天色已晚，姬曄在自己的卧室中與往常一樣從槍套中掏出自己的左輪手槍，這是光復會浙西分會的同志在人民黨那裡培訓時統一收到的禮物。從桌斗中拿出養護工具，姬曄先把槍外表擦拭一遍，然後卸開槍支對零件開始擦拭上油。作為一名曾經出生入死的戰士，這是很能安定情緒的工作。由於擦拭多次，甚至不用特別費心思，姬曄的手靈巧的將槍支快速拆卸開來。而她的大腦卻在考慮著與槍支毫無關係的事情。
光復會總會要求浙西分部交出「嫌犯」陳伯平，這個要求在中層中引發激烈的對立。超過六成的成員都要求徐錫麟拒絕這個無禮的要求。
「他們說伯平是嫌犯就是嫌犯？憑什麼？今天能說伯平是嫌犯，明天就能說我是嫌犯。」李宇東大聲喊道，「那我們說總會裡面有人是嫌犯，總會認不認？」
這種態度很是得到了年輕幹部們的支持，不過一些「老成持重」的幹部卻有別的看法，「總會好歹是總會，想來陶先生遇害之後他們也慌了手腳，所以才會故意找咱們麻煩。若是這麼硬抗起來，卻完全沒有和解餘地了。不若就說伯平不在我們這裡，讓他暫時避避風頭。」
即便是年輕氣盛的幹部們也沒做好與總會徹底翻臉的打算，嘴裡面吵吵是可以的，實際上大家心裏面也希望這件事能夠緩過去。畢竟陶成章遇害的這個節骨眼上再與總會鬧翻，眾口鑠金之下，浙西分部在是跳進黃河也洗不清。秋瑾與徐錫麟最終同意了這個意見。
姬曄始終反對任何妥協，她認為任何妥協都意味著承認陳伯平有指示那個什麼常凱申殺害陶成章的嫌疑。而姬曄堅信陳伯平根本沒有干這件事。既然沒有干過，那又何必委屈浙西分部？何必委屈陳伯平？不過秋瑾與徐錫麟既然已經決定，陳伯平也同意了，這件事暫時就這麼運行起來。
左輪手槍的零件已經擦拭完畢，姬曄把手槍零件迅速組合起來，然後空檔扣了幾下扳機。槍支運行情況很好，手感也很順。手中握著武器，姬曄就覺得自己更有了勇氣。即便是在傾向人民黨的浙西分部裡面，姬曄也是相當激進的一個。人民黨最大特點之一就是敢於鬥爭，「以鬥爭求和平則和平存，以妥協求和平則和平亡！」陳克的話給姬曄留下極為深刻的印象。浙西分部剛開始的時候舉步維艱，就是不敢與地方上的士紳鬥爭，不敢發動群眾。隨著鬥爭經驗的豐富，隨著越來越熟練的發動群眾，依靠群眾，浙西分部的力量也隨之壯大起來。
無論怎麼看，浙西分部在陶成章遇刺這件事是「以妥協求和平」的。雖然還不清楚到底刺殺事件中發生了什麼，但姬曄相信這種不平等的和平註定會帶來什麼好結果。如果手中再沒有武器的話，天知道會發生什麼。
秋瑾與徐錫麟也沒有忍氣吞聲的打算，浙西分部一面推脫說陳伯平不在浙西，一面語氣強硬的質問總會怎麼可能出現陶成章被刺殺的案件，杭州難道已經完全不能管理自己了么？這種強硬態度看來起了點作用，事情發展暫時沒有那麼想的那麼糟，光復會總會派遣陶成章的好友趙漢卿在2月22日前來浙西分部解釋事情的經過。好歹緩和了一些雙方的緊張氣氛。
趙漢卿當過陶成章的機要秘書，提起陶成章遇刺的事情，說著說著已經泣不成聲。對於杭州的事情，趙漢卿極力勸道：「鑒湖，伯蓀，你們兩位都是光復會的元老，陶公不在了，你們就要儘力承擔起責任來，維護光復會的團結。陶公在的時候為了浙西說了多少話，你們可不能辜負了陶公的這份努力。」
這話說的情真意切，不光秋瑾與徐錫麟想起陶成章的努力而被徹底感動了。就連持強硬態度的姬曄也忍不住覺得有些遺憾。
「趙兄，以你當下來看應該如何處置此事？」徐錫麟問。
「當下最好的辦法，莫過於減少對立避免誤解。」趙漢卿勸道，「陶公屍骨未寒，兇手逍遙法外，戰雲密布，危機四伏。若是光復會就此分裂兵戎相見，怎麼向地下的陶公交代？現在總會裡面有人渾水摸魚，有人想藉此事發難。浙西的同志們千萬不要破壞了局勢，給他們得逞的借口。這次蔡先生因為陶公去世悲痛萬分，發誓要找出兇手。那些真兇不會得意很久的。」
徐錫麟連連點頭，「我們也不想讓光復會分裂，但是有人就是不肯放過我們，想把髒水潑到我們頭上來。還請趙兄見到蔡先生的時候向蔡先生說明，這些事情絕非是我們做的。若是蔡先生肯召開會議的話，我和鑒湖願意去總會與那些人對質。」
秋瑾也說道：「趙先生，既然你已經直說總會裡面有人與此事只怕脫不開關係，我們浙西分部也會自己努力調查，盡量能夠抓到兇手，以慰陶公在天之靈。」
「如此甚好！如此甚好！」趙漢卿面露喜色，「伯蓀，萬事都要小心，有人敢刺殺陶先生，你們浙西也要注意自己的安全。不過為了避免給人口實，內緊外松，別隨意調動部隊就行。只要浙西不給人口實，加上我們在總會努力遊說，想來事情不久就能解決。至於調查的事情，我覺得不用太著急，倒不是說大家不該怎麼做，當下還是以不給人口實為上。」
趙漢卿走後，雖然浙西的同志還是覺得總會敵意很重，不過有人能在總會斡旋，好歹不至於沒地說理，一度極為緊張的氣氛也開始鬆弛下來。而且最近是春耕，各地具體事物堆積如上，浙西分會幹部要下鄉解決問題，自然不可能長期集結在長興。身為安吉軍分區政委兼安吉縣縣委常務委員也回到了安吉縣去工作。
安吉山多地少，素來不是什麼富裕地區。更準確的說，整個浙西也都是如此。靠山吃山，山貨雖然多，好歹也得能賣出去才行。而且某些值錢的山貨卻不可能讓整個安吉百姓都能擺脫貧困。直到人民黨大量收購竹子、栗子、核桃、茶葉這些產品之後，安吉的經濟也才有了改善。這也是為什麼浙西分部如此靠近人民黨的根本原因。只有靠了人民黨才能解決經濟問題。光復會總會根本不可能向浙西提供什麼就業機會。就連安吉比較出名的竹子，杭州商人的收購價格也非常低，收購量更低。
為了提高竹子運輸能力，姬曄一直在考察安吉的河流，希望能夠找到一條最合適的水上運輸路線。人民黨收購的量大沒錯，安吉的運輸能力已經到了頂峰，若是不能提高運輸能力，安吉的竹子買賣也就只可能止步於眼下的水平。所以在2月25日，人民黨的聯絡員是在山裡面找到正在指揮群眾挖竹筍順道與群眾商談此事的姬曄。
情報員送來了皖南地委書記李壽顯的信，李壽顯警告姬曄最近可能會發生全面軍事衝突的可能性。因為陶成章遇刺，形勢發展已經開始超出人民黨的間接控制範圍，在這樣緊急局面下，李壽顯建議姬曄做好包括軍事鬥爭在內的全面準備。
這麼一封只陳述了實施，卻不給詳細解釋的信令姬曄有些摸不著頭腦。她問通訊員，「李書記那邊出了什麼事情么？」
通訊員看左右無人，這才低聲說道：「大前天，也就是2月22日，一支英國艦隊開始在南京到蕪湖的江面上游弋。包括蕪湖分區在內，整個安徽都進入了一級警備。江蘇方面也有異動。如果現在浙西分部遇到什麼麻煩，只怕暫時不可能得到我方的實際支援。李書記這才專門寫信來通知姬曄先生。」
「哈！」姬曄笑起來，「李書記是希望我們浙西分部能夠顧好自己吧？」
和李壽顯認識這麼久，在公務上也有不少來往，兩人還同時接受過人民黨的培訓，姬曄對李壽顯的作風有著深刻了解。做不到的事情他是絕口不提，而且有時候李壽顯說話還會特別的「客氣」，若是別人聽不明白的話，李壽顯也不會有任何過分要求。當然，這時候也不用指望得到李壽顯的任何援助了。
果然，通訊員聽完這話之後笑了，「李書記當然希望浙西分部能夠照顧好自己，這樣我們也不用擔心皖南的側翼遇到任何問題。」
浙西對人民黨起到極為明顯的翼護作用，又因為浙西分部的特殊身份，人民黨當然不希望浙西遇到任何問題。傳話的時候就可以討論更多事情，通訊員都是精明之人，傳話也能傳的有條有理。他與姬曄討論起當下局面的時候，大家都認為無論如何今年冬天前人民黨與北洋都會發生戰爭。所以人民黨對英國人火藥味十足的舉動只能嚴陣以待。光復會此時亂作一團，希望浙西分部能夠照顧好自己。
見談的差不多了，通訊員說道：「其實李書記認為，光復會最好的自保辦法莫過於不參與戰爭，不過眼下光復會明顯沒有這樣的打算。我們不願意挑撥離間，但是從純粹的政治角度考慮的話，如果我們人民黨現在是光復會總部，早就會對浙西分部動手。大敵當前之下，誰是朋友，誰是敵人，必須徹底理清。是敵人就打擊，是朋友就團結。我們認為浙西分部是我們的朋友，所以大敵當前之下，我們沒有能力援助的時候，就只能先通知姬曄先生。當然，如果浙西分部向我們求援，我們也不會坐視不理。」
「那李書記為何不直接向浙西分部說這些話？」姬曄問。
通訊員