裡不由有些惱火。轉瞬間又想起自己不顧廉恥，不顧禮法，硬生生死纏在林沐風身邊，至今還是沒個著落，心裡又酸楚起來。兩隻大眼睛一眨巴，眼圈一紅，就要落下淚來。
朱默研甩開胡女的手，拉過徐昭雪濕漉漉的手來，伏在她耳邊小聲說著，「妹子，姐姐給你出個主意，你須要……」
徐昭雪聽完不禁啐了一口，面色漲紅地垂下頭去，心道：「妖女，真是妖女，這等沒羞沒臊的法子也能說出口來。」
朱默研嘻嘻一笑，又小聲道：「妹子，如果你再顧忌著那些禮法，將來可不要後悔，這世上可沒有賣後悔葯地。」
徐昭雪的頭垂得更低了，身子還微微有些顫抖。
正說話間，突見孟藺從林沐風的卧房裡面紅耳赤地奔跑出來，風韻猶存的臉蛋上浮現著兩朵紅雲，不知道是什麼讓她這般羞澀和「恐慌」，竟然忘記了跟沈若蘭三女施禮就要往院外跑。
朱默研一呆，繼而似乎是「醒悟」了些什麼，不由冷笑道：「孟藺，站住！」
孟藺外沖的腳步戛然而止，慢慢回身來向朱默研三女躬身一福，「孟藺見過兩位王妃，昭雪郡主！」
朱默研向房裡瞥了一眼，神色怪怪地，還有些不忿，低低道：「你去王爺房裡幹什麼了？」
孟藺臉色更加的漲紅，一下子想起剛才林沐風跟她所說地羞人事兒來。不由垂下頭去，一時間竟不知道回朱默研的話。
見她如此，朱默研有些惱火地瞪了她一眼，叱道：「回答我的話，你是聾子嗎！」
這位前主人的餘威仍在，孟藺有些驚懼地抬起頭來。但，但那種羞人的事兒讓她如何能啟齒？
「好了。孟藺，你下去吧。」不知在什麼時候，林沐風站在了門口，淡淡地擺了擺手。
孟藺如釋重負，惶然向朱默研躬身一福，匆匆而去。
朱默研羞惱地跺了跺腳，瞪著林沐風。目光好像要吃人一般，「王爺，你要女人服侍妾身沒有意見，可是，可這孟藺乃是守寡之婦，你……你豈能……」
沈若蘭也牽著徐昭雪的手過來，目光也有些不善。心道，你的女人還不夠多嗎。竟然對一個生過孩子地小寡婦下手，真是……
林沐風愕然，朗聲道：「你在瞎扯些什麼？我讓孟藺來是有事吩咐她去做。」
頓了頓，林沐風皺了皺眉，「察合台和瓦刺人以及西域各國向皇上敬獻了不少女子。我怕其中混有不潔之人，便讓孟藺去一一查驗一番，有何不妥？」
朱允炆不是好色之人，但作為大明皇帝，接納各方蠻夷敬獻的女子入宮，這也是一種帶有政治色彩地行為。明人注重女子地貞潔，要是讓一些非處女地胡女進了宮去，林沐風怕要鬧出事端來，這才把孟藺叫來囑咐她去查驗一番。沒辦法，他身邊的、能信得過地女子。就只有孟藺是「有經驗的婦人」。不找她找誰呢？
他好不容易拐彎抹角說明白了自己的用意，卻把孟藺弄了個大紅臉。
……
……
入夜。氣溫頓時清涼起來。漫天地悶熱一掃而空，淡淡的涼風吹拂著，吐魯番城裡一片喧鬧之聲。夏季的吐魯番，也就是日落之後，才真正進入了城中百姓活動的「高峰期」，白天大夥都躲在家裡躲避酷熱了。
徐昭雪面色羞紅站在林沐風書房的門口，見房中人正伏案寫著什麼，不由痴痴地停在那裡，動也不動一下。
林沐風聽見動靜，還以為是朱默研便淡淡道：「去給我倒杯涼茶來，口乾的緊。」
等徐昭雪端著一杯茶進來，林沐風這才發現使喚錯了人。不由有些尷尬地站起身來，「郡主，怎麼是你？」
徐昭雪臉色一紅，幽幽道：「我不能進來嗎？」
林沐風放下手中的毛筆，望著地上燭光下搖曳著的徐昭雪那婀娜地身影，打了個哈哈，「郡主有事找我？」
「……」徐昭雪張了張嘴，羞不可抑地垂下頭去，好不容易鼓起來的勇氣瞬間化為了吐魯番夏夜的一縷清風。朱默研想出的那等羞人的話來，她怎麼能說得出口？
可朱默研似乎說得也沒錯，如果，如果自己不主動一點，那，那——徐昭雪心神羞澀著，哀怨著，糾結著，身子激烈地抖顫了一下，突然眼前一陣烏黑，就倒了下去。
林沐風惶然伸過手去，下意識地將她柔軟的身子扶住，和聲道：「郡主！」
……
……
「王爺，你也是一個堂堂地大丈夫，何必如此瞻前顧後？徐昭雪對你情深一片，你就娶了她又何妨？中山王府的郡主啊，那可不是普通人家的女子——你想想看，她一路隨你到西域，又不明不白地跟在你身邊，名節已經有虧。如今又不顧廉恥主動表白……如果你拒絕了她，她怕是……」朱默研坐在林沐風的對面，緩緩勸道。
林沐風暗嘆一聲，徐昭雪對他的情愫他焉能不知，早在當初平定燕王之亂時他就看出端倪了。但？
「至於中山王那邊，你不要擔心了。他能讓自己的寶貝女兒留下，不就