林沐風出宮先去了西大營，將出征西域的事情知會了西大營的鎮撫郭奎和兩個千戶孟連、夏侯永，讓他們做好一切準備。又去了瓷窯一趟，吩咐王二帶領本窯工匠配合兵部工部派駐在瓷窯上的火器工匠晝夜加班趕製瓷火器，這才準備回家跟柳若梅說說這事。
剛到門口，卻見一個黑衣青年在他的府門外打著轉轉，黝黑的臉上一片焦灼神色。居然是那日與他一起醉酒的東方浩！林沐風心裡有些驚訝，緊走兩步，微微拱手道：「原來是東方兄弟，在林某門外可是要找林某？有何事？」
東方浩臉色一喜，幾步上前，一把抓住林沐風的手，急道：「林兄，在下有急事找你幫忙！」
林沐風淡淡一笑，「既然東方兄弟找上門來，請進府說話吧。」
「不，不，林兄，事情緊急，且聽我給你說。你可還記得當日我的義妹、明月畫舫的若蘭姑娘？」
林沐風眉頭一跳，點了點頭，「若蘭姑娘，在下當然還記得。」
「好，林兄，在下是直性子，也不跟你客套了——林兄，你是京城裡少有的大財主，在下求你帶銀子跟我去明月畫舫，將若蘭妹子贖出來……」東方浩面色一紅，低低懇求道。
為妓女贖身？林沐風愕然，搖了搖頭，「東方兄弟，這恐怕我不能幫你了——」
東方浩面色一白，噗通一聲跪倒在地。「林兄，在下求你了，只要你肯花銀子為若蘭贖身，東方浩感激不盡願意為你做任何事情！」
林沐風皺了皺眉，趕緊將他拉了起來，嘆息道：「東方兄弟。銀子是小事，只是我如今身份不同。為秦淮歌姬贖身實在是有傷官體啊……」
東方浩聽了頓時面色黯淡下來，硬撐著跪在地上沒有起身，「林兄，我這若蘭妹子孤苦伶仃流落風月場中，實在是紅顏命薄。她一向在秦淮河上賣藝不賣身，但如今，明月畫舫的老鴇嫌她不肯接客。終於還是要公開將她賣出去……林兄，實不相瞞，在下曾經學得一身好武藝，自問縱橫江湖數年也從未遇到對手，如果林兄肯出錢為若蘭贖身，東方浩願意進林家為奴，窮其一生報答林兄地大恩大德！」
林沐風心裡一動，此人武藝高強行為豪放定然是隱藏在民間的豪傑之流。如果能收攏此人，對自己倒不是一件壞事，只不過，此人來歷不明……
東方浩似乎是猜到了林沐風的疑慮，沉聲道：「林兄。在下江湖人稱黑摩樂，自問行俠仗義也不是歹人，林兄——」
林沐風呵呵一笑，打斷了他的話，擺了擺手，「東方兄弟，這樣吧，我將銀子給你，你去為若蘭姑娘贖身便是了。」
東方浩搖了搖頭，換了稱呼。「林公子。如果單純是銀子的問題，在下也就不來找公子你了。若蘭對於明月畫舫來說。就是搖錢樹，老鴇子是絕對不肯放若蘭的，只有公子這樣的大人才能……」
林沐風呆了一呆，苦笑道：「你這實在是難為我。」
「林公子，東方浩求你了！」東方浩轟然叩首，賭咒發誓道：「林公子，只要你為若蘭贖身，讓她脫離苦海，東方浩在此發誓，願意終身為奴，鞍前馬後為公子赴湯蹈火在所不辭，如有違誓，天打雷劈而死！」
林沐風面色一緩，這賭咒發誓對於現代人來說，恐怕沒有什麼約束力，但在這古代社會，誓言就是一種無形地束縛和契約，很少有人敢違背自己的誓言。他心道，看來這東方浩與這若蘭情分不淺哪，居然要為了她甘願獻身為奴。
林沐風心裡矛盾，他有心要幫幫這東方浩和若蘭，但又不想因此毀了自己地名聲。畢竟，自己現在不比以往，已經是掌握一定權力的重臣，必須要考慮自己的官體清譽。沉吟了半晌，他低低道：「東方兄弟，你且在此等我，我先回府一趟。」
林沐風慢騰騰走進了內院，正琢磨著要不要跟柳若梅商量一下，突見柳若梅抱著熟睡的小秋生笑吟吟的迎了上來。
「夫君！」
「若梅。」林沐風心頭一暖，笑著小心翼翼地接過秋生抱在懷裡，然後這才又把東方浩請求他為若蘭贖身的事情簡單說了一遍。柳若梅皺了皺眉，「夫君，為一個苦命的女子贖身倒是無所謂地，反正我們家也不缺那點銀子，可是，夫君你如今是朝廷的大臣，去風月場所為歌姬贖身怕是要傷及夫君的清譽啊！」
「若梅，我也正是這般考慮，算了，我們有心無力，我出去回絕了他吧。」林沐風擺了擺手，「對了，若梅，皇上命我十日後帶3萬軍馬趕赴塞外……」
林沐風將自己十日後將要出征的事情給柳若梅說了說。柳若梅先是一驚，爾後又擔憂起來，緊緊拉住他的手，惶然道：「夫君，這領軍出征之事非去不可嗎？妾身雖然不懂這些，但妾身知道這事兒很危險……」
「若梅，皇上下旨，我也推卸不得。你不要擔心了，我會小心的。」林沐風嘆息一聲，「只是又要離開你們母子，我這心裡實在是不舍。」
柳若梅默默無語的依偎過來，林沐風將孩子交給一旁的輕霞，然後緊緊將她擁入懷裡，輕輕撫摸著她柔弱地肩膀，「若梅，孩子就辛苦你一個人了……」
柳若梅微微閉著雙眼，伏在林沐風的胸膛上顫聲道：「夫君，梅兒害怕……萬一你要有個三長兩短，叫妾身怎麼辦……」
「若梅。又不是生離死別……」林沐風憐惜地捏了捏柳若梅的肩膀，手撫向了她日漸豐滿地玉臀，有意岔開話去，「寶貝兒，今晚我要……」
柳若梅俏臉一紅，羞不可抑地小聲嗔道：「夫君。輕霞還在邊上……」
林沐風哈哈一笑。突然，柳若梅紅著臉抬起頭來。「夫君，你剛才說的那個人武功高強是一個……一個大俠？」
林沐風愣了一下，「大俠？呵呵，若梅，他應該是一個混跡江湖的浪子豪傑！」
「那好，夫君，妾身覺得你應該答應他——有這樣一個人當夫君地貼身保鏢伴你出征。妾身心裡也踏實一點——夫君，你去吧，這京城中買歌姬為小妾的官家也不在少數，你去贖那個若蘭出來，只要我們還她自由，想必也不會引起流言蜚語。」柳若梅毅然道：「夫君，快去！」
林沐風眼前一亮。心道：「對呀，我只要贖她出來，還她自由就是了，只要不弄進府里來為奴做妾，還怕什麼閑言碎語！」
……
秦淮河畔的明月畫舫。是秦淮河上有名的大畫舫之一，或者說是檔次比較高地畫舫。畫舫上的歌姬，個個貌美如花，精通琴棋書畫，是這南京城裡地文人士子和達官貴人們尋歡的首選之地。
夜幕低垂，和風徐徐，繁星點點。此刻，明月畫舫靠近在岸邊，數十盞紅色的燈籠高懸在畫舫的船舷和船帆上，畫舫通往岸上地踏板上。一個個衣冠楚楚地男子絡繹不絕往畫舫里行去。
今晚。秦淮明月畫舫頭牌歌姬、賣藝不賣身的美人若蘭掛牌出售第一夜。此消息一出，南京城裡引起了轟動。若蘭入明月畫舫地時間並不長。但在短短半年之間，就艷名遠播名躁秦淮兩岸。平日里，不知道有多少公子哥掏出大把大把的銀子來，只為聽她彈奏一曲，要想一親芳澤，那是斷斷不能的。可如今，這嬌滴滴天仙一般的人兒終於要接客了，當然是各路風月人士蜂擁而至，要知道，這女兒家的第一夜，是個有錢的男人都好那一口，不論古今。
林沐風換了一身青袍，面色淡然，跟在東方浩的身後緩緩進了畫舫。
畫舫里早已坐滿了人，來的人雖然多，但順利過門口第一關地人卻並不是很多，因為，這一關口明確要求，囊中少於200兩紋銀者免入。林沐風心頭暗嘆，一個當紅歌姬的第一夜，怕又是要拍出一個天價來的。
林沐風坐在一個角落裡，東方浩恭謹地站在他的身後。
畫舫里人聲嘈雜，尋歡客里有油頭粉面的公子哥，有財大氣粗的大富大賈，當然也有便服而來地當朝官員，他們湊在一起放肆的笑著，色迷迷的眼神似是要穿透那面前的竹簾，將那竹簾後的美人兒剝掉衣裙盡情蹂躪一番。既然來了，他們就不會在乎銀子，當然，這也有個限度。同時，往往在很多時候，也不是誰的銀子多美人就歸誰了。
前些時候，青蓮畫舫的頭牌歌姬小倩掛牌出售，南京城裡的大商人張某人掏出1000兩銀子也沒有摸到美女的一根毫毛，卻是禮部尚書曹鏈的內侄吳光只花了數百兩銀子就取得了小倩陪床一夜地機會。
「老鴇子，怎麼還不出來，老子們都等了半天了。」
「嬌滴滴地小若蘭，公子有的是銀子，一想起你那粉白粉白地小胸脯兒，公子心裡就酥了。」
放肆淫蕩的笑聲響起，眾人不耐煩的躁動起來。林沐風在一旁皺了皺眉，抬頭掃了東方浩一眼。東方浩面色尷尬，俯身低低道：「公子，快了，快了，這些豬頭，我恨不能一劍都宰了他們。」
突然，一陣悠揚的琴聲響起。竹簾一掀，一個老鴇子打頭，兩個俏麗的小丫頭一邊一個扶著面色淡然艷若桃花的若蘭走了出來。眾人頓時安靜下來，數十雙貪婪的