白帝城三面環水，一面傍山，孤獨峙，氣象蕭森，在雄偉險峻的夔門山水中，顯得格外秀麗。從山腳下拾級而上，要攀登近千級石階，才到達山頂的白帝廟門前。在這裡可觀賞夔門的雄壯氣勢。繞至廟後，可見蜿蜒秀麗的草堂河從白帝山下入江。
四川巫文化盛行，自唐代以來的各種民間神話人物基本都可以在四川找到一定的源頭，最著名的那位就是二郎顯聖真君。出川的船到了白帝城下，看到寬闊的江面上少了那熟悉的灧澦堆，江邊上卻出現了一塊幾人高，十幾人都未必能合抱的大石，大石上釘了不少「大鋼釘」，前面還立了石碑。灧澦堆炸毀前，上面有一個亭子，亭子中有塊石碑，上面刻著沒學過流體力學的蘇軾寫的二貨文《灧澦堆賦》，這塊碑也被敲下來運到殘石旁豎著。毀滅灧澦堆、鋼釘鎮邪、立碑為證，這些藝人們「喜聞樂見」的元素大大刺激了他們心中的巫文化以及神話故事情節。
人民黨炸毀了灧澦堆之後，奉節是謠言四起，白帝城的香火也隨之興旺起來。然而1918年4月14日，白帝城的山道上出現了一群身穿深藍色衣服的人。深藍色的軍服，深藍色的軍帽，皮鞋倒是黑色的。沒人敢擋這些人的道，山下傳上來的消息說，這些人是上次炸毀灧澦堆的船隊上下來的。
部隊很嚴謹的排成縱隊沿山道向上，為首的是艦隊司令朱姚。對於他們乾淨利落的完成炸毀灧澦堆的任務，海軍政治部給與了表揚。經過實際航行積累了大船向長江上游通航的經驗，至少軍委通過了緊急方案，宜昌擴建了一個燃料供應廠以及機修廠。
朱姚這次接到的任務是沿上次的航線繼續向上長江上游挺進，然而艦隊中的科學考察船正在收集灧澦堆炸毀之後的新水文資料，所以艦隊暫時停泊在奉節一帶。朱姚是個有些閑不住的性子，所以他乾脆組織官兵到白帝城參觀。既能夠活動一下身體，也能夠彰顯一下人民黨軍隊的風采。
白帝廟倒是沒什麼特別好看的，山挺高，廟很小。人民黨反對封建迷信，海軍官兵參觀了一圈蜀漢人物像之後，就列隊準備下山。此時一位眼睛通紅，臉色慘白的婦女戰戰兢兢的靠上來，用奉節當地話說了一陣什麼。
朱姚是河北人，他父親作為北洋子弟很仰慕嚴復的大名，所以朱姚在1909年被送去人民黨那裡求學，經過政審之後分到海軍學校就讀，畢業後干過不少海軍工作，現在擔任工農革命軍進軍四川的艦隊司令。朱姚很習慣普通話，對於奉節當地化話一點都聽不懂。好在湖北出身的同志能聽懂不少，他向婦女詢問了幾句，問答間，卻見這位婦女蒼白的臉上露出了激動的喜色，甚至看上去連膚色都紅潤了不少。
湖北同志轉過頭對朱姚說道：「朱司令，這位大嬸的兒子病了，她問我們有沒有醫生，能不能治療。我們說頂多可以幫著看看，卻不能給她承諾任何治療效果。」
朱姚是微微皺眉，共和國解放區的醫療水平遠高於中國其他地區。如果艦隊的醫療隊一旦開始在奉節治療，很可能引發當地就醫的狂潮。白帝城香火旺盛，除去本來就有的求神拜佛的傳統，人民黨炸掉灧澦堆導致的心裡空虛也是原因之一。只是求神拜佛的目的是為了解決顯示手段無力解決的問題，特別是渴望對疾病的治療。
有沒有政委在，對工農革命軍來說意味著是否有政治上的領導。朱姚很清楚醫療可以極大促進人民黨的影響力，不過他並不想在這個時候把寶貴的人力放在沒有意義的事情上。不過朱姚同樣很清楚，政委只怕會選擇在奉節給群眾提供醫療服務。
事情果然如同朱姚所預料的那樣，一眾人下到山下，政委同意給那位當地婦女的兒子進行診斷。診斷很快就出來了，那個少年急性闌尾炎發作，需要立刻動手術。聽說醫生要切開兒子的身體，割下某個器官。這可是把那位婦女給嚇壞了，不過後續發展大出朱姚意料之外。那位母親臉色如同紙一樣白，緊咬著嘴唇遲疑了一陣，她突然跪下了喊道：「請諸位老爺一定要好好救治我兒子。」
接下來的發展非常簡單，有著豐富外科手術經驗的醫生實施的手術很成功，切除腫大的闌尾，仔細的縫合傷口，虛弱的孩子很快就在麻醉劑的幫助下進入了夢鄉。闌尾介於潰爛的邊緣，但是卻沒有潰爛。消炎的藥液給掛上，孩子的臉色竟然從青白色逐漸恢複了較為正常的膚色。
政委當然看出的出朱姚並沒有挽救生命的熱情，不過質問艦隊司令是不是缺乏救死扶傷的革命人道主義精神貌似也不太合適，至少沒有確鑿證據的時候的確是不合適。所以政委只是詢問朱姚，「要不要繼續進發。」
「現在就進發吧。」朱姚立刻答道，語氣中一點停留的想法都沒有。
這態度讓政委都有些看不下去了，「朱司令員，我怎麼覺得你對幫助群眾一點興趣都沒有呢？」
朱姚一點都沒被政委的態度嚇住，他坦然說道：「我們這次行動不是民政行動，要是說咱們就是負責建立醫院，那麼當然可以奉節這地方大力宣傳，大幹特干。但是我們的行動目的是沿江而上，你說打草樓兔子的救治了幾個人，我們當然可以伸出援手。不過若是因為這些與行動目的無關的救治行動耽誤了工作，我不認為這是對革命負責任的態度。」
政委年紀其實也不大，三十齣頭而已。朱姚只有二十六歲，而且政委作為黨委代表，無論是地位還是職權其實都在朱姚之上。對朱姚這種「輕視」政治工作的態度，政委相當不滿。他問道：「那麼朱司令員的意思是？」
「我的意思是，在消息擴大之前立刻起航繼續沿江而上。我們的任務就是這個，我們的目的也是這個。而且……」朱姚說道這裡停住了話頭。
「而且什麼？」政委倒是真的很想知道朱姚到底對救治群眾是個什麼態度。
朱姚畢竟年輕，雖然知道這話其實不該說，但是他還忍不住把自己的想法給說出來了：「政委，我的態度是，救死扶傷的人道主義精神，不等於是賣市恩。我們團結群眾，可不等於時時刻刻要得到群眾的好評。我認為那不是幹革命的態度。」
敢這樣直截了當的說出這樣的觀點，朱姚其實也算是個實在人。但是這話讓政委的臉都有點發白了，他嚴肅的說道：「朱司令員，你這是反對群眾路線！」
朱姚也嚴肅的說道：「那麼咱們現在是服從軍委的命令，還是走群眾路線，去發動群眾。你給我來個二選一。」