眾臣聽了，殿中響起一片驚嘆聲。此楹聯當真是非同小可，寥寥數語將博大精深的中華文化一一涵蓋在內，書乃指尚書，易指易經，騷乃屈原之離騷辭賦，庄乃莊周之學，漢文集儒文化之大成——要想對仗工整的對出下聯，難度太大了。就連朱元璋都吃了一驚，暗暗掃了曹鏈一眼，心裡也自是奇怪，這曹鏈啥時候這般博學了，居然還出得一個如此深奧精闢的題目。他哪裡知道，這曹鏈為了應對今天的恩科殿試，讓自己的幕僚翻了一個晚上的古籍，才從一本宋時的典籍中查出了這首殘缺的楹聯，且只有上聯沒有下聯。
林沐風倒吸一口涼氣。曹萱得意的撫須大笑。
「讀書取正，讀易取變，讀騷取幽，讀庄取達，讀漢文取堅，最有味卷中歲月……」在無數雙眼神的投射中，林沐風眉頭緊皺。此時此刻，是考驗他國學功底的時候，詩詞尚可以剽竊，但對對子可全憑臨機應變和平日里的豐富積累。
他在紅色的地毯上踱步，曹鏈哈哈一笑，「林沐風，這回不要求你七步成詩了，本官給你一刻鐘的時間，對不上來，這一題就算你不過。」
方孝孺在一旁嘆息一聲，此對太難矣。即便飽學之士如他，臨陣磨槍恐怕也要難堪當場。
時間一點點的過去，大殿中的眾臣又開始小聲議論起來。就在包括朱元璋、方孝孺等在內的大多數人都認為林沐風此題將會交白卷地時候，林沐風突然一個轉身。目光炯炯地盯著曹鏈，朗聲道：「曹大人，我對——與菊同野，與梅同疏，與蓮同潔，與蘭同芳。與海棠同韻，因自稱花里神仙」。
啊！
妙啊！
絕了！
殿中頓時又是驚嘆連連。很多人投向林沐風的目光中不由多了深深的震驚，此人當真是了得，可謂是百年難得一見的奇才啊！
朱允汶大喜，哈哈大笑，向朱元璋躬身道：「皇祖父，曹大人的上聯說讀書。說的是《尚書》、《易經》、《離騷》、《莊子》和漢代詩文，各具特色，宜以不同方法讀之，方可取其精粹。林沐風地下聯則說賞花，分別指菊、梅、蓮、蘭和海棠，各有其品格，宜仔細觀賞品味，方得其妙趣。此聯工巧別緻。讀來令人讚歎。」
朱元璋霍然站起身來，開懷大笑，「妙極，來人，賜林沐風御酒一杯！方孝孺，這回該你出題了。」
方孝孺剛要說什麼。沐陽侯耿炳文大踏步走了出來，悶聲行禮道：「皇上，臣聽聞這林沐風文武雙全，今日既然是朝廷恩科殿試，臣想與這林沐風較量一下武藝！」
朱元璋微微一笑。朱允汶眉頭一皺，「沐陽侯，此是朝廷開恩科取士，又非選拔從軍將軍，比較什麼武藝！」
「皇太孫殿下。既然是皇上不拘一格選拔人才。又讓臣等隨意出題，臣乃是武將。不懂吟詩作對，只會上陣殺敵——這林沐風不是文武雙全嗎，當著皇上和諸位大人的面，讓炳文與他考校一番，也看看他是不是欺世盜名之徒！」耿炳文振振有詞。他根本就不相信，一個讀書地秀才，還敢上陣殺敵。面對刀槍劍戟，不嚇尿褲子就算是膽大的。
朱元璋望著林沐風，「林沐風，你可應承？如果……」
朱元璋的意思是你如果不行就算了，由朕來替你推了。你畢竟是文人，就算是懂些拳腳也絕對贏不了久經沙場的驍勇戰將耿炳文哪。
屏風後的朱嫣然氣得俏臉煞白，低低罵道：「耿炳文匹夫，簡直是豈有此理！」
林沐風環顧著表情不一的大明眾臣，心裡的怒火漸漸升騰起來，心裡罵道：「這是恩科殿試嗎？簡直TMD就是刁難老子！」回過頭來，眼角地餘光瞥見曹鏈臉上的那一臉陰險得意，他氣不打一處來，翻身跪倒在地，「皇上，沐風願意與沐陽侯爺較量一番。」
朱允汶嘆息一聲，緩緩道：「沐陽侯，林沐風，此是大殿，動不得刀槍，你們就比試一下拳腳吧。」
耿炳文答應一聲，向朱元璋告罪一聲，脫去外面的官袍，露出一幅精幹的短打裝扮。他傲然向林沐風點了點頭，「林生員，本侯也不佔你便宜，只要你能在本侯拳腳下支持十個回合，就算你贏。」
林沐風也沒脫衣袍，淡淡一笑，略一抱拳，「侯爺，請了！」
見自己的「忍讓」換來了林沐風的狂妄自大，連外袍都不脫，耿炳文憤怒的瞪了他一眼，也不說廢話，上前就是虎虎生風的一拳，只擊向林沐風地面門。
林沐風知道，憑力量，他根本不可能是耿炳文的對手，畢竟人家是身經百戰的將軍。但他卻有更大的優勢，就是靈活。耿炳文身材矮胖，在身體的協調性上比林沐風差了不止一籌。
林沐風瞬間側身避過耿炳文的拳風，閃電般伸出手去，抓住耿炳文擊來地拳腕，順著他的衝勁順勢向前一帶，然後探出左腳，耿炳文一個踉蹌被絆倒在地，栽倒在紅地毯上。
不知是誰率先發出一聲鬨笑。殿上，包括朱元璋在內，都先是吃驚，繼而大笑起來。朱嫣然躲在屏風後面，狠狠的捶了一下屏風，「活該！匹夫！」
耿炳文面紅耳赤地爬起身來，吼道：「你使詐！」
「侯爺，在下何曾使詐來著？要不這樣吧，再來一次。」林沐風低低冷笑。
耿炳文站好馬步，深深地吸了一口氣。定住了身形，吐氣開聲，猛然向林沐風胸口擊出了一拳。這一拳，裹夾著無盡地怒火，拳風凜然，殿上鬨笑的眾臣頓時安靜下來，方孝孺等人禁不住為林沐風捏了一把冷汗。耿炳文的功夫如何。他們焉能不知，當年他曾經一人一馬在張士誠的數萬騎兵中殺了個三進三出。可是大明赫赫有名的猛將啊！
林沐風面色凜然，隨著耿炳文拳風的擊來，身形猛然後仰，使了一個鐵板橋。耿炳文地拳風順著林沐風地胸口滑了過去，還未收回拳，就見林沐風身形如游魚一般向後一個倒翻，雙手在地面上的紅地毯上用力一撐。雙腿如同旋風一般奮盡全力地蹬在了耿炳文地胸口上。
「吼！」林沐風低沉的吼聲響起，耿炳文蹭蹭蹭倒退了幾步，收不住腳步，噗通一聲坐在地上。
……
朱元璋緩緩走下皇台，淡然笑著，「諸位臣工，還有誰要出題來著？」
方孝孺猶豫了一下，起身向朱元璋躬身施禮。「皇上，臣的題目還沒有出。」
說完，方孝孺從身後抽出一管墨綠色的竹簫來，朗聲道：「皇上，各位大人。前些日子希直偶遇林生員，從林生員那裡學得一首奇曲，今天希直就現場吹奏一番……林生員，久聞你書畫兩絕，本官的題目是，你要在我簫聲未盡之時，根據簫曲的意境作畫一幅，可否？」
「謹遵學士大人之命。」林沐風平緩了一下情緒，走到了桌案之前，這是他的強項。這首曲子又是他所熟悉地東西。作畫一幅自然不是什麼問題。他向方孝孺感激的投過一瞥，他知道。這與其說是考題，不如說是方孝孺見大局已定，為他進行錦上添花罷了。
方孝孺古樸悠揚的簫聲響起，林沐風揮筆如風。一彎幽深的碧江綠水，一座小橋，一艘烏篷船，岸邊，在綠樹掩映之中一座古寺在清冷的月光下露出了一角。抬頭望了望完全沉浸在美妙韻律之中的眾人，林沐風刷刷幾筆，用他所擅長的行草在畫上題下了張繼的那首千古名句：月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。
小六子手執林沐風所作地字畫繞場一周，眾臣看了默然無語，林沐風的書畫功夫那是挑不出一點毛病來的。即便是齊泰和黃子澄，自詡才子，也只能暗暗自愧不如。
方孝孺拜倒在朱元璋的面前，呼道：「皇上，臣請求皇上將林生員這幅字賜予為臣留作紀念。」
「也好，此書畫乃是你二人聯合所作，朕就賜了你。來人，賜方孝孺。」朱元璋清冷而又威勢勃發的蒼老眼神在大殿中逡巡著，半晌才沉聲道：「今日恩科殿下，到此結束。當著滿朝文武之面，林沐風一一過關，朕心甚慰。該考的都考了，不該考地也都考了，如此一來，眾臣大抵也不能再說朕有所偏私了。」
眾臣凜然，一起跪拜在地，齊聲高呼，「皇上聖明！」
朱元璋微微一笑，突然大聲道：「山東益都縣生員林沐風上前聽封！朕今恩科殿試，特賜爾恩科狀元出身，封從5品東宮侍讀學士、東宮侍衛統領，賜金牌一面，寶劍一柄，絲絹50匹，黃金500兩，宅院一座，家奴十人。」
林沐風這才鬆了一口氣，叩首謝恩，「臣謝主隆恩！」
眾臣大吃一驚，這封官倒也罷了，還賜了他金牌和寶劍，這可是大明開國以來未曾有過的事情。即便是當初那些功臣宿將，也沒有這種榮寵。
但此刻，眾人皆知朱元璋在興頭上，誰敢去觸他的霉頭。就算是曹鏈，也不敢做聲，只能眼睜睜、憤憤不平地看著林沐風成了最後的大贏家。只有方孝孺一皺眉，膝行上前，呼道：「皇上，臣以為，加封林沐風官職實至名歸，但御賜金牌和御賜寶劍——恩寵過重啊，皇上……」
朱元璋柔和地看著方