1923年8月30日，日本首相山本權兵衛召開內閣會議，商討旅大問題。陸軍部在田中義一帶領下集體學了近曹營的徐庶，整個會議沒了激烈的爭辯，反倒顯得沒了生氣。
大藏大臣高橋是清來來回回就兩個字，沒錢。
外交大臣牧野伸顯幾年前在巴黎曾經被人民黨宣傳部長章瑜狠狠侮辱過，他個人對此視為奇恥大辱。在是否對華戰爭方面，牧野伸顯的本心當然是支持戰爭。不過就如當年章瑜惡毒嘲諷的那樣，日本現在能夠憑藉的僅僅是英日同盟。如果中日兩國之間爆發全面戰爭，日本別說守住旅大地區，只怕朝鮮也會徹底丟失。牧野伸顯向內閣彙報了從英國那裡得到的外交成果。
「英國人堅決反對中國以軍事手段解決旅大問題。」牧野伸顯每次提起英國人，心裏面又有著隱隱的不爽。作為一個今年62歲的老牌外交家，被一個比他小二十多歲的年輕人指著鼻子嘲諷「日本有事就去找英國爹哭訴」，牧野伸顯的確無法忘懷章瑜的刻薄與惡毒。
內閣成員的臉色看起來都好看了不少，但是牧野伸顯接著說道：「英國方面也明確表態，如果中日僅僅在旅大地區發生軍事衝突，英國也不會有任何實質性干涉。」
聽說「英國爹」不肯出手幫忙，日本內閣成員的臉色又立刻變得難看起來。田中義一心中偷笑，陸軍部根本不相信英國人會幫忙，能讓英國公開發表反對中國動武的聲明，就足以說明牧野伸顯工作出色。當然，田中義一是絕對不會這麼稱讚牧野伸顯的。
「英國人表示，如果中國主動進攻朝鮮，他們就會把中國侵略日本的事情提交到國聯去。」牧野伸顯把他最大的外交成果拿了出來。
這也算是個好消息，至少英國人表示了對英日同盟底線的堅持。不過牧野伸顯很快又把新的壞消息拿了出來，「英國人私下表示，如果日本炮擊中國沿海城市，英國也不接受日本封鎖中國的海上貿易線路。」
田中義一算是頗有涵養，儘管臉上已經露出了嘲諷笑容，但是他硬是憋住了沒吭一聲。可是陸相田中義一不吭聲，卻不等於沒人想把田中義一拖下水。遞信大臣犬養毅開口說道：「田中君有什麼要說的么？」
「沒有。」田中義一立刻答道。
「陸軍部對此就沒有任何想法么？」犬養毅繼續說道。
「這是個外交問題，陸軍部能有什麼想法？」田中義一輕描淡寫的把責任推的一乾二淨，彷彿陸軍部從來不去干涉日本外交一樣。
內閣成員都是無比精明的傢伙，怎麼可能看不出來陸軍部的心思。眾人你看我我看你，大多都是無法言語的表情。不管是誰，都明白一件事，在座的任何人都沒有能力承擔這個責任。
日本不可能放棄到手的任何土地或者佔領的地盤，陸軍部一度威風八面，現任內閣首相山本權兵衛被山縣有朋利用「西門子事件」狠狠打擊之後，海軍部名聲掃地，到了幾乎維持不下去的地步。但是陸軍部的勝利沒有維持多久，在進攻人民黨控制的青島導致的慘敗之後，他們也遭到了激烈的反對。在中國東北戰役前後損失了十幾萬人，陸軍部也是名聲掃地。
對於現在的日本，任何一個「喪權辱國」的政府都不可能有好下場。哪怕是因為實力不夠遭受的失敗，也會導致整個派系的瓦解。日本民間不可能理解旅大地區「租期」到期的問題，即便是知道了，他們也不會允許死亡數萬日本軍人才奪取的旅順要塞就這麼乖乖讓給人民黨的行動。如果只是為了毫無意義的佔領這麼十幾年的話，當初為什麼要付出那麼多人命的代價？
田中義一很聰明，他知道什麼時候不說話。而且他勒令陸軍部也同樣一言不發。根據日本的習慣，說話的人就得承擔起責任來。或者說，現在逐漸主導日本政局的海軍部就得承擔起責任來。
山本權兵衛垂著視線，他已經與海軍部多次商討過此事。海軍部的戰略推導結果並不算是令人喪氣，如果把整個聯合艦隊都放到旅大地區，用猛烈的炮火阻擊人民黨的進攻，海軍部相信還是有勝算的。但是這又牽扯到另外的問題，也是最致命的問題。海軍出動需要大量的金錢，大藏大臣高橋是清提供的財政預算，海軍只要三個月的出動，就會耗光整個國家的軍費。即便陸軍部一個個扎著脖子不吃不喝，這場戰爭超過三個月，就得再發行國債來維持戰爭。守住旅順，或許可以維持日本的面子。但是這樣的戰爭不可能有任何利益。
本來日本寄希望英國根據英日同盟來干涉中國，但是英國人的表態讓山本權兵衛大失所望。英國根本不可能提供任何支持，至少是在旅大地區爆發戰爭的話，英國不可能提供任何支持。
「英國人不準備加入調停么？」山本權兵衛問外交大臣牧野伸顯。
「英國人已經明確表示，如果僅僅是旅大地區的軍事衝突，他們不會介入戰爭。」牧野伸顯回答的很乾脆，在這種時候，任何不準確的暗示都將導致災難性的後果，牧野伸顯對此非常清楚。
「那麼中國方面有什麼態度。」山本權兵衛問。日本政府已經派代表團和中國接觸。
牧野伸顯沒有親自去和中國談判，一來是與英國的談判更加重要，二來牧野伸顯一點都不想再看到章瑜的臉，「中國方面的答覆是，如果有明確的撤軍時間表，他們可以和我們就撤軍問題討論。如果沒有明確的撤軍時間表，他們不會和我們就這個問題有任何接觸。中國方面也明確表示，如果到了1923年12月31日，在中日沒有達成任何撤軍協議的情況下，他們就將單方面採取軍事行動。」
等牧野伸顯毫無歧義的說完了當下的情況，日本內閣陷入了死一般的沉默之中。面對與滿清和北洋都完全不同的新中國政府，日本實在是無計可施。人民黨以軍事力量為後盾來推行政治方面的政策，日本政府發現自己無計可施。理論上軍事上的勝利能夠決定一切，但是以當下的局面而言，日軍能夠持續戰爭，但是不能獲得勝利。
山本權兵衛轉頭看向高橋是清，「高橋君，歐美債券市場這次願意接受日本的戰爭債券么？」上次日俄戰爭中，就是靠了高橋是清的努力，發行了大量戰爭債券，才讓日本得到了獲勝的資金。結束沒幾年的歐洲戰爭中，日本得到了大量的利潤。甚至從債務國一舉變成了債權國。借債的話，日本還是能夠承擔的起。更重要的是，一旦外國願意接受日本的戰爭債券，就意味著日本能夠得到外國的支持。
「美國堅決不接受任何日本與中國有關的戰爭債券。美國市場上的投機者，要求的價格太低，與這場戰爭的收益完全不相匹配。英國與法國市場的態度非常曖昧。投資者們現在更看重德國的債券，根本不願意參與到新的風險裡面來。」高橋是清原本就反對毫無意義的戰爭，經過努力之後四處碰壁，所以他說話非常直接。
內閣成員們的臉色更加難看起來，如果得不到外國的支持，這場戰爭的前景就更加黯淡起來。面對眼下的可怕局面，所有的日本內閣成員都只能被動沉默或者主動沉默。
過了好久，山本權兵衛才問田中義一，「田中君，陸軍部對戰爭的前景有什麼想法？」
田中義一知道此時正是該他說話的時候，所以他直截了當的答道：「陸軍部兵力不足，在朝鮮已經耗盡了陸軍部的兵力。所以拿不出任何部隊死守旅順要塞。而且陸軍部上下對這樣的戰爭做出了數次推導，實在是找不到任何勝利的可能性。」
「陸軍部就這麼放棄了么？」山本權兵衛問。雖然這話像是質問，但是此時的海軍部實在是沒有底氣，既然軍艦開不上海岸，陸地上的戰爭僅僅維持在艦炮的射程內就毫無意義。更何況艦炮才有多少炮彈？更不用說艦炮的炮管還有壽命限制，根本沒有辦法如同陸軍的炮兵一樣不停頓的射擊。
「現在陸軍只能靠海運才能維持戰鬥，所以陸軍說什麼都沒有意義。首相閣下難道想和中國全面開戰么？想派遣陸軍從朝鮮出兵，一路打到旅大地區不成？」田中義一反問道。
除了陸軍部派系之外的所有內閣成員都用一種厭惡的眼神看著田中義一，在入侵中國方面，陸軍部曾經是最大的鼓吹者。但是現在田中義一反倒偽裝起反戰先鋒啦。若不是陸軍無能，現在整個中國東北本應該在日本的控制之下。就眼下的局面，日本根本沒有能耐發動一場針對中國的全面戰爭。選擇戰爭的話，沒有任何勝利的可能。選擇和平，就會遭到日本國內的強大壓力。日本內閣成員們一個個面面相覷。誰也說不出話來。
內閣會議最後只能選擇三天後繼續召開。因為在明天，也就是9月1日，皇太子裕仁要召開一次園會。內閣的不少成員都得參加。