朱允炆嘆息一聲，緩緩站起身來，走出書案，走到林沐風的跟前，笑了笑，「林愛卿，你意下如何？」
林沐風當然是心中早有對策。但他仍然還在猶豫，該不該直言。
見他似有猶豫之色，朱允炆不滿地瞪了他一眼，心道事關大明江山安危，朕的皇位受到威脅，你還有什麼可猶豫的？
林沐風苦笑一聲，起身躬身道：「皇上，下月將是皇太后的生辰，臣以為，皇上可以立即下詔，召各地藩王進京為皇太后做壽。如果周王和寧王心中無鬼，必然會奉召進京，假如拒絕進京，說明其心必逆，朝廷可斷然出兵征討，不給其謀反的機會。即便是天下臣民議論些閑話，即便是各地藩王有些不滿，也沒有什麼大不了的。」
頓了頓，林沐風掃了沉思的方孝孺和徐輝祖一眼，又道：「據臣的消息來看，周王也好，寧王也罷，他們起兵的準備並不充分，朝廷暫時可保無憂。」
方孝孺大喜，「皇上，林大人所言甚是，臣附議。」
徐輝祖搖了搖頭，「皇上，臣保留意見。臣枕戈待命，隨時等候皇上的旨意。只要皇上一聲令下，臣當即率大明雄兵滅了周寧二藩。」
……
徐輝祖和方孝孺走後，朱允炆突然一笑，「沐風，此刻只有你我二人，你可以說實話了。」
林沐風看了看朱允炆身後的太監，微笑無語。朱允炆揮了揮手。「退下！」
林沐風略一猶豫，上前去伏在朱允炆耳邊小聲說出了自己地想法。朱允炆身子一震，深深地轉頭望著林沐風，良久才黯然道：「沐風，非如此不可嗎？」
林沐風毅然點頭，「皇上。當斷不斷必受其亂。」
朱允炆默然無語，轉身過去從牆上取下了自己的御用寶劍。抽出劍鋒來彈指彈了彈，眼神中閃出一絲冷厲。哐啷一聲，寶劍還鞘，他猛然將寶劍扔給了林沐風，「沐風，將皇祖父賜你的寶劍還給朕，朕將這柄寶劍賜你。」
……
皇太后也就是呂后要過生辰了。屆時。皇帝和皇宮將舉行盛大的賀壽活動。
京師上下，滿朝文武，都在忙著為呂后準備賀禮。林沐風當然也不能例外。
本來，他的賀禮最不需動什麼腦筋，畢竟他有現成的精品瓷器和內畫琉璃，選上幾種送進宮去，也必是厚禮。然而，他是呂后義女的夫君。還即將成為南平公主地駙馬，在呂后的壽宴上他不能不「做做文章」，這壽禮不能說最貴重，起碼也要與眾不同表示出自己對呂后地尊重來。
當然，對於這個心地慈善的皇太后，未來的丈母娘。他是打心眼裡敬重的。
金銀珠寶？皇宮裡不缺，也太俗氣。想必壽宴當日，送金銀珠寶的不會少。
書畫古玩？也不行，宮裡最不稀罕的就是這東西。
瓷器或者琉璃內畫？這倒是不錯，不過，群臣中送瓷器的人肯定不會少，而且瓷器所出也必然是自家地大明瓷行。
想來想去也沒個譜兒，最後還是柳若梅一語驚醒「夢中人」。柳若梅說，皇太后乃天下最富貴尊崇的女人，她哪裡還把些許禮物放在眼裡。她想要的。不過是一份心意。或者說。她想看看林沐風的心——畢竟，這關係著她最寵愛女兒的未來幸福。
想通了這一節。他便豁然開朗。先是進宮去跟朱允炆攬下了布置太后壽宴大堂的任務，然後白天帶人布置壽堂，晚上回來則暗暗構思一幅字畫。他的字畫還是相當不賴的，既然是心意到了就成，其實也無所謂形式了。
但書畫更能表達人地心聲，想來想去，還是送一幅字畫。
……
時光飛逝，月余的光陰彈指而過。
當朝皇太后的生辰終於來到了。各地的藩王宗室，以及很多封疆大吏都陸陸續續趕到了京師。這兩天的南京城中，上上下下瀰漫著一種喜慶的氣息，皇城之中更是張燈結綵，比年節還要熱鬧。
8月初五。為了慶賀皇太后生辰，大明朝廷這一天停止了朝會。
壽宴以及皇子公主群臣賀壽地典禮設在光華殿。正午時分，宮門大開，早已等候在宮門口的大明上流貴族們互相寒暄著依次走進宮來，在太監和宮女的指引下，來到了光華殿。
原本是寂寞幽靜的光華殿，因為數百人的蜂擁而至，再加上那無數侍候在此的宮女太監和雜役，光華殿外喧鬧異常。
殿外，莊嚴肅穆的宮廷音樂聲聲中，大手筆策划出大紅剪紙「壽」窗花，以壽桃、壽果作為主體圖案的剪紙，在殿外松柏的枝梢上添幾隻似在翩翩起舞的仙鶴，將光華殿布置得雍容華貴美輪美奐喜氣洋洋，群臣一見讚不絕口。
殿中，兩排數十對紅燭靜靜地燃著。
主台左右邊各置大紅地壽幛一面，左邊壽幛上書：萬國都來朝大明國福如東海；群臣齊上壽皇太后壽比南山。右邊壽幛上書：介壽值良辰春滿蓬壺廷晷景；引年征盛典籌添海屋祝長齡。
主台上面擺著一個巨大地笑逐顏開、笑容可掬的壽仙瓷雕，兩邊站立著巧笑情兮、眉目生姿地大紅金童玉女侍候瓷塑像；大堂廳中央懸掛的大紅橫幅嵌上了7個金光閃閃的斗字：皇太后福壽康寧。
呂后一身華麗的盛裝，端坐在正中的金子交椅上，笑吟吟地望著殿口。
林沐風的精心布置讓她非常非常滿意，喜氣中帶著華貴，華貴中又不失高雅，尤其是那「萬國都來朝大明國福如東海；群臣齊上壽皇太后壽比南山」的壽幛，更是寫到了她的心坎里，感覺舒服透頂，像飲了雨露瓊漿一般。
她讚歎於林沐風的玲瓏心思以及絕世的文筆，知道這是他的手書，心中更是添了幾分歡喜。
朱允炆與曹皇后也是盛裝，其實今兒個來賀壽之人全部都是盛裝。當然一個人除外。誰？林沐風。他從凌晨開始帶著宮女太監忙碌布置「會堂」，到現在還沒顧得上喘口氣，衣服就不用說了，根本就沒顧得上換。
朱嫣然站在一排公主隊列中，望著眼前的一切，心中即欣慰又高興。林沐風對皇太后的壽宴越是用心，表明她在他心裡的位置越高。要不然，以他恬淡古板的性子，怎麼能想出這麼多的花樣來？
群臣以及大明宗室皇親國戚們按照品階依次上前拜壽，並獻上賀禮。程序紛亂，紛紛擾擾，不能盡書。抽個空子，林沐風換了一身嶄新的官袍，遠遠地站著人群背後，看著宗室皇親和臣子們喋喋不休、幾乎雷同的賀壽禮儀。
唱詞，賀壽，送禮，退下。依次往複循環，不斷重複著一幕又一幕。林沐風能看的出，呂后坐在那裡，早已疲倦不堪。
所有的大明藩王都趕到了京師，包括寧王和周王。
這兩人能來，在林沐風的意料之中。他們不敢不來，他們起兵的準備工作還沒做好，這個時候如果抗旨不來，就勢必給皇帝留下把柄，如果朝廷舉大兵征討，他們十數年的準備就會化為泡影。
周王送的是一盆精美罕見的盆景，和田玉雕刻的花盆，盆中栽種著一種類似於現代社會文竹的碧綠植物，林沐風叫不上名字來，聽說是海外的異種，周王辛苦栽種而得，送與皇太后壽辰以作賀禮。
寧王送的是一座八仙賀壽的玉雕，雕工倒也不錯，不過，非常俗氣。貴則貴矣，沒什麼新意，林沐風只是掃了一眼便放了過去。
……
宮外。神機營的數萬士卒突然在郭奎的率領下悄然就在宮中壽宴開始之際開進京師之中，2萬人接管了京師的防務，1萬人將皇城團團包圍。
城中百姓見此陣勢，心中惶然，知道宮中似乎出了什麼大事，家家閉戶不出，商鋪也紛紛關門打烊。數千錦衣衛在錦衣衛鎮撫孟桐的帶領下，手持朱允炆的上方寶劍和聖旨，神不知鬼不覺的進了皇城，取代了把守皇城的千餘名御林軍。
烈日如火。如火的陽光下，身著飛魚服手持秀春刀的錦衣衛們面色肅然地向光華殿奔進，心中其實也緊張地撲撲直跳。錦衣衛囂張固然是囂張，但持刀闖進皇宮來，這還是頭一遭。要不是有林沐風的嚴命和皇上的密旨，打死他們也不敢，這可是滿門抄斬的大罪。
數百錦衣衛悄然將光華殿包圍。殿中的拜壽進行正酣，沒有人發現殿外已經變成了陰森大獄。偶然有一個太監溜出來小解，當即被錦衣衛持刀扣住，心中一陣抖顫，就尿在了褲襠里。