「你們給朝鮮人每天吃四兩糧食，是不是太多？」在朝鮮總督府裡面，新任駐朝鮮軍總司令田中義一和顏悅色的對與日本開發朝鮮的工商代表說道。
因為仰仗陸軍的支持，工商代表說話很是謹慎，「這些朝鮮人姦猾的很，總是試圖逃走。如果投入太多兵力看守的話，軍方的費用也實在是太高。不過讓他們吃的太少也干不動活。」
田中義一笑道：「朝鮮人要多少有多少，關鍵是怎麼讓他們更多幹活。在朝鮮人的使用方面，請諸君認清一件事。送到你們那裡的朝鮮人，要麼是罪犯，要麼就是反對大日本帝國的政治犯。歸根結底，他們都是沒有必要存活下去的人。一定要讓他們在最短時間內干最多的工作，這是他們最好的贖罪辦法。」
工商代表們神色雖然恭敬，聽了田中義一的話之後這些之後也是有些惴惴。這幫人到朝鮮是為了賺錢而不是來屠殺朝鮮人的。讓人在工作中勞累致死那是一碼事，而打開始就抱著勞動致死的念頭來使用朝鮮勞工，這些人一時半會兒還沒有能夠調整好這樣的心態。
田中義一看到工商代表們心中有疑慮，他收起笑容說道：「諸君，鐵路晚一天開通，礦山晚一天開工，諸君又要受到多少損失。大家要為自己想像，也要為大日本帝國的工作想想。」
工商代表試探著說道：「但是……鐵路與礦山都需要熟練工人，這些朝鮮人都不是熟練工人。要想提高勞動效率就得從國內徵召更多工人到朝鮮來。」
田中義一點點頭，「這件事陸軍部可以給諸君幫忙，只要能夠更快完成工作進度，我們一定會竭盡全力支持諸君。至於諸君說的朝鮮勞工的事情，大家不要有顧慮，大膽用。」
送走了工商代表之後，田中義一微微鬆了口氣，他倒是聽說過人民黨的部隊不僅是打仗，還承擔了中國國內的很多基礎建設。在這件事上，田中義一還是頗為羨慕，同時也極為鄙視的。如果陸軍能夠營運企業，想來多朝鮮人的使用上就更有效。陸軍部現在已經掌握了朝鮮，在滿洲戰敗前，陸軍部還是希望能夠消化掉朝鮮，讓朝鮮變成日本的一部分。滿洲的失敗讓陸軍部改變了想法，滿鐵在滿洲經營那麼久，不照樣在當地被殺的乾乾淨淨。日本人就是日本人，朝鮮人就是朝鮮人，中國人就是中國人。這是改變不了的事實。
想到這裡，田中義一轉頭對現任朝鮮總督長谷川好道說道：「長谷川君，上次提到的組建朝鮮開拓團的事情，不知道您怎麼安排的。」
長谷川好道是陸軍大將，立場與陸軍部自然完全一致。即便如此，聽了田中義一的話之後，他的眉頭也忍不住皺了起來。陸軍部得到朝鮮開發權之後，討論出了一個日本開拓團的建議。總的來說，就是通過掠奪朝鮮南部土地，將一部分土地給朝鮮本地投靠日本的地主，另外一部分則交給徵召來的日本貧苦無地農民來耕種。
這種方法理論上能夠一勞永逸的解決問題，能把當地不投靠日本的朝鮮人統統幹掉，大規模將土地由日本人耕種，要不了多久，朝鮮就將徹底屬於日本。但是現實的作用則是很明顯的，因為滿洲戰爭的原因，日本在朝鮮加大了對糧食的掠奪，現在已經遭到了很多小規模的反抗。如果繼續推行日本陸軍部的計畫，未來完全可以想像會遭遇朝鮮人多大規模的反抗。
見長谷川好道總督也是這樣的德行，田中義一冷笑一聲，「長谷川君，把那些造反的朝鮮人送去礦山就行了，不管怎麼看，礦山都是需要人勞動的。不僅僅是礦山，太多地方都要朝鮮人去勞動。」
「可原先的計畫中卻不是這樣……」長谷川好道還是頗為遲疑。在日本最初征服朝鮮之後的計畫是儘力吸收朝鮮本地人為日本效忠，花幾十年時間徹底消化朝鮮。這樣突如其來的變化實在是完全改變了日本原先的政策。倒不是長谷川對朝鮮人有什麼保護心思，派兵鎮壓也是一個非常花錢的事情。產生的傷亡會引發更多費用。從經濟上來看，這種強硬的做法並不划算。
即便是被委以重任，代表了陸軍部的態度，田中義一地位上也是不能與長谷川好道對抗的，他儘力勸說道：「短期內就得湊齊駐朝鮮軍五個師團的糧食，而且還要有足夠的礦產運回國內。那長谷川君還有更好的辦法么？就讓這些朝鮮人吃閑飯么？」
「軍隊鎮壓也是需要朝鮮當地人支持才行。」朝鮮總督長谷川答道，「現在陸軍部在朝鮮發行的軍票已經是怨聲載道，如果繼續採用高壓措施，引發了整個朝鮮的動亂，中國會採取什麼動作？」
田中義一答道：「大日本帝國忍受了巨大的恥辱與中國達成協議，就是不讓中國有機會介入朝鮮事物。朝鮮人起來造反也不是壞事，把他們消滅掉之後，剩下的朝鮮人自然會順從大日本帝國，這也是發現敵人的好辦法。」
說完這些，田中義一壓低了些聲音，「長谷川君，陸軍部這次還有更多的打算。國內既然宣稱議會政治的那些人佔據了上風，我們陸軍部就必須在朝鮮證明我們的方法能夠打造大日本帝國的王道樂土。只有這樣，我們才能在以後獲得新的機會。在此時，我們陸軍不正應該團結起來，不怕辛苦，不怕勞累的完成我們的使命。」
聽田中義一如此莊嚴的說出「王道樂土」，長谷川好道忍不住苦笑起來，陸軍部的計畫能否打造大日本帝國的王道樂土尚且不知，但是打造一個朝鮮人的十八層地獄倒是完全能夠想像的。
見長谷川好道遲疑不定的模樣，田中義一乾脆就說了實話，「我們這次要那些工商代表所做的就是找到有效消耗朝鮮人的辦法，讓他們在礦山裡面為大日本帝國儘力。只要能夠找到這辦法，就能夠最大限度幫助大日本帝國早日走出困境。不僅降低了大日本帝國的消耗，還能向大日本帝國提供更多財富。英國在征服世界的時候，不就是採用的這種辦法么？您還有什麼可以猶豫的？」
作為朝鮮總督，長谷川好道自然是希望事情越少越好，出了收拾不了的大事，最終還是得長谷川這個朝鮮總督扛責任。但是陸軍部的態度也是不能忽視的。百般無奈之下，長谷川好道先同意在礦山暫時推行陸軍部的辦法。看看效果到底如何，如果效果尚可，就繼續推行其他的計畫。
朝鮮的六月，天氣終於熱了起來。
日本到現在已經在朝鮮建設了一些礦山，但是限於日本的技術水平，加上日本對原材料的渴望，礦山不太採用礦洞的方式，很多都是露天爆破後直接開採。
在朝鮮北部有很多這樣的礦坑，李永昌就是最新送來的勞工中的一個。他是在平壤被捕的，理由是「經濟犯罪」。更具體的願意是他拒絕把自己家裡面的木器賣給日本人。朝鮮本來也沒有使用鈔票的習慣，更不用說軍票的信用度低到令人髮指的地步。所以李永昌反抗了，然後被捕了，最後就被送到了礦山來。
在這裡，他再也不叫李永昌，而是一名帶著腳鐐的2018號勞工。手持金屬工具挖礦是日本人負責的，李永昌分到了一個帶木架的背簍，每天的工作就是從礦坑底部將礦石運到礦坑邊，運出的礦石數量決定了李永昌能夠吃飯的數量。因為剛剛進行完一次爆破，礦坑裡面很多細微的粉塵還沒有完全沉下去，李永昌已經在監工的怒喝以及皮鞭的驅趕下沿著那條被踩的極為堅實的道路往下面走。
不少人都在咳嗽，李永昌也在咳嗽。一部分人是因為粉塵嗆到咳嗽，另外一部分人則是因為生病而咳嗽。每個人的衣服都是破破爛爛的，被礦石尖角劃破固然是原因，而撕下衣服裹住腳上的鐵鐐，不讓皮膚被磨破太厲害是最重要的原因。
經過一個多月的勞動之後，李永昌甚至沒有了思考能力。每天都是那麼兩個饅頭，一點泡菜。飢餓剝讓李永昌根本沒有力氣去想那麼多。他昏昏沉沉的大腦中能夠理解到的只有每天必須幹活，干不完活就會挨餓。挨餓就會生病，生病或者試圖逃跑的結果就會永遠從礦區消失。特別是那些逃跑的人，都是被當場擊斃的。
這個礦區的人員是定額的，每個編號也都是固定的。由於每天都有朝鮮人因為試圖逃跑而被擊斃，也有生病的朝鮮人因為無法繼續工作而被帶走。所以每天都有新的朝鮮人被送來。
是否生病的決斷權在日本礦區的醫生手裡，凡是裝病，或者病勢不重的朝鮮人，都會被當眾懲罰，或者鞭打，或者餓飯。而那些生了重病的朝鮮人被帶走後根本沒有一個回來過。朝鮮勞工中沒有人相信那些朝鮮工頭所說的，生重病後會真的被帶走治療。日本工頭對沒有生病的朝鮮人尚且如此兇殘，對那些重病的朝鮮勞動會是什麼態度？大家根本不敢想像。
幾乎是下意識的抬頭看了看太陽，卻見到太陽還沒有偏西。將背簍放下，任由日本工人與朝鮮工頭往裡面裝著礦石，李永昌只想多喘幾口氣。他的身體已經麻木了，唯一還能感受到的只有自己的體力還夠不夠背動沉重的礦石。
「2018，快點走！」朝鮮工頭倒是帶了個面巾防塵，所以吆喝的聲音頗為沉悶。背簍與木架上都有編號，儘管勞動換的頻率頗