哈密城雖然為城，其實如果讓中原的漢人來評判，頂多是一座小集鎮，唯一不同的是，圈定了數里方圓的城牆。城牆極其低矮，城池規模也就如林沐風的老家顏神鎮一般。城內，除了哈密國的王宮以及貴族居住區之外，平民只有數百戶，多住土坯的平房。唯一值得一提的是，城內商鋪集市較多，堪比敦煌。因為哈密距離大明最近，又位於絲綢商道的要衝，來來往往的商客甚多。
已經是午夜了，但哈密王宮裡仍舊是燈火通明，音樂聲四起。
殿中，進佔哈密的瓦刺軍首領、瓦刺乃瓦部落酋長托托爾赤著上身，雄踞在哈密王布里的王座上，粗獷而黝黑的臉上一片猙獰，粗野地撕下一塊烤羊肉就往嘴裡塞。
台下，哈密王布里小心翼翼地盤腿坐在左邊，對面是瓦刺軍的幾個將領。
殿中的一角，十幾個哈密樂師彈奏著悠揚而鏗鏘的胡地音樂，數十個酥胸半露胡裙半掩的哈密美女扭腰擺臀，盡情地舞蹈著。領頭的舞女，服飾顯然與其他舞女有所不同，棕褐色的長髮梳成了一條條的細密小辮，頭上戴著一頂金冠，艷麗的臉上鼻樑高挺，眼窩深陷，眼睛裡泛著落寞而憂傷的藍光。
布里猶豫了一會，終於起身躬身道：「托托爾大人，布里聽說大明在敦煌一線屯兵數十萬，說是還要派軍進關聯合察合台人一起抗擊瓦刺，不知……」
托托爾不屑地掃了布里一眼。粗野地哼哼了一聲，「漢人算什麼東西？大明皇帝根本就不敢進關，你放心把。只要等我們瓦刺將別失八里周遭的城池全部拿下，察合台人就是我們囊中地牛羊。再說了，我部下8000鐵騎鎮守在哈密，你還有什麼好擔心的？明軍敢來，我瓦刺鐵騎保准讓他們葬身大漠！」
托托爾的狂妄在布里看來。多少有些無知愚蠢，但他只能將這種想法深藏在心裡。面上還是一片恭謹之色。瓦刺人大兵壓境，他不敢不降——可他又害怕瓦刺人一旦被察合台和大明聯合驅逐出西域，到那個時候，哈密的下場可想而知。兇殘的察合台騎兵，如果不將哈密夷為平地才怪呢。
布里諂媚地笑道：「瓦刺鐵騎那自然是天下無敵，不過。托托爾大人，我們是不是也要防備一下察合台和明軍啊，萬一——」
「啰嗦什麼，沒有什麼萬一。閉嘴，不要攪了老子的興頭——來來，美人兒，你過來。」托托爾大笑，指著那個領頭的艷麗舞女大聲道。
舞女愣了一下。慢騰騰隨著樂曲扭著豐滿地臀部走了過來，嫵媚的臉上掛著淡淡地笑容。
托托爾拍了拍自己的大腿，「美人兒，坐下。」
舞女猶豫了一下，微微有些恐懼的眼神投向了布里。布里心頭一顫，卻強行扭過頭去。這個舞女可不是一般的舞女。乃是布里的王后伊莎。耳邊傳來伊莎的一聲輕叫，布里眼角的餘光瞥見，托托爾那隻烏黑骯髒地大手已經探進了伊莎高聳的胸部，肆意揉捏著伊莎那兩團碩大的豐滿。
伊莎惶然地哆嗦著，兩行清淚油然而下。布里身子一陣抖顫，深深地垂下頭去，無力地望著自己金黃色的長筒靴子。在托托爾點名要伊莎的瞬間，布里就知道，自己的女人今後不再屬於他了——不過，相比於王位而言。一個女人又算什麼？王后可以再娶。但王位卻只有一個。只要能保住王位，哈密的女人都是自己的！布里在心裡瘋狂地吼叫著。居然抬起頭來，若無其事地繼續自斟自飲，大口大口地灌著血紅色地哈密葡萄酒。
嘩啦一聲，托托爾一腳將桌案踢開，將伊莎按倒在紅色的地毯上，狂笑著壓了上去。他手下的幾個將領，也同時發出淫蕩而粗野的起鬨聲。
……
黎明前的最後一抹黑暗，在光明到來之前的黑暗，這是最深重地黑暗。
哈密城外30里，羊泉井。這是距離哈密不遠的一處小綠洲，也可以說是周邊戈壁中最富饒的一塊土地，居住著不少哈密人。因為有水源，這裡土地肥沃，草場豐盛，果樹成林。格里沙的家就在這裡，而前邊不遠的星星峽，就是瓦刺軍隊的營地。
淡淡的杏花香穿進鼻孔，林沐風深深地吸了一口氣，「東方浩，瓦刺軍隊情形如何？」
「回大人的話，我看不到萬人。這些狗日的瓦刺人，折騰了一宿，篝火還未熄滅，都酒醉沉沉入睡了。」東方浩在馬上躬身一禮，他剛剛獨自一人從瓦刺軍的營地外打探回來。
林沐風沉吟不語。他準備打響明軍進入西域地第一戰，用瓦刺人地鮮血和頭顱，樹立起大明騎兵的凜凜威風！如果事情順利，哈密將落在明軍手裡，而隨之而來地是，將會帶動起整個西域的戰局發生變化。察合台人會更加堅定抵抗瓦刺的信心，西域各城郭之國的人也會震懾在大明軍威之下。
這一戰，關乎他整個西征使命，只許勝不許敗。要是失敗，他的西征大軍大概只有灰溜溜逃竄回陽關之內了。
3萬騎兵整裝待發，郭奎、孟連、夏侯永三將縱馬站在他的馬後，靜靜地等待著林沐風的命令。林沐風緩緩打轉馬頭，沉聲道：「郭奎，孟連，夏侯永，你們三人各帶1萬人分三路包抄瓦刺營地，記住，繞過星星峽向後包抄，速度要快，多用火器！」
三將躬身一禮，齊聲道。「遵大將軍令！」
令旗揮動處，轟隆隆的馬蹄聲驟然響起，漫天地煙塵混雜著夜幕的清淡，三條黑線向西北方飛速賓士而去。
林沐風掃了一眼身邊的若蘭，淡淡道：「東方浩，你留下帶幾個侍衛保護若蘭吧。」說完。林沐風寶劍拔出，「張達。帶領錦衣衛隨我入星星峽，殺！」
數百紅衣錦衣衛縱馬揚鞭，跟在一身銀色鎧甲的林沐風身後，在夜幕下向不遠處的星星峽奔去，猶如一道紅色的閃電。
若蘭有些失神地望著林沐風一隊人遠去揚起的漫漫沙塵，東方浩在身側躬身一禮，低低道。「小姐，我們還繼續留在林沐風身邊嗎？要不，小姐，東方浩保護你回中原吧。」
「不，東方浩，我們還要不能走。林沐風文武雙全，智勇兼備，拿下西域是遲早地事情。這西域一地雖然貧瘠。荒漠戈壁，但如果能據此萬里之地，進可攻退可守……可惜，現在林沐風似乎對我們已經起了疑心，不過，這一路行來。我實在沒有想出，到底是哪個環節出了破綻。」若蘭柔弱的神態一掃而空，舉手投足間流露出淡淡地威勢。
「是的，小姐，屬下也感覺出來了，他……」東方浩點了點頭。
「他是個聰明人，這樣也好，我會儘快跟他攤牌的。東方浩，你無需擔心，我能感覺的出。他對大明江山、大明皇帝並不是那麼忠心——他有野心。只要他有野心，就能為我所用！」若蘭目光炯炯地望著灰濛濛的欲要光亮的天幕。
「小姐。他似乎對小姐……」東方浩欲言又止。
若蘭淡然一笑，「他不是一個尋常的男子，我對他有著十足地耐心，假如他願意幫助我推倒大明江山，我願意獻身於他。東方浩，你速速去星星峽，看看戰況如何！」
……
星星峽，原是一條河道，乾枯斷流後就形成了如今縱深的峽谷。峽谷的後端的一片草地上，便是瓦刺人的營地。
營地中，篝火殘餘，不少瓦刺騎兵就醉倒在草地上。戰馬脫韁，兵器棄之在地上，一地狼藉。震耳欲聾的馬蹄聲讓很多彪悍的瓦刺騎兵從醉酒中瞬間清醒過來，爬起身鼓噪著咒罵著摸起彎刀，慌亂地來去尋找自己的戰馬，瓦刺人地營地亂成一團。
林沐風擺了擺手，數百紅衣錦衣衛面色肅然高舉著銹刀，止住馬蹄，停在了峽谷口。
噗！噗！咚！轟！
瓦刺營地正後方、左後方、右後方，幾乎是同時飛來一道道閃亮的亮光，密如疾風驟雨一般的瓷火器如同划過天際的流星，呼嘯著而來，紛紛落入瓦刺人的營地。
營地中頓時四處火起，濃煙滾滾，瞬間成一片火海，慘叫聲連成一片，無數醉酒的瓦刺騎兵身上帶著火焰在地上翻滾著，而一匹匹瓦刺戰馬驚聲嘶鳴，在營地中四處逃竄衝撞，瘋狂地馬蹄踩踏著瓦刺騎兵的肉體，撞碎了瓦刺營地的柵欄和旗杆。
部分奪得馬匹和兵器的瓦刺騎兵衝出火海，向後方逃竄。
林沐風大喝一聲，「殺！」當先馳馬，率數百名紅衣錦衣衛由星星峽口殺進了瓦刺人的營地。與此同時，後方三面，響起蒼涼雄邁的號角聲，林沐風知道，那是大明騎兵進攻的號角聲。
「斬殺瓦刺，保家衛國！」震天動地的口號聲從瓦刺人的營地後方響起，林沐風縱馬馳進濃煙滾滾的營地，手中也換成了一把銹刀，「殺！」他怒吼著奮力一揮，一個剛從火場中逃避出來地瓦刺騎兵被他生生砍落了頭顱，漫天地血花飛濺。
……
紅日終於跳出了東方的天幕。瓦刺人地營地早已成為一片黑乎乎的廢墟，無數瓦刺騎兵和瓦刺戰馬都在火海中燒成了焦炭。
不到4000人的瓦刺騎兵被幾乎毫無損失的3路大明騎兵圍困在一片草場之上。不過，瓦刺騎兵非常彪悍，在四面圍困中