見朱高熾仍然沒有醒過神來，徐妃又追問了一句，「高熾我兒，拿到這一密旨，爾要何去何從？」
朱高熾猛然一驚，支支吾吾道：「孩兒不知，請母妃教我。」
徐妃幽然一聲嘆息，緩緩站了起來，「高熾，如果是為了燕王一脈的安危，為了保全你們幾個兄弟姐妹的性命和榮華富貴，你就應了當今皇上的詔書也未嘗不可；然而，如果這樣一來，你就背叛了你的父王，成為世人不齒的不孝之子！」
朱高熾面色陰沉，一聲不吭，但眼珠子不斷的轉動，顯然他心裡正在心潮起伏。
徐妃瞥了朱高熾一眼，又道：「為娘乃是女流之輩，你父王的事情，為娘管不了——而你已經成大成人，你的事情，為娘同樣也管不了。不過，為娘有一句話相贈，男兒大丈夫當斷不斷必被其亂，無論如何，你都不能瞻前顧後猶豫不決！像你父王，鋌而走險或者是走了絕路，但一旦成功，便是千古不朽的功業！」
朱高熾眼中放射出一縷熱芒，他匆匆向徐妃躬身一禮，就要離去。
徐妃身子一顫，「孩子，你還是拿定主意了？」
朱高熾肥碩的身子緩緩轉了過去，「母妃，為了燕王一脈、也為了北平軍民，高熾決定向當今皇上——我的兄弟朱允炆稱臣。至於父王，他老人家會原諒高熾的——高熾也是迫不得已，我不能眼睜睜地看著燕王一脈走向毀滅。」
徐妃嘆息一聲。「孩子，你就不怕當今皇上出爾反爾不兌現承諾嗎？」
朱高熾苦澀一笑，「母妃，高熾相信朱允炆不會如此。倘若他要是此等心狠手辣之人，大概也不需故弄玄虛多此一舉。京師有我舅父率兵防守，想必父王也難以逾越雷池一步。只要兩軍對壘時間一長，等朝廷各地軍馬救援京師而來。父王那區區20萬軍隊豈能不敗？與其等父王事敗我們滿門走上絕路，不如讓高熾頂下這千古罵名吧！」
朱高熾飄然而去。這一次，他走得那麼輕鬆，居然沒有讓人攙扶。
……
燕王府門口。一個相貌清秀但神色中略帶一些陰沉地少年，牽著一匹駿馬，剛要翻身上馬，突見姚廣孝帶著數位將軍和一眾軍士匆匆向王府行來。他掃了姚廣孝一行人一眼，自顧就上了馬。手中的馬鞭揚起在空中甩了一個響亮的鞭花。
姚廣孝緊走幾步，拱手道：「高陽郡王殿下，臣有禮了！」
少年正是朱棣的二兒子朱高煦，雖然才不過14歲，但身材已經非常高大雄壯。朱高煦在馬上端坐著，微微有些黝黑的臉上帶著深深的嘲諷和淡淡的冷厲，說話居然非常老練。「哦，道衍先生眼中只有我父王、我大哥，如今怎麼也看見本郡王了？」
姚廣孝尷尬地一笑，「郡王殿下說哪裡話來，無論世子還是郡王，都是王爺的王子。臣等不敢失禮。」
姚廣孝本是不喜這朱高煦地。這人雖然年幼，但性格非常陰狠，甚至可以說是非常兇悍。在整個燕王府中，下人們最懼怕的人不是燕王朱棣，也不是世子朱高熾，而是這高陽郡王朱高煦。據說，他一次酒醉，居然活活用手將一個丫鬟掐死。而平時，一個不高興，府內的太監宮女就成了他的「開心果」。
可如今不一樣了。朱高熾在姚廣孝眼裡已經成為一個危險之極的人物。如果讓他率領北平軍民投降，不僅他在北平數十年的布置和心血都化為泡影。還直接會將他以及他的九族都送上斷頭台和不歸路。沒有辦法，姚廣孝只好又將目光投向了朱高煦，在此時，也只有有野心的朱高煦才會替代朱高熾號召燕軍——至於將來，等朱棣坐穩皇位，立不立朱高煦為太子，那再說吧。
不過，朱高煦也並非沒有優點。譬如勇猛過人，小小年紀就能騎得烈馬，舞得百斤大刀。與肥胖文靜的朱高熾相比，兩人雖然是一母同胞，但卻是各自走了極端。無論是性格品行，還是處事作風。朱高熾遺傳了徐妃柔弱文靜的一面，而朱高煦則更多的遺傳了朱棣陰狠冷厲的一面。
「你等此來何為？趕緊閃開，不要擋著本郡王的去路，我要去城樓上一觀，看看這明軍的陣勢。」朱高煦不耐煩的喝道。
「郡王殿下請借一步說話。」姚廣孝湊上前去。
……
燕王府偏殿。
朱高熾喚來了自己地心腹，北平守軍統領王彥召。王彥召原本是自小跟隨朱高熾的侍衛，武藝高強，對朱高熾忠心不二。後來朱高熾被封為燕王世子，王彥召便離開王府，進入軍隊，逐漸成為燕王衛軍中的一員虎將。
「彥召……」朱高熾慢慢將朱允炆的密旨一事緩緩道出，並將密旨展示在他的面前，「彥召，依你看來，我該如何做？」
王彥召沉默半晌，朗聲道：「殿下，末將以為，此舉完全可行。明軍勢大，我軍難以抵擋，而王爺入侵京師失敗幾成定局，為了保全燕王一脈，為了北平軍民的安危——既然有當今皇上地密旨，識時務者為俊傑，殿下出城歸降實屬明智之舉。不過，為了防止萬一，殿下需要同時將此密旨公之於眾，免得皇上出爾反爾在事後卸磨殺驢加害殿下。」
朱高熾緩緩點頭，「你所言甚是，我也正有此意。只是，我所擔心的是，北平守軍皆掌握在姚廣孝手中，萬一此人要帶領諸將與我作對，恐怕會節外生枝另生風波……」
王彥召冷冷一笑。「殿下多慮了。姚廣孝何許人也？別看王爺對他甚是看重，尊其為道衍先生，但說白了，他也不過是燕王府的一個奴才，他地權力來自於燕王府。沒有燕王府，他什麼都不是。如今王爺不在，世子就是北平主帥。世子要如何便是如何，姚廣孝如若要反抗。立即誅殺便是。殿下放心，末將這就去召集本部兵馬，隨時聽候殿下指令。」
「去吧，一個時辰後，你帶兵包圍王府，我馬上派人去將姚廣孝和諸將喚來，但有反抗不從者。殺無赦！」朱高熾猛然擺了擺手，臉上露出罕見的冷厲之色。
王彥召領命而去。盞茶功夫後，朱高熾又喚進了侍衛統領馬如龍，朗聲道：「老馬，召集王府侍衛，埋伏在殿後，待姚廣孝等人到來。凡有違抗我命令者，你們立刻衝出來將之拿下！」
「是！」馬如龍剛要離開，突聽身後傳來一陣嘈雜的腳步聲。朱高煦當頭而入，身後是姚廣孝和幾位將領，還有數十名軍士。
朱高煦霍然從腰間抽出自己的佩劍，只見寒光一閃。他手中的劍便刺入了馬如龍的胸膛。鮮血噴濺，馬如龍憤怒的慘叫一聲，「郡王，你……」便倒了下去，冤枉地走上了黃泉路。至死也沒明白，朱高煦何以要殺他。
朱高熾怒吼一聲，「高煦，你在做什麼？你瘋了嗎？」
朱高煦冷笑著，「王兄，我看你才瘋了。父王南下遠征。明軍大敵當前。你不但不思抗敵，反而居然要私通林沐風。勾結明軍背叛父王。本郡王不能眼睜睜地看著你做這大逆不道之事，我要替父王清除了你這不孝之子！」
朱高熾嘩啦一聲推翻了桌上地茶盞，「朱高煦，這燕王府中啥時候輪到你說話了？給我退下！姚廣孝，你好大地膽子，居然敢帶兵闖進燕王府來，來人，將他拿下！」
姚廣孝陰森森地道：「世子，你不仁休怪我不義。道衍畢生效忠於燕王，你雖然是世子，但卻要背叛王爺——郡王殿下，速速拿下朱高熾，你便是燕王世子、未來地大明儲君！」
朱高煦手持寶劍，緩緩向朱高熾逼近著。鋒利地劍尖上還滴著血，那是馬如龍的鮮血。他手下略微一頓，便將劍尖抵住了朱高熾的咽喉，「王兄，你不要怪我無情，實在是因為你有悖人子之孝道，大逆不道者人共誅之！」
朱高熾放聲狂笑，「真是笑話。高煦，你那點心思，哥哥我還不清楚嗎？不過，你便是殺了我，你也做不成太子。你以為父王能成功嗎？不，你錯了，父王鋌而走險必將玩火自殘。說到孝道，父王違抗皇祖父遺詔，公然要奪自己侄子的皇位，這難道不是大逆不道嗎？為了保全燕王一脈，為了北平百姓，我不得不走這一步！」
「殺吧，你有種，高煦，來吧，哥哥等著你把劍刺進哥哥的脖子里，讓哥哥的鮮血染紅你瘋狂地皇帝夢吧！」朱高熾神色俱厲，大聲道。
朱高煦的手微微一抖，他雖然兇悍，但眼前也畢竟是他一母同胞的親兄長，一時間，他倒是也覺下不去手。
姚廣孝疾呼，「殿下，當斷不斷必受其亂哪。」
朱高煦一咬牙，剛要刺去，突聽門口傳來一聲凄厲憤怒的女聲咆哮，「高煦，你給我住手！住手！」
朱高煦身子一抖，回頭一瞥，看見徐妃帶著一群侍衛闖了進來，嫵媚的臉上基金扭曲。他心中一亂，手中便一軟，寶劍嘡啷一聲落在了地上。
朱高熾長出一口涼氣，緩緩倒退了幾步，緊緊地靠在了牆壁上，這才發覺渾身上下都已經被冷汗濕透了。
「逆子！逆子！」徐妃一個健步上前來，便扇了朱高煦一個巴掌，「你這畜生，居然敢以下犯上要殺害你的親哥哥，來人，把他給我關起來！」
朱高煦畏縮地